Готовый перевод Boundless Sorrow / Много печали: Глава 4

— Но я ведь злюсь! Они говорят гадости про наследного принца, ломают его вещи. Я так разозлился, что даже страх прошел.

На самом деле в его словах было немного лукавства: со стороны он вовсе не выглядел человеком, который перестал бояться. Просто у него было дело куда важнее собственного страха, вот он и держался из последних сил.

Цзин Янь вздохнул, присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Цяо Юем, и отчетливо, слово за словом, произнес:

— Если из-за каждого такого случая злиться и расстраиваться, то, боюсь, Сяо Юй больше никогда не сможет радоваться жизни.

Цяо Юй надул губы и демонстративно отвернулся, не желая смотреть на Цзин Яня и отвечать.

Цзин Янь улыбнулся и легко сказал:

— Нет нужды сердиться на них, Сяо Юй. Пообещай мне, хорошо?

Не нужно злиться, потому что они того не стоят.

Цяо Юй, словно капризный ребенок, под мягким утешением Цзин Яня все-таки неохотно отказался от того, что хотел сделать.

Евнухи из Ведомства снабжения не желали задерживаться во дворце Тайцин, считая это место дурным знаком. К тому же никто больше не спорил и не препирался с ними, поэтому, побросав вещи на землю, они развернули тележку и ушли.

Цяо Юю наконец разрешили выйти. Вещи были свалены у ступеней высокой грудой. Хотя наследный принц и ждал его внутри, но у мальчишки были тонкие руки и слабые ноги, так что даже этот короткий путь казался непреодолимым.

Стражник, стоявший у ворот, бросил на Цяо Юя взгляд. Увидев, как тот после нескольких тщетных попыток поднять вещи и донести их до входа снова роняет все обратно на полпути, стражник посмотрел на своего напарника, огляделся по сторонам и, не выдержав, подхватил половину поклажи. Всего за пару шагов он перенес вещи внутрь. Он с детства занимался боевыми искусствами, сил ему было не занимать, и уже через несколько минут все было доставлено.

Видя, что большая беда позади, Цяо Юй просиял, его глаза и уголки губ искрились радостью. Он, словно кролик, подпрыгнул на ступенях и, проходя мимо стражника, поднял голову и улыбнулся:

— Спасибо тебе!

За время службы во дворце он повидал немало евнухов, но такого милого не встречал никогда.

Маленькая калитка тут же захлопнулась.

У Цзин Яня был отличный слух, и он отчетливо слышал тихий шепот двух стражников за дверью.

Один сказал:

— А-Чжао, зачем ты в это ввязался? Если об этом узнает тот человек, неизвестно, чем все обернется.

Тот, кого назвали А-Чжао, ответил:

— Да я особо и не думал. Кроме тебя, никто и не видел. Просто стало жаль этого маленького евнуха. Кстати, его ведь зовут Сяо Юй, верно?

Цзин Янь слегка прикрыл глаза, взглянул на калитку, в которую с трудом мог протиснуться один человек, потянул за руку стоявшего рядом Цяо Юя и, пройдя несколько шагов вперед, протянул ему деревянного тигренка.

Руки Цяо Юя были в пыли от вещей, поэтому он сначала вытер их об одежду и только потом осторожно принял фигурку, с трепетом поглаживая ее.

Тигренок был вырезан грубовато, лишь намеком на форму, но выглядел забавно: сидел на корточках, грозно размахивая лапами, наклонив большую голову, а на лбу у него был вырезан иероглиф Ван — правитель.

На первый взгляд — свирепый, но на деле — очень милый.

Цяо Юй был в восторге. Его глаза превратились в полумесяцы, а уголки глаз слегка покраснели, напоминая осыпающиеся весенние лепестки абрикоса. В нем не осталось и следа от недавнего гнева и печали. Он ткнул пальцем в голову тигренка:

— Маленький тигр, какой же ты красивый!

Голос у него был нежный, а когда он радовался, слова звучали слаще любимого им османтусового меда.

Цзин Янь смотрел на него и спросил:

— Нравится?

Цяо Юй отчаянно закивал. Сколько бы драгоценностей и игрушек ему ни дарили раньше, он никогда не был так счастлив.

Цзин Янь улыбнулся снова. Он был наследным принцем, всегда сдержанным и серьезным, и редко когда — ни перед сановниками, ни перед слугами — позволял себе такое мягкое выражение лица.

— Тогда скоро ты обрадуешься еще больше.

Цзин Янь убрал выбившуюся прядь волос за ухо Цяо Юя и вытащил из рукава еще одну вещицу. Это был кролик, размером с тигренка, тоже сидящий на корточках. Одно ухо у него смешно свисало, а другое было высоко поднято, словно он прислушивался к окружающим. Выражение мордочки было одновременно настороженным и глуповатым — вылитый Цяо Юй, каким он был вчера вечером.

От избытка чувств Цяо Юй даже начал запинаться. Прижав кролика к левой ладони, он пролепетал:

— Откуда… откуда еще и кролик?

У детей не бывает постоянных предпочтений. Цяо Юй всегда любил кроликов, но, услышав от других, что это слишком девчачья игрушка, придумал себе оправдание и стал предпочитать тигров.

Цзин Янь рассмеялся, глядя на его глуповатый вид, и небрежно объяснил:

— Тигр — это награда тебе, потому что Сяо Юй послушный и храбрый. — Он помолчал, коснулся кончиками пальцев ушек кролика, а затем слегка ущипнул Цяо Юя за ноготь. — А кролик — это мой подарок тебе. Нравится?

Это был подарок, вырезанный самим наследным принцем, и он по определению стал ценнее и дороже всего, что у него было раньше.

Цяо Юй уцепился за рукав Цзин Яня, пытаясь заглянуть ему в глаза, чтобы понять, насколько нужно быть искусным, чтобы вырезать сразу две фигурки. Он рассматривал их со всех сторон, не в силах налюбоваться, боясь даже лишний раз прикоснуться, чтобы не испачкать. В его глазах, похожих на черный виноград, сиял блеск — следы ушедших слез.

Долгое время спустя он торжественно заявил Цзин Яню:

— Я буду класть их под подушку, чтобы они спали вместе со мной.

Сказав это, он тут же встревожился:

— А вдруг… вдруг я их раздавлю во сне? — Даже его беспокойство было по-детски наивным.

Цзин Янь потрепал его по голове:

— Это не из глины лепка, так просто не сломаются.

После того как вещи из Управления императорского двора были доставлены, нужно было обустраивать жилье. Дворец Тайцин годами не ремонтировали, некоторые боковые павильоны уже давно грозили обрушением — в них было опасно даже заходить, боясь получить удар гнилой балкой или обломком черепицы. Только главный павильон, построенный с особой тщательностью, сохранил несколько комнат, пригодных для жизни.

Цзин Янь с детства учился вне дворца и не боялся черной работы, поэтому сразу принялся за дело. А чтобы Цяо Юй не мешался, поручил и ему кое-какие задачи.

Цяо Юй, проведя здесь меньше дня, уже позабыл о своих немногих правилах приличия: верхнюю одежду снял, волосы распустил, повязал маленький фартук и, размахивая тряпкой, которую Цзин Янь специально для него оторвал от ткани, носился по комнатам. Издалека его стройная фигурка напоминала маленькую девочку.

Из-за обилия работы за весь день удалось привести в порядок только одну комнату. К вечеру они вдвоем сели перед фонарем и, запивая холодной водой из колодца, принялись жевать сухой паек. Еду прислали утром из Ведомства снабжения — запас на десять дней, приготовленный по особому дворцовому рецепту, который не портился даже в сильную жару. Вот только вкус был ужасным: сухой и твердый, он чуть не сломал Цяо Юю его только что выросшие зубы.

Цяо Юй проглотил кусок со слезами на глазах, но не проронил ни слова жалобы.

Поужинав, они аккуратно убрали остатки еды. Цзин Янь повел Цяо Юя в комнату, которую они подготовили днем. Вещи из Ведомства снабжения были самыми ненужными объедками, но, по крайней мере, это были дворцовые изделия, которыми можно было пользоваться.

Цзин Янь поднял фонарь, освещая комнату, и, указав на застеленную кровать, сказал Цяо Юю:

— Ты днем жаловался, что устал, так что ложись спать пораньше.

Затем он поставил свечу и наказал:

— Ты еще мал, ночью наверняка захочешь в туалет, так что не задувай свечу.

На самом деле свечей прислали мало, их нужно было экономить, но Цзин Янь решил, что в комнате Цяо Юя свет должен гореть всю ночь.

Цяо Юй слегка приоткрыл рот. Он-то думал, что эта комната предназначалась для наследного принца, и так старательно протирал стол и стулья, а во второй комнате только подмел пол, даже кровать не протер.

Как принц может жить в таком месте?

Он даже не успел толком осмотреть новую комнату, как поспешно схватил Цзин Яня за рукав и, нахмурившись, спросил:

— Ваше Высочество, неужели вы будете жить в той комнате? Она же еще не убрана! Может, останетесь в одной комнате со мной?

Цзин Янь не ответил, лишь закрыл за ним окно, чтобы защитить от ночного ветра.

Цяо Юй стиснул зубы, не позволяя ему уйти:

— Тогда… тогда я пойду жить в ту комнату, а вы не должны, не должны там оставаться.

Цзин Янь огляделся, проверяя, все ли в порядке, и отцепил руку Цяо Юя от своего рукава. Усмехнувшись, он сказал:

— Глупышка, ты такой маленький, как я могу оставить тебя там одного? Я старше, со мной ничего не случится. Спи спокойно, и я буду спокоен.

В конце концов, Цзин Янь сам положил кролика и тигренка под подушку Цяо Юя, укрыл его одеялом, как когда-то в Восточном дворце, и только под его тоскливым взглядом вышел из комнаты.

Цзин Янь поднял голову, глядя на полную луну. Еще вчера шел дождь, не было видно ни звезд, ни луны, а сегодня она была такой яркой и круглой.

В этом дворце все так: каждый день не похож на другой, и будущее невозможно предугадать.

Он подошел к той самой не отремонтированной развалюхе — спальне в главном павильоне дворца Тайцин. Прикрыв глаза, он огляделся и, согнув указательный палец, постучал по кирпичу в стене, ничем не отличавшемуся от остальных.

Внутри сработал механизм, показались несколько тонких листов бумаги, исписанных мелким почерком — новости о том, что происходит при дворе и за его пределами.

Цзин Янь встал у полуоткрытого окна и при лунном свете прочитал их, быстро запоминая. Затем он зажег свечу и поднес бумагу к огню. Через мгновение ночной ветер развеял пепел, не оставив ни следа.

6. Свет

Наступила ночь, луна поднялась в зенит.

В комнате Цзин Яня горела лампа. Он сидел в кресле, держа в руках свиток Сутры Кшитигарбхи, который нашел в посылке из Ведомства снабжения.

По правилам, во дворце Тайцин не должно было быть никаких книг, чтобы Цзин Янь не прочитал чего-то, что могло бы породить в нем мятежные мысли. Император Юаньдэ издал указ, разрешающий Ведомству снабжения вкладывать в посылки для свергнутого принца только буддийские тексты, приказав ему ежедневно читать их, чтобы упокоить души тех, кто погиб из-за клана Чэнь.

Легкий ветерок пронесся по комнате, пламя свечи дрогнуло на бумаге окна и внезапно разгорелось ярче.

Цзин Янь поднял глаза. В одно мгновение перед ним на колени опустился человек в черном. Цзин Янь не спеша спросил:

— Что случилось?

Этот человек был тайным стражником, которого императрица Чэнь при жизни приставила к императору. Изначально он был послан императором Юаньдэ следить за Цзин Янем, но из страха быть разоблаченными они договорились общаться только письмами, если только не случится что-то настолько важное, что потребует личной встречи. Сегодня письмо уже было получено, так что стражнику не следовало приходить.

Голос стражника был хриплым, но в нем слышалась радость:

— Господин, только что пришли новости извне: младший генерал не погиб, упав со скалы, он вышел на связь с людьми из Наньцзяна.

Младшего генерала звали Чэнь Сан, он был поздним сыном Чэнь Мина, младшим дядей Цзин Яня, старше его на девять лет. Поскольку мать умерла рано, старшая сестра заменила ему ее, и он вырос под опекой императрицы Чэнь. Чэнь Сан с детства проявлял таланты, в шестнадцать лет уже сражался на поле боя бок о бок с Чэнь Мином, не уступая опытным воинам. Позже, из-за отношений клана Чэнь и императора Юаньдэ, он несколько лет прослужил стражником во дворце, а пару лет назад вернулся на поле боя, где снискал немало заслуг. В прошлом году, когда в Наньцзяне вспыхнул мятеж, Чэнь Сан вызвался подавить его, но неожиданно погиб. Позже, когда клан Чэнь пал, всплыло старое дело: его обвинили в сговоре с мятежниками и в том, что его столкнули со скалы из-за дележа добычи. Но все знали, что клятвой пятилетнего Чэнь Сана была верность государству. Он действительно погиб, но даже после смерти его честь была запятнана.

Цзин Янь молчал, о чем-то размышляя. Долгое время спустя он перевернул страницу сутры — это был единственный звук в тишине ночи.

Стражник украдкой поднял голову и взглянул на Цзин Яня.

Цзин Янь закрыл книгу, пламя свечи отражалось в его зрачках, то разгораясь, то угасая.

Он тихо произнес:

— Новости из Наньцзяна… говорится ли там, что теперь намерен делать младший дядя? Если он хочет мести, у меня есть план. Если же он, как и прежде, хочет смыть позор, то пусть его просто казнят там, в Наньцзяне, чтобы он отправился к деду и матери, нечего ему больше мучиться в этом мире.

Стражника затрясло, он не смел больше произнести ни слова. Из сотни членов клана Чэнь остался лишь один — воскресший из мертвых Чэнь Сан.

Цзин Янь снова улыбнулся и спросил:

— Шисы, что скажешь?

Говорят, императрица Чэнь в молодости была необычайно красива. Когда она молилась в храме Дабэй, настоятель хвалил ее за то, что в этой земной красоте есть истинная чистота Будды. Цзин Янь был похож на мать, и когда он слегка улыбался, его лицо казалось исполненным буддийского сострадания.

Но он давно знал: наследный принц — не Будда, а злой дух.

Этого стражника звали Сяо Шисы, он был одним из тех, кого императрица Чэнь приставила к императору более десяти лет назад. В те времена император и императрица были молодоженами, император еще не знал горечи поражения в военном походе, и они были неразлучны. Однажды, когда дел было немного, они выбрались из дворца, чтобы полюбоваться весенней природой, и по пути столкнулись с бандой хулиганов. Стражники императора выдали себя, и императрица Чэнь запомнила это. Она долго думала и, не избавившись от тревоги, нашла способ внедрить нескольких сирот, выросших в клане Чэнь.

Она думала, что если через десять лет ее чувства к императору не изменятся, она расскажет ему об этом и попросит прощения.

Но чувства императора к ней и к клану Чэнь не продержались и двух лет.

Многие из тех детей погибли, взрослея, осталось лишь несколько. Сяо Шисы был среди них самым высокопоставленным и постоянно сопровождал императора. Прошлой осенью, когда Цзин Яню было четырнадцать, на границе случилась беда: мятежники в Наньцзяне грабили и убивали, народ бедствовал. Чэнь Мин, который незадолго до этого сложил полномочия, услышав новости, просил разрешения отправиться на войну, но император отказал, сославшись на его старость и болезни, не желая больше допускать клан Чэнь к власти.

Сяо Шисы, рискуя жизнью, узнал от императора правду о ситуации в Наньцзяне — она была куда страшнее, чем сообщалось. Понимая важность, он лично доложил об этом императрице.

Узнав о трагедии, императрица не смогла остаться равнодушной и хотела, чтобы Чэнь Сан, вопреки воле императора, отправился на войну. В то время отношения императора и клана Чэнь были уже крайне напряженными, и императрица, желая помочь, пошла на риск.

В этот момент она увидела наследного принца, который шел из маленького молельного зала; его плащ пропитался ароматом сандала.

Цзин Янь взглянул на секретное послание, но запретил Чэнь Сану просить об аудиенции. Когда императрица спросила его почему, Цзин Янь указал на послание:

— Если он попросит, ему действительно разрешат. Но к этому времени в следующем году клана Чэнь уже не будет.

Императрица Чэнь не знала, что ситуация настолько катастрофична, не знала о жестокости императора и, продолжая думать о Наньцзяне, горько усмехнулась:

— Ты совсем не похож на члена клана Чэнь.

Наследный принц с детства был замкнутым и скрытным, и императрица порой чувствовала, что он очень похож на молодого императора, только еще глубже.

Четырнадцатилетний Цзин Янь тогда лишь слегка улыбнулся:

— Сын не носит фамилию Чэнь. К тому же все живое страдает, какое мне до этого дело?

С того дня Сяо Шисы знал: его господин — злой дух. Он не жалеет живых и не спасает погибающих. Он — острый нож, лезвие которого направлено наружу, чтобы причинять боль.

Столько лет — и лишь Цяо Юй был исключением.

Даже императрица Чэнь не знала, что у него на уме в отношении Цяо Юя.

После ухода Сяо Шисы Цзин Янь перевернул еще несколько страниц, но сосредоточиться не мог. Подумав немного, он взял фонарь и направился к боковому павильону.

Цзин Янь толкнул дверь — свет действительно горел. Он подошел к кровати: пологов не было, и он сразу увидел крепко спящего Цяо Юя. Тот запрокинул голову, щеки слегка покраснели, рот приоткрыт, даже слюна течет — воплощение невинности и беззаботности.

Он был таким хрупким и нежным, никогда не знал осторожности, имел свои маленькие эгоистичные желания, но всегда был готов поделиться ими со своим принцем.

Во дворце никогда не было детей с таким характером, как у Цяо Юя. Возможно, каждый ребенок рождается добрым, но здесь они взрослеют слишком быстро, теряя невинность.

Цяо Юй был особенным — он светился в темноте.

Это была первая мысль Цзин Яня три года назад, когда он впервые его увидел — словно он встретил маленькое солнце.

Цзин Янь слегка наклонился и кончиками пальцев осторожно очертил гладкий лоб Цяо Юя, его брови, щеки, губы, а затем по острому подбородку скользнул к тонкой шее, которую можно было обхватить одной рукой.

Он был так хрупок. Достаточно легкого усилия, чтобы этот свет погас в этом мире навсегда.

Вдруг Цяо Юй нахмурился — вероятно, ему стало неприятно, он решил, что на шею сел комар, и «шлеп» — ударил ладонью по тыльной стороне руки Цзин Яня. Совершенно не соблюдая субординацию, просто неслыханно.

Цзин Янь усмехнулся, осторожно вытащил из объятий Цяо Юя кролика, положил его под подушку, поправил одеяло, прикрыв высунувшиеся ножки, еще раз взглянул на пламя свечи и, подхватив фонарь, вышел.

Он знал, что не хочет гасить этот свет.

7. Сдержанность

Для характера Цяо Юя жизнь во дворце Тайцин была не такой уж тяжелой, если не считать трудностей с едой.

Цзин Янь потратил два дня на то, чтобы починить развалившуюся мебель, а вещи, присланные из Ведомства снабжения, сложил в складское помещение, где хотя бы не протекала крыша. Траву во дворе они пока не трогали, да и не спешили. Цзин Янь даже смастерил из нескольких досок книжную полку, на которой лежали лишь пара тонких сутр — никаких кистей, бумаги или чернил.

В свободное время, кроме чтения сутр и самосовершенствования, делать было нечего.

Цяо Юй же не мог сидеть без дела. Он и раньше не любил учиться, интересовался лишь рисованием, но теперь не было ни бумаги, ни красок. Поэтому он целыми днями носился по двору, ловя бабочек и пчел. Однажды он совершил ошибку: забыв наставления Цзин Яня, начал гоняться за крайне агрессивной осой, которая тут же собралась его ужалить. Испугавшись, он бросил сачок и бросился в комнату Цзин Яня с криком: «Ваше Высочество, спасите! Спасите!»

Цзин Янь спас его, и только хотел прочитать нотацию, как Цяо Юй посмотрел на него такими заплаканными глазами, что все воспитание сошло на нет. В итоге он не просидел спокойно и получаса, как снова побежал наблюдать за муравьями. Цзин Янь не препятствовал — он еще во второй день насыпал вокруг средства от змей и насекомых, так что ничего страшного случиться не могло.

Цяо Юй был наивен и чист. Он привык к роскошной жизни, где все исполняли его желания, но не был избалован — если на душе было спокойно, он находил радость в чем угодно.

Вот только обеденное время после полудня всегда было для него мучительным.

http://bllate.org/book/22699/2404431