Готовый перевод Stealing a Happy Marriage / Счастливое похищение судьбы: Глава 4

Только он вошел в поместье, как путь ему преградил отец.

Отец внимательно, с глубоким смыслом посмотрел на Бай Аня:

— Бай Ань, пройдем со мной. Мне нужно кое-что у тебя спросить.

Бай Ань медленно стер с лица улыбку и не спеша последовал за отцом в дом.

Отец пристально смотрел на него:

— Бай Ань, в последнее время ты сам не свой. Я уже говорил с тобой: в общении с императором нужно быть предельно осторожным. Он все больше недоволен тобой.

Бай Ань молча крутил в руках чайную чашку, глядя на слегка осунувшееся лицо отца.

— Запомни, император не терпит, когда ты выделяешься. Вот если бы ты мог стать таким же, как молодой господин Шэнь, было бы куда лучше, — тихо вздохнул отец.

Бай Ань опустил голову и вздохнул:

— Отец, я все понял. Обещаю, что впредь буду осторожен.

Видя такую покладистость сына, генерал Бай испытал одновременно облегчение и досаду:

— Ань-эр, признайся, у тебя кто-то появился? Скажи отцу, я помогу тебе во всем разобраться.

Бай Ань прыснул со смеху и поставил чашку на стол:

— Отец, никого у меня нет. Ты слишком много надумываешь. Просто этот молодой господин Шэнь не дает мне покоя.

Генерал Бай покачал головой, вспоминая этого сорванца:

— Бедный канцлер Шэнь, сколько сил он в него вкладывает. Иди отдыхай, завтра ведь утренний доклад.

Попрощавшись с генералом, Бай Ань неспешно удалился.

Зажегши в комнате фонари, он сел за стол рисовать, но сам не заметил, как вывел на бумаге сердитого Шэнь Лэя.

Бай Ань бросил кисть, смял рисунок в комок и с досадой лег спать.

В это же самое время Шэнь Лэй тоже не мог уснуть. Он лежал с открытыми глазами, размышляя, как бы проучить Бай Аня. Голова шла кругом, но ни одной путной мысли не приходило.

В разгар его терзаний в комнату вошел канцлер Шэнь. Увидев, что сын сидит за столом с кистью, он подошел и отвесил ему увесистый подзатыльник.

— Паршивец, чем это ты занимаешься? Ерунда какая-то! — проворчал канцлер.

Шэнь Лэй хихикнул и поспешно отложил кисть:

— Пап, ты чего пришел? Садись скорее. Чего стоите? Подайте отцу чаю!

Слуга в суматохе принес чашку горячего чая и поставил перед канцлером.

Канцлер посмотрел на чай и тяжело вздохнул:

— Ну когда же ты повзрослеешь? Ни одна девица в столице замуж за тебя не хочет.

Шэнь Лэй фыркнул:

— Это у них вкуса нет, не видят, какой я замечательный. Пап, не переживай за меня, обещаю, больше никаких глупостей не будет.

Канцлер лишь закатил глаза — верить Шэнь Лэю все равно что ждать, пока свинья на дерево залезет.

— Позже я с тобой еще разберусь, а сейчас поздно уже, иди спать, — сказал он.

Пройдя несколько шагов, канцлер внезапно остановился и обернулся, грозно глядя на сына:

— И чтобы меньше якшался со своими дружками-пройдохами! Вечно из-за них в неприятности влипаешь.

Шэнь Лэй поспешно закивал, заверяя, что больше ни-ни.

Но стоило канцлеру переступить порог, как в голове у Шэнь Лэя созрел план. Если сам не может придумать, надо попросить помощи у других. Хлопнув себя по бедру, он позвал слугу и велел ему собрать приятелей-аристократов для обсуждения стратегии.

Слуга с сомнением посмотрел на господина:

— Молодой господин, может, не стоит? Старый господин только что нас предупреждал.

Шэнь Лэй приподнял бровь:

— Какое еще не стоит? Я обязан сделать так, чтобы этот Бай Ань попал в беду!

Видя решимость господина, слуга опустил голову и вздохнул:

— Хорошо, я понял.

В столице знали четверых талантливых красавцев, но были и четверо главных негодяев, во главе которых, конечно, стоял Шэнь Лэй.

Сегодня эта компания собралась в увеселительном заведении. Проходящие мимо горожане старались держаться от них подальше.

Шэнь Лэй, огорченный, лежал на столе, пока его друзья только и делали, что жевали.

— Да вы можете хоть что-нибудь придумать? — он ударил по столу. — Время идет, а вы только едите!

Фу Юаньбо, щелкая семечки, протянул ему пирожное:

— Послушай, Шэнь, мы можем помочь тебе с кем угодно, но только не с этим Бай Анем. Мы с ним люди разного полета, он нас вообще за людей не считает.

Шэнь Лэй швырнул в него горсть шелухи:

— Проваливай! И верни мне пирожное, которое моя мать пекла!

Фу Юаньбо хотел было воззвать к его разуму, но понял, что бесполезно — тот ничего не слушает. Он пожал плечами и продолжил лузгать семечки.

Шэнь Лэй постучал по столу:

— Давайте серьезно! Вы мне друзья или кто? Друзья должны делить беды пополам.

Приятели дружно вздохнули:

— Мы его не побьем, переспорить не сможем. Идей нет.

Фу Юаньбо прищурился:

— Шэнь, у меня есть отличный план. Используем женские чары. Найдем красавицу, она его охмурит, он влюбится, а она его бросит. Ну как?

— Глупости, — отрезал Шэнь Лэй. — Думаешь, это так просто?

Фу Юаньбо подмигнул:

— Ты просто не понимаешь. Это удар в самое сердце. Сейчас я покажу тебе главную звезду нашего заведения, и ты сразу изменишь свое мнение.

Шэнь Лэй, небрежно обмахиваясь веером, лениво посмотрел в сторону входа.

Сначала из-за портьеры показалась изящная белая рука. Затем вошла женщина, прикрывая лицо. Грациозная, статная, она остановилась посреди комнаты. Ее взгляд был полон томного очарования.

Она слегка поклонилась:

— Приветствую вас, господа.

Ее голос, звонкий и мелодичный, словно пение иволги, заставил Шэнь Лэя застыть с открытым ртом. Она была красивее, чем все его сестры вместе взятые.

— Ну что, Шэнь, достаточно хороша? Думаешь, Бай Ань устоит перед такой красотой? — подмигнул Фу Юаньбо.

Шэнь Лэй кивнул:

— Неплохо, очень даже неплохо. Договорились, так и сделаем. Представляю, как я буду радоваться, когда увижу его жалкий вид.

Друзья переглянулись и чокнулись бокалами.

Бай Ань, покручивая бокал с вином, наблюдал за тем, как они о чем-то шушукаются. Женские чары? Что за бред.

Сидящий рядом наставник, заметив, что Бай Ань витает в облаках, налил ему вина:

— Бай, ты о чем задумался? Мы тут дело обсуждаем: стоит ли усиливать охрану границ?

Бай Ань поставил бокал:

— Я прикажу генералу усилить гарнизон. Если больше вопросов нет, я откланяюсь.

Наставник не успел и слова сказать, как Бай Ань исчез. Чем он вечно занят? Наставник никак не мог понять.

Вдоволь наобщавшись с дружками, Шэнь Лэй в отличном настроении вернулся домой. У ворот он увидел служанок, расставляющих цветы, и, решив, что это выглядит свежо, приказал принести несколько горшков гардений к нему в комнату.

Напевая под нос, он вошел в свои покои, но тут же замер: путь ему преградил Бай Ань, спокойно сидевший за столом с чашкой чая.

Увидев, что Шэнь Лэй вернулся, он поманил его пальцем. Шэнь Лэй в ярости уставился на него:

— Ты! Кто позволил тебе входить в мою комнату? Живо убирайся!

Бай Ань, глядя на его пылающее лицо, потер переносицу:

— Молодой господин Шэнь, к чему такая ярость? Я пришел лишь исполнить волю вашего отца — заняться вашим воспитанием.

Что? Отец поручил ему воспитывать его?

— Как ты умудрился так запудрить мозги моему отцу, что он на это согласился? — прошипел Шэнь Лэй.

Бай Ань с загадочной улыбкой ответил:

— Канцлер Шэнь понял, что вы совершенно неуправляемы, и у него не осталось иного выхода, кроме как передать вас мне. Ну что, опять пили вино?

Шэнь Лэй поспешно прикрыл рот рукой:

— Нет.

Бай Ань приподнял бровь:

— В самом деле? А почему от вас так разит спиртным? Впрочем, пойду скажу канцлеру, что я не справляюсь.

Опять жаловаться! Шэнь Лэй терпеть не мог таких подлых стукачей.

— Ладно, ладно, признаю, пил! Что еще тебе нужно?

Бай Ань брезгливо поморщился:

— От тебя воняет. Немедленно в ванну, я буду ждать в кабинете.

Ну и наглец! Шэнь Лэй замахнулся, чтобы ударить его, но Бай Ань лишь бросил на него холодный взгляд — и рука Шэнь Лэя сама собой опустилась. Он глупо улыбнулся и поспешно ретировался.

Бай Ань проводил его взглядом с легкой усмешкой: с этим паршивцем у него еще будет время разобраться.

Бай Ань прождал в кабинете целый час, прежде чем Шэнь Лэй, нехотя и волоча ноги, наконец явился.

Он хотел сразу лечь спать, но слуги замучили его уговорами, и ему пришлось плестись в кабинет.

Раздраженный Шэнь Лэй сел в кресло и уставился на Бай Аня:

— Чего тебе еще надо? Говори сразу: казнить или миловать?

Бай Ань швырнул перед ним книгу Дао дэ цзин:

— Казнить не буду. Просто перепиши это сто раз. Чего уставился? Приступай.

Шэнь Лэю ужасно хотелось запустить книгой ему прямо в лоб. Подумать только, возомнил себя учителем! Он скрестил руки на груди:

— Не буду я ничего писать! И что ты мне сделаешь?

Бай Ань с улыбкой похлопал его по плечу и силой усадил обратно в кресло:

— Молодой господин Шэнь, вы уверены? Предупреждаю: если вы не напишете, я сам попрошу вашего отца сделать это, а заодно расскажу ему, чем вы занимались сегодня.

Опять угрозы! И тон такой, будто он о покупке овощей на рынке говорит. Неужели он не понимает, что в его руках сейчас находится вся его судьба?

http://bllate.org/book/22696/2404280