Готовый перевод Mount & Blade A Smile Changes the World / Mount & Blade: Путь смеха сквозь бури: Глава 13

Войско Мюлеке, выстроившись клином, изменило построение, когда до противника оставалось менее трехсот метров. Словно тяжелый железный наконечник, оно с убийственной яростью готовилось вонзиться в неприятельские ряды. Острие клина, состоявшее из тысячи элитных воинов под предводительством Черного Медведя, уже вырвалось вперед на сорок-пятьдесят метров, опередив основную массу из трех тысяч всадников старика Абэ. Стоило лишь Черному Медведю, подобно гвоздю, пробить центр вражеского строя, как Абэ обрушил бы на него тяжесть всего своего воинства, и оборонительный порядок племени Расколотого Камня неминуемо рухнул бы.

Насугэ этого не заметил, Умуда видел, но не понимал, а тот сухопарый мужчина все понял, но промолчал.

Три тысячи воинов основного состава, укрытых на левом фланге армии племени Расколотого Камня, начали медленно смещаться к центру, готовясь поддержать основные силы. Насугэ был уверен, что центр не выдержит натиска четырехтысячного войска Мюлеке. Он полагал, что если основные силы с левого фланга закроют брешь после прорыва центра, оборона устоит и останется неприступной.

Скакавший впереди Черный Медведь внезапно привстал в стременах, одной рукой натянул поводья, а другой высоко поднял огромный топор и, обернувшись, издал яростный клич:

— У-ху! У-ху!

Всадники, чья кровь уже кипела от бешеной скачки, при виде такой доблести своего предводителя невольно подхватили клич:

— У-ху!

— У-ху!

— У-ху!

Громоподобный рев и топот тысяч копыт мгновенно заполнили поле боя. Задние ряды войска Цанъе, услышав клич передового отряда Черного Медведя, дружно взметнули вверх сабли в знак ответа.

— У-ху!

— У-ху!

Противников разделяло около двухсот метров. Обе стороны неслись навстречу друг другу, стремительно сокращая расстояние. Почти одновременно главные военачальники скомандовали:

— К бою!

Прозвучали сигнальные рога — настолько схожие, что врага от союзника было не отличить. Дистанция сократилась до ста шестидесяти метров.

— Пли!

С двух сторон раздался пронзительный свист. Стрелы взмыли ввысь, устремившись к облакам, но тут же их свист утонул в грохоте конских копыт. Над полем боя нависли две черные тучи, которые, скрестившись в воздухе, обрушились на противника.

— Ш-ш-шу… Ш-ш-шу…

Дыхание смерти, смешанное с жутким гулом, ударило в самое сердце каждого воина.

— Плюх… Плюх…

Звуки входящих в плоть наконечников слились в единый гул, за которым последовали крики падающих людей и лошадей, вскоре поглощенные неостановимым громом скачки. Павших и раненых безжалостно топтали копыта идущих следом, оставляя после себя лишь кровавое месиво.

Расстояние — сто сорок метров.

— К бою!

Дистанция между передовыми отрядами — сто десять метров. В это время три тысячи воинов старика Адаку-Рума находились в ста семидесяти метрах от центральной группировки Насугэ.

— Пли!

На сей раз туча стрел была куда плотнее и обширнее, ведь к обстрелу присоединились основные силы Абэ. Вслед за первой волной они тут же выпустили вторую, заслонившую солнце. Снова свист, глухие удары, предсмертные вопли и хруст костей под копытами.

Когда передовые отряды Насугэ и Черного Медведя приняли вторую волну стрел, они по сигналу рога и приказам командиров сбросили маленькие круглые щиты и выставили вперед копья. До противника оставалось шестьдесят метров. Всадники уже могли разглядеть лица друг друга.

Но воины Расколотого Камня увидели, что с неба снова летит стрелковый ливень. Ужасающий свист прорезал воздух, заставляя их содрогнуться: они не могли поверить, что войско Мюлеке способно выпустить столь плотный залп даже в такой суматохе.

Стрелы обрушились прямо на копьеносцев. По меньшей мере триста-четыреста всадников Умуды с криками рухнули под копыта своих и чужих лошадей, превратившись в кровавое поле, подобно колосьям, скошенным бурей.

Столкновение.

Воины обеих сторон, словно безумцы, бросились в яростную рубку. Воздух пропитался запахом крови, крики и звон стали разнеслись по всей степи. Кровавая бойня началась.

Черный Медведь, вращая огромным топором, с ревом обрушил его на встречное копье. Древко переломилось, а следом топор разрубил голову вражеского скакуна. Туша лошади вместе с седоком отлетела в сторону, тут же исчезнув под копытами других всадников. Еще одним ударом Черный Медведь выбил из седла другого врага, который, летя в воздухе, напоролся грудью на холодное копье товарища.

Тысяча ударных всадников Черного Медведя неслись вперед, не оглядываясь назад. Войско старика Адаку-Рума, не встречая сопротивления в лоб, продолжало поливать центр врага стрелами, облегчая задачу передовому отряду.

Насугэ находился в самой гуще, он видел лишь мешанину из людей и коней, не осознавая, что Черный Медведь уже глубоко вклинился в их ряды. Внезапный ливень стрел скосил множество его солдат. Насугэ, словно разъяренный волк, рычал и рвался в бой, не обращая внимания на летящие сверху стрелы.

Черный Медведь, пригнувшись, добил врага, пытавшегося подрезать его коня, и одним махом разрубил пополам противника слева. Брызги крови окрасили его одежду. Он был впереди всех — живой ориентир для своих товарищей. Клин начал действовать с сокрушительной силой: внешние ряды разили врага, внутренние прикрывали фланги и восполняли потери, а воины в центре методично расстреливали противников из луков.

Центр армии Расколотого Камня, оправившись от первого удара, начал контратаку. Они напоминали стаю голодных волков, окруживших Черного Медведя. Тот, подобно взбешенному быку, отбивался, тараня врагов мощью своего корпуса.

Пройдя семьдесят метров, ударный отряд Черного Медведя поредел, его напор начал ослабевать. Потери росли, скорость прорыва падала. Но этот железный клин уже почти сравнялся с флангами врага. Умуда отрядил тысячу человек с левого фланга, чтобы заткнуть образовавшуюся брешь.

В центре поля Черный Медведь и Насугэ сошлись в ожесточенной схватке. Войско Абэ было в сорока-пятидесяти метрах. Вдали Цанъе заметил, как левый фланг Расколотого Камня пришел в движение, а их знамена начали маневрировать позади центра.

— Передайте старику Адаку-Руму, что левый фланг врага смещается к тылу их центра, — приказал Цанъе горнисту.

Старик Адаку-Рум услышал долгожданный сигнал. Цанъе во главе тысячи резервных бойцов начал движение. Всадники, подгоняемые звуками рога, хлестали коней, и те, подстегиваемые болью, рванули вперед с невероятной скоростью.

Черный Медведь ворвался вглубь бесконечных рядов врага. В его глазах полыхал холодный огонь, он смеялся, жаждая крови, и вопил:

— У-му-да!

Окружавшие его воины Расколотого Камня обезумели. В их головах билась лишь одна мысль: убить этого врага. Топор Черного Медведя превратился в кровавый ком, несущий смерть каждому, кто попадался на пути. Его люди следовали за ним, защищая своего предводителя, чья мощная фигура стала для них знаменем и единственным направлением к победе.

На вершине холма.

Умуда, указывая на отряд Черного Медведя, с ненавистью произнес:

— Они невероятно упрямы, пробили брешь и вгрызлись в наши ряды. Насугэ воюет десять лет, почему он не может справиться с одним передовым отрядом?

— Это Черный Медведь. Непобедимый Черный Медведь! Самый храбрый воин Кусаита, — с искренним восхищением отозвался сухопарый мужчина.

— Имиза, не забывай, он твой враг, а не товарищ, — рявкнул Умуда.

— И что с того? Смотри: я считаю до десяти, и за это время он продвигается на десять шагов, — не глядя на Умуду, ответил Имиза.

Умуда побагровел от ярости:

— Там мои люди, воины моего племени! Почему ты не помогаешь?

Имиза бросил на него презрительный взгляд:

— Ты вообще умеешь воевать? Ты видишь Мюлеке? Великий полководец наверняка приготовил засаду. Никто не может победить его.

— Ты все еще называешь его великим? Ты предал его! Сегодня я докажу тебе, что Мюлеке можно победить и без подлых уловок.

— Вы всегда недооцениваете его. Мы все умрем, — Имиза с жалостью посмотрел на Умуду, как на покойника, и пробормотал: — Разве таким, как вы, крысам, под силу оценить мощь полководца?

В центре сражения Черный Медведь взревел:

— Убить Насугэ! Убить этого волка!

Он увидел врага, принесшего ему и его людям невыносимые страдания. Двадцать тысяч воинов, ветеранов, соратников полководца — все они погибли из-за предательства Насугэ.

Насугэ, услышав яростный крик, не нашел в себе мужества встретиться с Черным Медведем лицом к лицу. Завидев его издали, он поспешно развернул коня и отступил в тыл, к месту командования.

Позади Черного Медведя три тысячи всадников старика Адаку-Рума внезапно вырвались из-за спин союзников и с оглушительным кличем бросились на левый фланг Расколотого Камня. Те, приняв вызов, выстроились в вогнутый полумесяц и ринулись в контратаку.

В самом пекле боя у Черного Медведя осталось около четырехсот человек, их начали окружать с двух сторон. Центр Умуды также понес тяжелые потери. Отряд Черного Медведя, словно гвоздь, намертво засел в сердце армии Расколотого Камня.

Отряд Цанъе был уже в трехстах метрах.

Столкновение Адаку-Рума с левым флангом врага было сокрушительным. Копья пробивали доспехи, стрелы свистели, сабли звенели о сталь, ломая кости. Крики, стоны, грохот копыт и яростный рев слились в единый гул. Отряд Адаку-Рума вонзался в левый фланг врага, словно свая, которую забивают в землю. Вражеский строй полумесяцем не мог растянуться достаточно широко, опасаясь оголить центр, и это стало их погибелью.

Насугэ планировал оборону, надеясь, что Мюлеке ударит в центр, а он свяжет его боем и окружит с флангов. Но старик Адаку-Рум оказался хитрее: его целью было не уничтожение, а хаос и нарушение управления вражеской армией.

Странная картина открылась на левом фланге: три длинные колонны двигались в бешеном ритме. В центре, пробиваясь вперед, шло войско Абэ, а по обе стороны от него, как две тонкие полоски, метались основные силы Расколотого Камня, пытаясь окружить противника, но лишь растягивая собственный строй.

Отряд Цанъе был в ста сорока метрах. Огненно-красное знамя с изображением орла развевалось на ветру. Всадники прижались к гривам лошадей, сокращая сопротивление воздуха.

Тысяча свежих воинов Умуды, брошенных в центр, стабилизировали ситуацию, что стало фатальным для Черного Медведя: он оказался в плотном кольце врагов.

— В круг! В круг! — орал он, разрубая одного врага за другим.

Черный Медведь был похож на разъяренного льва. Его доблесть внушала такой ужас, что воины Расколотого Камня боялись подойти слишком близко. Строй клина рассыпался, воины сражались небольшими группами.

Черный Медведь прокричал приказ горнисту, и тот, прикрываемый тремя товарищами, изо всех сил затрубил в рог.

— У-у-у…

Враги поняли их замысел и, отринув страх, бросились в последнюю атаку. Горнист, получив три стрелы, продолжал трубить, пока очередная стрела не пробила ему горло, пригвоздив к голове лошади. Оба повалились на землю.

Оставшиеся в живых двести с лишним воинов Черного Медведя пробились к нему и сомкнули ряды в кольцо. Такие отряды создавались для того, чтобы ценой своей жизни добыть победу или шанс для всей армии. Смертность в них была почти стопроцентной.

Но это была честь. Люди все равно смертны, и умереть с честью — высшее предназначение. Кусаиты всегда чтили доблесть, и эта мысль была глубоко укоренена в их душах.

http://bllate.org/book/22775/2414035