Готовый перевод My Light Encounter World: The Nth Reincarnation / Мой мир Света: N-я реинкарнация: Глава 17

Световое копье ударилось о магический барьер и застыло в воздухе, не в силах пробиться дальше. Только тогда Синг, всё это время прятавшийся за пнем, вышел наружу.

Впрочем, оставаться в укрытии уже не имело смысла.

Он невозмутимо взглянул на Луохуая, которого прижимал к груди, а затем перевел взгляд на человека перед собой — своего друга и одновременно убийцу, лишившего его жизни. Описать чувства, нахлынувшие в этот момент, было невозможно.

— Давно не виделись, Синг, — на лице Цяо Фэна играла беззаботная улыбка.

— Давно не виделись, чтоб тебя!

Услышав этот нарочито легкий тон, Синг машинально огрызнулся. Да этот парень явно не в своем уме: торчать столько времени в том месте ради такой ерунды!

— Если бы я всё еще не доверял тебе, думаешь, ты был бы до сих пор жив? Не хочешь объясниться? Я уже начал подозревать, что и Линси — твоих рук дело.

— Э? Вы уже встречались?

— Еще бы! Если бы я опоздал хоть немного, этот тип мог бы запросто увести Луохуая, веришь или нет?

Синг не мог долго злиться и продолжал общаться с ним как обычно, но этот негодяй всё равно расплывался в довольной улыбке. Ох, как же хотелось заехать ему чем-нибудь тяжелым по голове!

Цяо Фэн взмахнул рукой, развеивая остатки копья, и в пару шагов оказался рядом с Сингом. Тот не понял, что он задумал, но, увидев знакомый жест, сразу догадался.

— Э-хе.

— ...Слушай, Цяо Фэн, ты серьезно? У тебя еще есть настроение мериться ростом? Делать больше нечего?

— А мне плевать, теперь я выше тебя.

— Ну да, ты явно от безделья маешься.

Убедившись, что этот человек ничуть не изменился за прошедшие годы, Синг решил больше не копаться в прошлом. В конце концов, сейчас он жив, и это главное.

— Так что же, Цяо Фэн, произошло несколько лет назад?

Синг вернулся к теме, но, едва он закончил вопрос, Цяо Фэн внезапно замолчал.

— Что случилось?

— Синг, тебе правда кажется, что прошло всего несколько лет?..

Даже Синг почувствовал, что что-то не так, но по привычке ответил прямо:

— Естественно! До того как я снял твою печать, я помню только те несколько лет, что прожил здесь. К тому же, сейчас даже Долина Триумфа еще не построена, хотя я отчетливо помню, что она была там всегда.

— Синг, как бы тебе сказать... Пожалуй, сейчас ты единственный, кто мне верит, — Цяо Фэн чуть ниже надвинул шляпу. — Это не наш прежний мир. Мы... мы не можем вернуться.

— Что ты хочешь этим сказать, Цяо Фэн?

Синг, начавший догадываться, молча смотрел на друга. Цяо Фэн, немного поправив Луохуая на руках, решился сказать правду:

— А что тут еще скажешь? Бог нашего мира больше не мог поддерживать его существование, всё было на грани краха. Я... следуя приказу, вытаскивал вас одного за другим и переносил сюда...

Цяо Фэн отвернулся. Под полями шляпы его глаза были опущены, скрывая эмоции. Синг застыл, глядя на него.

— Неудивительно, что здесь даже Долины Триумфа нет... — пробормотал Синг, а затем вдруг что-то осознал. — Нет... не может быть... Даже с твоими силами ты не смог бы перенести сюда весь Ковчег.

В сердце зародилось дурное предчувствие. Цяо Фэн, только не говори мне... Пожалуйста, пусть это будет не так...

Синг крепко вцепился в его плащ. Цяо Фэн молчал. Молящий взгляд Синга, полный попыток отрицать очевидное, был слишком тяжелым, и Цяо Фэн невольно отвел глаза.

— ...Я заключил контракт с Птицей Света этого мира.

— ...Ты действительно нарушил запрет...

— Это был единственный шанс спасти вас всех...

— А ты хоть можешь гарантировать, что этот мир не рухнет так же, как наш прежний?!

Цяо Фэн вдруг расслабился:

— Не рухнет, Синг. Поверь мне. Кто я такой? Тот, кого в Архиве называли гением.

— ...И единственный, кто осмелился заключить контракт с богом.

Даже в его сквозь зубы процеженном голосе чувствовалось, как он взбешен. Но дело сделано, изменить уже ничего нельзя... Он проснулся слишком поздно.

— Эй, Синг, ну как так можно говорить? Не один я, там еще была Мать-Богиня.

Цяо Фэн моргнул и вытянул из-под воротника кулон. Красный камень был покрыт трещинами, которые то расходились, то соединялись вновь, а внутри пульсировал слабый свет, словно бьющееся сердце.

— Не волнуйся, Синг, мы не одни. По крайней мере, в этой игре мы точно победим... Если, конечно, не возникнет других непредвиденных обстоятельств.

Он убрал кулон. Синг знал, что это такое. В свое время вокруг Ковчега ходили слухи, что на борту есть некий предмет, способный управлять миром, и если преподнести его королю, то все бедствия прекратятся. Теперь он понял, что эти слухи, скорее всего, пошли из-за того, что Цяо Фэн не успел как следует замести следы.

Но такая крохотная вещица... Когда он видел, как Цяо Фэн извлекал это из себя, кусочек был размером с палец, а тут столько мелких осколков... Как ты вообще умудрился их собрать воедино?

Синг посмотрел на него со сложным выражением лица. Цяо Фэн улыбнулся и сунул ему на руки всё еще спящего маленького Луохуая.

В конце концов, пусть все перемены... я возьму на себя. Отдать себя одного в обмен на спокойствие всех остальных — не так уж и плохо, верно? В любом случае, Дитя Тьмы нигде не любят.

— Всё будет хорошо, Синг. Мой конечный пункт — Пустоши.

— Цыц, — Синг беспомощно вздохнул. — И правда, все мы, кто из Пустошей, хоть немного, да сумасшедшие.

— Пф-ф, Синг, ну как ты можешь так о себе... Ха-ха-ха, ну разве не так?

— Тогда имей совесть, не добавляй Пустошам еще одну надгробную плиту.

***

Они продолжали путь к храму в Тропическом лесу. Цяо Фэн шел следом за Сингом, дождь скатывался по их плащам, не оставляя ни единого пятна влаги. Всю дорогу они перебранивались: то и дело слышались ворчливые замечания Синга и насмешливые реплики Цяо Фэна.

— А что насчет Дулу?

— А, этот... — Цяо Фэн подозрительно замялся, словно специально нагнетая интригу, а затем продолжил: — Этот парень — Дитя Света, но вечно хочет стать Дитем Тьмы, вот и таскается за мной повсюду.

Он с тоской вздохнул и поправил шляпу. И это не первый такой случай. Неужели быть Дитем Тьмы так здорово? Я вот что-то не заметил.

Он не понимал этого и каждый раз хотел прогнать их прочь, но всегда происходила куча всяких «случайностей». Неужели они не могли найти причину получше?

— Когда я пришел, он увязался за мной, а сейчас не знаю, куда делся, — Синг, не понимая, что их связывает, выложил это как нечто само собой разумеющееся.

— Тц, ну нет, только не это, — Цяо Фэн сразу почувствовал, как разболелась голова. Одного Чэнь Цзэ было достаточно, а теперь еще и этот Дулу.

Честно говоря, Дулу еще выглядел более-менее адекватным, но если эти двое сойдутся, не произойдет ли какая-нибудь химическая реакция?

Цяо Фэн тоскливо дернул за край своего черного плаща. Синг укутал Луохуая своим плащом. Странно, что тот до сих пор не проснулся; если бы не слова Цяо Фэна, что с ним всё в порядке, он бы уже давно помчался обратно к Ковчегу.

Цяо Фэн, скучающий до зевоты, плелся сзади. Он не хотел ни во что вникать, мечтая лишь о том, чтобы хорошенько выспаться... хотя знал, что это невозможно.

Впереди показался трехпролетный каменный мост, означавший, что храм уже близко. Заметив тихие шаги, почти заглушенные шумом дождя, Цяо Фэн присел, подобрал камешек и небрежно бросил в сторону Синга. Сила была небольшой, но этого хватило, чтобы тот насторожился. Не оборачиваясь, Синг шел вперед, но его взгляд был полон бдительности.

Цяо Фэн, всё еще сидя на корточках, заметил, как вокруг них из земли начали тянуться сухие ветви, пытаясь окружить их. Если бы Луохуай был в сознании, он бы сразу узнал эти проклятые штуки, от которых никак не избавиться — это снова проделки Ни И.

Ни И, чей темно-синий подол платья колыхался на ветру, сидел на обрубке дерева, свысока поглядывая на них. Его темные глаза впились в фигуру в шляпе волшебника. Сухие ветви, которые он контролировал, вдруг вспыхнули без огня — темное пламя горело на них, даже дождь не мог его потушить.

Ветви, тянувшиеся к фигуре в шляпе с эмблемой Ковчега, при приближении мгновенно покрылись белым священным огнем. Сквозь треск веток доносилось бормотание этого человека из Ковчега.

— ...Проблем и так полно. Цяо Фэн, твоего брата что, прокляли? Ни минуты покоя.

Синг, держа на руках человека, не мог сражаться в полную силу, поэтому пустил в ход ноги. Ветви под его ногами испуганно отпрянули, но по приказу хозяина вновь бросились в атаку. Кончики веток, пахнущие горелым деревом, явно были напуганы этим огнем.

— Меня давненько так не доставали, — Синг на секунду пожалел, что не может спихнуть Луохуая на Цяо Фэна.

Цяо Фэн рассмеялся. Синг чуть повернулся, глядя на Ни И, сидящего на пне, и в следующее мгновение бледно-голубая фигура оказалась прижата к земле рукой Цяо Фэна.

***

Вернемся к тому моменту, когда Ни И еще сидел на пне.

После того как их ветви сгорели, черный маг и человек из Ковчега уставились на него. Не успел он опомниться, как маг оказался прямо перед ним, схватил за волосы и впечатал лицом в землю.

??

У Ни И над головой словно повисли три знака вопроса. Синг тоже был удивлен: он давно не видел Цяо Фэна, но тот стал еще сильнее.

Ни И, прижатый к земле, начал орать:

— Твою ж! Ты ведь тоже Дитя Тьмы! Почему вы оба помогаете врагам?! Ради возрождения нашего Короля вы должны быть на моей стороне! Да я вас всех...

Не успел он закончить, как рука, сжимавшая его горло, стала давить сильнее. Ни И мгновенно замолчал — он не хотел умереть прямо сейчас, когда Король еще не...

Прежде чем он успел додумать, он почувствовал обжигающий жар. Сложные, жуткие черные узоры расползлись по его ушам. Даже под хваткой Цяо Фэна он не мог перестать дергаться.

Король ведь еще не возродился? Этого не может быть, ведь это запретная техника наказания, доступная только Королю... Неужели Король здесь?.. Нет, не может быть...

— Не двигайся.

Невыносимый жар отступил вместе с этими словами. Единственный, кто мог подавить запрет, наложенный Королем, был сам Король. Но разве Король не погиб?.. Ни И, полный сомнений, всё же не решился возразить.

— Король... это вы, мой Король? — Ни И, забыв о Цяо Фэне, который только что хотел его убить, возбужденно закричал. Если Король хочет его убить, разве это не его право?

Лицо Цяо Фэна помрачнело, и он отшвырнул Ни И в сторону с такой силой, что поднялось облако пыли. Синг уже давно поставил защитный барьер, чтобы уберечь себя и Луохуая. Хотя он был озадачен таким обращением, его лицо выражало явное неприятие.

Впрочем, когда это он успел стать Королем? Тц, ладно, потом сам объяснит.

Ни И, попытавшийся снова подползти, замер под холодным взглядом Цяо Фэна:

— Подойдешь ближе — не ручаюсь, что мой огонь не перекинется на тебя.

Неизвестно, подействовало ли предупреждение или он действительно испугался пламени, но Ни И замер на месте. Цяо Фэн поднялся и отряхнул плащ.

— М? Синг, пошли, — Цяо Фэн увидел, что Синг всё еще смотрит на то место. — Сначала нужно разобраться с этим парнем, — Синг кивнул на Луохуая. — Он каким-то образом заключил с ним контракт.

— Это он сам его навязал, Король! — Ни И оправдывался, что ничего не делал.

— Еще слово — и проверишь на себе, — в глазах под шляпой читались отвращение и холод.

Для Ни И приказ Короля был абсолютным. Он замолчал и застыл на месте. Цяо Фэн подошел к Сингу и отогнул край одежды Луохуая, чтобы взглянуть на следы контракта.

На шее ярко выделялся огромный темный узор. Цяо Фэн коснулся его, намереваясь разорвать связь, но не успел он начать, как Ни И издал жалобный вопль:

— Постойте! Умоляю! Если он вам так дорог, я помогу его защитить!

Если этот контракт разорвать, он точно исчезнет. Страх заставил его предложить сделку человеку, в чьих руках была его жизнь.

— От него исходит аура, притягивающая темных существ. Даже если вы удалите меня, другие всё равно будут охотиться на него...

Удушье усилилось, заставляя Ни И говорить быстрее:

— Я верю в вашу силу, но если вас не будет рядом или вы будете заняты чем-то другим, разве вы не пожалеете, когда не успеете прийти на помощь?

Удушье начало слабеть. Ни И понял, что попал в точку. Цяо Фэн молча смотрел на темно-синие узоры на теле Луохуая. Они покрывали половину плеча, делая его похожим на хрупкий нефрит, который вот-вот поглотит море тьмы.

— ...Хорошо.

Холодный голос прозвучал как смертный приговор. Цяо Фэн посмотрел на Ни И бездонными, словно бездна, глазами:

— Я оставлю тебя в живых. С этого момента ты будешь неотступно следовать за ним, пока я не позволю тебе уйти.

— Слушаюсь, — сильное давление заставило Ни И дрожать. Даже когда они ушли, он не мог избавиться от леденящего ужаса.

***

— Цяо Фэн, когда это ты успел стать Королем? — Синг попытался пошутить, толкнув его локтем, но Цяо Фэн всё еще был не в духе и ответил с помрачневшим лицом:

— Синг, я не Король. Дулу с самого начала бегал за мной по этой причине. Я уже устал объяснять, никто не хочет слушать. Если бы я был Королем, разве я не сверг бы того короля давным-давно? Стал бы я скрываться до сих пор?

Синг не знал, оправдывается он или лжет, но это было уже неважно. В конце концов, кроме как в приготовлении зелий, этот парень ничем особенно не интересовался. Но... этот статус всё же не давал покоя.

***

Они еще не дошли до храма, как услышали шум спора. Цяо Фэн навострил уши — в голосах явно слышался Дулу.

Он нахмурился. Хотя он и не признавал этого, но, похоже, тот уже определился с выбором.

Сердце устало, голова раскалывалась. Хорошо, что он объяснил всё как есть, иначе перед Луохуаем его бы точно разорвали в клочья. Но проблема в том, что он и правда не был тем, за кого его принимали.

Синг, видя его состояние, не выдержал и спросил:

— Цяо Фэн, расскажи-ка мне нормально, что происходит?

— Заткнись. Какие еще отряды не вернулись? — из храма донесся гневный голос Чанье.

Цяо Фэн невольно потрогал свои косички. Входить туда он боялся. Не успели они подойти, как почувствовали порыв ветра — из храма вылетел огромный молот и с грохотом вонзился в землю прямо там, где они стояли секунду назад.

Молот был настолько узнаваемым, что сомнений не оставалось: это оружие Чанье Хуаши, верховного старейшины Тропического леса.

Цяо Фэн, мысленно прощаясь с жизнью, сглотнул. Чанье был известен своим вспыльчивым нравом, кто ж такого не испугается?

— Кто там снаружи!

Цяо Фэн толкнул Синга, чтобы тот показал жетон. Синг вздохнул:

— Старейшина Хуаши, мы нашли человека из Ковчега.

Он шагнул вперед, не боясь, что в него снова прилетит молот. Цяо Фэн поразился его спокойствию. Молот снова задрожал, готовый взлететь, но Цяо Фэн призвал лианы, которые намертво опутали его.

— Старейшина Синг, а что это за Дитя Тьмы у тебя за спиной?

Они вошли в храм. По сравнению с храмом в Равнинах, этот был просторнее, но закрыт для посторонних. Простой, но напичканный передовыми технологиями — именно так Цяо Фэн всегда отзывался о Тропическом лесе.

Чанье Хуаши выглядел не лучшим образом. Дулу тоже был там, и при виде Цяо Фэна его глаза заметно загорелись.

Цяо Фэн чуть не бросился наутек, но вовремя вспомнил, что находится на чужой территории, и покорно встал рядом с Сингом.

— Старейшина Хуаши, это мой друг и старший брат Луохуая. Если бы не его своевременное появление, мы бы не нашли его.

Синг умело держал удар под градом вопросов старейшин, и к удивлению Цяо Фэна, Чанье Хуаши не стал ему мешать.

— ...Не буду скрывать, наши люди нашли в лесу еще кое-кого. Этот человек чуть не сжег весь лес, не знаем, не из вашего ли он Ковчега.

Старейшина постарше позвал Вэй Анму, который стоял позади. Тот вышел, ведя за собой человека.

Зеленые глаза, серебряные волосы, без крыльев... С такой одеждой и лицом?.. Это точно не человек из Пустошей? Но быть того не может, я бы знал всех своих...

Синг смотрел на него, не зная, что сказать, но тут вперед вышел Цяо Фэн:

— Прошу прощения, старейшина Хуаши. Это мой спутник, мы разминулись из-за некоторых причин. И насчет того... барда — если они нанесли какой-то ущерб, я готов возместить.

Чанье Хуаши давно заметил, что с ними что-то не так, но поскольку Дулу лишь помогал искать людей и не совершал ничего предосудительного, он решил пока повременить.

http://bllate.org/book/22812/2421735