Готовый перевод Who Will Seal the Millennium Pact / Кто заключит тысячелетний договор: Глава 20

Богатый сынок в окружении свиты из наемных громил явился к уличному прилавку Лу Ци. Не дожидаясь, пока Лу Ци успеет хоть слово вымолвить, этот отпрыск знатного семейства самодовольно объявил свое имя. Вдобавок он поспешил прикрыться отцовским авторитетом, заявив, что его отец — не кто иной, как Янь, министр двора и ученый муж. Лу Ци был наслышан о дурной славе этого чиновника и всегда питал к нему неприязнь. Он лишь хмыкнул в нос, всем своим видом показывая крайнее пренебрежение.

Тут Янь-младший взвился:

— Что, моих слов не слышал? Или прикидываешься глухим и немым? Я тебе так скажу: талантами моего батюшки восхищаются все, от Конфуция до наших современников. При дворе перед ним каждый склоняет голову, а ты, сопляк, услышав такое, даже бровью не повел?

Лу Ци ответил:

— А с чего бы мне проявлять какое-то почтение? Будь он хоть министром, хоть чертом лысым — он чиновник, я простолюдин. Я ничего от него не прошу, зачем мне перед ним расшаркиваться? Проще говоря, он правит в своем монастыре, я молюсь в своем. Он бьет в свой деревянный гонг, я читаю свои сутры. Мы как вода в колодце и вода в реке — друг другу не мешаем. С какой стати мне вообще знать, как его зовут?

Слова Лу Ци привели Янь-младшего в ярость:

— Ах ты наглец! Эй, ребята, задайте-ка этому выскочке хорошую трепку, чтобы косточки размял!

Прохожие и торговцы, завидев потасовку, столпились вокруг. Нашлись и доброхоты:

— Лу Ци, господин Лу, не стоит марать руки о собачье дерьмо, стерпите уж!

Лу Ци сложил руки в приветственном жесте и поклонился советчику:

— У меня, Лу Ци, характер несгибаемый. Если со мной по-хорошему, я отвечу вежливостью. Но если кто-то решил пустить меня под нож — пусть я не небожитель, но и не девка из притона, чтобы плясать под чужую дудку.

В этот момент перед глазами Лу Ци встала картина: старушка, искавшая сына на границе, была насмерть затоптана слугами столичного сановника. Он вспомнил воинов, защищавших рубежи родины, которые не смогли уберечь от произвола собственных родителей. Ярость опалила сердце, гнев пересилил осторожность. Лу Ци запрокинул голову и рассмеялся, а затем громко провозгласил:

— Ну же, подходите! Если я, Лу, хоть раз склоню перед вами голову или согну спину, то предам память павших воинов!

Свора мерзавцев, засучив рукава, бросилась в атаку. Кто с кулаками, кто с ногами, кто с плетью — все надеялись, что имя Яня обеспечит им легкую победу. Но не тут-то было: Лу Ци, используя приемы самообороны, в считанные мгновения уложил всех на землю.

Янь-младший, увидев такое, не стал отступать и сам полез в драку. Не прошло и трех обменов ударами, как он оказался повержен. Лу Ци схватил знатного господина за шиворот и уселся на него, как на табурет. Он не просто придавил его своим весом, но еще и применил технику давления, отчего несчастный Янь едва мог вздохнуть. Лу Ци был из тех, кто не упустит своего: чем сильнее извивался враг, тем большее удовлетворение он испытывал. Зрители, наблюдавшие за сценой, прониклись к нему глубоким уважением. Благодаря этому случаю дела у Лу Ци пошли в гору: один просил написать иероглифы, другой — стихи, третий протягивал бумагу для автографа, предлагая за подпись целую связку монет. Вскоре все его работы были раскуплены. Поняв, что оставаться здесь больше нет нужды, Лу Ци поднялся и отпустил Яня.

Тот, выбравшись из-под Лу Ци, в ужасе бросился наутек. Слуги, словно побитые псы, устремились следом, исчезнув в мгновение ока.

Лу Ци поблагодарил собравшихся за поддержку и принялся собирать прилавок. Но едва он собрался уходить, как увидел, что Янь-младший вернулся с отрядом слуг. Лу Ци подумал, что они пришли за реваншем, но те остановились метрах в тридцати. Янь-младший, размахивая руками, завопил:

— Сегодня я опозорился в этом месте только из-за дурного фэн-шуй! Эй, слуги, сжечь все эти лачуги дотла, чтобы очистить место! В следующий раз здесь мне будет сопутствовать удача!

Слуги принялись бросать факелы в низкие хижины. Стояла глубокая зима, воздух был сухим, и пламя мгновенно взметнулось к небу. Поскольку уже стемнело, зарево было видно за десятки миль. Огонь окрасил небо в багровый цвет, треск горящих рам перемежался с плачем лишившихся крова людей. Столица наполнилась скорбью: из-за минутного каприза богатого бездельника сотни людей остались без крыши над головой.

Ночь сгустилась, звезды потускнели, словно не желая видеть человеческие страдания. Эту картину невозможно было принять без гнева, боли и бессилия перед несправедливостью.

Лу Ци, волоча ноги от усталости и отчаяния, ушел прочь. Он добрался до дома Цися, где рассказал ей обо всем случившемся, то и дело тяжело вздыхая.

— Успокойтесь, господин, — мягко сказала Цися. — В столице такое случается сплошь и рядом. Те хижины принадлежали беднякам, а сильным мира сего нет никакого дела до их жизней.

Лу Ци в ярости ответил:

— Отныне я больше не буду воспевать этих вельмож! Я отдам все силы, чтобы писать о простом народе.

Взяв у Цися кисть и тушь, он, немного поразмыслив, написал стихотворение на мотив Юйцзесин:

В садах весенних пили мы вино,

Забыв, что песням суждено замолкнуть.

Вернулся в полночь, хмелем опьянен,

И старая печаль на сердце легла.

Пусть скачут кони, рушатся дома —

Нам не найти покоя в паре верной.

В тумане грез лицо, как дивный цвет,

Внезапно сон прервался от тревоги.

Лежу в постели, сна не зная вновь,

Ворочаюсь, считая до рассвета.

Лишь пара ласточек под крышей расписной

Сквозь стоны горькие встречает утро.

Цися прочитала строки и со вздохом произнесла:

— В каждой строчке — одиночество, в каждом слове — старая боль и новая скорбь. Читаешь — и слезы наворачиваются, в горле стоит ком.

Она налила Лу Ци крепкого чая. Тот взял чашку, долго молчал, а затем из его пылающих глаз брызнули слезы, капая прямо в напиток. Казалось, они добавили чаю горечи и тоски. Понимая, что Лу Ци все еще не может остыть, Цися предложила:

— Господин Лу, я тоже устала, давайте отдохнем.

Лу Ци кивнул в знак согласия.

На следующее утро он, как обычно, пришел на то место, где вчера разыгралась трагедия, и разложил прилавок. На самом деле он пришел не ради торговли, а чтобы увидеть, как власти распорядились судьбами погорельцев в лютый мороз.

Но вместо этого он увидел Сюй Ляна с отрядом стражников. Сюй Лян шагнул вперед:

— Лу Ци, из-за твоего упрямства Янь-младший пришел в ярость и сжег дома. Ты — главный виновник! Если бы не ты, ничего бы не случилось. Стража, надеть на него колодки!

Стражники тут же скрутили Лу Ци. Тот расхохотался:

— Сюй Лян, ты называешь себя героем, но на деле ты лишь цепной пес власть имущих! Валяй, пользуйся своей властью. Власть — это аргумент для правых и неправых, власть позволяет превратить белое в черное. Вспомни Чжао Гао, который выдал оленя за лошадь, — именно такие, как он, погубили династию Цинь. Твои действия ничем не отличаются. Ты думаешь, что служишь двору, но на самом деле собственными руками роешь могилу империи Сун!

Сюй Лян холодно усмехнулся:

— Можешь болтать что хочешь, но не тебе решать, что верно, а что нет. Это определит господин Бао. Здесь мои правила, и не тебе здесь командовать.

Лу Ци увели. Справедливость была растоптана, народные надежды на власть — окончательно погребены.

http://bllate.org/book/22802/2419417