Готовый перевод The Melodramatic Protagonist Refuses to Lose / Инструмент мелодрамы не сдаётся [Быстрые миры]: Глава 22

Вскоре у Гу Чаоюя от разговоров уже язык заплетался, но в конце концов ему удалось убедить Харрисона, что он ни к чему себя не принуждает. Перед уходом Харрисон всё же высказал несколько слов утешения, заявив, что отношения между роботами и людьми рано или поздно претерпят изменения, да к тому же Гу Чаоюй изначально человек, так что не стоит ему заниматься самобичеванием.

Гу Чаоюй слушал это совершенно равнодушно, зато Три Шестерки, целыми днями пропадавший в виртуальных романах, слушал со слезами на глазах и с глазами-цветочками, выражая сильнейшее одобрение.

Сказанное без умысла было услышано тем, кто принял всё близко к сердцу.

Раз Гу Чаоюй в прошлом был человеком, некоторые прежние умозаключения пришлось перевернуть с ног на голову, и Ци Юньшу о многом задумался.

Прежде всего, почему погиб его Чаоюй? Он был болен?

— Да, неизлечимо. — Гу Чаоюй никогда особо не интересовался обсуждением своего прошлого.

Но раз тело заморозили, значит, на что-то надеялись, — так считал Ци Юньшу. — На этих выходных нет лиги, хочешь, я отведу тебя взглянуть?

Гу Чаоюй не испытывал ни малейшего интереса к созерцанию собственного трупа.

— И зачем на это смотреть? Вообще-то, Харрисон только что сказал неправду: кроме названных им троих людей, доступ есть и у тебя, потому что ты унаследовал меня от господина маршала вместе со связанными с этим полномочиями. Если тебе так уж хочется посмотреть, можешь сходить сам.

При упоминании отца у Ци Юньшу возникло ещё больше вопросов, однако он не знал, с чего и начать, да и терзаться сомнениями, пожалуй, было бессмысленно.

Чаоюй добровольно стал системным разумом меха, чтобы продлить своё существование, а значит, в тот момент у него наверняка была возможность выбрать своим хозяином кого-то другого. Почему он выбрал именно его отца? Когда отец умер, Чаоюй достался ему, и тогда он ведь наверняка этого не хотел? Вот почему он с ним не разговаривал, а потом, устав от назойливости, всё-таки…

Эйдели с высоким балом прошёл свою схватку в свободном бою и блестяще себя показал. Сияя от гордости, он вернулся на смотровую площадку и увидел своего донельзя помрачневшего лучшего друга.

Ци Юньшу выглядел так, будто готов расплакаться. Серьёзно ли это?

Эйдели предпочел бы поверить, что у него проблемы со зрением. Он подошёл ближе и спросил:

— Ты видел, как круто я только что дрался?

— Угу. — Ци Юньшу выглядел удручённым.

Эйдели был потрясен: это точно не был привычный Ци Юньшу! Нормальный Ци Юньшу в моменты его хвастовства стал бы только жестоко его высмеивать, но уж точно не ответил бы одобряющим угу!

— Что с тобой, поссорился с Чаоюем? — Никаких других возможных причин он придумать не мог.

Ци Юньшу нахмурился. У него давно вертелся на языке один вопрос:

— Почему ты зовёшь его Чаоюем?

Они что, были настолько близки?

Эйдели глубоко вздохнул, приказав себе не опускаться до уровня неразумного цыпленка, и принялся честно оправдываться:

— Потому что ты сам вечно его так зовёшь.

Ци Юньшу поджал губы и вдруг задал вопрос:

— Как ты думаешь, в чём разница между мной и моим отцом?

Эйдели мысленно тотчас же натянул поводья. По правде говоря, он был знаком с Ци Юньшу довольно давно, и слышать, как кто-то сравнивает его с покойным господином маршалом, доводилось далеко не впервые. Каким бы выдающимся ни был Ци Юньшу, люди удостаивали его лишь похвалы в духе у отца-тигра не бывает сына-собаки. Он всё гадал, когда же его вспыльчивый друг потеряет терпение и сорвется, но даже когда этот день действительно настал, Эйдели всё равно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Когда ты поступишь в военное ведомство, то рано или поздно станешь даже круче господина маршала. — Эйдели говорил это вполне искренне.

Ци Юньшу, казалось, пропустил его слова мимо ушей, потому что внезапно выдал:

— Мы с отцом не похожи внешне, но я красивее его — это ведь правда?

Эйдели: «……» Ему было нечего сказать.

— Почему ты молчишь? — Ци Юньшу ждал подтверждения.

Эйдели согласился:

— Пожалуй.

В конце концов, мать Ци Юньшу была известной на всю Звездную федерацию красавицей, и сам он унаследовал черты лица больше от неё — это была та разновидность красоты, в которой сквозила острая, пронзительная колючесть.

Отборочные туры подошли к концу. Помимо выдающихся успехов Ци Юньшу на арене, на форуме военного училища бурно обсуждался и его драгоценный мех: кто-то записал и выложил в сеть момент, когда на смотровой площадке Гу Чаоюй ненадолго переключился в человеческий виртуальный облик. Никаких подписей под видео не было, но реакция публики под ним оказалась бурной:

[Этот парень такой красавчик! Он так близко держится с первым номером Ци, они родственники или друзья?]

Кто-то сведущий тут же пролил свет на ситуацию:

[Нет, это мех первого номера.]

[Мое сердце разбито на миллион кусочков, спасибо.]

[А вот и нет, я вполне могу принять любовь между человеком и мехом!!]

Ци Юньшу поначалу не видел этот горячий пост. Он зашел на форум в надежде излить ту неопределенную тоску, что скребла у него на душе, но стоило ему наткнуться на эту ветку, как настроение испортилось окончательно.

— Гу Чаоюй.

Гу Чаоюй редко слышал, чтобы Ци Юньшу обращался к нему так официально, по имени и фамилии, поэтому растерянно спросил:

— Что такое?

Ци Юньшу решил играть в открытую:

— Почему ты стал мехом моего отца?

Если дело было в восхищении боевым мастерством и доблестью отца на поле боя, то он бы и сам рано или поздно добился того же.

— О, господин маршал оплатил расходы на заморозку моего тела, а еще выделил огромную сумму мне и системе хранения, чтобы моё тело могло храниться столько, сколько потребуется, и даже пообещал оплатить медицинские счета, когда медицина шагнет вперед. — Хоть Гу Чаоюй и не понимал, к чему Ци Юньшу задает этот вопрос, ответил он честно.

Ци Юньшу: «……» Всё оказалось совсем не так, как он себе представлял, но это действительно позволило ему вздохнуть с облегчением.

Вернувшись в военное училище, Ци Юньшу лег на жесткую кровать в общежитии и, положив превратившегося в котика Гу Чаоюя себе на грудь, рассеянно поглаживал его.

— Чаоюй.

— Мм?

— Почему ты не мяукаешь?

— …… — Гу Чаоюй не понимал, откуда у этого паршивца берутся такие странные причуды: разве он не знал, что раньше был человеком?

Не дождавшись ответа, Ци Юньшу продолжил расспросы:

— Сколько тебе было лет, когда ты был человеком? Был ли у тебя кто-то, кто тебе тайно нравился?

— В момент болезни мне исполнилось восемнадцать, два года мы тянули, но вылечить не смогли, так что меня заморозили. А тайная любовь… не было. — Подозрительная пауза в середине ответа Гу Чаоюя возникла из-за того, что он невольно вспомнил события из прошлого мира. Ши Цзинхэ заявлял, что тайком любил его много лет, но сам он не чувствовал этого от слова совсем. Видимо, сказывалось его поистине непробиваемое толстокожие.

Ци Юньшу тут же, не задумываясь, допытывался:

— Почему ты так долго молчал?

— Кто-то был в меня тайно влюблен, — ответил Гу Чаоюй.

Вообще-то, в этом не было ничего удивительного, это само собой разумелось: Чаоюй был хорош собой, и избежать того, что люди будут им восхищаться, не получалось. Но Ци Юньшу от этих слов стало не по себе:

— Прошло столько времени, а ты всё ещё помнишь этого человека?

[Звучит так, будто он отчаянно ревнует.] Три Шестерки уже предвкушал, к чему всё идет. [Хозяин, я подозреваю, что этот Ядро мира в тебя влюблен.]

Гу Чаоюй сохранял каменное молчание.

«Я вообще-то мех», — с чего это Три Шестерки помогает ему развивать манию величия?

[Мех, который когда-то был человеком и к тому же обладает необыкновенной внешностью], — любезно добавил Три Шестерки.

Ци Юньшу приподнял котика ладонями над головой, и его темные глаза-фениксы смотрели с тяжелым прищуром:

— Ты должен помнить прежде всего своего нынешнего владельца.

Гу Чаоюй моргнул, прикинувшись ничего не понимающим котенком.

Если раньше у него были лишь подозрения, то после этих слов сердце похолодело наполовину.

«Есть ли вероятность, что он просто воспринимает меня как свою собственность, а в этих словах говорит исключительно собственнический инстинкт по отношению к личной вещи?»

Возможно, с какими-то другими хозяевами такое и впрямь случалось, но, судя по прошлому опыту Трех Шестеррок, [он в тебя влюблен, это точно].

Вне зависимости от правдивости ситуации, нужно было решить: «Давай притворимся, что мы ничего не понимаем».

[Притворимся, что не понимаем.]

«По-моему, он сам сейчас ни черта не понимает в собственных чувствах».

Три Шестерки горячо поддержал эту мысль.

Гу Чаоюй переключил себя в режим летающего пушистого шара с крыльями и благополучно спасся из «лап демона» Ци Юньшу. Теперь он слегка сожалел о том, что выболтал всё о своем прошлом — оставайся он просто чистокровным инструментом-мехом, было бы проще.

Остаставшись с пустыми руками, Ци Юньшу встал с кровати и попытался схватить летающий шар, но потерпел неудачу. Тогда он снова открыл оптический компьютер, зашел на форум и, уставившись на фотографии собственного меха, ощутил панику оттого, что его сокровище привлекает столько чужих взглядов.

Сначала он сохранил картинки, а затем закрыл оптический компьютер.

— Я помню, ты часто играешь в голографические игры. Не хочешь сыграть со мной?

Ци Юньшу просмотрел последние игровые данные меха и обнаружил, что три последние игры, в которые тот играл, оказались симуляторами свиданий.

Гу Чаоюй почувствовал, как незаслуженно страдает его репутация — во всё это играл исключительно Три Шестерки, заявлявший, будто хочет почерпнуть из игр навыки ублажения людей.

Ци Юньшу поинтересовался:

— Разве ты не говорил, что не хочешь заводить романтических отношений?

Гу Чаоюй ответил:

— Играть в игры — это совсем другое.

Ци Юньшу открыл список достижений и обнаружил одну яркую общую черту в прохождении романтических веток этих симуляторов:

— Выше всего уровень симпатии у персонажей с ледяными лицами. Тебе нравится такое типаж?

Прислушавшись к непониманию в его голосе, Гу Чаоюй не нашелся что ответить.

Хотя в игры от нечего делать играл Три Шестерки, если судить по опыту отношений с Ядром мира в прошлом мире, он, наверное, действительно питал слабость к типажам с холодным фасадом и горячим сердцем?

Ци Юньшу холодно хмыкнул и пробормотал себе под нос:

— Ну и вкусы у тебя.

Сокурсники по военному училищу стали замечать неладное.

Все прекрасно знали, что у их первого номера Ци скверный и вспыльчивый характер, но раньше на его лице изредка проскальзывала хотя бы тень улыбки — пусть даже насмешливая, уголки губ он всё-таки приподнимал. В последнее же время всё изменилось: его лицо выглядело таким угрюмым, словно кто-то задолжал ему сто миллионов звездных монет и не собирался возвращать.

Неужели он изобрел новый способ издеваться над ними?

Ци Юньшу к тому же назначили помощником куратора первокурсников, так что жизнь всей этой братии превратилась в сущий кошмар.

Кто-то отыскал Эйдели, желая узнать причину столь резко испортившегося нрава Ци Юньшу.

Эйдели и сам затрепетал от страха при одном упоминании об этом. Тщательно подбирая слова, он уточнил:

— Это случайно не тот секретный чат первокурсников, где они жалуются на тебя, внезапно всплыл?

Как только эти слова сорвались с губ, мрачное выражение лица Ци Юньшу удесятерилось:

— Какой еще чат?

……

Результат оказался предсказуем: все участники чата получили заслуженную награду в виде удвоенной продолжительности тренировок.

Первокурсники страдали от нагрузки, да и Гу Чаоюй никак не мог взять в толк, что происходит с Ядром мира: если при разговорах с другими людьми это было не так заметно, то в общении с ним он буквально выплевывал слова по одному, претворяя в жизнь принцип «слово дороже золота».

http://bllate.org/book/22650/2397974