Готовый перевод My Crazy White Moonlight / Моя безумная белая луна: Глава 3

Девушка проворно завернула лекарство и проводила его до двери, на прощание настойчиво напоминая:

— Запомните: это снадобье нужно варить на слабом огне, а воду подливать понемногу — ни в коем случае нельзя сразу наливать полный горшок.

На лице её промелькнуло смущение.

— Впрочем, я могла бы сварить его за вас сама, но сегодня господин Чэн лично готовит лекарство для семьи Цянь. А когда он пользуется аптекарской печью, никому не дозволяется входить и мешать.

Хань Ян мгновенно уловил ключевые слова в её речи, но виду не подал. Он кивнул несколько раз, взял пакет с лекарством и, улыбаясь, помахал девушке на прощание, направляясь к коню, чтобы отвязать поводья.

Развязав узел, он, не оборачиваясь, одним ловким движением вскочил в седло — и тут же стёр с лица улыбку.

Второй молодой господин Хань легко пришпорил коня, проехал метров тридцать и вдруг резко взмахнул рукой, швырнув пакет с лекарством из аптеки семьи Чэн прямо в придорожные заросли.

Его интуиция не подвела: с первого же взгляда на Чэн Синя он почувствовал, что тот не так прост. Полчаса они обменивались вежливыми фразами, но ни единого слова о Лу Жун он так и не вытянул.

Лицо Хань Яна потемнело. Он резко натянул поводья, развернул коня и устремился прямиком к городским воротам.

Чёрный жеребец высоко задирал голову, его копыта громко стучали по мостовой, быстро пронзая улицы города. В это время Чэн Синь всё ещё стоял у окна на втором этаже аптеки, сквозь узкую щель наблюдая, как Хань Ян скрывается за воротами Резиденции Анлинского военного управителя. Лишь убедившись, что всадник исчез из виду, он молча вернулся к своему месту.

Едва Хань Ян поднялся по лестнице, Чэн Синь сразу уловил слабый запах лекарств на его одежде — те самые травы, которые Лу Жун принимала годами.

Лу Жун редко бывала близка с кем-либо. Что же такого они делали, что запах пропитал Хань Яна настолько прочно, что не выветрился даже за целый день?

Чэн Синь достал из запертого низкого шкафчика под столом толстую стопку медицинских записей и начал перелистывать их одну за другой. Все эти рецепты были выписаны Лу Жун — с самого первого визита два года назад. Он мог наизусть воспроизвести содержание каждого листка, даже с закрытыми глазами.

— Пора составить для неё новый рецепт, — тихо пробормотал он себе под нос, опустив глаза.

Он взял кисть, обмакнул в чернила, но так и не смог вывести ни одного знака — чернильное пятно уже разлилось по бумаге огромным мокрым пятном. Перед глазами всё ещё стоял образ Лу Жун, как она пришла в аптеку несколько часов назад — бледная, растерянная, с трудом сдерживая слёзы, прошептала ему:

— Господин Чэн… он снова появился.

***

Тем временем Хань Ян вернулся на постоялый двор ещё до часа «вэй». Он привязал коня у задней двери, легко перепрыгнул через окно и вошёл в свою комнату.

Кунцин уже ждал его внутри. Увидев возвращение хозяина, он тут же велел слуге принести воды и, помогая Хань Яну умыться, доложил:

— Из резиденции управителя пришло сообщение: сегодня в полдень сам помощник управителя прислал людей сказать, что гостиные покои уже подготовлены и ждут вашего прибытия, господин.

Хань Ян усмехнулся:

— Помощник управителя? Цянь Мухун?

Он бросил использованное полотенце в таз и пошёл к сундуку, чтобы достать парадный чиновничий наряд.

— Цянь Мухун — редкий человек. Надеюсь, ты не обидел его?

Кунцин покачал головой:

— Его люди хотели лично вас разбудить, но я вежливо отказал, сказав, что второй молодой господин ещё спит.

Он поправил воротник на кафтане Хань Яна:

— Судя по вашим словам, вы хорошо знаете господина Цяня. Вы раньше с ним сталкивались?

Хань Ян, садясь на низкую скамеечку, чтобы надеть сапоги, ответил:

— Лу Вэньюй пропал два года назад, и императорский двор так и не назначил нового управителя в Анлин. Цянь Мухун был правой рукой Лу Вэньюя, и последние два года именно он ведает всеми делами резиденции. На его месте любой другой давно бы занял место управителя, но Цянь Мухун всё это время скромно остаётся помощником управителя.

Надев сапоги, Хань Ян подошёл к медному зеркалу, поправляя головной убор:

— Да и сейчас, когда мы прибыли, он не устроил мне «встречу с перцем», не стал приглашать в свой дом под предлогом гостеприимства, чтобы держать нас под наблюдением. Разве это не редкость?

Оделся он наконец полностью, распахнул дверь и с хитрой ухмылкой произнёс:

— Но сегодня ночью я всё равно останусь у него дома.

Четвёртая глава. В одной постели

Когда Хань Ян въезжал в город вечером, Цянь Мухун уже давно ждал его у ворот.

Закат окрасил улицы в нежно-оранжевый оттенок. Второй молодой господин Хань в полном чиновничьем облачении выглядел особенно благородно; его грациозный прыжок с коня вызвал оживлённые перешёптывания толпы — все единодушно признавали, что хоть императорский инспектор и слывёт пустышкой, но уж чертовски красив.

Цянь Мухун был человеком практичным. Всю жизнь он провёл в армейских лагерях вместе с Лу Вэньюем, где кругом были лишь загорелые, мускулистые воины. Поэтому он заранее предубеждённо относился к таким, как Хань Ян — белокожим, изнеженным аристократам.

Потому, увидев Хань Яна, он лишь вежливо склонил голову в поклоне, не проявляя особого тепла. Однако Хань Ян тут же шагнул вперёд и по-дружески обнял Цяня за плечи, пояснив с улыбкой:

— Простите, господин Цянь! Вчера из-за ливня сломалась одна повозка, и сегодня мы потратили уйму времени, перекладывая вещи. Вот и опоздали. Надеюсь, вы не в обиде?

Цянь Мухун был слегка ошеломлён и потому замешкался с ответом. Хотя он и был крепкого телосложения, ростом он уступал Хань Яну почти на полголовы. Сейчас же его буквально увлекали вперёд, и он даже не успел договорить: «Я приготовил для вас пир в городе…» — как Хань Ян перебил его:

— Я приехал издалека, а вы не хотите пригласить меня к себе домой? Похоже, вы всё-таки сердитесь на меня, господин Цянь!

Цянь Мухун попытался возразить:

— Вы шутите, господин. Просто мой дом невелик, боюсь, он не вместит…

— Кунцин! — перебил его Хань Ян, оборачиваясь. — Ты с остальными отправляйся на постоялый двор. Сегодня ночью я останусь у господина Цяня — нам нужно хорошенько сблизиться. Завтра утром приходи за мной в дом Цяней.

Господин Цянь, который изначально не собирался угощать даже ужином, а теперь вынужден был предоставить ночлег, лишь безмолвно молчал.

Цянь Мухуну ничего не оставалось, кроме как послать слугу домой с весточкой. Когда Хань Ян прибыл в дом Цяней, в главном зале, кроме нескольких служанок, их встречала лишь супруга Цяня, приветливо улыбающаяся им. Больше никого не было.

— Хм, промахнулся, — прошептал про себя Хань Ян.

Он надеялся за ужином выяснить, не живёт ли Лу Жун в доме Цяней, но забыл, что между ними нет близкой дружбы, и Цянь Мухун вовсе не обязан собирать всю семью ради гостя.

Второй молодой господин Хань рассеянно сел за стол, съел немного овощей и отложил палочки, сославшись на недомогание. Его проводили в гостевой дворик, где, кроме него, никто не проживал.

Дворик был тихим и пустынным. Хань Ян, чувствуя раздражение, отослал прислугу и, не церемонясь, отправился на кухню, откуда вернулся с кувшином вина. К двум часам ночи, когда город погрузился в тишину, он взобрался на крышу, прижимая к груди банку с жареными бобами, и начал потихоньку угощаться — глоток вина, бобок, глоток вина, бобок.

С неба начал накрапывать мелкий дождик, окутывая фонари на галереях белесой дымкой. Свет, колеблемый ветром, казался то зыбким, то чётким, словно призрачное видение.

Хань Ян, прижавшись затылком к своей руке и закинув ногу на ногу, уже слегка подвыпил. Полуприкрыв глаза, он смотрел на игру теней и вдруг почувствовал, будто его самого закрутило в этом мерцающем свете. Иначе как объяснить, что перед ним внезапно возникла Лу Жун, держащая в руках два кувшина вина, с румянцем на щеках и весело улыбающаяся:

— Это же ты, братец! Давненько не виделись! Эй, не смотри так ошарашенно — подай руку, помоги мне! Эти проклятые черепицы скользкие, особенно под дождём.

— ?!

Хань Ян мгновенно протрезвел.

Он тут же сел, не медля ни секунды, вытянул руку и крепко схватил её за ладонь. Потом, не дав ей опомниться, снял с себя верхнюю одежду и накинул ей на плечи, не терпя возражений.

— Ты ведь вчера пожаловался на меня, — сказала она, улыбаясь ему, — но раз сегодня одолжил мне плащ, я, великодушный юноша, прощаю тебя.

Она подняла кувшин:

— Почему ты пьёшь один? Давай я составлю тебе компанию!

Хань Ян не ответил, лишь пристально посмотрел на неё.

По манере речи и поведению перед ним была та самая «Лу Жун», с которой он столкнулся вчера в чайной.

— Вы… — начал он, собираясь с мыслями. — Меня зовут Хань Ян. А как вас зовут?

«Лу Жун» сделала большой глоток вина:

— Я — Лу Чао.

Лу Чао? Разве это не младший брат Лу Жун?

— Я не жаловался на тебя, — сказал Хань Ян, подняв свой кувшин и чокнувшись с ней. — Скажи-ка, сестра заметила, что ты напился, и наказала?

«Лу Жун» вытерла рот рукавом:

— Не жаловался? Тогда, наверное, сестра сама учуяла запах вина. Ну ничего, она не наказала — просто велела больше не шляться без дела.

Она нахмурилась:

— Она такая зануда! Мне уже шестнадцать, а она всё ещё считает меня ребёнком и постоянно опекает.

Семь лет назад в Юаньчжоу Хань Ян спрашивал у Лу Жун, сколько ей лет. Тогда ему было тринадцать, ей — четырнадцать, и она рассказала, что у неё есть младший брат, на три года моложе.

Выходит, Лу Чао сейчас должно быть восемнадцать… Но он только что сказал, что ему шестнадцать.

Ночной ветерок принёс с собой капли дождя, холодные и липкие. Эта прохлада пронзила кожу и проникла глубоко в душу. Хань Ян молча сделал глоток вина — его взгляд стал ещё мрачнее ночи.

Если Лу Чао говорит правду, значит, его возраст застыл два года назад.

Два года назад исчез Лу Вэньюй, а его жена и дети пропали без вести.

Он нашёл Лу Жун… но она сейчас называет себя Лу Чао.

А где же настоящий Лу Чао?

Хань Ян закрыл глаза. Ему вдруг стало страшно думать дальше.

— Брат Хань, чего застыл? Пей! — «Лу Жун» толкнула его в плечо. — Не знаю почему, но при первой встрече с тобой я почувствовал родство. Наверное, нам суждено быть друзьями. Ты старше меня, верно? Буду звать тебя «брат»!

Она подняла на него глаза — круглые, смеющиеся, изогнутые в форме молодого месяца:

— Ты генерал? Вчера, когда ты выносил меня из чайной, я сразу почувствовал — в тебе столько силы! И столько охраны! С детства мечтал о таком старшем брате.

Она протянула руку и без стеснения ткнула пальцем в его мускулистую грудь, скрытую под одеждой:

— Завидую твоей статье! Я тоже с детства занимался боевыми искусствами, но потом… потом…

Она повторяла «потом» снова и снова, будто пьяный, не в силах подобрать нужные слова.

Хань Ян уже примерно догадывался, в чём дело. Если жизнь Лу Чао действительно остановилась два года назад, его память, скорее всего, содержит пробелы.

— Ладно, хватит «потомов», — мягко сказал он, перехватив её руку. — Если завидуешь — тренируйся. Раз уж решил звать меня братом, я буду заниматься с тобой.

«Лу Жун» обрадовалась и даже обняла его в знак дружбы.

…

Тёплое, мягкое тело прижалось к нему, и Хань Ян вдруг почувствовал, как щеки зачесались.

Интересно, вспомнит ли Лу Жун завтра об этом и не даст ли ему пару пощёчин?

Когда прозвучал третий ночной удар в колокол, оба кувшина, принесённые «Лу Жун», почти опустели. Сама она пила мало, но Хань Ян, боясь, что у неё болит голова от похмелья, выпил за них обоих почти всё вино.

— Брат, ты пьян? Давай я тебя вниз спущу. Ты ведь в том дворике живёшь?

… Спустить?

Хань Ян с трудом приоткрыл глаза.

Шутка ли — довериться этому полупьяному хрупкому телу, чтобы спуститься с крыши? Они оба рисковали свернуть себе шею.

Второй молодой господин Хань собрал последние силы, крепко обхватил «Лу Жун» за талию и благополучно спустил её на землю.

— Во дворике… светится окно… в той комнате…

Он произнёс это, будто диктуя последние слова перед смертью, и сознание его окончательно помутилось.

Сквозь дрему он услышал, как «Лу Жун» снова засмеялась:

— Поняла. Но, брат, я же весь пропах вином… Если сестра заметит, опять будет читать нотации…

Сознание медленно уплывало, будто погружаясь в густой белый туман — лёгкий, мягкий и бесконечный.

http://bllate.org/book/2274/252597