Готовый перевод The Melodramatic Protagonist Refuses to Lose / Инструмент мелодрамы не сдаётся [Быстрые миры]: Глава 16

В ремонтной мастерской механических боевых доспехов царила тишина. Посреди помещения замер многометровый мех, выполненный в форме человеческой фигуры. Его корпус из метеоритного металла отливал серебром, однако от этого блеска не веяло холодом — скорее, он напоминал мягкое сияние полной луны. По всему телу меха, словно кровеносные сосуды, тянулись темно-синие узоры, сходящиеся на дверце нагрудного отсека пилота в причудливый тотем неведомого свирепого зверя.

Весь облик машины говорил о том, что ей не место под градом снарядов на поле боя. Казалось, этот мех создали лишь ради красоты, чтобы выставлять его в художественной галерее. Но на самом деле о его свирепости знал весь звездный сектор. Это был мех маршала Ци, непобедимого бога войны Империи. Именно на нем он разгромил бесчисленные армии расы жуков, оберегая мир во всем секторе.

Гу Чаоюй через систему восприятия почувствовал, что ядро мира уже коснулось его тяжелой пушки заднего крыла.

Хм, тяжелая пушка заднего крыла — это часть его самого, а не какой-то отдельный аксессуар.

В этом новом мире с грандиозным фоном он эволюционировал из инструмента в инструмент-мех.

Когда он только прибыл сюда, Три Шестерки радостно хвасталось, что это результат его тщательных размышлений, ради которого оно даже конкурировало с другими системами.

Причина выбора этого мира была проста: в двух предыдущих мирах Гу Чаоюй постоянно попадал в поле зрения ядра мира. Стоило ядру обратить на него внимание, как сюжетная линия отклонялась, а отклонение означало потерю очков… Конечно, прошлый раз был случайностью, к тому же Гу Чаоюй жаловался, что хочет мир, где ему не придется самому сближаться с ядром.

В итоге, стать инструментом-мехом идеально соответствовало всем требованиям.

Действительно, Гу Чаоюю не нужно было стараться сблизиться с ядром: как только его передали в руки владельца, уровень доверия сразу достиг нужной отметки. Ведь он — мех ядра, наследие его отца, которое тот берег как зеницу ока.

В той исторической битве маршала Ци с расой жуков была одержана полная победа, но старый маршал получил тяжелые ранения. Его здоровье стремительно угасало, и перед смертью он передал свой мех — то есть Гу Чаоюя — своему сыну, Ци Юньшу, который и был ядром этого мира.

Маршал не хотел, чтобы сын шел по его стопам и сражался с жуками; он просто хотел, чтобы у ребенка была надежная защита.

Когда старый маршал скончался, Ци Юньшу было всего восемь лет.

Осознав себя мехом, Гу Чаоюй поначалу впал в депрессию. Ребенок, вероятно, решил, что мех грустит из-за смерти хозяина, и каждый день по-детски болтал с ним, рассказывая обо всем, что произошло за день. Он был невероятно мил, что исцелило разбитое сердце Гу Чаоюя, страдавшего от того, что будучи мехом, он больше не может есть десерты.

Это был первый раз, когда не он утешал ядро, а ядро — его.

— Чаоюй, у тебя отвалился синий кристалл возле прицела, — восьмилетний малыш вырос в восемнадцатилетнего юношу, способного постоять за себя. Он с тревогой рассматривал место, где был кристалл, и его брови сошлись на переносице.

Не дожидаясь ответа Гу Чаоюя, Ци Юньшу помрачнел и добавил: — Впрочем, Абер, с которым я сражался, уже лежит в лечебной капсуле.

Гу Чаоюй, собиравшийся сказать, что это пустяки, осекся и лишь коротко ответил: — О.

Мягкий белый комочек превратился в черную душу. Неизвестно, было ли это неизбежностью сюжетной линии или следствием отсутствия должного воспитания.

У Ци Юньшу были редкие для Империи черные волосы и глаза. В отличие от прохлады, заложенной в его имени, он был известен как сумасшедший пес. Его внешность излучала дерзость и своеволие, длинные черные волосы были небрежно собраны на затылке, а пряди, спадавшие на лоб, не скрывали глубокого взгляда. В его черных глазах читалась ясность: он четко разделял любовь и ненависть.

— В следующий раз лучше устроить виртуальный бой.

Ци Юньшу пробормотал это себе под нос и убрал мех.

Огромная, внушающая трепет машина в мгновение ока сжалась до размеров камня цвета слоновой кости, который он повесил себе на шею. Мерцающий голубой свет в центре означал, что система управления меха все еще работает. В таком состоянии у Гу Чаоюя оставалась лишь одна функция — поддерживать беседу.

Меха считались оружием S-класса. Чтобы управлять десятиметровой махиной, человеку ростом меньше двух метров требовался колоссальный уровень духовной силы. Для спасательных и административных моделей требовался уровень B+, для боевых — не ниже A. А таких людей во всей Империи едва ли наберется одна тысяча.

Ци Юньшу был обладателем редчайшего S-уровня; можно сказать, он был рожден для управления мехом.

Главным учебным заведением для пилотов была военная академия Цаньхуэй.

Когда Ци Юньшу убирал мех и направлялся к выходу, он столкнулся со своим другом Эйдери — златокудрым парнем с глубоко посаженными глазами и нескрываемой тревогой на лице.

— Слушай, Ци Юньшу, ты можешь хоть немного контролировать свой нрав? Все знают, что у Абера поганый язык, но достаточно было просто проучить его, а не отправлять в лечебную капсулу. Ты хоть знаешь, сколько стоит день в капсуле?

Ци Юньшу, небрежно поправляя черный наручный ремешок, ответил: — Я могу себе это позволить. Это цена за то, что он посмел принизить Чаоюя.

Сколько бы раз Эйдери это ни слышал, он не мог привыкнуть к тому, как друг называет свой мех. У кого еще мех имеет имя? Ладно имя, но то, что фамилия меха не совпадает с фамилией пилота, было верхом абсурда. В первый раз он подумал, что Ци Юньшу говорит о другом человеке. — Что значит принизить? Кто посмел? Он просто сказал, что Чао… э-э… твой мех выглядит не слишком грозно, это же не…

Ци Юньшу резко поднял голову, его взгляд стал хищным.

Оставшаяся часть слова застряла у Эйдери в горле: — Считай, что я ничего не говорил.

Он поспешно сменил тему: — Недавно Империя объявила о проведении турнира по виртуальным боям. Для участия нужны команды минимум из двух человек: боец и навигатор. Ты уже нашел себе пару?

То, что этот фанатик сражений не примет участия, было невозможно.

Ци Юньшу снова надел черные перчатки: — Ищу.

— Тогда поторопись. Эйдери тоже был пилотом боевого меха, но у него был постоянный навигатор, в отличие от Ци Юньшу, который всегда держался особняком.

Ци Юньшу славился своей странностью: он никогда не доверял обслуживание своего меха другим, сам занимаясь ремонтом и модернизацией. Мало того, что он показывал лучшие результаты в бою, он еще и в логистике был впереди всех.

Ци Юньшу кивнул и взял в руки кулон: — Чаоюй, я пойду куплю синий кристалл для твоего ремонта.

Эйдери, слушая это, скрестил руки на груди: — Может, мне тоже дать имя своему меху? Как насчет Эйрели?

Гу Чаоюй про себя подумал: — …Друг, не стоит повторять за другими.

Кстати, его имя не было случайным — это было имя его сознания в прошлой жизни.

Когда мехи только появились, произошел взрывной рост технологий. Никаких ограничений не было, и ИИ не мог полностью соответствовать человеческим мыслям. Чтобы сделать управление более интуитивным, один разработчик рискнул внедрить в систему настоящее человеческое сознание. Гу Чаоюй был тем самым сознанием — то есть раньше он был человеком.

Никакой драмы, просто гениальный подросток, обожавший мехи, заболел неизлечимой болезнью.

Позже, из-за этических проблем, такие эксперименты запретили.

Расставшись с Эйдери, Гу Чаоюй в N-ный раз попытался договориться с хозяином: — Может, будешь называть меня Чаоюй-1? — он хотел быть как все.

— Нет.

Ци Юньшу отказал, даже не задумываясь.

Гу Чаоюй переключился во вторую начальную форму и, обидевшись, полетел впереди. У него было много форм: боевой доспех, гигантская фигура, камень… Вторая форма выглядела как маленький механический шар, похожий на Три Шестерки, но из-за цвета он выглядел гораздо симпатичнее, чему Три Шестерки завидовало уже долгое время.

Главное, у Гу Чаоюя были маленькие крылышки, ведь он не мог, как Три Шестерки, парить без всяких приспособлений.

Ци Юньшу догнал его и схватил за маленькую антенну: — Ты не такой, как другие мехи.

Гу Чаоюй вырвался из вражьих лап и сердито врезался в лоб своего хозяина. Он вообще-то соревновался с Три Шестерки!

— Ой, — Ци Юньшу послушно вскрикнул и потер лоб, хотя он был тем самым парнем, который даже при серьезных ранениях не проронил бы ни слезинки.

Человек и мех сначала заглянули на крупнейший аукцион, но, ничего не найдя, отправились на торговую улицу черного рынка, расположенную в скрытом уголке мусорной станции на окраине главного мира Империи. Там торговали всем, что было добыто нелегально: от краденого сырья до добычи космических пиратов.

Перед входом на станцию Ци Юньшу воспользовался правами владельца и превратил Гу Чаоюя в кулон, спрятав его под одеждой.

Вокруг стоял шум. Гу Чаоюю было так скучно, что он был готов крутить в голове фильмы.

— Тысяча звездных кредитов за этот симулятор — это дешево.

— А за шестьсот можно?

Вторая фраза прозвучала приятным женским голосом, а затем пришло уведомление от Три Шестерки: [Девушка, торгующаяся с нечестным продавцом — главная героиня, Цинь Хуань.]

— Покупать симуляторы в таком месте — это, наверное, старье, которое выбросили?

— Возможно, — ответил Ци Юньшу.

Гу Чаоюй еще не привык к телу меха и часто случайно произносил вслух то, что хотел сказать системе. Встреча героини и ядра не должна была произойти сейчас — по сюжету они должны были впервые увидеться при случайном распределении на турнире.

Не успел Гу Чаоюй додумать, как Ци Юньшу подошел к ним. Когда он подумал, что хозяин заговорит с героиней, тот присел и поднял кусок синего кристалла, покрытый слоем грязи: — Сколько за это?

Продавец окинул взглядом одежду Ци Юньшу, решив, что перед ним богатый простак, и, закатив глаза, показал один палец: — Десять тысяч.

Неизвестно, была ли у продавца плохая интуиция или что-то еще, но Ци Юньшу действительно был богачом, который ненавидел лишние хлопоты. Он уже собирался открыть свой оптический компьютер, как Цинь Хуань в изумлении остановила его: — Ты что, с ума сошел?

Ци Юньшу нахмурился: — Что ты сказала?!

Цинь Хуань уперла руки в бока и ткнула пальцем в нос продавца: — Ты совсем страх потерял? Такая разбитая каменюка и тысячи не стоит! Эй, парень, я видела неподалеку похожий кристалл, он стоит всего 1500, не бери здесь.

Продавец разозлился: — Как это одно и то же?

— А что, нет? — Цинь Хуань не уступала.

…

Они препирались до тех пор, пока не сошлись на трех тысячах. Цинь Хуань торжествующе указала на старый симулятор: — Я сэкономила тебе кучу денег, купи мне этот симулятор за тысячу, это же справедливо?

Ци Юньшу купил кристалл, но не стал платить за симулятор Цинь Хуань. Однако он не был неблагодарным: — Эта модель устарела. В качестве благодарности я подарю тебе новейшую.

— Новую? — Цинь Хуань задрожала от счастья. — Даже самая простая модель стоит тридцать тысяч.

— Если ты хорошо управляешь мехом, заработать тридцать тысяч на турнире будет просто, — Ци Юньшу спрятал кристалл и с оценивающим взглядом посмотрел на девушку. — Какой у тебя класс специализации и уровень духовной силы?

— Навигатор, уровень A-. — честно ответила Цинь Хуань.

Ци Юньшу приподнял бровь: — Пойдет. Ты будешь моей напарницей на турнире.

Показатель отклонения сюжета снова запищал, но Гу Чаоюй отнесся к этому оптимистично.

По сюжету ядро и героиня были известными одиночками. Они долго не могли найти напарников, и организаторы турнира принудительно свели их вместе, что привело к интересным последствиям.

Хотя процесс изменился, результат остался прежним!

Прошлый мир был тому примером: если все сделать правильно, реорганизация сюжета возможна. Гу Чаоюй тайно утешал встревоженное Три Шестерки: — Разве такая встреча не романтичнее и интереснее, чем в оригинале?

Три Шестерки так не думало.

Оно чувствовало, что ядро просто устало от назойливости и выбрало первую попавшуюся напарницу, чтобы избежать лишних хлопот. В конце концов, с его силой он мог бы раздавить любую команду в одиночку. А героиня просто решила, что встретила богатенького психа.

http://bllate.org/book/22650/2397968