Готовый перевод Global Voyage: My Ship Can Fuse Infinitely / Всеобщая Морская Эра: Мой корабль поглощает всё: Глава 16

Следующие три дня Линь Шэнь не отправлялся на север.

Заросли водорослей на севере он мог преодолевать с закрытыми глазами: какое водное пространство кишит акулами, какое безопасно, а какое таит опасность из-за большой глубины — всё это он знал лучше, чем собственную палубу.

Шкуры и зубы растворялись в корпусе корабля, очки эволюции росли одно за другим, но вылетающие снаряды звучали всё так же громко, а взрывы оставляли всё те же лужи крови.

На вечер третьего дня он пришвартовал лодку, присел на корточках на палубе, жуя галеты, и оцепенело глядел на юго-восток.

Старый Чжоу проходил мимо и бросил на него взгляд:

— О чём задумался?

— Дядя Чжоу, а вы бывали в той зоне затонувших кораблей на юго-востоке?

Старый Чжоу закурил сигарету и прищурился, вспоминая:

— Ты про Кладбище Старых Кораблей? Бывал пару раз. Вода там неглубокая, а на дне одни обломки старой эпохи: сухогрузы, рыболовецкие судёнышки, буксиры — чего там только нет. Великий потоп накатил так внезапно, что многие суда просто не успели выйти в море и пошли ко дну.

— Там есть монстры?

— Есть, но тамошние монстры не похожи на северных. На севере плавают зубастые акулы стаями, а здесь всякая дрянь — ядовитожальные рыбы, теневые угри, да ещё эти светящиеся странные медузы. Поодиночке они не слишком сильны, но дно захламлено, обломков много, и воевать там хлопотно.

Старый Чжоу выпустил дым:

— Что, на севере надоело воевать?

Линь Шэнь не стал отрицать:

— Хочу попробовать в другом месте.

Старый Чжоу взглянул на него, ничего не говоря, достал из кармана потрёпанную записную книжку, полистал её, оторвал потрепанный листок и протянул:

— Вот примерная схема той зоны. Я рисовал её давным-давно. В места, обведённые красными кругами, не суйся: там подводные течения, лодку сразу начнёт крутить. А в синих кругах сосредоточено больше всего обломков — там полно добра, но и монстров кишмя кишмя.

Линь Шэнь взял бумагу и вгляделся: набросок был сделан кое-как, но общее представление давал.

Морлях в двенадцати-тринадцати к юго-востоку стояло семь-восемь крестиков с пометками вроде обломки сухогруза, обломки рыболовецкого судна, обломки буксира.

Возле самого дальнего крестика чернел красный круг, а рядом красовалось одно-единственное слово: опасно.

— Спасибо, дядя Чжоу.

— Не благодари. Я туда лет пять не заглядывал, что там на дне творится сейчас — понятия не имею. Пойдёшь туда — будь осторожен, не жадничай.

Линь Шэнь аккуратно сложал листок, сунул в карман и вернулся на судно. Лёжа в рубке, он снова и снова прокручивал в голове одну и ту же мысль:

Тогда, у Порта Утренней Звезды, когда его преследовал пиратский корабль, предельная скорость его буксира составляла двадцать узлов, и оторваться от погони было невозможно.

Если бы не узкий проход, куда большой корабль не смог бы протиснуться, он бы уже давно покоился на дне морском вместе со своей лодкой.

Скорость. Ему катастрофически не хватало скорости.

Он открыл системную панель и бросил взгляд на очки эволюции.

Предыдущие запасы полностью испарились, но сегодня удалось добыть несколько акул, переплавить материалы, и баланс снова подрос.

Немного, ровно пятьдесят очков — как раз на одно усиление.

Он сосредоточил внимание на сиянии в глубине корпуса: улучшение было доступно.

Не пушка, а сам корпус.

После происшествия в Порту Утренней Звезды он чтио понял: сколь мощной ни была бы твоя пушка, если не можешь унести ноги — всё бесполезно.

Долгожители не обязательно те, кто сильнее всех бьёт, но они точно умеют быстрее всех бегать.

Он нажал кнопку подтверждения.

Сгусток света в недрах судового колокола отделился тонкой нитью и пополз по всему остову, проникая в каждую стальную пластину, в каждый киль.

Он почувствовал, как корпус слегка завибрировал, словно внутри скелета зарождалось что-то живое.

Это были не бурные изменения, а медленное, глубокое питание.

Когда сияние рассеялось, он снова открыл панель:

Максимальная скорость: 20 узлов → 20,1 узла.

Одна десятая узла.

Капля в море, едва заметно.

Он вздохнул и коснулся штурвала. Акульи зубы и шкура стоили ровно этого.

Он перевернулся на другой бок и натянул одеяние на голову.

Завтра путь лежит на Кладбище Старых Кораблей.

На рассвете следующего дня он запустил двигатель.

Над морем висел густой туман, видимость едва достигала двухсот метров.

Оставив радар включённым и сбавив ход, он двинулся на юго-восток по примерному маршруту, указанному Старым Чжоу.

Спустя примерно полтора часа цвет морской воды с серо-голубого сменился на бледно-зелёный, а подводная видимость заметно улучшилась.

И тогда перед ним предстала зона обломков.

Не одно или два судна — их тут были десятки.

Крупные — тридцатиметровые сухогрузы — переломились пополам и завалились на дно, их палубы заросли водорослями и морскими желудями, напоминая туши разлагающихся чудовищ.

Мелкие — рыбацкие судёнышки и буксиры — кверху килем лежали в илистом грунте, обнажая проржавевшие скелеты килей.

Между обломками тянулись запутанные сети и канаты, образуя гигантскую паутину, которая оплетала всё морское дно.

Линь Шэнь остановил лодку на границе кладбища затонувших кораблей и бросил якорь в глубоком месте.

Наклонившись за борт, он заглянул в воду: видимость была сносной, но обстановка на дне оказалась куда сложнее, чем он предполагал.

Остовы не валялись поодиночке, а громоздились друг на друга, напоминая подводную свалку.

Судовой колокол в глубинах его сознания легко дрожат. Слабый отзвук донёсся снизу — не из одного места, прерывистый, будто вдалеке по очереди звонили несколько разбитых колоколов.

Там, внизу, что-то было. И далеко не в единственном экземпляре.

Гарпун-крюк сегодня ещё не использовался, зарядка была на месте.

Он чуть подальше завёл лодку вглубь кладбища, нашёл участок с меньшим количеством обломков и, прицелившись в самый крупный остов сухогруза на дне, нажал кнопку пуска.

Вжик —

Три костяных когтя на железных цепях выстрелили и ушли под воду.

Цепи заскользили вниз, до самого дна.

Он почувствовал, как гарпун задел что-то твёрдое: это был не ил, а металл.

Включив лебёдку, он начал медленно сматывать цепь, подтягивая то, что скрывалось внизу.

Тяжело. Лебёдка завыла от напряжения, отчего даже корпус лодки слегка наклонился набок.

Напряжённо вглядываясь в водную гладь, он боялся, что гарпун зацепил целый кусок обломка — его судёнышку такую массу не вытянуть.

На поверхности воды забурлили пузыри.

Целые гирлянды, всё крупнее и крупнее.

Затем он увидел ЭТО: не ящик, а запутавшийся в сетях ком металлолома. Гарпун вцепился в один из канатов, вытаскивая наверх весь этот узел.

С огромным трудом дотащив находку до борта, он втащил её на палубу.

Металлолом, протухшие рыболовные сети, щепки и какая-то чёрная студенистая масса сплелись воедино, источая зловоние гниения.

Разрезав сети ножом, он принялся рыться внутри: обломок проржавевшей приборной панели без эха, полвала, сгнившего до трухи.

И ещё раковина размером с кулак, тёмно-синяя, с серебряными узорами на поверхности, слабо мерцающими на солнце.

Подняв раковину, он заметил исходящий изнутри слабый свет — она оказалась живой.

Такую вещь он уже видел на рынке в Порту Утренней Звезды: морской дух-раковина, ценности никакой, просто красивая безделушка.

Но этот экземпляр выглядел куда лучше тех, что попадались ему раньше: узоры чёткие, сияние яркое.

Спрятав раковину, он спихнул груду мусора и сетей обратно в море. Первый заброс ничего ценного не принёс.

Бросив взгляд на подводные остовы, а затем на гарпун в руке, он убедился:

Зарядка на месте, лимит на сегодня не исчерпан.

Поколебавшись, он немного сместил судно, прицелился в другой обломок и снова нажал на спуск.

На этот раз гарпун зацепил железный ящик.

Ящик небольшой, полметра на полметра, покрытый ржавчиной и наростами морских желудей.

Втащив его на палубу и поддев крышку, он обнаружил внутри лишь груду размокшего брезента.

Раздвинув брезент, он наткнулся на медный компас со сгнившей напрочь стрелкой. Никакого эха — мёртвая вещь.

Бросив компас в ящик с инструментами, он собрался сворачивать удочки.

В этот момент водная гладь впереди внезапно покрылась рябью.

Не волны — что-то поднималось снизу.

Опустив взгляд, Линь Шэнь увидел быстро несущуюся к поверхности тёмную тень.

Небольшая, около метра в длину, стремительно лавировавшая между обломками и нёсшаяся прямо на него. Инстинктивно отступив назад, он положил руку на кнопку пуска орудия.

Тень вынырнула.

Это была рыба, но далеко не обыкновенная.

Вытянутое тело напоминало удлинённого угря, сплошь серо-чёрного цвета с несколькими рядами светящихся синих пятен.

Длинная острая пасть изобиловала мелкими острыми зубами, а красные глаза жутко блестели в сумеречной воде.

Спинной плавник тянулся от самой макушки до хвоста, словно зубья пилы, с кромкой острой, как бритва.

Системная панель выдала подсказку:

[Ядовитожальная рыба (ур. 8), обычный вид. Особенности: ядовитое жало, высокая скорость]

Восьмой уровень. Выше, чем у зубастой акулы.

Не раздумывая, Линь Шэнь нажал кнопку пуска.

Снаряд прямой наводкой угодил рыбе в голову. Кровавые брызги разлетелись в стороны, её тело судорожно дёрнулось, и она всплыла кверху брюхом.

[Убита ядовитожальная рыба (ур. 8), получены очки опыта]

Один выстрел. Взглянув на показатель урона от артиллерийского обстрела на панели, он увидел цифру тридцать один.

Базовый урон его пушки составлял всего двадцать девять, плюс два очка, добавленные ранее за счёт эволюции — итого тридцать один.

Монстр восьмого уровня погиб с одного выстрела, что доказывало тонкость его шкуры.

Притянув тушу к борту, он ножом распорол ей спину.

Кожа оказалась тонкой, зато спинной плавник — необычайно твёрдым, с острой пильчатой кромкой.

Срезав плавник и вскрыв рыбью голову, он отыскал ядро демона размером с большой палец — серо-синее, с лёгким блеском на поверхности.

Спрятав плавник и ядро, он отправил тушу на переработку.

Тёплая волна энергии влилась в его тело, туша растворилась, а панель оповестила о том, что навык алчности принёс дополнительный кристалл; вместе с переработкой на счет капнуло около тридцати кристаллов, а очки эволюции выросли на пять.

Куда выгоднее, чем бить зубастых акул.

Одна ядовитожальная рыба восьмого уровня в эквиваленте материалов и переработки приносила почти две сотни кристаллов — чтобы заработать столько же, требовалось добыть трёх зубастых акул.

Окинув взглядом подводные обломки, а затем плавник рыбы в своей руке, он прикинул:

Монстры восьмого уровня в этой зоне водились, но защита у них слабая, ему по силам справиться, да и разнообразие тварей радовало куда больше севера — здесь плавали не только одни акулы.

Запустив двигатель, он продвинулся чуть глубже в зону обломков.

Подводные остовы попадались всё чаше, а световые точки на экране радара множились — это были не стайки рыб, а те самые мерцающие, нестабильные сигналы монстров.

Замедлив ход, он вглядывался в воду.

Внизу, среди обломков, скользила размытая тень: небольшая, около полуметра в длину, передвигавшаяся неторопливо.

Нажав клавишу прицеливания, он зафиксировал перекрестье ровно на этой тени.

Грох!

Снаряд улетел, взметнув фонтан брызг. Тень судорожно дёрнулась и всплыла кверху брюхом — ещё одна ядовитожальная рыба. Один выстрел — и смерть.

Подтащив тушу, он срезал плавник, извлёк ядро и запустил утилизацию.

Ещё сотня с лишним кристаллов в копилку, а очки эволюции подросли на четыре.

Он продолжил движение вглубь.

Обломков вокруг становилось всё больше, а точек на радаре — гуще.

Сбавив скорость, он осторожно лавировал между остовами, одновременно следя за водой и экраном радара.

И тут его внимание привлекла необычная вещь.

На палубе затонувшего сухогруза кто-то распластался.

Не рыба, а существо, похожее на осьминога: сплошь серо-белого цвета, с семью или восемью щупальцами, усыпанными присосками и шипами.

Размером с большой таз, оно неподвижно замерло на месте, словно отдыхая.

Системная панель выдала подсказку:

[Теневой угорь (ур. 9), обычный вид. Особенности: оплетение, разъедание]

Девятый уровень. Ещё на ступень выше ядовитожальной рыбы.

Направив нос лодки на цель, Линь Шэнь нажал клавишу прицеливания. Перекрестье легло на монстра, и он нажал на спуск.

Грох!

Снаряд сорвался с места и угодил прямо в цель.

Серо-белая студенистая масса взорвалась, забрызгав всё вокруг чёрной жидкостью.

Щупальцы судорожно дёрнулись пару раз, а затем медленно разжались. Тварь сползла с палубы и канула в пучину.

[Убит теневой угорь (ур. 9), получены очки опыта]

Снова один выстрел. Подняв тушу на борту, он распорол её ножом.

Кожа тонкая, зато шипы на щупальцах прочные, будто маленькие крючки.

Выдернув шипы и поворошив голову, он нашёл ядро демона — серо-зелёное, чуть крупнее, чем у ядовитожальной рыбы.

Сложив добычу, он утилизировал тушу. Очки эволюции прибавились на шесть.

Проведя в зоне обломков всё утро, он добыл трёх ядовитожальных рыб и одного теневого угря.

Четыре монстра принесли материалов и переработки почти на пятьсот кристаллов, а очки эволюции выросли больше чем на двадцать.

Гораздо прибыльнее севера — там за целый день девять акул приносили чуть больше сотни кристаллов и тридцать очков эволюции.

Здесь же всего четыре твари давали тройной результат.

Но он подметил и одну проблему.

Монстры здесь разнообразные, но рассредоточены повсюду, а не сбиваются в стаи, как северные акулы.

Всё утро он колесил вокруг, пока отыскал лишь четверых.

К тому же местный рельеф из обломков сложен, гнать лодку на большой скорости нельзя — того и гляди налетишь на подводную арматуру.

Когда солнце достигло зенита, он припарковался на краю зоны обломков и принялся грызть сухой паек. Жуя, он прикидывал про себя: если каждый день наведываться сюда на полдня и добывать по четыре-пять монстров, доход кристаллов и очков эволюции окажется куда выше северного.

Только он об этом подумал, как водная гладь вдалеке покрылась рябью.

Не снизу поднималось — шло откуда-то издалека.

Подняв глаза на юго-восток, он заметил движение на поверхности: плыло не судно, а какое-то крупное существо. Рассекая воду, оно оставляло за собой белые пенные следы.

На экране радара вспыхнула крупная точка.

Огромная, больше любого монстра, виденного им раньше на севере.

Точка медленно перемещалась по краю экрана, скорость была невысокой, но двигалась она прямо на него.

Сердце Линь Шэня ухтилось в пятки. Резко переложив штурвал, он развернул нос на север и вдавил газ до упора.

Буксир неуклюже рванул вперёд, двигатель издал глухой рёв.

Оглянувшись назад, он увидел, что белый бурун на воде подбирается всё ближе, а подводная тень растёт на глазах.

Сто метров.

Восемьдесят.

Шестьдесят.

Он разглядел это создание.

Огромная рыба.

Втрое крупнее зубастой акулы, сплошь серо-чёрная, со спинным гребнем из острых костяных шипов, тянувшихся от головы до самого хвоста.

Широкая, плоская пасть была усеяна перекрещивающимися острыми зубами, словно сомкнутые ножницы.

Жёлтые глаза холодно блестели на поверхности воды.

Системная панель выдала строку текста:

[Костяная акула (ур. 12), элитный вид. Особенности: тяжёлая броня, разрывание]

Двенадцатый уровень. Элитный вид.

Кровь в жилах Линь Шэня застыла наполовину.

Его пушка валила восьми- и девятиуровневых ядовитожальных рыб с одного выстрела, но у тех была тонкая шкура.

Элитный вид двенадцатого уровня обладал защитой, с которой рыбешкам тягаться не стоило. Урон в тридцать одно очко мог даже не поцарапать её шкуру.

Костяная акула передвигалась быстрее него.

Пятьдесят метров.

Сорок.

Разяв пасть, полную острых зубов, она неслась к его корме.

Не раздумывая, Линь Шэнь нажал на кнопку запуска гарпуна.

Вжик —

Три костяных когтя выстрелили и угодили акуле в голову.

Шипы гарпуна впились в шкуру, но броня оказалась настолько толстой, что когти вошли лишь на кончики, не пробив её.

Цепь натянулась, костяную акулу резко дёрнуло, заставив замереть, но она лишь качнула головой и бешено закрутилась, пытаясь освободиться.

Системная панель выдала предупреждение:

[Гарпун не смог пробить броню цели, скоро сорвётся]

Три секунды, максимум три.

Линь Шэнь рывком выкрутил штурвал на север, выжав газ до отказа.

Костяная акула неистовствовала позади, издавая пронзительный скрежет металла о броню.

Спустя три секунды гарпун соскользнул с её головы и вместе с цепью втянулся обратно в нос лодки.

[Гарпун использован, время перезарядки: 24 часа]

Рассъярённая костяная акула изменила курс и ринулась в погоню.

Её скорость намного превосходила его собственную, и белая полоса на воде неумолимо сокращала дистанцию.

Линь Шэнь бросил взгляд на экран радара.

На севере, примерно в морской лиге, лежала отмель. На карте Старого Чжоу она была помечена: вода мелкая, крупным монстрам туда путь заказан.

Осадка его лодки составляла чуть более двух метров, а в самом мелком месте отмели было всего полтора — при входе он непременно заденег дно. Но костяная акула куда крупнее, её осадка глубже, и пробраться туда она точно не сможет.

Пан или пропал.

Выжав газ до предела, он помчался к отмели. Костяная акула преследовала его по пятам.

Триста метров. Двести. Сто. Раздался резкий скрежет снизу — сели на мель! Лодку сильно тряхнуло, скорость резко упала.

[Повреждение корпуса: лёгкое повреждение днища, прочность -8%]

Он продолжал нестись вперёд. Днище снова скребнуло, на этот раз сильнее, так что судно качнуло целиком.

[Повреждение корпуса: умеренное повреждение днища, прочность -15%]

Но он влетел в зону мели. Преследовавшая его костяная акула резко затормозила у самой границы отмели. Из-за огромных размеров и большой осадки двигаться дальше она не могла.

Пройдя пару кругов на поверхности и издав глухой рёв, она со злости хлестнула хвостом по воде, подняв тучу брызг, и повернула обратно.

Припарковавшись в самом центре отмели, Линь Шэнь сидел с мокрой от пота спиной. Припав к штурвалу, он жадно ловил ртом воздух, а сердце колотилось так, будто готово было выпрыгнуть из груди.

Взглянув на панель прочности корпуса, он обнаружил потерю более чем двух десятых. Старая пробоина на левом борту ещё не до конца зажила, а днище обзавелось новыми ранами.

Гарпун потрачен, и до перезарядки пройдёт целых двадцать четыре часа.

Оглянувшись назад, в сторону исчезновения костяной акулы, он увидел лишь гладкую поверхность воды, где мерно качались волны.

Элитный вид двенадцатого уровня — не та вещь, с которой он мог тягаться в данный момент.

Запустив двигатель, он медленно вывел лодку с отмели и взял курс на Поселок Буйков.

Обратный путь он проделал на черепашьей скорости, не сводя глаз с экрана радара.

Тот был абсолютно чист — ни единой отметки.

К моменту возвращения в порт уже почти смеркалось.

Пришвартовавшись, он выпрыгнул на берег.

Сначала на рынок — сбывать добычу: плавники и ядра трёх ядовитожальных рыб, шипы и ядро теневого угря, плюс та самая морская раковина.

Плавники с шипами ушли больше чем за сотню кристаллов, ядра — почти за четыреста, раковина принесла тридцать.

Вместе с кристаллами от утилизации за сегодня удалось выручить более шестисот кристаллов, а очки эволюции поднялись больше чем на два десятка.

Он взглянул на остаток на панели:

[Энергетический Кристалл: 890]

[Очки эволюции: 71]

[Урон от артиллерийского обстрела: 31]

[Максимальная скорость: 20,1 узла]

Восемьсот девяносто кристаллов, семьдесят одно очко эволюции.

Скорость возросла на одну десятую узла — почти неощутимо.

Но тогда, у Порта Утренней Звезды, прибавься эта малость — и, глядишь, успел бы вовремя.

Эх, в самый раз.

Стоя на причале, он вглядывался в юго-восточную даль.

Там, в зоне затонувших кораблей, водились монстры восьмого-девятого уровней, элитные твари двенадцатого уровня и прятались те самые ящики, ожидающие подъёма.

Опасно, но прибыльно.

Вернувшись на судно, он снова пересчитал сегодняшние доходы.

На севере за акул — сотня с лишним кристаллов и тридцать очков эволюции в день.

На юге за рыбу и угрей — больше шестисот кристаллов и за два десятка очков эволюции.

Доход кристаллами превышал северный в шесть раз, очки эволюции шли примерно наравне.

Но юг таил в себе угрозу в виде костяной акулы двенадцатого уровня, которую его пушка не брала, гарпун не пробивал, и при встрече оставалось лишь бежать.

Сегодня удалось унести ноги, но в следующий раз может и не повезти.

Коснувшись штурвала, он подумал, что скорости всё ещё мало — двадцать целых одна десятая узла.

У костяной акулы не меньше тридцати узлов, разрыв колоссальный. Придётся копить очки эволюции, прибавлять понемногу, пока не научится уходить от погони.

Перевернувшись на спину, он уставился в потолок.

Нужна другая пушка, и скорость тоже нужна.

Пушка — кормилица, скорость — спасительница, без одного из них не обойтись.

Снаружи доносился мерный шум волн, бьющих о борт.

Вдали мерцали огни Поселка Буйков, напоминая притаившееся на воде чудовище с бесчисленными открытыми глазами.

Закрыв глаза, он мгновенно провалился в сон.

http://bllate.org/book/22725/2407624