Шэнь Инмянь не заметил, как его вуаль снова оказалась в руках Цзин Ланя.
Мальчик сжимал ткань в кулачке, выглядя совершенно подавленным. Не успел он и слова сказать своему учителю, как у входа в павильон Чуйюй показались двое.
Цзин Лань машинально потянулся к руке наставника.
Шэнь Инмянь тоже заметил Линь Сянсуна, а рядом с ним — Сун Цинъюя.
— Старший брат, почему ты пришел лично?
Линь Сянсун незаметно бросил взгляд на Цзин Ланя.
— У меня есть к тебе разговор.
Шэнь Инмянь кивнул.
— Цзин Лань, Цинъюй, подождите снаружи.
Линь Сянсун пришел, уже зная о результатах проверки духовных корней Цзин Ланя — редкий красный цвет.
— Я пришел обсудить с тобой будущее этого ребенка. Раз уж у него такой выдающийся талант, нельзя позволить ему пропасть зря, его нужно правильно наставлять.
Эти мысли полностью совпадали с намерениями Шэнь Инмяня.
— Ты совершенно прав, старший брат.
— Теперь в нашей секте Ланфэн есть два ученика с исключительными способностями. Я хочу, чтобы мы уделили их обучению должное внимание — будет прекрасно, если в будущем кто-то из них сможет взять на себя важную ответственность.
Линь Сянсун сделал паузу и добавил:
— Я знаю, что ты взял его в ученики поневоле. Если ты не хочешь заниматься его воспитанием, пусть переходит ко мне. Он будет учиться вместе с Цинъюем. В конце концов, он только начал постигать путь, и у него еще много пробелов...
— Учитель, вы больше не хотите меня видеть?
Цзин Лань, внезапно ворвавшись в разговор, прервал Линь Сянсуна.
Мальчик поднял голову, глядя на Шэнь Инмяня с нескрываемой болью и недоверием.
Линь Сянсуну пришлось неловко оправдываться, так как некоторые вещи не стоило обсуждать при ребенке:
— У твоего учителя слабое здоровье...
— Учитель, вы больше не хотите меня видеть? — Цзин Лань смотрел только на Шэнь Инмяня, упрямо требуя ответа.
— Я не отказываюсь от тебя. — Шэнь Инмянь поспешно шагнул вперед и притянул мальчика к себе.
Он повернулся к Линь Сянсуну:
— Старший брат, я сам его всему научу.
— Ты... — Линь Сянсун замялся, — ты действительно этого хочешь?
Кулаки Цзин Ланя были сжаты до побеления, его тело мелко дрожало. Даже под защитой ауры учителя он никак не мог успокоиться.
— Да. — Шэнь Инмянь дал слово, что не бросит его, и не собирался его нарушать.
Тем более, что решение он принял уже давно.
Он посмотрел на Цзин Ланя и заметил, что тот весь напрягся, губы его побледнели, а взгляд блуждал.
— Ланьлань... — он крепко взял мальчика за плечи. Это ласковое обращение наконец заставило его прийти в себя.
Шэнь Инмянь заглянул ему в глаза:
— Ланьлань, если хочешь, я передам тебе все, что знаю сам. Хорошо?
Взгляд Цзин Ланя постепенно сфокусировался на лице учителя, словно он пытался понять, правда ли это.
— Хорошо.
Наблюдая за ними, Линь Сянсун на мгновение замер. Он явно не ожидал, что отношения между Шэнь Инмянем и его учеником так быстро наладятся. Но эта картина его порадовала. Если Шэнь Инмянь решил взяться за обучение, то сделает это лучше любого другого — в этом Линь Сянсун не сомневался.
Получив заверения, Линь Сянсун со спокойной душой покинул павильон.
— Подождите... — Линь Сянсун внезапно обернулся и с серьезным видом посмотрел на Цзин Ланя. — Когда мы говорили с Инмянем, я поставил звукоизолирующий барьер. Как ты мог услышать наш разговор?
Цзин Лань выглядел растерянным, но вдруг его уши дернулись, и он посмотрел в сторону, откуда донесся шорох.
Шэнь Инмянь проследил за его взглядом и увидел лист бумаги, упавший со стеллажа. Звука почти не было.
Линь Сянсун встревожился:
— Цинъюй, ты слышал, о чем мы говорили?
Сун Цинъюй озадаченно покачал головой:
— Нет, ничего не слышал.
Шэнь Инмянь удивился:
— Ланьлань, тогда как ты...
— Бумага упала почти бесшумно, а ты заметил это мгновенно... — Линь Сянсун посмотрел на Цзин Ланя. — Кажется, у этого ребенка не только талант, но и поразительный слух. Если не станет заклинателем, из него выйдет отличный лучник.
Цзин Лань, однако, совсем не обрадовался, он лишь крепче сжал руку учителя:
— Я хочу учиться только у наставника.
Линь Сянсун, нахмурившись, вздохнул:
— Не будем спешить, еще обдумаем это.
— Не нужно думать, я пойду только за учителем.
Линь Сянсун не стал спорить, лишь напоследок сказал Шэнь Инмяню:
— Инмянь, не носи больше эту вуаль.
Шэнь Инмянь прямо при нем уничтожил фиолетовую ткань.
Проводив гостя, он обернулся и тут же оказался в объятиях своего ученика. Цзин Лань вцепился в него изо всех сил.
Не дожидаясь вопроса, мальчик прошептал:
— Я буду стараться. Буду делать все, что скажет учитель. Когда вырасту, я буду защищать вас, не позволю другим обижать вас и больше не допущу, чтобы вы пострадали.
К концу фразы голос ребенка дрогнул.
— Я буду слушаться во всем, только не бросайте меня.
Сердце Шэнь Инмяня сжалось от боли, дыхание перехватило. Почувствовав влагу на своей шее, он поспешно обнял мальчика в ответ, поглаживая по спине. Он никак не ожидал, что слова Линь Сянсуна так сильно его ранят.
— Ланьлань, глупенький, я не собираюсь тебя бросать. Не бери в голову то, что сказал глава секты.
Но мальчик словно не слышал — его слезы впитывались в ткань одежды, а в ушах стояли жалобные всхлипы. Шэнь Инмянь растерялся: он не умел утешать детей и чувствовал, что любые слова сейчас пусты. Он лишь крепче прижимал его к себе, раз за разом повторяя: «Ланьлань, Ланьлань».
В этот момент в голове прозвучал голос системы:
— Новое задание: привести Цзин Ланя к стадии очищения ци. Награда: 1000 очков.
Тысяча очков?! Для Шэнь Инмяня, у которого было всего сто, это была целая гора.
— Ланьлань, не плачь. Давай прямо сейчас начнем тренировку, хорошо?
Цзин Лань, словно боясь, что учитель передумает, вытер слезы и тут же последовал за ним на заднюю гору.
— Сядь, закрой глаза. Я передам тебе технику через духовную связь. — Шэнь Инмянь получал наставления от системы и слово в слово транслировал их ученику.
День пролетел незаметно. Закончив медитацию, Цзин Лань открыл глаза и увидел, что учитель задремал под деревом.
Он почти жадно разглядывал лицо наставника, но вдруг нахмурился. Теперь все могут видеть лицо учителя, и эти взгляды, которые люди бросают на него... Цзин Ланю это совсем не нравилось.
Вдруг его уши снова дернулись, взгляд стал острым, и он стремительно бросился к Шэнь Инмяню.
— Что? — Шэнь Инмянь проснулся и увидел, что Цзин Лань заслоняет его собой в довольно неловкой позе.
Шэнь Инмянь еще не до конца проснулся:
— Что случилось?
Цзин Лань продолжал обнимать учителя, глядя на «виновника» — маленького журавля, который невинно жался к ногам Шэнь Инмяня.
Шэнь Инмянь опешил:
— Откуда он взялся?
— С дерева. — Цзин Лань поднялся и помог встать учителю.
Журавль, словно капризный ребенок, следовал за Шэнь Инмянем, куда бы тот ни сделал шаг.
— Это тот самый журавль, на котором мы летели? — Шэнь Инмянь сомневался, ведь этот пухлый комочек совсем не походил на величественную птицу.
— Да.
Цзин Лань уже кормил его раньше и был знаком с его скверным характером, но сейчас он испытывал к птице неприязнь, особенно видя, что все внимание учителя приковано к ней.
Шэнь Инмянь начал ходить туда-сюда, а журавль забавно семенил следом, что заставило Шэнь Инмяня рассмеяться.
— Какой приставучий. Он хочет вернуться с нами?
— Цзю-цзю!
— Хм? Журавли издают такие звуки?
Цзин Лань мрачно смотрел на это пернатое создание.
— Ты ведь уже заботился о нем? Может, заберем его, чтобы не было скучно?
Цзин Лань был не в восторге, но он только что обещал учителю делать все, что тот пожелает...
— Журавлей держат как ездовых птиц, так что можно забрать его в павильон Чуйюй. — Он неохотно кивнул, наблюдая, как учитель присел на корточки и погладил птицу по голове. — У него есть имя?
— Шаньлань.
Шэнь Инмянь улыбнулся:
— Значит, тоже Ланьлань.
Цзин Лань тут же надулся:
— Нет! Учитель, не смейте так его называть!
— Хорошо, хорошо. — Шэнь Инмянь снова погладил журавля. — Ланьлань...
Цзин Лань: «...»
С тех пор Цзин Лань каждый день усердно практиковал технику, его духовная сила росла, и благодаря таланту и прилежанию он делал огромные успехи. Шэнь Инмяню больше не нужно было следить за ним ежеминутно.
Днем он тренировался, а вечером учился читать и писать вместе с учителем, уже почти освоив грамоту.
Однажды вечером, сидя в покоях учителя за столом, Цзин Лань внезапно замер с кистью в руке, не мигая глядя на Шэнь Инмяня.
— Что такое? — Шэнь Инмянь повернул к нему голову.
Цзин Лань неуверенно произнес:
— Учитель... ваш почерк так похож на тот, что в моих книгах...
— Почему похож? Это я и писал.
— Что?! — лицо Цзин Ланя мгновенно вспыхнуло.
При мысли о том, что все эти книги учитель писал для него собственноручно... Цзин Лань был невероятно счастлив, но... почерк учителя был намного красивее его собственного. А он только что писал у него на глазах...
Глядя на свои кривые иероглифы, он хотел провалиться сквозь землю. Стыдно-то как.
Он скомкал лист бумаги и не хотел больше брать кисть.
— Почему перестал? — Шэнь Инмянь не понимал душевных терзаний ребенка.
После долгих расспросов Цзин Лань тихо ответил:
— Я пишу так некрасиво.
— Ох. — Шэнь Инмянь улыбнулся. — Это пустяки.
Он разгладил новый лист бумаги, подошел к нему сзади, его рукав коснулся щеки мальчика, и, вложив кисть в руку Цзин Ланя, накрыл ее своей.
Цзин Лань вытянулся в струну, чувствуя близость учителя. Ведомый его рукой, он уверенно вывел красивый иероглиф.
Писать красивые знаки, сидя в объятиях учителя — все разочарование Цзин Ланя мгновенно улетучилось. Его сердце парило, и лишь когда Шэнь Инмянь отпустил его руку, оно вернулось на место.
Мальчик поднял голову и увидел, что Шэнь Инмянь получил послание на бумажном талисмане. В воздухе светилась строка: «Инмянь, Синчжу скоро вернется в секту. Я устроил пир в честь его прибытия. Если хочешь — приходи, я все устрою».
Шэнь Инмянь остался бесстрастен, лишь уничтожил талисман, не ответив.
Цзин Лань спросил:
— Учитель, что-то случилось?
http://bllate.org/book/22794/2418219
Сказали спасибо 0 читателей