Готовый перевод Stealing a Happy Marriage / Счастливое похищение судьбы: Глава 9

Утреннее солнце пробилось сквозь окно и упало прямо на изголовье кровати. Шэнь Лэй перевернулся и с трудом поднялся.

Едва открыв глаза, он увидел Бай Аня, который лежал на кушетке и пристально наблюдал за ним. В душе у Шэнь Лэя вспыхнуло пламя гнева, и он мгновенно вскочил с постели.

— Черт возьми, кто позволил тебе войти? — Шэнь Лэй в ярости вскинул руки.

Бай Ань небрежно полулежал на кушетке. В этот момент вошел слуга, неся поднос с чаем, и с подобострастной улыбкой направился к гостю.

— Господин Ань, выпейте чаю. Это господин велел прислать, — проговорил слуга, торопливо протягивая чашку.

Бай Ань с улыбкой принял её и поблагодарил. Шэнь Лэя от возмущения чуть не стошнило: этот негодник переметнулся на сторону врага и прислуживает Бай Аню усерднее, чем собственному хозяину. Настоящий неблагодарный щенок! Шэнь Лэй, скрежеща зубами, уставился на слугу, а затем спрыгнул с кровати.

— А ну, иди сюда! — рявкнул он.

Слуга вздрогнул. Увидев, что Шэнь Лэй проснулся и пребывает в ярости, он испуганно съежился.

— Молодой господин, вы... вы проснулись. Я сейчас же приготовлю всё для умывания, — пролепетал он и бросился наутёк.

Гнев Шэнь Лэя требовал выхода. Он схватил подушку и швырнул её вслед убегающему слуге.

— Проваливай подальше и не смей возвращаться! — прокричал он, но подушка не достигла цели — слуга уже скрылся из виду.

Шэнь Лэй про себя проворчал, что этот паршивец бегает подозрительно быстро. Бай Ань, наблюдая за его бешенством, приоткрыл крышку чашки, и в комнате разлился аромат горячего пара.

— Господин Шэнь, вы только встали, а уже так кипятитесь. Разве вы не знаете, что гнев вредит здоровью? — голос Бай Аня звучал так, будто он наслаждался представлением.

Шэнь Лэй хмыкнул, налил себе чаю и залпом выпил.

— Еще бы, всё из-за тебя! Кто позволил тебе беспрепятственно входить в мою спальню?

Бай Ань, невозмутимый, продолжал пить горячий чай, полностью игнорируя бушующий гнев хозяина дома. Он пригубил напиток — температура была идеальной.

— А чай хорош, — заметил Бай Ань. — Не горячий и не холодный, в самый раз. Не хотите ли чашечку, чтобы унять раздражение?

Эта фраза по степени раздражения была сродни прямому заявлению: я тебя ненавижу и хочу избить. Шэнь Лэй, не зная, куда деть свою ярость, с размаху ударился плечом о стену и снова залпом выпил чаю. С самого утра он был похож на взъерошенного льва, готового взорваться от любого шороха. Бай Ань лишь молча смотрел на него, не в силах понять такого вспыльчивого нрава.

— Эй, перестань биться о стену, а то совсем одуреешь, — с улыбкой заметил Бай Ань.

Шэнь Лэй одарил его презрительным взглядом.

— Если одурею — не твое дело. Проваливай отсюда!

Бай Ань отставил чашку, вынул из-за пояса складной веер и принялся неспешно им обмахиваться.

— Господин Шэнь, вы разбиваете мне сердце. Я пришел с утра пораньше, чтобы разбудить вас, а вы вместо благодарности так со мной обращаетесь. Как же это печально, — посетовал он.

Шэнь Лэй уставился на него так, что глаза едва не сошлись к переносице. Как же этот человек противен! Бай Ань, игнорируя гневный взгляд, как ни в чем не бывало принялся лакомиться пирожными, лежавшими на столе. Когда почти всё было съедено, Шэнь Лэй, стиснув зубы, не выдержал:

— Чего ты добиваешься? Умоляю, перестань есть!

Бай Ань издал смешок, небрежно вытер пальцы салфеткой и с невинным видом посмотрел на Шэнь Лэя.

— На самом деле всё просто: тебе нужно лишь взять на себя ответственность за меня.

Шэнь Лэй был готов разразиться бранью. Бесстыдник! Он что, решил присосаться к нему, как пиявка?

— Проваливай! Я мужчина, с какой стати мне нести за тебя ответственность? — прорычал он.

— Мне всё равно, — отрезал Бай Ань. — Ты связал меня, опорочил мое имя, так что обязан отвечать за последствия.

Шэнь Лэй чуть было не позвал на помощь, но в итоге, даже не успев обуться, выскочил из комнаты, словно за ним гнались дикие звери. Слуга, подслушивавший у двери с тазом для умывания в руках, едва успел отпрянуть, чтобы не столкнуться с вылетающим хозяином.

Шэнь Лэй свирепо посмотрел на него:

— Я еще до тебя доберусь!

И снова бросился бежать. Слуга, опешив, заглянул в комнату и увидел, как Бай Ань указывает на брошенную обувь. Поняв всё, слуга побросал вещи и, схватив туфли, помчался следом.

— Молодой господин, подождите меня! — кричал он, удаляясь.

Бай Ань, оставшись один, откинулся на спинку кушетки и снова взялся за чай, выглядя при этом как человек, ожидающий возвращения супруги.

Шэнь Лэй остановился лишь в саду, тяжело дыша. Проходившие мимо служанки с недоумением косились на него.

— На что уставились? Проваливайте, живо! — рявкнул он.

Девушки в испуге разбежались. Шэнь Лэй раздраженно опустился на каменную скамью и только сейчас посмотрел на свои босые ноги, ступавшие по гравию. Боль от острых камней пронзила его до самого сердца. Он вскрикнул, и в этот момент подбежал слуга с туфлями.

— Господин, ваши туфли, — он протянул обувь.

Шэнь Лэй, ворча, поспешно обулся и свирепо взглянул на слугу:

— Паршивец, соизволил принести! Я уж думал, ты совсем про меня забыл.

Слуга покорно опустил голову:

— Как я мог забыть о вас, молодой господин?

Не мог? Шэнь Лэй хмыкнул, готовый проткнуть пальцем бестолковую голову слуги.

— Если хоть раз еще забудешь — пеняй на себя! — Шэнь Лэй в ярости зашагал прочь.

Слуга поспешил следом, размышляя, когда же наконец утихнет этот буйный нрав. В последнее время Бай Ань постоянно донимал Шэнь Лэя требованиями взять на себя ответственность. Неясно, делал ли он это намеренно, но Шэнь Лэй при виде его старался скрыться подальше. От одного упоминания имени Бай Аня у него начинало дрожать сердце.

Однажды Шэнь Лэй позвал своих закадычных друзей в ресторан выпить. Заметив, как он исхудал, приятели удивились:

— Неужели господину Шэнь не хватает женской ласки, раз он стал таким изможденным?

Шэнь Лэй, услышав, что эти бездельники смеют подшучивать над ним, в порыве ярости швырнул в них чашку.

— Черт возьми, что за чушь вы несете? Вы же сами говорили, что женская хитрость точно сработает! Почему же Бай Ань до сих пор не отстал от меня? — снова взорвался он.

Видя, до какого состояния его довели, друзья прониклись сочувствием.

— Откуда нам знать? Бай Ань ведь купил девицу Мудань, и она сама подтвердила, что всё прошло успешно. Неужели он раскусил наш план заранее?

— Вполне возможно. Этот малый до ужаса хитер.

Шэнь Лэй одарил их презрительным взглядом и принялся яростно махать веером. Как его угораздило связаться с такими тупицами?

— Знал бы, не стал бы просить вашего совета. Столько денег потратили впустую!

Раздраженный Шэнь Лэй поднялся, чтобы уйти, оставив друзей в неловком молчании. Уже на выходе из зала он заметил знакомый силуэт. Сердце неприятно екнуло, и он бросился к человеку, чтобы потребовать объяснений.

— Бай Ань, ты с самого начала всё знал? — лицо Шэнь Лэя побагровело от ярости.

Бай Ань, попивая вино, поднял бокал в его сторону:

— Ты о девице Мудань? Возможно, я действительно догадался.

Шэнь Лэй стиснул зубы:

— Черт, значит, я радовался зря.

Он развернулся, собираясь уйти, но Бай Ань внезапно схватил его за запястье, крепко сжимая руку.

— Не уходи, дослушай меня, — голос Бай Аня был хриплым.

Шэнь Лэй замер. Неизвестно, какая магия была в его словах, но он действительно остановился.

— Говори, что хотел, — бросил он.

Бай Ань слегка улыбнулся и вынул из-за пояса нефритовую подвеску, вложив её в ладонь Шэнь Лэя.

— Вот, возьми на память. Я скоро отправляюсь на войну, вернусь месяца через три.

Шэнь Лэй посмотрел на подвеску: изумрудная, теплая, гладкая. Он хотел вернуть её назад, но Бай Ань уже развернулся и ушел, оставив его смотреть себе в спину.

Шэнь Лэй вернулся в поместье, раздумывая, за сколько можно продать этот нефрит. Несмотря на свой вздорный характер, он был неглуп и понимал: раз Бай Ань отдает такую вещь, значит, война предстоит тяжелая. Возможно, он боится, что не вернется. Сердце Шэнь Лэя радостно забилось — он искренне надеялся, что Бай Ань найдет свою погибель на поле боя.

На третий день после отъезда Бай Аня, воспользовавшись хорошей погодой, Шэнь Лэй отправился в ломбард, чтобы продать подвеску. Хозяин, увидев украшение, хитро улыбнулся:

— Господин Шэнь, пришли заложить нефрит? Если не ошибаюсь, это вещь господина Аня?

Шэнь Лэй напевал себе под нос:

— Разумеется. Это подарок от Бай Аня. Хочу узнать, сколько она стоит.

Хозяин внимательно осмотрел подвеску и прочистил горло:

— Это настоящий изумруд, дам пятьдесят лянов.

Пятьдесят лянов за такую вещь? Шэнь Лэй хлопнул по столу:

— Ты совсем страх потерял? Решил обмануть меня? Смотри, доиграешься! Не буду продавать.

Он уже собрался уходить, но хозяин поспешно преградил ему путь:

— Господин Шэнь, зачем же так сразу! Посмотрите внимательно, на камне глубокая царапина от клинка, она сильно снижает цену.

Шэнь Лэй присмотрелся — действительно, на нефрите виднелся глубокий след. Жаль, такая прекрасная вещь — и с дефектом.

— Восемьдесят лянов, и ни медью меньше, иначе пойду в другое место!

Хозяин поспешно закивал:

— Хорошо-хорошо, восемьдесят так восемьдесят.

Получив деньги, Шэнь Лэй почувствовал невероятный прилив бодрости и тут же велел слуге собрать всех приятелей. В увеселительном заведении он широко повел рукой:

— Пейте и ешьте сколько хотите, сегодня у меня полно денег!

У него было отличное настроение, он заказал два кувшина первоклассного вина. Приятели недоумевали: что за удача свалилась на голову Шэнь Лэя?

http://bllate.org/book/22696/2404285