Готовый перевод Puppet Master: Ancient to Future / Кукольных дел мастер: древний в будущем: Глава 18

Даже если не говорить вслух, Далусалань прекрасно понимал, что именно имела в виду Бай Соло. Его улыбка стала ещё шире, и он не удержался, чмокнув девушку в раскрасневшуюся, словно яблоко, щеку. Не дожидаясь её реакции, он тут же припустил бежать:

— Ладно, уходим!

Эх, ну почему маленькая Соло не старше хотя бы на два года? Сейчас, когда она такая юная, он осмеливался лишь на поцелуи в уголок рта. Когда же настанет тот день, когда он, подобно старшему брату, сможет утолить свой голод?

Застигнутая врасплох, Бай Соло одновременно смутилась и разозлилась. Но в нынешней ситуации она не решалась вырываться из объятий Далусаланя, поэтому лишь уткнулась лицом ему в грудь. Хм, она всё запомнила — это наглое приставание ей ещё припомнится!

***

Не особо заботясь о том, чем занимаются эти двое влюблённых простаков, Саломан остался доволен тем, как его младший брат помог делу. Приведя Тан Уцю в более просторное помещение, он направил ментальную энергию в пространственный накопитель, призывая Тэншэ.

В глазах Тан Уцю это выглядело так, будто в одно мгновение перед ним из ниоткуда возникло нечто исполинское!

Тан Уцю: — (Д≡Д)!!!

Но после первого же изумления всё его внимание было поглощено этим колоссом. Цвет, блеск, форма, изгиб каждой детали — казалось, он видит перед собой величайшее произведение искусства, отчего сердце забилось, словно барабан.

Саломан, который по инстинкту доминанта хотел лишь похвастаться перед возлюбленным, внезапно услышал голос, раздавшийся в пустом помещении. Это заставило Тан Уцю вздрогнуть. Впрочем, он быстро взял себя в руки: мир высоких технологий приучил его к тому, что роботы здесь могут быть весьма совершенными.

Успокоившись, Тан Уцю припомнил кое-что из услышанного ранее, и при виде этого грозного боевого меха в его взгляде восторг сменился долей иронии. Кто бы мог подумать, что Саломан, столь серьёзный человек, пилотирует машину с таким шутливым характером?

Однако, пока Тан Уцю расслабленно улыбался, Саломан буквально закипал от ревности. Он понимал, что злиться из-за такой мелочи нелепо, но стоило вспомнить об их стопроцентной генетической совместимости, как внутри всё протестовало: разве не должны их мысли и взгляды быть направлены только друг на друга?

Поэтому господин Регент, чувствуя себя абсолютно правым, притянул Тан Уцю к себе и, не раздумывая, поцеловал его.

— Отлично сработано! Мой хозяин просто крут, он настоящий властелин! Давай, бери этого милашку, вперед! — снова раздался голос, явно наслаждающийся хаосом.

Да сколько можно!

Тан Уцю отстранился лишь тогда, когда у него уже начало темнеть в глазах от нехватки воздуха. Тяжело дыша, он смущённо и сердито выпалил:

— Ты что творишь! Тут же другие люди!

Саломан усмехнулся, и его обычно строгое лицо приобрело хищное выражение. Он облизнул слегка припухшую верхнюю губу Тан Уцю и хрипло произнёс:

— Малыш, ты и так принадлежишь мне, какая разница, кто рядом?

Что ж, господин Регент, только что совершивший заплыв в море ревности, явно стал немного не в себе.

Видя, что Тан Уцю молчит, сверкая почерневшими от влаги глазами, Саломан почувствовал сладкое удовлетворение. Он снова наклонился к самому уху возлюбленного:

— Если в следующий раз будешь хвалить кого-то другого, одним поцелуем не отделаешься.

Сказав это, он игриво прикусил нежную ушную раковину.

Тан Уцю: Спасите, полиция, тут извращенец!

— О-о-о, этот густой аромат властного босса! Моё девичье сердце сейчас взорвётся и улетит на небо!

От этих насмешливых слов Тан Уцю застыл. Саломан, заметив перемену в его лице и решив, что тот недоволен, уже хотел что-то сказать, но Тан Уцю странно посмотрел на него:

— Твой мех... у него очень своеобразный характер.

Никогда бы не подумал, что Саломану нравятся такие типажи. Улыбка на лице Саломана дрогнула. Это было похвалой? Почему же ему кажется, что здесь что-то не так?

— О, прекрасный незнакомец, спасибо за комплимент! Но не влюбляйся в меня, межвидовая любовь не даст потомства, позволь мне сделать грустную мордочку.

Тан Уцю решил, что ему нужно пересмотреть свои взгляды на Саломана. Если он предпочитает мех с таким подвешенным языком, не скрывается ли внутри него самого такой же ловелас?

Нет, он и есть ловелас, подумал Тан Уцю, закусив губу, которая до сих пор слегка саднила от поцелуя.

— Дорогой, ты не можешь менять мнение обо мне только из-за того, что я тебя поцеловал. Знаешь, мне стоило огромных усилий ограничиться лишь поцелуем.

Из-за стопроцентной совместимости они, конечно, ещё не могли читать мысли друг друга, но тонкие перемены в настроении улавливали. Было очевидно, что его панда изменила к нему отношение.

Глядя, как Саломан с невинным видом продолжает вести себя нахально, Тан Уцю почувствовал, что у него дёргается глаз. Он боялся, что при таком раскладе скоро забудет, как пишется слово стыд.

Потому что чувства притупились.

Однако...

— Я не об этом. Твой мех... можно попросить его замолчать?

Ему казалось, что если слушать дальше, то можно стать героем душещипательного романа.

— Что?

— Что!

Вопрос Тан Уцю застал врасплох обоих: и человека, и машину.

***

Реакция обоих заставила Тан Уцю заподозрить неладное. Он нахмурился, переводя взгляд с Саломана на неподвижный мех Тэншэ, и медленно произнёс:

— Не пугайте меня. Здесь что, кто-то ещё есть?

Лицо Саломана стало озадаченным. В отличие от Тэншэ, который, казалось, был готов закоротить от страха, его мозг работал лихорадочно. Он вспомнил, что Тан Уцю уже общался с биомеханическим Фроси, а позже — с Цюцю, который в облике большой панды подолгу беседовал с Ашиланом.

— Цюцю, почему ты хочешь, чтобы Тэншэ замолчал?

Саломан всегда думал, что его панда умеет общаться с животными (включая биомеханизмы и звериные формы доминантов) только из-за способности превращаться в панду. Но мех — это чисто механический, неживой объект, лишённый биологических свойств.

Видя, что Тан Уцю не знает, как объяснить, Саломан озвучил свою догадку:

— Это потому, что Тэншэ что-то сказал?

Саломан выделил слово сказал интонацией. Это заставило Тан Уцю понять, что ситуация не совсем нормальная. Но раз Саломан — тот, кому он доверяет больше всех, Тан Уцю, немного помедлив, ответил:

— Да... а что-то не так? В этом мире такие развитые технологии, мы ведь уже встречали говорящих роботов...

— Это другое, Цюцю, — Саломан криво усмехнулся.

Он не знал, пугаться ему или радоваться, но притянул Тан Уцю ближе, поглаживая его по спине. Почувствовав, как напряжённое тело возлюбленного постепенно расслабляется, он мягко объяснил:

— Роботы говорят, потому что в них заложены языковые системы, это лишь запрограммированные реакции.

Но судя по тому, что произошло, у Тэншэ появилось собственное сознание? Мех с самосознанием? Что это значит? До сих пор таким обладали только два главных искусственных интеллекта Империи и Федерации.

Саломан не хотел пугать Тан Уцю, поэтому просто сказал:

— В общем, в Тэншэ не устанавливали речевой модуль. По правде говоря, я сам только что узнал, что он может разговаривать.

Слова Саломана привели Тан Уцю в замешательство. Неужели то, что он понимает его, — это ненормально?

Саломан, заметив перемену в настроении своего сокровища, поцеловал его в лоб и радостно добавил:

— Цюцю, ты просто невероятен! О таком даре мечтают многие, я даже завидую!

Тан Уцю, не искушённый в интригах, легко успокоился. Тревога, едва успевшая зародиться, рассеялась, стоило ему встретиться взглядом с Саломаном. На душе стало спокойно.

— Завидуешь? Почему?

— Я сражаюсь бок о бок с Тэншэ столько лет и никогда не мог с ним поговорить. Способность общаться с мехом означает, что у тебя с ним особая связь, — Саломан с самым серьёзным видом нёс чепуху.

— Ты так говоришь, что я почти поверил, — Тан Уцю рассмеялся, и последние сомнения исчезли. Ему нравилась мысль, что у него есть особая связь с мехом. — А раньше такое случалось?

— Нет.

— Значит, мне стоит хранить это в тайне? — Тан Уцю моргнул, изображая заговорщический вид.

Убедившись, что возлюбленный больше не переживает, Саломан решил, что стоит сменить подход — его Цюцю оказался не таким уж хрупким.

***

В отличие от Саломана, переживавшего внутреннюю бурю, Тэншэ был напуган до смерти. Хотя раньше он и жаловался на отсутствие собеседников, теперь, когда кто-то действительно мог его понять, он испытал лишь ужас.

Ну, если бы у него была способность испытывать ужас.

Поэтому, что бы ни говорил Тан Уцю, Тэншэ решил молчать как рыба. Пусть он останется тихим и крутым мехом, а тот болтливый тип — это вообще не он, он его не знает!

Однако, прислушавшись к разговору, Тэншэ понял, что всё не так плохо.

— Тэншэ, открыть люк и провести сканирование личности, — холодный голос хозяина прервал его мысли. Тэншэ рефлекторно выполнил команду.

— Слушай... ты правда меня понимаешь?

Тан Уцю впервые оказался внутри меха. Здесь всё было иначе, чем в тех Яньцзя, что он создавал раньше. В его мире Яньцзя делились на цельные и полые. В полых оператор мог находиться внутри, управляя движениями, но пространство там было тесным, едва хватало места для одного человека. А внутри Тэншэ всё напоминало просторный салон с множеством кнопок, широкими экранами и удобными креслами, где они с Саломаном могли поместиться с комфортом.

Не успел он восхититься, как раздался голос Тэншэ.

— Да, прошу любить и жаловать, Тэншэ. Внутри у тебя просто замечательно.

— Правда? Благодарю за похвалу, госпожа! — на экране тут же возник большой смущённый смайлик.

— ...Я и не знал, что Тэншэ умеет такое вытворять... — Саломан не знал, ревновать ли к тому, что Тан Уцю понимает мех, или к тому, что мех пытается кокетничать с его пандой.

Тан Уцю же зацепился за другое:

— ...Он назвал меня госпожой? Я же мужчина, какая я госпожа!

Саломан с трудом сдержал улыбку — отлично, его мех знает своё дело. В награду за это он решил пока не наказывать его за то, что тот отвлекал внимание Цюцю.

***

Не зная, что попал в немилость к ревнивому хозяину, Тэншэ, осознав, что его не собираются разбирать на запчасти или форматировать, расслабился и полностью отдался своей натуре.

Поскольку только Тан Уцю мог его понимать, Тэншэ без умолку болтал с будущим партнёром хозяина. Видимо, накопилось слишком много невысказанного. А поскольку Саломан во время пилотирования обычно молчал, Тэншэ для компенсации вёл себя как самовлюблённый ловелас. Через пару минут уши Тан Уцю уже пылали.

Саломан, конечно, не слышал, что говорит мех, но по реакции Тан Уцю догадался. Его лицо потемнело — надо же, какая смелость, флиртовать с его партнёром!

— Тэншэ, я тебя не слышу, но уверен, ты найдёшь способ мне всё объяснить.

Видимо, угроза в его голосе была настолько сильной, что даже мех почувствовал давление. На экране появилась надпись: — Хозяин, прошу прощения, — и жалкий рисунок человечка.

Саломан поклялся, что если бы знал, какой у него мех, ни за что бы его не взял!

***

Благодаря неожиданному приобретению в лице Тэншэ, Тан Уцю не расстроился, когда господин Бай отменил сегодняшнюю встречу, чтобы помочь Шангуань Гунцину с дипломным проектом. Ему передали лишь немного материалов.

Точнее, это был крошечный чип размером с ноготь мизинца.

— Это чип с защитой от копирования. Господин Бай проявил искренность, — пояснил Саломан. Такие чипы при попытке взлома или копирования автоматически уничтожали данные. — Так что даже при подключении к сети можно не бояться кражи.

— Господин Бай — замечательный учитель, — Тан Уцю смотрел на чип. — Как мне его прочесть?

— Просто вставь в свой световой компьютер. Хочешь, научу?

— ...Ты забыл, что учил меня в первый же день? — Тан Уцю скептически прищурился. — Ты что-то задумал, не притворяйся.

— Дорогой, иногда мне хочется, чтобы у тебя была память похуже.

Тан Уцю: ...Значит, поговорка о том, что мех похож на хозяина, не лишена смысла?

Чип содержал огромный объём информации. В последующие дни Тан Уцю почти не выходил из дома, с головой погрузившись в изучение текста и графиков. Он даже ленился превращаться в человека — в облике большой панды ему было так же удобно читать и делать записи.

Это стало мучением для Саломана. Раньше он под предлогом помощи Тан Уцю в превращении в человека постоянно имел возможность обнимать и целовать его, а теперь все эти бонусы исчезли. Хотя ему нравился круглый пушистый вид панды, после того как он познал вкус близости, просто тискать мех было уже недостаточно!

Впрочем, сам Саломан тоже не сидел без дела. Видео, которое они выложили, вызвало фурор, но королевская семья отреагировала быстро, и к вечеру запись удалили. Саломан не хотел лишний раз светить Тан Уцю, поэтому решил не продолжать.

http://bllate.org/book/22702/2404509