Готовый перевод Riding and Sword Fighting Simulator in the Ring of Magic / Симулятор Mount & Blade в мире Средиземья: Глава 16

Аллен и представить не мог, что Кресс, вечно склонный к самоуправству, уже выполнил его боевую задачу. Когда Аллен воссоединился со своим отрядом, Больг уже успел направить орков в русло реки, где в самом центре разгорелась жаркая схватка. Аллен и его десяток бойцов плотно засели в воде, раз за разом отбивая яростные атаки врага.

Больг, возглавлявший три-четыре десятка варг-наездников, стоял у входа в русло. Несмотря на ярость, он понимал: как командир, он не должен бросаться в бой первым. Урок, преподанный отцом, был слишком свеж в памяти, и он не желал повторения того позора. К тому же его озадачивало, почему горстка из десяти с лишним человек решилась преградить ему путь. Это казалось странным, но не мешало ему использовать жизни своих орков как расходный материал, чтобы измотать элитных воинов Аллена. Он ждал подходящего момента, чтобы самому ворваться в гущу событий и покончить с ними.

Он пытался расстрелять их из лука, но стрелы закончились, так и не пробив щиты королевских стражей Нордов и не преодолев взмахов огромного меча Аллена. Они направлялись в город орков для торговли и даже помыслить не могли, что кто-то осмелится устроить здесь засаду. Личный запас стрел Больг взял лишь из любви к стрельбе.

Пока Аллен отбивал атаки, он вместе со своими солдатами медленно отступал в темноте. Беорн не раз предлагал обернуться медведем и вступить в бой, но Аллен каждый раз отказывал: еще не время.

Лишь когда основные силы орков, преследовавшие Аллена, вошли под скалу, где затаились Жители леса, Аллен издал мощный рывок. Вместо отступления он вместе с бойцами рванул вперед, врезаясь в ряды орков, словно раскаленный нож в масло, и принялся нещадно их истреблять. Увидев это, Беорн понял — пришло его время.

С мучительным ревом он начал расти на глазах, и в одно мгновение превратился в огромного медведя высотой в два-три метра и длиной почти в четыре. Мощное тело разорвало наложенные на него повязки, и из ран, которые уже перестали кровоточить, вновь хлынула кровь. Но Беорну было плевать. Он бросился к правой стороне туннеля, с ходу разметав десяток орков, и поравнялся с наступающим Алленом.

Ота, находившийся на скале, получив сигнал, приказал Жителям леса поджечь заранее приготовленные вязанки дров и швырнуть их вниз. Следом полетели бочонки с горючим маслом. Огонь вспыхнул, охватив толпу орков и озарив поле боя. Многие из них в ужасе бросились наутек, но путь назад преграждали варг-наездники Больга — всех беглецов настигали и загрызали варги. Оказавшись в отчаянии, орки обезумели и в слепом порыве бросились на Аллена.

Аллен просчитался, или же, будучи командиром, в напряжении забыл об одной детали: орки — непревзойденные скалолазы, особенно те, что обитают в Мглистых горах. Жители леса не могли спокойно стрелять со скал — их неизбежно должны были настичь враги.

Ота знал об этом. Прожив в Мглистых горах всю жизнь, как он мог этого не знать? Но он считал это место лучшим для засады, а скалы — относительно безопасными. Аллен и его тяжелая пехота уже приняли бой внизу, в русле, и Ота не мог спорить.

На самом деле, изначально Ота не горел желанием спасать Оборотня. Он слышал о них, но те жили далеко на севере, а Ота обитал у Высокого перевала. Однако они состояли в отряде Аллена меньше месяца, жили неплохо, и Ота не хотел нарушать приказ.

К его удивлению, собрать охотников оказалось проще простого: парни из племени были полны энтузиазма. В Мглистых горах у каждого был свой счет к оркам, и возможность поквитаться с ними привела их в восторг.

Ота, прекрасно знавший повадки орков, не сводил глаз с происходящего внизу. Как и ожидалось, Больг, заметив засаду на скалах, приказал части резервных сил начать восхождение. Вскоре враги выбрались наверх с другой стороны, и Ота, выхватив огромный топор, повел Жителей леса в ближний бой. Начались потери.

Тогда вперед вышел Алейн со своими девятью телохранителями. Они отбросили тяжелые арбалеты, подняли щиты, которые с таким трудом принесли наверх, выхватили короткие копья и, выстроившись в линию, создали щитовую стену, прикрыв Жителей леса. Это дало остальным возможность прийти в себя и начать обстрел орков, карабкавшихся под платформой. Десеви, находившаяся на другом конце русла, также воспользовалась светом огня, чтобы расстреливать врагов на стенах. Бой зашел в тупик.

Аллен, собрав своих людей в линию, вновь перегородил русло. Он хотел бы прорваться дальше, но орков было слишком много — на месте одного убитого тут же появлялся другой. Если бы он продолжил движение, их бы окружили. Их было слишком мало, поэтому оставалось лишь держать оборону, давая Жителям леса шанс нанести врагу больший урон.

Беорн в облике медведя был неудержим — он сбивал с ног и разрывал в клочья всех, кто вставал у него на пути. Изначально они с Алленом договорились прикрывать друг друга, но план рухнул почти сразу.

Беорн, похоже, потерял контроль над своими эмоциями. С яростным ревом он пронесся сквозь ряды орков и, оставив отряд Аллена далеко позади, в одиночку бросился к Больгу.

Увидев приближающегося медведя, Больг оскалился еще свирепее и крикнул наездникам: — Готовьте сеть!

Варг-наездники вытащили гигантскую сеть, сплетенную с добавлением серебристых металлических нитей. Четверо всадников подняли ее высоко над головой и понеслись на Беорна.

Эта сеть была изготовлена специально для охоты на Оборотней. Нити из редкого металла, которые отец Больга добыл после захвата Мории, были невероятно прочными. Хотя сеть была огромной, она оказалась легкой, а грузила по углам позволяли легко ее метать. Ни один зверь не мог выбраться из этого плена.

Беорн, мчавшийся сквозь толпу, при виде сети резко затормозил. Воспоминания из прошлого пронзили его разум, отрезвляя. Он в ужасе развернулся и бросился обратно к Аллену.

Варг-наездники, не желая упускать добычу, прорвались сквозь своих же орков, преследуя медведя. Но Беорн влетел в узкую часть русла, где развернуть сеть было невозможно — она накрыла бы своих же. Наездники были вынуждены отступить.

Жители леса на платформе заметили их и, выпустив град стрел, убили двоих всадников, державших сеть. Она рухнула прямо в толпу, накрыв головы десятков орков. Те, в свою очередь, потянули за собой остальных наездников, и вся эта область погрузилась в хаос.

Видя это, Больг взревел от ярости и приказал своим людям поднять сеть и забрать ее.

Беорн, вернувшись к Аллену, стал гораздо осторожнее и теперь действовал слаженно, вместе с отрядом выкашивая орков. С его помощью давление на людей Аллена ослабло, скорость истребления врагов возросла, и чаша весов склонилась в их пользу.

Постепенно огонь в туннеле стал угасать, и тьма вернулась. Люди, привыкшие к свету, чувствовали себя неуютно. Королевские стражи и Жители леса выбились из сил, и только Аллен с Беорном продолжали сражаться, словно боги смерти, не ведая усталости.

Наконец, когда потери орков превысили половину, они дрогнули. Началось массовое бегство. Даже Больг, лично зарубивший нескольких дезертиров, не смог остановить панику. Орки в безумии бросились назад, по туннелю.

Больг не был удивлен. Он знал, что его глупые подчиненные не справятся с Алленом. Теперь, когда враги выдохлись, а в туннеле вновь воцарилась тьма, которой так боялись варги, настало время для решающего удара. Больше не нужно было опасаться стрел со скал.

С победным кличем Больг повел варг-наездников в атаку, ворвавшись в русло. Он считал, что, покончив с этой десяткой элитных бойцов и медведем, он легко разберется с лучниками, просто окружив скалы.

Аллен не стал преследовать беглецов. Он видел ту сеть и понимал: если они выйдут на открытое пространство, то станут легкой добычей. Он остался в узком проходе.

Его беспокоила судьба пленников, оставшихся в глубине темного туннеля. Если Больг в ярости от поражения решит их убить, вся эта битва потеряет смысл. Но вскоре страхи Аллена развеялись: в отблесках догорающего огня он увидел на противоположном конце русла три огромные тени.

Больг, не подозревая, что происходит у него за спиной, приказал наездникам метнуть сеть. Аллен поднял меч, готовясь отбить ее, но кто-то оказался быстрее: десять щитов королевских стражей один за другим полетели в сеть, прижав ее к земле.

Аллен рассмеялся, поднял меч и бросился на врага. Но еще быстрее был Беорн: он, не обращая внимания на раны, вцепился в горло варга и, используя его тело как дубину, начал крушить строй наездников. Королевские стражи выхватили метательные топоры, и град стали остановил натиск Больга.

В это время из-за спин наездников появились три огромных медведя — чуть меньше Беорна. Они только что освободились из плена и, спрятавшись за камнями под присмотром Кресса, немного восстановили силы. Увидев бегство орков и ярость Беорна, они вышли из засады.

Кресс с изумлением наблюдал, как они превращаются в медведей и с тыла атакуют Больга.

Больг понял, что оказался в ловушке. Его тыл был отрезан, пленники спасены, ситуация менялась слишком быстро. Но паники не было. Годы сражений научили его принимать верные решения в критические моменты. Он начал искать путь к спасению. И он был впереди.

Больг заметил, что, кроме Аллена и Беорна, остальные бойцы едва держались на ногах. Он схватил шанс и, не щадя своих людей, приказал атаковать измотанных стражей.

В Кальрадии королевские стражи Нордов были грозной силой, способной на равных сражаться со Свадийскими рыцарями. Но они оставались людьми. После долгого боя их силы были на исходе, и под яростным натиском варгов некоторые из них рухнули на землю.

Больг, прорвавшись через их ряды, не останавливаясь, помчался к выходу из туннеля, к городу орков. Десеви, заметившая его, выпустила стрелу, но лишь оцарапала ему голову. Она успела пустить еще несколько стрел, убив часть охраны Больга, но сам он скрылся в темноте.

Несмотря на хлещущую по лицу черную кровь, он гнал варга вглубь туннеля, поклявшись, что даже ценой позора вернется с подкреплением и отомстит.

На полпути он встретил разведывательный отряд из города орков. Собрав их, он вновь двинулся назад. Но когда он вернулся, на месте битвы не осталось ничего, кроме трупов. Исчезла даже его бесценная сеть.

В туннеле стоял невыносимый смрад гари, и Больг понял, что варги не смогут взять след. Несмотря на ярость, он не отказался от преследования. Выбравшись из туннеля, он начал прочесывать окрестности города орков в поисках следов Аллена.

http://bllate.org/book/22779/2414912