Готовый перевод The Black-Bellied Snake Lord's Scheme: The Little Taoist Bound / Коварный змей-владыка замышляет! Ловец демонов в плену: Глава 6

Сяо Бай, подкрепившись ядром демона, восстановил немало сил и вскоре вывел Чу Фэна с гор.

Они миновали каменный мостик, прошли несколько ли в южном направлении, и на обочине проселочной дороги показался постоялый двор. Двухэтажное строение стояло посреди пустыря, окруженное бескрайней равниной, уходящей за горизонт. Несколько красных фонарей, покачивающихся на ветру, испускали в ночной мгле тусклый свет — зрелище, которое одновременно приносило успокоение и внушало тревогу.

— Босс, там постоялый двор. Зайдем? — подал голос Сяо Бай.

Чу Фэн огляделся и произнес:

— Пожалуй. Места здесь нам незнакомые, не факт, что найдем что-то еще. К тому же я чертовски проголодался, да и с Да Хэем непонятно что происходит — нужно найти освещенное место и как следует его осмотреть.

Сяо Бай кивнул и, ускорив шаг, прошел мимо старой софоры у входа внутрь. Внутри было ярко, за двумя столами сидели посетители, выпивали и закусывали, но, стоило гостям войти, как разговоры стихли.

Чу Фэн невольно покосился в ту сторону, как вдруг чья-то нежная белая ладонь легла ему на плечо, а следом раздался вкрадчивый женский голос:

— Господин, ищете ночлег?

Чу Фэн обернулся. Женщина перед ним была необычайно красива: нежная, словно фарфоровая кожа, миндалевидные глаза, полные томной неги, чей взгляд пронзал до самой глубины души. Чу Фэн вежливо, но решительно убрал ее руку со своего плеча:

— Да, ночлег.

— Босс… — Сяо Бай попыталось что-то сказать, но запнулось.

Зверек уже принял размеры обычного кота. Чу Фэн наклонился, подхватил его на руки, потрепал по голове и последовал за женщиной к стойке.

— Один номер и ужин.

Женщина, облокотившись на стойку, лениво произнесла:

— Комната пятьдесят чжу, ужин — двадцать.

— Пятьдесят? Дороговато. Можно без комнаты? Есть какой-нибудь сарай? Мне бы только прикорнуть.

Женщина прикрыла рот ладонью и рассмеялась:

— Господин, вы шутите. Разве можно человека в сарае селить? Давайте так: вижу, мы с вами люди не чужие, так что ужин будет за счет заведения, с вас только плата за комнату.

Чу Фэн прикинул, сколько у него осталось денег, и с улыбкой ответил:

— Благодарю вас, сестрица. Вы не только красивы, но и душой добры.

Сказав это, он вытащил из рукава даосской мантии остатки медных монет, тщательно пересчитал их, выложил на стойку и добавил:

— И принесите, пожалуйста, еще одну пустую миску.

— Хорошо, — женщина коснулась изящными пальцами монет, а затем крикнула в сторону: — Шитоу, проводи господина наверх!

Мальчишка-слуга, которого она позвала, подбежал, кланяясь и заискивающе улыбаясь, и повел их вверх по лестнице. Коридор был узким, слуга шел впереди, а Чу Фэн не спеша следовал за ним. Однако зверёк в его руках вел себя крайне беспокойно, постоянно ерзая.

Слуга, похоже, заметил это и прошептал:

— Господин, ваш питомец, кажется, неважно себя чувствует. Может, мне помочь вам, подержать его?

— Не нужно, — Чу Фэн погладил Сяо Бая. — Он просто проголодался до безумия. Лучше поторопитесь с едой.

Слуга кивнул и замолчал, зато Сяо Бай в руках Чу Фэна задергался еще сильнее. Короткие лапки молотили воздух, и Чу Фэну пришлось разжать руки, чтобы зверек не вырвался. Как только путы ослабли, Сяо Бай тут же прыгнул ему на плечо и прошептал на ухо:

— Босс, это логово демонов, ты разве не видишь? Вон на том столе в углу чья-то человеческая рука лежит! Нужно срочно искать способ сбежать!

Чу Фэн даже бровью не повел. Он слегка повернул голову, улыбнулся зверьку, сгреб его в охапку и прижал к груди:

— Лежи смирно.

Сяо Бай замер, глядя на его лицо, где еще не успела угаснуть улыбка. Черт возьми, а ведь он чертовски хорош. Когда Чу Фэн был серьезен, его лицо казалось холодным и неприступным, но стоило ему улыбнуться, как лед таял, словно ранней весной, и в его облике проступала мягкая элегантность, смешанная с едва уловимой остротой.

Полюбовавшись мгновение, Сяо Бай спросил:

— Босс.

— М? — отозвался Чу Фэн.

— Ты очень красивый.

Чу Фэн посмотрел на него сверху вниз и усмехнулся:

— Не влюбляйся в меня, дружок. Я мужчина, который тебе не по зубам.

Сяо Бай закатил глаза:

— Лучше молчи, портишь всё впечатление.

— Ха-ха-ха… — Чу Фэн рассмеялся, потрепал его по голове и неспешно зашагал дальше.

Вскоре они добрались до комнаты. Чу Фэн открыл окно, из которого была видна та самая софора. На густых ветвях висели лоскутки красного шелка, к которым были привязаны мелкие безделушки. Стоило ночному ветру подуть, как раздавался мелодичный звон.

— Красный шелк хранит тоску, в надежде на скорую встречу с любимым, — глядя на колыхающиеся ленты, проговорил Чу Фэн. — Кто бы мог подумать, что местные демоны тоже страдают от любви.

— Ой, да брось ты, босс! — Сяо Бай, увидев, что слуга ушел, прыгнул на подоконник. — Давай лучше подумаем, как нам смыться.

Чу Фэн указал на окно:

— Вот, прыгай отсюда, беги строго на юг. Если демоны не погонятся, то до того, как свалишься от усталости, успеешь добежать до Яньчэна.

Сяо Бай заглянул вниз, в бездонную ночную тьму, и пробормотал:

— Забудь, я ничего не говорил.

Он спрыгнул на пол и добавил:

— Вообще-то, в прыжках из окон Да Хэй куда лучше меня. Он гибкий, вжух — и на земле.

— Точно, Да Хэй! — Чу Фэн спохватился, полез за пазуху и вытащил змею. — Совсем забыл, пока отогревал, лишь бы не задохнулся.

Сяо Бай промолчал.

Чу Фэн, держа в руках обмякшую черную змею, подсел к подсвечнику. Убедившись, что та жива, он выдохнул с облегчением. Он намотал змею на палец и при свете свечи начал внимательно осматривать ее с головы до хвоста — ни единой царапины. Не веря своим глазам, Чу Фэн поднес змею еще ближе к огню, так что языки пламени едва не опалили чешую, но ран по-прежнему не было видно.

— Внутренние повреждения? — Чу Фэн попытался вспомнить момент, когда их атаковали демоническими чарами.

Сяо Бай хотел было что-то сказать, но Чу Фэн приложил палец к губам:

— Тсс, дай подумать. Если повреждена жизненно важная точка, это будет скверно.

Не успел он закончить, как от подсвечника донеслось шипение, а воздух наполнился запахом жареного мяса. Чу Фэн принюхался:

— Чем это так вкусно пахнет?

Сяо Бай ответил:

— Есть вероятность, что это твой Да Хэй на огне подгорает.

Чу Фэн замер, опустил глаза и увидел, что черная змея в его руках уже дымится.

— Черт! — вскрикнул он, отдернул руку и принялся отчаянно дуть на опаленную кожу. — Фух, обошлось. Только кожу немного прижарил, а мясо лишь слегка схватилось.

Он поднял голову и увидел, что змея смотрит на него крайне свирепым взглядом. Чу Фэн замялся:

— Э-э… я не нарочно, правда. Веришь?

Черная змея посмотрела на него с явным сомнением.

— Я правда не хотел, — начал оправдываться Чу Фэн. — Я пытался понять, где ты ранен, потерял бдительность — вот так и вышло.

Змея некоторое время буравила его взглядом, видимо, поверила, после чего откинула голову назад и повисла на его пальцах, словно мертвая. Чу Фэн закусил губу и осторожно приподнял ее голову указательным пальцем:

— У тебя, кроме обожженного места, еще что-то болит? Ты чувствуешь, где именно рана?

Змея лишь вяло высунула жало и промолчала.

— Так что же с тобой такое? — Чу Фэн недоуменно нахмурился.

В этот момент Сяо Бай, который всё это время тихо посмеивался в сторонке, подал голос:

— Если внешних и внутренних повреждений нет, значит, он просто потратил слишком много демонической энергии, спасая тебя, вот его духовное тело и истощилось.

— А? Неужели можно так выдохнуться за столь короткое время?

Чу Фэн потыкал пальцем в змеиную голову:

— Твое тело совсем не соответствует твоим способностям. Как можно быть таким хилым при таких габаритах?

Черная змея промолчала. Очевидно, дело было не в этом.

В конце концов змея махнула на всё рукой и окончательно обмякла в руках Чу Фэна, даже не пытаясь больше шевелить языком.

http://bllate.org/book/22705/2404683