Готовый перевод The Scheming Lord's Struggle Diary / Дневник интриг тёмного лорда: Глава 14

Бэлоу, который только и делал, что горланил, наткнулся на непробиваемое, как у варёной свиньи, отношение Листа и сбился с толку. Он никак не ожидал, что этот смазливый парень окажется таким упёртым. С первого взгляда тот выглядел сыном купца или бродячим поэтом, однако ни капли его не боялся. Неужели за ним стояла какая-то опора, оттого он и вёл себя столь дерзко?

Не обращая внимания на домыслы Бэлоу, Лист сейчас больше всего на свете желал поскорее добраться до Управления делами Белого Замка — ведь там его безопасность по крайней мере была бы гарантирована. Поэтому, услышав угрозы Бэлоу, он не то что не испугался, а даже обрадовался.

— Щенок, ты кто такой, раз смеешь здесь нести чушь? Знаешь ли ты, что это владения господина Бэлоу? — Пока он говорил, подоспевшие слуги заметили выражение лица хозяина и окружили Листа.

Однако Лист ничуть не смутился. Доставая чёрный пистолет Браунинга, он непринужденно произнёс:

— А знаешь ли ты, что весь Белый Замок — это мои владения? Ты смеешь дерзить передо мной, неужели совсем не боишься смерти?

Едва договорив, он направил ствол прямо Бэлоу в жирный лоб.

Бэлоу только-было хотел усмехнуться на слова Листа, как никак не ожидал, что этот парень чуть что сразу хватается за оружие.

— Назад! Кто из вас еще двинется вперед — пристрелю на месте!

Пока толпа стояла в оцепенении, Лист взмахнул свободной рукой, и с громким хлопком пуля разбила большой чан с водой во дворе, во все стороны брызнули струи. Он сделал это специально, чтобы показать этой деревенщине всю мощь современного оружия, дабы они по неведению не совершили глупости и не поперли вперёд на верную смерть. Если бы не угроза жизни, он бы и сам не хотел никого убивать.

Эффект от этого выстрела превзошел все ожидания: слуги с испуганными криками бросились врассыпную. А Бэлоу, только что строивший из себя великого и ужасного господина, задрожал всем телом, и его штаны намокли от какой-то жидкости, а в воздухе отчетливо запахло мочой. Лист даже засомневался, не слишком ли много жареного тот ел в последнее время.

— Ну так кто здесь теперь хозяин, господин Бэлоу?

— Ты… ты, всё ты, почтеннейший господин!

Не нужно было даже вглядываться в невозмутимое лицо Листа — одного взгляда на алхимическое изделие с вырезанными на нём таинственными узорами хватало, чтобы понять: происхождение этого молодого человека далеко не простое.

В душе Бэлоу бесновался от злости: как его угораздило нарваться на такую напасть? Но господин Бэлоу отлично знал, как вести себя по обстоятельствам, а потому мудрый человек всегда вовремя отступает — он решительно предпочёл встать на колени.

— А ну кто ещё!

Лист обвел двор дулом пистолета, и слуги, сжимавшие в руках холодное оружие, с грохотом побросали его на землю и отступили в сторону. Джонни же инстинктивно отпрянул к семье, заслонив их телом, смертельно боясь, что это таинственное оружие причинит вред его жене и дочке.

Увидев, как дородная фигура Бэлоу валится на землю, словно бесхребетный слизняк, Лист мысленно усмехнулся и наконец опустил пистолет — в конце концов, держать его на весу так долго было утомительно.

Затем он виновато улыбнулся семейству Мэри: его поступки и правда выглядели несколько грубовато по отношению к прекрасной даме, а главное — он напугал детей, что вполне могло оставить след в их детских душах. Впрочем, в чрезвычайных обстоятельствах приходится прибегать к чрезвычайным мерам.

Но едва все решили, что буря улеглась, как Лист почувствовал резкую боль в затылке, словно его кто-то огрел чем-то тяжелым. Сердце у него испуганно ёкнуло, и, не успев даже подумать опричине, он кубарем скатился на землю, метнувшись в угол двора. В тот же миг мимо его уха со свистом пронеслось нечто, едва не сбрив волоски на макушке.

Оглянувшись, он увидел на том месте, где только что стоял, неглубокую борозду. Помня поединки виденных им рыцарей, он сразу понял, что это следы от пролетевшей ци меча. Можно было легко представить, что случилось бы с человеческой головой, попади этот удар в цель.

В этот момент все увидели, как из дверей появляется плотного телосложения мужчина среднего возраста — заросший бородой и выглядящий весьма потрепанным. В руке он сжимал подржавевший длинный меч, а его взгляд излучал непреклонную, не требующую лишних слов суровость.

Раздался звонкий лязг. Длинный меч замелькал со свистом, создавая вокруг него плотное белое облако. Сделав изящный выпад и крутанув мечом замысловатый узор, он — так быстро, что Лист даже не успел заметить движения, — приставил ржавое лезвие прямо к его горлу.

Однако, к его собственному удивлению, молодой человек сохранял абсолютное спокойствие: это не было игрой на публику или параличом от страха. Кое-какой глазомер у него имелся, и это заставило его невольно проникнуться к парню уважением, а потому он не рискнул рубить с плеча — мало ли, вдруг и вправду заденешь кого-то, кого трогать не стоило, тогда проблем потом не оберешься.

Лист же вовсе не собирался гадать, о чём думает этот грозный с виду рыцарский дядька. Сохранять невозмутимость ему помогала не безрассудная храбрость, а полное отсутствие враждебности со стороны противника — он был уверен, что тот не ударит, а потому и держался столь уверенно.

— Уважаемый, судя по виду, вы благородный рыцарь, к чему вам мараться ради такого ничтожества, что угнетает простых людей?

Тут, заметив спешащего на помощь единственного рыцаря их поместья, господин Бэлоу, до того бледный как полотно, почувствовал себя заново ожившим. При поддержке двух слуг он кое-как поднялся на ноги. Вспомнив, как жалко он выглядел перед своими людьми и чужаками, Бэлоу вмиг воспылал праведным гневом, а в сердце поднялась липкая злоба.

Он яростно завопил:

— Гар, убей его! Сотри его в порошок!

Рыцарь по имени Гар бросил взгляд на своего нанимателя, и в его глазах промелькнуло отвращение. Затем он перевел взгляд на Листа:

— Малец, хоть он и впрямь та еще сволочь, но я дал слово защищать его определенное время. Таково моё обещание, рыцарское слово, так что извини.

Видя, как ситуация вновь поворачивается на сто восемьдесят градусов, Мэри и остальные снова занервничали: расправившись с Листом, Бэлоу наверняка не пощадит и их, и на их сердца вновь легла тяжёлая тень. Лишь Мэри смотрела на невозмутимого перед лицом рушащегося мира юношу полными тревоги глазами, чувствуя, как шкала его обаяния в этот миг взлетела до максимума.

— Погодите. Сколько он платит вам за месяц? Я дам вдвое.

Лист поднял два пальца.

На лице Гара проступило явное раздражение:

— Молодой человек, я рыцарь, а не какой-нибудь наемник.

Лист уже отчетливо чувствовал, как острие меча приблизилось к его горлу меньше чем на сантиметр, а на лицах свиты Бэлоу расцвели еще более злорадные улыбки.

— Четырежды. Ну как?

— Юноша, прекращай шутки. Это вопрос принципов, а не денег. Знаешь, сколько он мне платит? Два серебряных в месяц!

Хотя он так говорил, меч его тем не менее чуть-чуть отдалился. Лист шумно выдохнул и сразу всё понял: этот дядька тоже не прочь половить рыбку в мутной воде, тем более что для него самого подобные суммы — сущие пустяки.

Не говоря ни слова, Лист громко произнес:

— Десятикратно! Помоги мне, и я заплачу в десять раз больше, чем он. Могу выдать авансом.

С этими словами он вытащил золотую монету. Её ослепляющий блеск пробуждал в человеке безграничную жадность и вожделение.

— Идет, по рукам.

Принципиальный рыцарь тут же опустил меч, забрал золотую монету и решительно перешел на сторону Листа. Выпрямившись во весь рост, он грозно посмотрел на шайку Бэлоу, излучая готовность защищать нового нанимателя до последнего дыхания.

Толпа вокруг онемела от изумления.

http://bllate.org/book/22764/2412431