Картина продолжалась.
В окутанной туманом и клубами пара купальне Цзи Цзюэ, затуманенным взором глядя на человека перед собой, бережно обхватил его лицо. Его алые губы коснулись уродливого шрама, и он тихо прошептал:
— Давай я подую, и сразу перестанет болеть.
Е Цзюньчжу, сидевший напротив, заметно окаменел.
Однако одного прикосновения к лицу юноше, подобному водяному духу, показалось мало. Он начал тесниться к промокшему телу, выгибая спину, чьи линии напоминали изящные изгибы гор. Его небесно-голубое одеяние было сброшено, и теперь лишь тонкая белая нижняя рубаха плотно облепляла фигуру, не оставляя простора для воображения.
Из-за действия заклинания оцепенения Е Цзюньчжу не мог пошевелиться. Ему оставалось лишь крепко зажмуриться, но капли воды, стекавшие с его длинных густых ресниц, падали на бледные щеки, и не успевали они скатиться, как их ловили алые губы.
Цзи Цзюэ целовался беспорядочно, его температура постепенно росла, и даже прохладная вода в купальне начала раскаляться от его жара.
Когда зрение отказало, остальные чувства обострились до предела. Е Цзюньчжу слышал всплески воды и чувствовал, как мягкие губы оставляют на его коже следы, вызывая дрожь... Это было куда мучительнее, чем видеть происходящее.
Наконец, под непрерывным напором духовная энергия, сковывавшая его тело, истончилась. Как только заклинание пало, он схватил руку, блуждавшую по его телу, и прохрипел:
— Ты когда-нибудь угомонишься?!
Однако юноша, одурманенный приворотным зельем, ничего не осознавал. С плачем в голосе он пробормотал:
— Помоги... помоги мне.
Его нос мелко подергивался, и выглядел он донельзя жалким.
Е Цзюньчжу закрыл глаза, тяжело выдохнул и с трудом выдавил:
— Неужели ты не можешь... сделать это сам?
Абрикосовые глаза, подернутые дымкой вожделения, поднялись на него — в них смешались невинность и порок:
— Я... я не умею...
Говоря эти жалобные слова, он поднял руку, намереваясь снова наложить заклинание оцепенения.
Е Цзюньчжу резко перехватил его запястье и, не в силах больше терпеть, рявкнул:
— Я помогу, доволен?!
Затем, неловко отвернувшись, добавил:
— Закрой глаза.
Юноша, словно поняв, что тот не сбежит, послушно закрыл глаза, и густые ресницы отбросили тени на его лицо.
Е Цзюньчжу стиснул зубы и, чувствуя себя глубоко униженным, протянул руку.
— М-м... а-а...
Стыдные звуки продолжали срываться с губ юноши. Е Цзюньчжу замер, покраснел до корней волос и низко рыкнул:
— Ты можешь замолчать?!
Юноша испуганно издал пару жалобных звуков и свободной рукой начал торопить его:
— Ты... давай быстрее.
Дойдя до такой крайности, Е Цзюньчжу, помрачнев, пришлось ускорить движения.
Однако вскоре соблазнительное стонанье возобновилось, причем теперь оно вырывалось сквозь плотно сжатые зубы, звуча еще мучительнее.
Брови Е Цзюньчжу сошлись на переносице, но прежде чем он успел что-то сказать, юноша напротив внезапно распахнул глаза:
— Нет, я больше не могу терпеть.
Что?!
Он не успел среагировать, как юноша его стошнило прямо на него.
В комнате, наполненной приторным ароматом пудры и благовоний, появился резкий кислый запах.
Промокший насквозь юноша успел лишь коснуться своего переполненного живота, после чего провалился в темноту.
...
Видение на этом прервалось. Ртутное зеркало в воздухе разлетелось на тысячи осколков, и среди серебристых бликов показалось лицо Цзи Цзюэ, выражающее крайнюю степень безысходности.
Он просидел в оцепенении добрых несколько минут, прежде чем рухнул на каменную кушетку, завернулся в одеяло с головой и сжался в комок.
Больше не показаться людям на глаза.
А-а-а, как же так вышло!
Он резко откинул одеяло, его лицо, подобное цветку лотоса, пылало алым.
Он ведь... он ведь столько ужасных вещей сотворил с главным героем!
Если поставить себя на его место, то тот факт, что он еще не прибил его на месте, делает его святым человеком!
В порыве стыда он почувствовал, что что-то в поясе мешает. Достав предмет, он увидел нефритовый флакон в форме лотоса.
Стоило ему вспомнить, для чего эта вещь нужна, как его уши, и без того красные, вспыхнули, словно спелые гранаты на ветке. Он отшвырнул флакон в угол кровати, будто тот был раскаленным углем, и снова зарылся в одеяло.
Если он будет делать вид, что ничего не знает, значит, ничего и не было!
***
Дворец Цзинчунь.
Е Цзюньчжу с мечом в руке толкнул дверь, входя внутрь прямо под лучи солнца, пробивающиеся сквозь лазурный небосвод над галереей.
В спальне, за открытым деревянным окном, цвело пышное абрикосовое дерево, чей едва уловимый аромат наполнял комнату. Жемчужные занавеси слегка покачивались, а постель на кушетке у окна была заправлена идеально, словно ожидая, что кто-то на нее бросится.
В глазах Е Цзюньчжу промелькнула злоба. Он поднял меч, собираясь разрубить ложе в щепки.
Однако, поколебавшись, он медленно опустил клинок и, не желая больше видеть этот раздражающий его предмет, убрал его в кольцо-хранилище.
Только он закончил, как снаружи послышались шаги.
Выйдя наружу, он увидел юношу с корзиной за спиной и каплями пота на лбу — это был Ци Имин.
Суровое лицо Е Цзюньчжу немного смягчилось. Он пристегнул меч к поясу и спросил:
— Как ты оказался во внутреннем дворе?
Ци Имин вытер пот со лба:
— В Павильоне деликатесов закончились продукты, управляющий велел нам доставить их сюда.
Видя, как тот устал, Е Цзюньчжу предложил:
— Заходи, посиди немного.
Ци Имин посмотрел в сторону комнаты и пошутил:
— Ого, теперь можно заходить? Старшего брата Цзи нет дома?
— Он вернулся в Ханьфэнцзянь, — холодно ответил Е Цзюньчжу. — Не слушай сплетни, у меня с ним нет ничего общего.
Если уж на то пошло, после всех тех домогательств, что Цзи Цзюэ позволял себе по отношению к нему, они скорее враги, чем кто-либо еще.
Глаза Ци Имина на мгновение метнулись в сторону, улыбка на его лице поблекла:
— Понятно. Пожалуй, я не буду заходить, управляющий ждет отчета.
Е Цзюньчжу нахмурился. Он остро почувствовал, что с юношей что-то не так, но не смог понять что, поэтому лишь проводил его взглядом.
Под огромным деревом у ворот двора, прячась за толстым стволом, две фигуры наблюдали за удаляющимся Ци Имином.
— Это, кажется, тот самый друг уродца из внешнего двора?
— Пошли. Старший брат Сун приказал схватить его.
***
На следующий день официально начался Большой турнир секты.
Утром ученики, подавшие заявки, тянули жребий, а после обеда начались поединки.
Местом проведения стала огромная площадь на вершине главного пика. Десятки арен работали одновременно. Чтобы избежать случайных травм среди зрителей, вокруг площадок были установлены защитные барьеры, которые исчезали лишь по окончании боя.
В турнире участвовали в основном практики стадии Возведения основания или обычные золотые ядра. Цзи Цзюэ, будучи личным учеником старейшины, был исключением, и его сила, естественно, на голову превосходила остальных. Многие ученики молились, чтобы не встретиться с ним в бою, а те, кому не повезло, выглядели так, будто уже готовятся к похоронам.
Бои заканчивались быстро. Хотя Цзи Цзюэ еще не до конца освоил культивацию оригинала, побить пару учеников стадии Возведения основания для него не составляло труда.
Когда он одержал победу, на большинстве площадок бои еще продолжались. Возле одной из них собралась толпа, там было довольно оживленно.
Цзи Цзюэ лишь вздохнул про себя, спрятал меч и собрался уходить, чтобы поспать после обеда.
К чему ему эти драки?
Однако, проходя мимо, он услышал разговор двух учеников:
— Разве у Е Цзюньчжу нет жетона? Зачем он вообще пришел участвовать?
— Ха, он возомнил о себе невесть что. Смотри, как бы его не избили до полусмерти, позоря весь седьмой пик!
Цзи Цзюэ застыл. Почему главный герой тоже участвует?
Он изо всех сил пытался изменить сюжет, но в итоге все снова покатилось по рельсам оригинала!
Смущение перед главным героем мгновенно улетучилось. Он последовал за теми двумя учениками и протиснулся к шумной арене.
Под открытым небом Е Цзюньчжу сражался с учеником в белых одеждах. Силы были равны.
Зрители вокруг были куда эмоциональнее бойцов:
— Давай, младший брат! Победи этого выскочку!
— Е Цзюньчжу — просто никчемный мусор, ты справишься!
Цзи Цзюэ молча выслушал это и почувствовал, как внутри закипает несправедливость.
Почему все болеют за ученика главного пика, а их главный герой не достоин поддержки?
— Е Цзюньчжу, вперед! Давай-давай, ты самый сильный! Давай-давай, ты лучший!
В хоре ликующих голосов внезапно раздался голос предателя. Ученики недовольно обернулись, осуждающе глядя на говорившего.
И увидели прекрасное лицо второго старшего брата седьмого пика.
Это... Старший брат Цзи, только что закончивший свой бой, пришел болеть за этого отброса? И притом так... так оригинально...
Ученики, которые думали, что Цзи Цзюэ просто играет с Е Цзюньчжу, погрузились в странное молчание.
Шумные выкрики постепенно стихли, и в итоге над ареной завис лишь отчетливый голос Цзи Цзюэ.
Звук долетел до Е Цзюньчжу. Его рука с мечом дрогнула, и противник тут же воспользовался моментом, нанеся удар ногой. Е Цзюньчжу отлетел назад, словно выпущенная стрела, и в самый последний момент чудом удержался на краю арены, сделав опасный шаг вперед, чтобы продолжить бой.
Он бросил гневный взгляд на Цзи Цзюэ.
Тот, решив, что его заметили, радостно замахал рукой:
— Младший брат, давай!
Е Цзюньчжу беспомощно закрыл глаза и медленно выдохнул.
Распахнув глаза, он увидел, что противник с главного пика уже несется на него.
Е Цзюньчжу отступил на шаг. Его длинный меч сверкнул холодным светом. Он слегка повернул запястье, вливая духовную энергию, и нанес мощный удар снизу вверх. Поток мечевой ци, материализовавшись в порыв ветра, ударил в грудь подпрыгнувшего в воздухе противника. Тот издал крик и, словно бумажный змей с оборванной нитью, рухнул на землю, потеряв сознание.
— Е Цзюньчжу с седьмого пика, победа!
Окружающие ученики не верили своим глазам.
— Эй, младший брат, подожди меня! — Как только бой закончился, Цзи Цзюэ поспешил за торопливо уходящим юношей.
Они шли друг за другом мимо арен, привлекая к себе немало внимания.
Чувствуя на себе взгляды, Е Цзюньчжу поджал губы и прибавил шагу.
Лишь когда они ступили на подвесной мост, соединяющий дворцы на вершинах, и вокруг никого не осталось, он остановился и холодно спросил:
— Что тебе еще нужно?
Позади него простирались бесконечные горные хребты, а великолепные дворцы, утопающие в зелени, сверкали в лучах солнца, словно сделанные из глазури.
Цзи Цзюэ встретился взглядом с его холодной металлической маской и, сам не зная почему, вспомнил бледное лицо, скрытое под ней, и черный шрам в углу глаза, который он видел вчера в ртутном зеркале.
На самом деле, он был довольно красив.
— Кхм-кхм, — Цзи Цзюэ покраснел до кончиков ушей. Он неловко отвел взгляд на бескрайние поля духовных трав, скрытые туманом под мостом. Ветер подхватил его высокий хвост, и в этот момент на мгновение открылся кусочек нежной белой кожи на шее.
Е Цзюньчжу невольно заметил это и, словно обжегшись, резко отвернулся. В его голосе зазвучал холод:
— Если больше ничего нет, я пойду.
— Подожди! — Цзи Цзюэ поспешно достал кольцо-хранилище, в котором лежала целая лавка артефактов, и, сделав два шага вперед, хотел было протянуть его ему.
Он поторопился, и подвесной мост на железных цепях зашатался. Цзи Цзюэ потерял равновесие и подался вперед.
Е Цзюньчжу как раз обернулся.
http://bllate.org/book/22789/2417426
Сказали спасибо 0 читателей