Готовый перевод My Love Rivals Are All Drama Queens / Быстрые миры: Мои соперники — мастера драмы: Глава 11

Низко опустив голову и увидев, что на нем лишь нижнее белье, в котором он спал, Син И внезапно протрезвел.

— Он что, даже так ничего не заметил?

Син И потянул за край нижней рубахи. Стоило приложить лишь десятую долю силы, как одежда распахнулась, обнажая худощавую грудь, на которой даже ребра проступали...

Тело Чжуан Чуня и правда оказалось слишком слабым. Син И невольно приложил руку ко лбу, поправил одежду и переоделся в лежавшее рядом повседневное платье. Наряд показался ему смутно знакомым. Взяв его в руки, Син И понял: это же та самая одежда, что была на нем вчера! Присмотревшись, он заметил, что она стала чуть меньше и сидела теперь гораздо лучше.

Только он успел одеться, как в комнату вошла служанка. Увидев Син И с распущенными волосами, она залилась румянцем.

— Госпожа наложница Янь, меня зовут Люй И, отныне я буду прислуживать вам.

Син И взглянул на нее. Первое впечатление от Люй И было вполне приятным: миловидное личико, легкий румянец, блестящие от ума глаза, да и голос сладкий — такая девушка не могла не понравиться.

Он откашлялся:

— Впредь буду полагаться на тебя.

Люй И никогда еще не видела столь добродушной госпожи, отчего покраснела еще сильнее:

— Что вы, не стоит благодарности, это мой долг.

Люй И ловко поставила таз с водой на подставку, помогла Син И умыться, а затем принялась расчесывать его волосы. Глядя на их гладкость, она с завистью произнесла:

— Госпожа наложница Янь, у вас такие прекрасные волосы! Но почему вы любите мужские наряды? Император сказал, что вы с детства предпочитали переодеваться в мужчину, поэтому приказал нам подготовить для вас побольше такой одежды.

— Что? — Син И, словно услышав некую страшную тайну, удивленно уставился на Люй И. — Это сам Император сказал?

— Именно так. Ох, госпожа, вы многого не знаете. Во всем огромном гареме лишь вы удостоились такой заботы Его Величества. Полагаю, он даже имен других наложниц не помнит, но ваши предпочтения всегда держит в голове и даже делает для вас исключения. Госпожа, как же вам повезло!

Люй И была из тех искренних девушек, что, встретив хорошую хозяйку, готовы были выложить всё как на духу, особенно если та была столь благосклонна и лишена высокомерия. Она выболтала всё, что было у нее на душе, оставив Син И в полнейшем замешательстве...

Теперь Син И засомневался, не намеренно ли Сыма Цзинь всё это подстроил. Его лицо менялось, но в конце концов он взял себя в руки.

Люй И перепробовала несколько причесок, но в итоге просто собрала волосы в высокий хвост, перевязав красной лентой и оставив две пряди у висков. Это придало Син И лихой, героический вид, даже мрачность, присущая Чжуан Чуню, заметно отступила.

Едва они закончили завтрак, как из боковых покоев пришел евнух. Увидев статный облик Син И, он не смог скрыть восхищения. Стало быть, наложница Янь потому и любила мужские наряды, что имела на то все данные! В мужском платье она выглядела так эффектно, что в женском, должно быть, сражала бы наповал своей красотой!

Евнух обрадовался и заговорил оживленнее:

— Госпожа наложница Янь, ваши покои уже готовы. Когда вам будет удобно переехать?

Видя радость евнуха, Син И не стал чинить препятствий и ответил решительно:

— Сейчас самое время. Люй И, убери здесь всё, а потом следуй за мной.

— Слушаюсь, госпожа. — Люй И улыбнулась, быстро навела порядок и, следуя за евнухом, отправилась вместе с Син И во дворец Фанъя.

Дворец Фанъя был ближайшим к личным покоям Сыма Цзиня. В гареме он давно считался местом для будущей императрицы, но все эти годы пустовал.

Слух о прибытии Син И разлетелся быстро, и наложницы других дворцов пришли в движение. Столько времени они были обделены вниманием Императора, а тут появился серьезный соперник — конечно, всем хотелось поглядеть, на что способен этот новичок.

У входа во дворец Фанъя собрались наложницы в ярких, изысканных нарядах. Впереди всех стояла самая пригожая — вторая дочь цензора-дафу Мэн Сяня и родная сестра Мэн Сюня, Мэн Юйэр. Хотя они с братом были от одной матери, Мэн Юйэр не отличалась его высокомерием, вела себя благовоспитанно и была настоящей благородной девицей.

Когда Мэн Юйэр вошла во дворец, все думали, что она станет будущей императрицей, но ей, как и остальным, отвели покои далеко от Сыма Цзиня, не выказывая особых милостей.

— Сестрица наложница Юй, кем бы ни был этот человек, для нас вы — лучшая кандидатура на роль императрицы! Даже если старшая дочь семьи Чжуан и поклонилась небу и земле вместе с Императором, это ничего не значит, она все равно не сравнится с вами в красоте!

Это говорила самая младшая из всех, наложница Чжи. Ее отец не был чиновником, а слыл богатейшим купцом, поэтому девушка с детства привыкла к избалованности. Она отличалась прямотой и никогда не скрывала своих симпатий или антипатий.

— Довольно, наложница Чжи, я уже сколько раз говорила: мы во дворце, а не снаружи. Если эти слова дойдут до ушей старшей дочери семьи Чжуан, кто знает, как она пожалуется Императору? Но, сестрица наложница Юй, наши сердца, конечно, на вашей стороне.

Это была наложница Цюй, чья семья торговала лекарственными травами. Ее отец отправил ее во дворец во время отбора. Она всегда говорила с ядовитой ноткой, и лишь Мэн Юйэр с наложницей Чжи могли ее терпеть.

Мэн Юйэр, слушая их перепалку, беспомощно улыбнулась:

— Ладно, хватит. Сестрица Фэйянь идет.

Наложница Чжи и наложница Цюй недовольно посмотрели в ту сторону — и у них отвисли челюсти.

Это же мужчина?

— Это... почему это мужчина? — наложница Чжи прикрыла рот рукой, ее глаза округлились.

Удивление наложницы Цюй было не меньше: ее узкие глаза расширились, придавая ей вид злой ведьмы.

Син И еще на повороте услышал их щебет. Люй И и евнух от гнева то краснели, то бледнели, но сам Син И не принял это близко к сердцу. Его лишь удручала мысль о том, что в будущем придется играть роль соперницы в борьбе за внимание Императора.

Если бы не задание... он бы и ухом не повел.

— Фэйянь приветствует сестер. — Син И намеренно изогнул губы в приятной улыбке и, слегка сдавив горло, сделал голос более тонким и нежным.

Мэн Юйэр одарила его кроткой улыбкой, подошла и взяла Син И за руки:

— Сестрица Фэйянь, не нужно формальностей. Не помнишь ли ты меня?

Все переглянулись. Неужели Чжуан Фэйянь знакома с Мэн Юйэр? У самого Син И сердце екнуло. Он не мог понять, сколько искренности в словах Мэн Юйэр, поэтому сделал небольшую паузу и невозмутимо ответил:

— Сестрица так известна, как же мне не знать вас?

Он действительно ее не знал, да и в данных о Чжуан Чуне не было ни слова о том, что они когда-либо встречались.

Ответ Син И не был безупречным, но позволил ловко избежать ловушки Мэн Юйэр. Пока остальные еще не поняли, что произошло, Син И высвободил руки и вежливо добавил:

— Сестрица, я только прибыла, нужно еще много чего разобрать. Позже я обязательно навещу вас всех.

— Хорошо, сестрица, занимайся делами. — Голос Мэн Юйэр оставался спокойным, и по нему невозможно было угадать истинные чувства.

Син И не стал гадать и первым вошел во дворец Фанъя.

Наложница Чжи, решив, что Син И намеренно игнорирует Мэн Юйэр, топнула ногой:

— Эй, вы видели? Что за тон у этой Чжуан Фэйянь? Как она смеет так разговаривать с сестрицей наложницей Юй!

Наложница Цюй искоса взглянула на нее и хлопнула по плечу:

— Замолчи, жить надоело?

— Но... — наложница Чжи явно не выплеснула все эмоции, но, почувствовав холодок за воротником, все же прикусила язык.

Мэн Юйэр медленно развернулась:

— Ладно, человека вы увидели, расходитесь.

— Что значит расходитесь? Это же явный мужчина! Она... да Чжуан Фэйянь ни во что не ставит Императора! — возмущенно выкрикнула одна из наложниц.

— Именно!

— Какая дерзость, так разговаривать с наложницей Юй!

Многие наложницы начали поддакивать, даже наложница Чжи не удержалась от ворчания.

Наложница Цюй бросила глубокий взгляд на дворец Фанъя. За ее хитрым взглядом скрывались коварные планы. Ни Мэн Юйэр, ни тем более наложница Чжи не могли сравниться с ее семьей по богатству, поэтому обычно она не смела выказывать недовольство.

Однако новая наложница Янь была идеальной мишенью для вымещения злости. Если уж она с порога вызвала всеобщую неприязнь, то в этом гареме, где Императору нет дела до наложниц, она могла творить всё, что вздумается.

На ее лице появилась зловещая улыбка, она взяла наложницу Чжи под руку:

— Ладно, зачем злиться на эту старшую дочь семьи Чжуан? Учись у наложницы Юй — нужно быть великодушной ко всему.

Мэн Юйэр, услышав это, ущипнула наложницу Чжи за щеку:

— Наложница Цюй права. Слушайся ее, а если будешь продолжать злиться, я перестану с тобой общаться.

Наложница Чжи фыркнула и потащила их за собой. Остальным смотреть стало не на что, да и их попытки подлизаться к Мэн Юйэр явно не увенчались успехом, поэтому они разошлись.

Когда снаружи стихло, Син И наконец смог потереть ноющие виски. Теперь он понял, почему говорят: гарем — что бездна... Здешние воды оказались глубже, чем в Небесном пруду!

Люй И, увидев нахмуренное лицо господина, поняла, что его вывели из себя, и поспешно подала чашку чая:

— Госпожа, не злитесь, не стоит портить здоровье из-за таких людей!

— Верно, госпожа. Вы — первая, кто поселился во дворце Фанъя, они просто завидуют. Судя по их поведению, им вовек не видать такой чести! — подал голос евнух, который все это время оставался рядом.

В другое время он бы не посмел так говорить, но в присутствии наложницы Янь он словно обрел свободу. Как было бы хорошо служить ей...

Син И посмотрел на мечтательного евнуха и усмехнулся:

— Раз ты говоришь мне такие вещи, не боишься, что Император услышит? Или те шумные наложницы?

Евнух опомнился и в ужасе хотел опуститься на колени, но Син И его удержал.

Вид испуганного евнуха показался Син И забавным:

— Ладно, я не буду рассказывать Императору, у меня нет на это времени. Ты довольно занятный. Как тебя зовут? Будешь с сегодняшнего дня вместе с Люй И при мне, как тебе?

— П-правда? — евнух прослезился от благодарности. — Раба зовут Хэ Шунь, все называют меня Сяо Шуньцзы.

— Сяо Шуньцзы? — улыбка Син И стала шире. — Неплохо, звучит складно. Оставайся, я сам скажу Императору.

Сяо Шуньцзы так обрадовался, что чуть снова не рухнул на колени, и принялся кланяться:

— Благодарю госпожу наложницу Янь!

— Что здесь за шум?

Резкий голос нарушил приятную атмосферу. Евнух Вэй поспешно вошел в сопровождении двух помощников: один нес одежду, другой — поднос с золотыми и серебряными украшениями.

Син И встретил его:

— Евнух Вэй, чем обязан?

Увидев изысканный облик Син И, евнух Вэй наконец избавился от вчерашней неловкости и сияя произнес:

— Пришел с высочайшим указом.

Все тут же опустились на колени.

Евнух Вэй громко провозгласил:

— Передаю указ Его Величества: за заслуги во время вчерашней ночи, проведенной с Императором, наложница Янь награждается парчовыми одеждами и набором золотых и серебряных украшений!

Син И дернулся. Если одежду еще можно понять, то к чему украшения? Но волю Императора нельзя нарушать, поэтому он ответил по всем правилам:

— Благодарю за милость.

Люй И и Сяо Шуньцзы просияли и, вторя «благодарю за милость», приняли дары. Глядя на дорогую ткань и искусную работу украшений, они искренне радовались за Син И.

Евнух Вэй, глядя на почтительный вид Син И, проникался к нему все большей симпатией, и его голос смягчился:

— Поздравляю вас, госпожа наложница Янь. Если преуспеете, не забудьте замолвить за старого слугу словечко.

Слушая лесть евнуха Вэя, Син И не почувствовал диссонанса и скромно ответил:

— Евнух Вэй — самый доверенный человек Императора, мне еще многому нужно у вас поучиться.

— Ох, госпожа, вы слишком любезны. — Евнух Вэй расплылся в улыбке. — Если больше ничего нет, я откланяюсь. А этот Сяо Шуньцзы...

Син И тут же подхватил:

— Сяо Шуньцзы мне приглянулся, я хочу оставить его себе.

— Хорошо-хорошо, он малый расторопный. Служить вам — его честь. Сяо Шуньцзы, чего же ты медлишь, благодари госпожу наложницу Янь!

Сяо Шуньцзы затараторил:

— Благодарю госпожу наложницу Янь, благодарю учителя!

После всех этих любезностей евнух Вэй наконец покинул дворец Фанъя.

Вернувшись во дворец Чанцзи, он доложил:

— Ваше Величество, я все сделал, как вы велели.

Сыма Цзинь приподнял брови, его лицо просветлело, а голос утратил обычную холодность:

— Слух о ночи, проведенной с наложницей, распространился? А награды?

Евнух Вэй доложил всё в точности:

— Все разошлось, наложница Янь приняла награды.

— Отлично. — Сыма Цзинь остался доволен. Он размашисто поставил печать на документе и отложил его. — Впредь пусть все дела наложницы Янь идут беспрепятственно, и не нужно приставлять к ней много людей.

— Но, Ваше Величество, а если наложнице Янь будет угрожать опасность... — засомневался евнух Вэй.

— Не будет. — Сыма Цзинь невозмутимо продолжил работу с бумагами. — Если наложница Янь не справится с этим гаремом, я бы не позволил ей сюда войти.

Известие о том, что Син И провел ночь с Императором, мгновенно разлетелось по дворцам. Кроме Мэн Юйэр, которая сохраняла невозмутимость, остальные наложницы задыхались от зависти. Они совершенно не могли понять, почему Чжуан Фэйянь, которая вечно ходит в мужском платье, получила такую исключительную милость.

В гареме творился хаос, ревность и сплетни летали повсюду. Син И, ставший «виновником торжества», тоже был не в восторге. С тех пор как он занял место Чжуан Фэйянь в паланкине, всё шло совершенно не по плану. Вместо того чтобы в первую же брачную ночь быть обвиненным в обмане Императора, он спокойно грыз семечки во дворце Фанъя, да еще и получил награду за «заслуги».

Размышляя об этом, он видел лишь два варианта: либо Сыма Цзинь действительно, как гласили слухи, имел склонность к мужчинам, либо с самого начала знал, что вместо Чжуан Фэйянь приедет Чжуан Чунь.

Но тогда почему вчера, когда он был так очевиден и не имел никаких женских признаков, он избежал разоблачения? Подумав об этом, Син И с отвращением выплюнул скорлупу семечки.

— Госпожа, госпожа! — Сяо Шуньцзы прибежал, тяжело дыша, и протянул письмо. — Это срочное письмо из поместья цензора-дафу, прошу, взгляните.

Син И вчера только велел Чжуан Хуну найти Чжуан Фэйянь, не ожидая, что ответ придет так быстро. Он нетерпеливо вскрыл конверт, прочел содержание, а затем с помощью огнива сжег бумагу.

Видя мрачное лицо Син И, Сяо Шуньцзы забеспокоился:

— Госпожа, что случилось?

Син И махнул рукой:

— Ничего. Я устал, ужин не подавать, не беспокоить меня.

— Госпожа? — Сяо Шуньцзы все еще сомневался.

— Я же сказала, всё в порядке. Из дома пришли добрые вести, я спокойна, просто хочу отдохнуть. Запомни: никто не должен меня тревожить. — Син И ускорил шаг и, войдя в спальню, помрачнел.

Письмо действительно было из поместья Чжуан. Чжуан Фэйянь вернулась, но не одна — она была беременна.

Несколько месяцев назад, после помолвки, Чжуан Фэйянь тайно сбежала из поместья. Все думали, что она просто хочет развеяться, но когда пришел день свадьбы, ее и след простыл.

Вчера Син И занял ее место, а сегодня она вернулась. Совпадение? Скорее, чей-то расчет. Но чей?

Голова у Син И разболелась. Он вызвал Систему, чтобы получить досье на Чжуан Фэйянь, и, ознакомившись с ним, наконец начал что-то понимать. Он взял бумагу и перо, быстро написал ответ Чжуан Хуну, приказав присматривать за Фэйянь и не позволить ей сбежать до тех пор, пока он не найдет возможность вернуться домой.

Отдав письмо Сяо Шуньцзы, Син И обессиленно рухнул на кушетку. Тело Чжуан Чуня было слабым, любые сильные эмоции вызывали головокружение. Вскоре он погрузился в сон.

На следующее утро во дворец Фанъя снова нагрянули гости. Во дворе слышались голоса, словно на гулянье. Син И, в одном нижнем белье, вышел на крыльцо и увидел толпу наложниц, которые с любопытством озирались по сторонам.

Люй И, зная, что госпожа не любит, когда ее тревожат, не осмелилась зайти утром, поэтому принесла воду только сейчас. Увидев, что Син И недоволен, она поняла, что его разбудили наложницы.

— Госпожа, я принесла воду.

Син И отошел в сторону, не сводя глаз с двора:

— Что там происходит? Почему они снова здесь?

Люй И, ставя таз, ответила:

— Они узнали о вчерашней награде. Наложница Цюй сказала, что за все время во дворце ни разу не видела, чтобы Император кого-то жаловал, и теперь они хотят «приобщиться к вашей удаче»...

— ...— какой еще удаче?

Син И потер виски и умылся. Холодная вода освежила его, но, глядя в отражение на свои «убитые горем» глаза, он невольно приложил руку ко лбу.

Люй И снова заплела ему хвост. Длинные волосы спадали до пояса, покачиваясь при ходьбе, что придавало ему живости и скрывало природную подавленность.

Как только Син И вышел на передний двор, наложницы, еще вчера осыпавшие его бранью, расплылись в улыбках и окружили его плотным кольцом. Наложница Цюй, стоявшая чуть поодаль, увидев, что Люй И и Сяо Шуньцзы пытаются расчистить путь, тихо проскользнула в главный зал.

http://bllate.org/book/22634/2394959