Готовый перевод Riding and Sword Fighting Simulator in the Ring of Magic / Симулятор Mount & Blade в мире Средиземья: Глава 21

Лесные массивы в владениях Нолдорских эльфов были поистине непроходимыми. Даже верхом на эльфийских скакунах передвигаться там было крайне тяжело, не говоря уже об обычных лошадях.

Вы вошли в лес еще сутки назад, не вызвав ни у кого подозрений. Теперь, ведя лошадей в поводе, вы пробирались сквозь чащу уже целый день. Фрейя предупредила вас, что эта территория уже считается эльфийскими землями и в любой момент может встретиться патруль.

Язык у девчонки оказался легким: едва она замолкла, как прямо к вашим ногам упала стрела. Вы поняли, что это предупреждение. Вас это удивило, ведь, судя по вашим воспоминаниям, эльфы не были столь любезны — обычно они атаковали без предупреждения, не оставляя шанса на побег. Вы предположили, что такое отношение связано с Фрейей и двумя другими девушками, шедшими позади.

Вскоре из укрытия вышел небольшой отряд разведчиков: эльфийский аристократ, несколько эльфийских следопытов и чуть больше десятка эльфийских воинов. Их снаряжение легко различалось — оно разительно отличалось в зависимости от ранга.

Фрейя и две другие девочки радостно бросились вперед. Стоя в стороне под прицелом луков, вы беспомощно подняли руки и наблюдали, как они наперебой делятся воспоминаниями. Вскоре благородная эльфийка подошла к вам, и нацеленные на вас луки опустились.

Вы думали, что вам просто позволят уйти или заставят сдать эльфийские вещи, после чего отпустят. Но нет. Аристократка заявила, что приглашает вас в свой замок — вас хочет видеть их лорд.

Вы заметили, как Фрейя украдкой подмигнула вам, словно говоря: «Видишь? Я же обещала, что ты в безопасности». Вы начали гадать о происхождении Фрейи.

Весь путь прошел в тишине, нарушаемой лишь звонкими голосами возбужденных девчонок. Вскоре они устали, и весь отряд погрузился в безмолвие.

Вы блуждали по лесу около недели, не сталкиваясь ни с чем, кроме редких эльфийских патрулей. Вам стало любопытно, почему патрули заходят так далеко. Эльфийская аристократка — ее, кстати, звали Аландия, она была рыцарем и благородной дамой из дома ***диль — объяснила вам всё.

Она держалась с вами исключительно вежливо, просто невероятно вежливо. Аландия пояснила, что они обязаны охранять целостность леса. Если бы они не патрулировали эти земли, жадные люди давно вырубили бы чащу дотла, и тогда эльфам пришлось бы напрямую столкнуться с человеческим миром.

Учитывая долгую жизнь эльфов, лес действительно могли вырубить «очень быстро», и вы выразили ей свою поддержку.

Так вы продолжали путь сквозь чащу, пока однажды перед вами не раскинулось огромное озеро, на берегу которого сияло окутанное легким свечением поселение — это был Элакрай.

На этом симуляция завершена, игра сохранена.

Сохранен статус Дитя Пророчества Континента Пендор: «Однажды народ Континента Пендор вновь будет жить под единым стягом, на континенте прекратятся войны и расовые распри, и Пендор встретит новую зарю».

Вы получили эльфийскую лошадь, нолдорский композитный лук и полколчана нолдорских стрел. Обратите внимание: после обмена наград симулятор уйдет на перезагрузку, а полученные в ходе симуляции предметы пропадут.

В качестве награды получено: 1 очко чести, 30 очков известности, 3000 динаров.

Желаете продолжить симуляцию? Да/Нет

Нет

Уставший до предела Аллен рухнул на свою кровать.

Он проснулся лишь на следующий день под вечер, проспав более восемнадцати часов.

Джеймс, исполнявший обязанности лекаря и друга, заглядывал к Аллену, но услышав ровный и мощный храп, сообщил стоявшим у двери людям, что дело всего лишь в усталости — мол, пусть поспит подольше, со здоровьем всё в порядке.

Вечером, несмотря на столь долгий сон, Аллен все еще чувствовал себя разбитым.

Он предположил, что дело в симуляторе: принудительный запуск симуляции в состоянии крайнего истощения неизбежно привел к переутомлению.

С раскалывающейся от боли головой Алленлежал на кровати, глядя на вечернее небо, после чего, превозмогая недомогание, поднялся.

Затем он велел дежурившему у дверей Алейну позвать на совещание Фатиса, Ямиру и Джеймса.

Вскоре ключевые помощники Аллена собрались в зале для совещаний.

Морщась от головной боли и попивая целебный отвар, который Ямира приготовила собственными руками, Аллен поинтересовался состоянием раненых.

Джеймс, устроившись на стуле, ответил:

— Состояние стабильное. Им повезло, смертельных ран нет. После моего лечения они быстро пойдут на поправку. Доверься моему искусству, старина, меня сейчас куда больше беспокоит твое здоровье. Ты уверен, что с тобой всё в порядке?

Аллен кивнул, опустил на стол всё еще полную пиалу с отваром и произнес:

— Всё в порядке, не переживай. Отоспался — и как рукой сняло.

Джеймс кивнул и больше ничего не спрашивал.

Тут подал голос Фатис:

— Аллен, слухи о твоем поступке уже разошлись среди крестьян. Уверен, вскоре за тобой закрепится слава человека доброго и милосердного. Это хорошо. Я всё боялся, что с возрастающим грузом ответственности ты изменишься. Похоже, я зря переживал — из тебя выйдет отличный лорд. Жаль только, что я не участвовал в том бою.

Выслушав его, Аллен на мгновение замер. Он никак не ожидал, что суровый с виду Фатис способен на такие раздумья. Посмотрев на него, Аллен сказал:

— Фатис, если я вдруг изменюсь, я хочу, чтобы ты вот так же вовремя одергивал меня, не давая совершить поступки, о которых придется жалеть всю жизнь.

В этот момент Ямира, взглянув на нетронутый отвар, нахмурила изящные брови:

— Господин, я считаю, что вам нужно уделять больше внимания своему здоровью. Вы то и дело засыпаете намертво, это пугает. Вам стоит как следует отдохнуть и больше никуда не уезжать. И вообще, лекарство нужно допить до конца.

Аллен поспешно взял пиалу со стола и сделал большой глоток. Было очень горько.

Тем не менее, Аллен проглотил зелье с улыбкой на лице, всем своим видом показывая, что указание понял.

Увидев это, Ямира разгладила брови и перешла к делам, за которые отвечала:

— Пострадавшим крестьянам требуется компенсация. Сейчас они прикованы к больничным койкам, что нарушает их привычный уклад жизни. Нам необходимо урегулировать этот вопрос.

— Без проблем, — пообещал Аллен. — Все расходы на их содержание во время лечения я беру на себя.

— Хорошо.

Услышав это, Ямира кивнула, давая понять, что докладывать больше не о чем.

У Ямиры дел не было, а вот у Аллена — полно. Он знал, что отбив пленников у Больга, он вновь нажил врага в лице полуорков Мории, и к этому следовало подготовиться.

— Фатис, передай Десеви, чтобы она выслала больше людей в сторону юга. Боюсь, мы снова растревожили осиное гнездо.

— Понял. Сейчас же отдам распоряжения.

Закончив с самыми срочными делами, Аллен залпом осушил пиалу с лекарством, махнул рукой друзьям и объявил совещание закрытым.

На следующее утро Аллен проснулся, чувствуя себя чуть бодрее.

Он решил взять перерыв и какое-то время воздержаться от запусков симулятора.

Период отдыха как нельзя лучше подходил для укрепления отношений с Беорном и решения прочих накопившихся вопросов.

Сидя за столом, Аллен мысленно приказал себе впредь не запускать симулятор ради решения мелких задач, дабы не вредить реальному миру.

Разобравшись со своими мыслями, Аллен привел себя в порядок и вышел за дверь, где тут же столкнулся с Беорном, который направлялся к нему. Они вместе двинулись к той самой дубовой роще.

Хотя казалось, что роща находится недалеко от Деревни Пустоши, путь предстоял неблизкий. К тому же дорога вилась вовсе не по равнинам, а через крутые холмы.

После изнурительного подъема на очередной склон приходилось спускаться в душную лощину, а затем карабкаться наверх снова. Вдвоем они потратили почти полдня, прежде чем добрались от Деревни Пустоши до памятной Аллену дубовой рощи.

Несмотря на то, что Аллен уже больше месяца ошивался неподалеку от Скалы Каррок, он еще ни разу не бывал в этих местах.

С одной стороны, в этом направлении обитал Майар — существо божественного порядка, и Аллен пока не придумал, как с ним держаться.

С другой стороны, в характере Аллена присутствовала тяга к затворничеству — иначе с чего бы ему целыми днями сидеть дома за просмотром фильмов и игрой в Маунт и Блейд? Дальних поездок он не любил.

С самого прибытия в этот мир угроза выживания заставляла Аллена двигаться вперед. Помимо тяги к сидению в четырех стенах, в нем жила тайная амбиция спасти весь мир — классическая черта комнатного мечтателя, толкавшая его на все прошлые подвиги.

Беорн остался чрезвычайно доволен дубовой рощей. Еще вчера он прибыл сюда вместе со своим кланом.

Роща располагалась на некотором расстоянии от Деревни Пустоши, но не слишком далеко. Дорога для обычного человека была тяжелой, но для его сородичей это не составляло труда.

Когда дороги обустроят, путь на лошади займет всего час-другой, и Беорн сможет легко навещать Аллена, что, по его мнению, было крайне важно для поддержания их дружбы.

У окраины дубовой рощи раскинулась обширная равнина, плавно переходившая в лес. Луг пестрел цветами, над которыми порхали дикие пчелы и бабочки. Заметив этих хлопотливых насекомых, Беорн обрадовался: он знал, что поблизости должны быть дикие ульи. Сам же лес состоял из высоких, древних дубов, стоявших плотной и густой стеной, что предоставляло племени Беорна идеальные условия для обустройства нового дома.

С первого же взгляда Беорн полюбил эти тихие земли.

Он решил, что место идеально подходит для его народа, и оттого благодарность к Аллену в его сердце стала еще сильнее.

В тот момент он и помыслить не мог, что в иной реальности эти земли станут его собственным уделом, а под его управлением окажется даже территория Деревни Пустоши.

Беорн и Аллен болтали, любуясь пейзажами. Аллену приходилось скрывать, что он здесь впервые, ведь официально именно он подыскал Беорну новое жилище.

Тем временем сородичи Беорна вовсю хлопотали по хозяйству. Благодаря заботе Джеймса их силы заметно восстановились.

Впрочем, здесь сказывалась и их особая конституция, и какая-то магия — секрет народа оборотней, в который Аллен не лез.

Напротив, Аллен снял тяжелую верхнюю одежда и присоединился к работе по обустройству поселения.

Во время физического труда он заметил, что его тело действительно изменилось: прикинув в уме, он понял, что стал примерно на треть сильнее, точно так же, как и в симуляторе.

За работой время летело незаметно. Во время перерывов Аллен и Беорн продолжали беседовать.

Аллен чувствовал, что силами одного только клана Беорна строительство затянется.

— Беорн, что если я пришлю вам в помощь еще людей? Гарантирую, за пару дней мы возведем вам прекрасную усадьбу.

Беорн улыбнулся и покачал головой:

— Аллен, наш клан считает, что свой дом нужно строить собственными руками, тогда в нем будет уютнее. К тому же жители Деревни Пустоши и так нам здорово помогли, а это всего лишь мелкие хлопоты, не стоит утруждать людей.

Видя упорство Беорна и понимая, что в помощи они не нуждаются, Аллен сменил тему, и они продолжили непринужденную беседу.

В этот момент к ним подошла Мариан, жена Беорна, чтобы позвать мужчин к обеду.

Оборотни придерживались растительной диеты, обеспечивая себя за счет скотоводства и земледелия, то есть мяса они не ели.

Что касается кулинарии, то пекли они отменно и питали особую страсть к выпечке.

Поскольку Беорн и его люди прибыли сюда только вчера, они еще ничего толком не успели обустроить, но первым делом возвели простую хлебопекарную печь.

Сегодня Аллену посчастливилось отведать знаменитые медовые пирожные клана Беорна.

Даже искушенный лакомствами из своего прежнего мира, Аллен был вынужден признать превосходный вкус этого угощения.

С тех пор как Аллен попал в этот мир, качество его питания неуклонно падало — мягко говоря.

Хотя купить в Кальрадии можно было любые продукты, сама Кальрадия оставалась гастрономической пустыней. Чего стоила одна соленая рыба из Королевства Норд — сущая тряпка, пропитанная солью, донельзя соленая, горькая и вяжущая. Есть это было настоящим наказанием, и Аллен подозревал, что от такого рациона можно сократить себе жизнь.

Жена Беорна заметила, как сильно Аллену пришлись по душе пирожные.

Поспешно протянув ему стакан воды, она с улыбкой произнесла:

— Выпейте воды. От этих пирожных в горле пересыхает, если есть их слишком много.

Жадно уплетая угощение, Аллен пробормотал с набитым ртом:

— Спасибо, спасибо! Вам стоит подумать об открытии кондитерской лавки в Деревни Пустоши. С таким умением вы бы озолотились!

Беорн и Мариан переглянулись и рассмеялись.

Беорн хлопнул себя по колену и сквозь смех ответил:

— Зачем нам столько денег? Для нашей жизни богатство не имеет особого значения. Если тебе нравится, Мариан умеет готовить и другую выпечку, Аллен, заглядывай к нам почаще, мы всегда рады гостям.

— Мм-м-м, — кивал Аллен, продолжая уплетать за обе щеки.

После сытного обеда:

— А-а-ах…

Осушив стакан, Аллен довольно похлопал себя по животу. Он умял целых два больших куска пирога — всё-таки сладкое мастерски поднимает настроение.

Увидев, что Аллен наелся, Беорн посерьезнел и сказал:

— Аллен, я хотел бы обсудить с тобой одно дело.

Удивленный столь серьезным тоном, Аллен откликнулся:

— М? Беорн, говори прямо, между нами ведь нет нужды в церемониях.

Беорн начал:

— Видишь ли, Аллен, мы решили обосноваться здесь. Насколько я понимаю, эта земля входит в твои владения. Я знаю, какие обязанности и ответственность накладывает жизнь на чужих землях. Мы друзья, но наш клан никогда не бежит от ответственности.

Аллен посчитал, что Беорн слишком всё усложняет, и возразил:

— Беорн, к чему такие разговоры? Мы просто соседи, я и не думал делать вас своими подчиненными.

Беорн замахал рукой, продолжая гнуть свое:

— Не спеши отказываться, Аллен. Я вовсе не собираюсь становиться твоим вассалом. Разве мы не друзья? Ты и твои люди оказали мне и моему клану огромную услугу. Боюсь, мы еще долго не сможем отплатить за эту доброту. Я должен хоть как-то выразить свою благодарность, разве не так?

Аллен задумался, а Беорн продолжал:

— Аллен, я думаю, что мы можем пригодиться тебе в кое-каких делах. Охрану южного направления можем взять на себя мы с моим другом Вульфом. Кроме того, мы владеем множеством полезных в быту навыков, которым можем обучить твоих крестьян. Аллен, прими это в знак нашей дружбы.

Выслушав его, Аллен растерялся. Редко кто говорит с ним так прямолинейно: я тебе благодарен и хочу сделать то-то и то-то в ответ. К такой честности Аллен еще не привык.

При этом предложения Беорна были ему действительно нужны.

Ему требовалась мощная военная поддержка клана оборотней и их житейские знания.

Аллен изначально планировал поднять этот вопрос позже, когда они сблизятся, но Беорн выложил всё сам.

Поразмыслив с минуту, Аллен посмотрел на Беорна, торжественно кивнул и произнес:

— Да здравствует наша дружба, мой друг.

Увидев, что Аллен принял его предложение, Беорн улыбнулся:

— Аллен, наша дружба будет вечной.

Закончив обсуждение всех дел, Аллен был вынужден попрощаться с Беорном.

Будучи главой поселения, уйти с утра пораньше без предупреждения и пропасть невесть где было поступком крайне легкомысленным и неподобающим.

Если бы он не вернулся до наступления темноты, неизвестно сколько народу отправилось бы на его поиски.

Беорн прекрасно это понимал. Он проводил Аллена до опушки луга и, помахав на прощание рукой, вернулся к работе.

Когда Аллен вернулся в деревню, солнце уже клонилось к закату.

По правде говоря, кроме ужасно встревоженного Алейна, никто в деревне даже не знал, куда делся Аллен.

Обычно он не сидел на месте и постоянно где-то шнырял, а все рабочие вопросы решались за ужином в длинном доме лорда.

Другое дело Алейн. Будучи оруженосцем Аллена и командиром личной гвардии, он едва не сошел с ума.

Утром Аллен вышел под предлогом посетить уборную. К полудню Алейн заглянул к нему, чтобы узнать насчет обеда, но дверь оказалась не заперта, а внутри — ни души.

Алейна тут же бросило в пот. Спросить не у кого, сказать некому.

Если слух просочится, Ямира с Фатисом живьем сжёгнут.

Оруженосец, он же капитан гвардии, потерял своего господина — того, кого был обязан охранять! Если об этом узнают, он станет посмешищем всей Деревни Пустоши или главным преступником.

Покрывшись холодным потом и не найдя иного выхода, бедный Алейн взял людей и принялся прочесывать деревню в поисках Аллена, делая вид, что просто патрулирует улицы.

Наконец, под вечер, вымоленный всеми молитвами Алейн издалека заметил возвращающегося пешком Аллена у входа в деревню.

Сорвавшись с места, Алейн подбежал к нему и, не успев даже отдышаться, выпалил:

— Го... господин... Вы... вы... вы где пропадали?!

Глядя на мокрое от пота лицо Алейна, Аллен почувствовал укол совести.

Но показывать этого он не хотел и сухо бросил:

— Я? Ходил в гости к Беорну. Что-то случилось?

Алейн, наконец, восстановил дыхание и ответил:

— Господин, в деревне ничего не случилось. Но если вы куда-то уходите, предупреждайте меня, умоляю! Я ведь ваш оруженосец и начальник гвардии, нельзя же так уходить, оставляя меня у пустой двери!

Аллен слегка смутился, признавая, что его утренний побег доставил хлопот.

Пришлось смягчиться:

— Ладно-ладно, я понял. Впредь буду предупреждать. Держи-ка лучше это, отнесешь остальным к ужину.

С этими словами Аллен протянул Алейну медовые пирожные, которые дала с собой Мариан.

Едва взяв сверток, Алейн уловил богатый сладкий аромат, и во рту у него тут же обильно заделилась слюна:

— Господин, это что?

Аллен тихонько шепнул ему:

— Это выпечка из дома Беорна. Я теперь буду часто наведываться к ним в гости и в следующий раз возьму тебя с собой. Давай считать этот инцидент исчерпанным, ладно? И Ямире ничего не говори.

Если Аллен не упоминает об этом, Алейн и подавно не собирался поднимать тему — хвастаться тут было нечем.

Алейн кивнул:

— Хорошо, господин, нам пора возвращаться.

Вечером все собравшиеся за ужином в длинном доме посчастливилось отведать медовые пирожные от клана Беорна.

Сладкое угощение вызвало всеобщий восторг.

Ямира, как истинная девушка, первой задала вопрос:

— Господин, откуда эти сладости?

Аллен вкратце пересказал свой сегодняшний поход.

Правда, он умолчал о том, что ушел тайком, не предупредив ни душу.

Вдаваться в подробности не хотелось — это неизбежно вызвало бы недовольство Ямиры, Джеймса и Фатиса, которые засыпали бы его нотациями и советами. Все они действовали из лучших побуждений, но Аллен предпочитал избавить их от лишних волнений.

— Мы будем часто лакомиться подобными вещами, Беорн согласился безвозмездно обучить нас этому искусству. Ямира, это снова ляжет на твои плечи: когда они обустроятся, отправь туда людей на учеку. Если хочешь, можешь и сама пойти. И еще…

Выражение лица Аллена внезапно стало суровым:

— Объявите в Деревни Пустоши новый указ: без специального разрешения никому не дозволено приближаться к землям клана Беорна, а тем более охотиться там. Нарушители лишатся моей защиты.

— Хорошо, господин, я всё устрою, — радостно согласилась Ямира.

Как говорится, вкусная еда способна растопить любое сердце.

Убедившись, что все довольны, Аллен достал свой мешочек с драгоценными камнями, выбрал из него самый крупный и отдал Кресс, а затем россыпью выдал несколько камней поменьше остальным в качестве награды за прошедший бой.

Видя, как сияют от радости глаза подчиненных, Аллен взглянул на опустевший наполовину мешочек с самоцветами и подумал, что в следующий раз придется придумать какой-нибудь другой способ поощрения.

http://bllate.org/book/22779/2414918