Готовый перевод People Die Wherever I Go / Куда бы я ни пошла, везде умирают люди: Глава 10

Она изо всех сил подавляла тревогу, клокочущую где-то в глубине души, и старалась выглядеть совершенно естественно.

Чжао Цифэн потянул её в кабинет, опустил жалюзи, загородив тем самым любопытные взгляды коллег за окном, и даже заварил ей чашку чая.

— Чжао-цзиньгуань, веди себя как обычно, а то мне страшно становится…

Чжао Цифэн бросил на неё раздражённый взгляд. Доброта, видно, пропадает зря — и ещё, пожалуйста, претензии.

— Причину смерти Вэй Янь установили. Убийцу приговорили к расстрелу. Приговор приведут в исполнение через три дня.

Он говорил спокойно, не сводя с неё глаз, стараясь уловить малейшее дрожание ресниц или проблеск эмоции. Но в глазах Вэй Чжао не было ничего — лишь чистое, почти зеркальное отражение его самого.

Голова у Вэй Чжао слегка закружилась. Как так вышло, что всё уже раскрыто? Похоже, это не Фан Шухуай. Она ведь ещё ничего не успела предпринять, а дело уже закрыто?

— Кто же это? — спросила она, натянув лёгкую улыбку. Внутри её жгло желание узнать все детали, но внешне она сохраняла невозмутимость, будто была совершенно посторонней в этом деле.

— Её клиент. Хотел на ней жениться, но обнаружил, что Вэй Янь тайно встречалась с другим мужчиной. В приступе ревности убил её. Убийство вышло особенно жестоким — он просто вышел из себя.

— Всё так просто? — Вэй Чжао не верила, но и не могла не поверить. Люди умирают, как гаснут лампы: веришь или нет — уже не имеет значения. Правда и ложь всё равно сольются в одно.

В её глазах мелькнула тень тоски. Чжао Цифэн заметил это, но промолчал. Обычное убийство на почве страсти, без всяких осложнений. Кто на самом деле была эта подруга детства по фамилии Вэй — уже не имело значения.

* * *

Вэй Чжао снова устроилась на диване в его кабинете. Длинные руки и ноги, а она умудрялась свернуться в крошечный комочек. Чжао Цифэну даже показалось, что она, наверное, освоила древнее искусство «сжатия костей».

Он вышел, оставив кабинет Вэй Чжао, чтобы та могла побыть одна.

Чжао Цифэн отправился допрашивать того самого курьера, который упрямо твердил, будто не знает, куда пропала посылка. В наше время даже курьеры стали крепкими орешками — не разгрызёшь.

Перед уходом он оставил ей свою куртку — наверное, решил, что она мало одета и может замёрзнуть. Хотя сейчас разгар лета, и даже при включённом кондиционере в кабинете не бывает холодно.

Вэй Чжао накинула куртку на голову, и слёзы хлынули без предупреждения. Она плакала тихо, как маленькое животное — прерывистые, сдавленные всхлипы.

Плакала долго, пока слёзы наконец не иссякли. Вэй Янь… ей оставалось лишь поплакать. Ведь та сама выбрала путь наркотиков — значит, смерть была заслуженной.

Она просидела в кабинете до самого окончания рабочего дня Чжао Цифэна, и они вместе вышли на улицу. За окном мерцали неоновые огни, прохожие спешили по своим делам.

Сюй Сянь прислала ей фотографию — свой сегодняшний наряд для свидания — и написала: «Оцени, всё ли нормально?»

На снимке Сюй Сянь распустила длинные волосы, глаза её смеялись, на ней было жёлто-белое полосатое платье и белые кеды — просто, чисто и свежо, в её обычном стиле.

Вэй Чжао набрала ответ:

[Очень красиво. Удачи!]

Та тут же прислала эмодзи: (Вперёд!)

Место встречи — кофейня «Люйцзин» рядом с центральной площадью. Уютная, спокойная атмосфера, тихая фоновая музыка — идеально для первого свидания.

Сюй Сянь никогда не опаздывала, а скорее приходила заранее. В шесть часов вечера, за полчаса до назначенного времени, она уже была в кофейне и играла с местным котом.

Бай Су припарковал машину и, глядя сквозь стекло, наблюдал за ней. Сюй Сянь была нежной, спокойной и изящной; в её улыбке и взгляде чувствовалась детская наивность, будто от неё пахло молоком.

Он смотрел долго, пока стрелка на часах не показала ровно шесть тридцать. Тогда он вошёл внутрь.

— Простите, я опоздал, — извинился Бай Су, вежливо улыбаясь.

Сюй Сянь подняла глаза и, показывая на часы, игриво сказала:

— Ничего подобного! Самое точное время!

Разговор шёл о цветах — Сюй Сянь их обожала, а Бай Су, как оказалось, отлично в них разбирался. Тема цветов легко переросла в другие. Сюй Сянь оказалась ещё понимающе и заботливее, чем он ожидал. Говорила тихо, мягко, всегда учитывая собеседника.

Время летело незаметно.

Они весело беседовали, пока вдруг не раздался громкий «урч-урч».

Щёки Сюй Сянь вспыхнули, будто спелые помидоры. Она готова была провалиться сквозь землю — как её живот мог так громко заявить о себе?! Разве у неё совсем нет чувства собственного достоинства?!

Бай Су не проявил ни капли насмешки, лишь спокойно сказал:

— Я тоже проголодался. Пойдём что-нибудь поедим?

Сюй Сянь кивнула и подозвала официанта, чтобы расплатиться. Только тогда узнала, что Бай Су уже заплатил — прямо по пути из туалета.

— В первый раз встречаюсь — как можно позволить девушке платить? Это же невежливо, — пояснил он.

Выйдя из кофейни, Сюй Сянь взглянула на часы и удивилась — уже девять вечера! Неудивительно, что живот урчал: она не ела с самого обеда.

Бай Су предложил поехать куда-нибудь на машине.

— Там недалеко отличная сычуаньская кухня, — возразила Сюй Сянь. — Не надо ехать, можно пешком. Кстати, ты ешь острое?

— Конечно. Пойдём, — ответил Бай Су и машинально направил её к внутренней стороне тротуара. От этого жеста щёки Сюй Сянь снова слегка порозовели, но, к счастью, было уже темно — никто не заметил.

— Да ты чего так долго?! Ты вообще понимаешь, что я тороплюсь?! — кричала женщина, стоявшая у дороги и ждавшая такси. Она наконец села в машину — частный автомобиль, судя по всему, вызванный через приложение.

Сюй Сянь машинально запомнила номер: 789.

Мелкий эпизод, на который никто не обратил внимания.

После ужина они пошли в кино.

Сюй Сянь была в полном восторге: Бай Су оказался нежным, внимательным и настоящим джентльменом. В довершение всего он ещё и проводил её домой. Просто идеально!

Дома она сразу же позвонила Вэй Чжао и два часа подряд расхваливала Бай Су, как влюблённая школьница.

Только когда сама до упаду устала, наконец повесила трубку.

Чжао Цифэн уже спал. Вэй Чжао, только что прослушавшая двухчасовой монолог, была бодра, как никогда. Потёрла живот — вдруг почувствовала голод.

На цыпочках пробралась на кухню, но в холодильнике оказалось пусто. Вспомнила: Чжао Цифэн не умеет готовить, питается исключительно доставкой.

Вернулась в комнату, взяла куртку и кошелёк и решила сходить в магазин за чем-нибудь перекусить.

Жилой комплекс «Шаньшуй Цзяюань» на улице Цяньжун — тихое место, где в основном живут одинокие молодые люди. Это самый спокойный район всего Чуньчэна.

Ближайший магазин находился в двух кварталах отсюда — других поблизости просто не было.

Если в «Шаньшуй Цзяюань» царила тишина, то здесь, всего в двух кварталах, кипела жизнь: уличные ларьки, кафе, толпы прохожих — настоящая ночная ярмарка.

Вэй Чжао съела в магазине чашку лапши и двинулась обратно.

На улице у «Шаньшуй Цзяюань» почти не бывает машин, поэтому у неё выработалась дурная привычка переходить дорогу на красный свет.

Сегодня она, как обычно, собралась перейти, но вдалеке заметила чёрный седан, мчащийся с явным превышением скорости. Она отступила на несколько шагов, пропуская его.

Когда машина проносилась мимо, Вэй Чжао увидела пассажира на переднем сиденье: глаза распахнуты, уставились в окно, но без малейшего фокуса, лицо мертвенно-бледное. Волосы закрывали часть лица, так что на камерах наблюдения можно было разглядеть лишь смутный силуэт.

Вэй Чжао показалось это странным, но она решила, что, наверное, просто ссора между парочкой, и не стала задумываться. Вернулась домой и легла спать.

Следующие несколько дней прошли спокойно: учёба, посещение матери, встречи с Сюй Сянь. Всё происходившее раньше казалось теперь сном, от которого она наконец проснулась.

Однажды Сюй Сянь и официально ставший её парнем Бай Су снова ушли гулять. Вэй Чжао, оставшись в одиночестве, вздохнула: «Вышла замуж — стала чужой. Лучше бы я сразу стала свекровью-злодейкой, чем сейчас сидеть тут, как одинокая собака».

Едва она это произнесла, как зазвонил телефон.

— Вэй Чжао, приезжай в участок, — голос Чжао Цифэна звучал ледяным и жёстким. Вэй Чжао сразу поняла: дело серьёзное, и, скорее всего, касается её.

Она тут же вызвала такси и помчалась в полицию.

В участке.

Молодая полицейская Ван Гу, которая делала ей протокол в прошлый раз, рыдала, глаза покраснели от слёз. Её утешала Чжан Лоло. Увидев Вэй Чжао, обе синхронно бросили на неё сердитый взгляд.

Вэй Чжао растерялась, но тут появился Чжао Цифэн и снова потащил её в допросную.

— Что происходит? Зачем меня арестовали? Я же законопослушная гражданка! — возмутилась она.

— Сегодня утром в лесу на холме за парком «Шаньшуй Цзяюань» нашли труп женщины. По данным камер наблюдения, в ночь на 28-е, в три пятнадцать, ты находилась на улице Цяньжун. Мимо тебя проехала машина.

— И что? Это доказывает, что я убила её и выбросила тело в вашем парке? Чжао Цифэн, мы же столько времени знакомы — ты мне совсем не доверяешь? Прямо в допросную тащишь?!

Чжао Цифэн почесал нос:

— Не говори так, будто между нами что-то было. Я чист перед законом.

Вэй Чжао фыркнула:

— В ту ночь после разговора с Сюй Сянь мне захотелось есть, я пошла за едой. Весь район заснят камерами — можешь проверить. А насчёт той машины — я видела, как она промчалась мимо с бешеной скоростью.

— Ты запомнила водителя или номер машины?

— Нет.

— Пойдём, покажу тебе тело. Посмотри внимательно — это та женщина?

Вэй Чжао усмехнулась:

— Ха! Не пойду. Теперь я не подозреваемая? Тогда я ухожу. Не хочу с тобой смотреть никакие трупы.

Чжао Цифэн потер переносицу:

— Прости. Не должен был тебе не верить. Пойдёшь теперь посмотреть?

Вэй Чжао надула губы:

— Веди.

Они зашли в морг. Тело как раз осматривал Хэ Сянь.

Тот чихнул, поправляя маску:

— Цзэ… Роза в полном расцвете. Неплохо же устроились.

Вэй Чжао мельком взглянула на него, но ничего не сказала. Этот человек вызывал у неё странное ощущение — будто прозрачная вода незаметно превратилась в ртуть: безвкусная, беззапахная, но смертельно опасная.

— Я привёл её взглянуть на тело. Продолжай, — сказал Чжао Цифэн.

Хэ Сянь кивнул и вернулся к осмотру. Чжао Цифэн подвёл Вэй Чжао к телу:

— Посмотри на лицо. Узнаёшь?

Вэй Чжао взглянула — и тут же отвела глаза. Это было… слишком.

Труп женщины, умершей примерно три дня назад. Сейчас лето — тело сильно разложилось, в гниющей коже шевелились мелкие червячки.

Хэ Сянь аккуратно убирал их, слой за слоем. Одежды на теле не было, лицо провалилось, черты почти стёрлись. Но Вэй Чжао всё же узнала — это была та самая женщина из машины с бледным лицом и пустыми глазами.

На теле остались следы сексуального насилия. Вэй Чжао тяжело вздохнула. В душе вдруг вспыхнула злость на саму себя: почему она тогда не присмотрелась внимательнее? Может, тогда можно было спасти эту безвинную женщину?

Она отступила на шаг:

— Да, это та женщина, которую я видела той ночью. Её глаза были остекленевшими, лицо бледным, она сидела неподвижно, глядя в окно, но взгляд был совершенно пустым.

— Значит, она в тот момент уже была мертва, — продолжал Хэ Сянь, не отрываясь от работы. — Время смерти — более 72 часов назад. Если бы она была жива, увидев тебя, даже в таком состоянии, всё равно бы подала сигнал. Разве что если бы сама хотела умереть.

Вэй Чжао этого не ожидала. Ей стало невыносимо больно. Она отступила ещё дальше и оперлась на стену. В голове всплыл образ Сюй Сянь из прошлой жизни — в крови, с изуродованным телом.

Почему до сих пор столько женщин гибнет от насилия? Почему изнасилования и убийства всё ещё случаются?

[В сказочной стране течёт река семи цветов…]

Зазвонил телефон.

— Алло? — голос Вэй Чжао прозвучал вяло.

На другом конце провода — Сюй Сянь, в восторге:

— А-а-а-а! Ачжао! Бай Су только что меня поцеловал! Я так счастлива!

Вэй Чжао попыталась улыбнуться:

— Главное, чтобы тебе было хорошо…

— Что с тобой? Случилось что-то? — Сюй Сянь сразу уловила подавленность подруги и отошла в более тихое место.

Вэй Чжао машинально покачала головой, но, вспомнив, что подруга её не видит, остановилась. Она глубоко вдохнула, чтобы голос звучал ровно:

— Со мной всё в порядке. Где ты сейчас? Уже поздно — не стоит оставаться одной на улице. Это небезопасно.

Сюй Сянь нахмурилась:

— Что случилось? В участке опять какое-то дело? Расскажи мне.

http://bllate.org/book/2268/252377