Готовый перевод My Childhood Friend Spoils Me to Heaven / Мой друг детства балует меня до небес: Глава 24

До того как Хо Мяо вошёл в национальную сборную, команда держала это в строжайшем секрете. Шахматисты перешёптывались между собой: мол, на турнире «Нонсин» корейский игрок Ким Бён Сон чересчур силён, а руководство поставило жёсткое требование — обязательно занять призовое место. В отчаянии команда вынуждена была обратиться за помощью в Японию.

Один из игроков пошутил:

— Неужели правда пригласят Хо Мяо?

Он многозначительно взглянул на старшего товарища, который когда-то подрался с Хо Мяо.

Тот нахмурился — раздражение читалось у него на лице, — но, не желая ссориться с командой, лишь натянуто усмехнулся:

— Да уж, кто бы мог подумать, что за эти шесть лет Сяо Мяо так продвинулся.

Его собеседник отвёл взгляд. Хо Мяо продвинулся не просто «очень быстро» — его мировой рейтинг уже давно оставил позади всех этих игроков на десять голов.

Все они были свидетелями той драки. Кто был прав, а кто виноват, они прекрасно понимали. Но честь шахматиста зачастую важнее результатов. Если бы они встали на сторону Хо Мяо, СМИ непременно обвинили бы всю сборную в предвзятости. Чтобы избежать ненужных проблем, лучшим решением для всех было молчать.

Всё изменилось, когда вошёл учитель Не. Игроки тут же замолкли. Мастер, немногословный как всегда, произнёс:

— После подписания контракта сразу отправляйтесь на саммит. Организаторы всё уже подготовили.

Шахматисты больше не возражали и молча ожидали своего будущего капитана. Вскоре дверь распахнулась. В зал вошёл молодой человек. Высокий, с чертами лица, отдающими лёгкой экзотикой, в повседневной чёрной толстовке и с наушниками в ушах. Он скорее походил на студента-красавца, чем на серьёзного шахматиста.

Они на несколько секунд замерли, прежде чем узнали его:

— Хо Мяо?

Хо Мяо подтащил стул, сел и снял наушники. Он улыбнулся своим бывшим товарищам — вежливо и скромно.

— Учитель, вы что творите?! — воскликнул старший товарищ, резко вскочив и хлопнув ладонью по столу. — Хо Мяо шесть лет провёл в Японии! Все его выступления были от имени Японской шахматной ассоциации! Он даже гражданство менял! И вы позволяете ему представлять страну на «Нонсин»?!

Остальные игроки поддержали его, тихо выражая недовольство.

Учитель нахмурился:

— Садись.

— Это же абсурд! — крикнул тот, стуча по столу, чтобы выплеснуть накопившиеся эмоции. Вдруг ему показалось, что удар кулака Хо Мяо шестилетней давности снова отзывается болью в щеке.

— Абсурд? — раздался насмешливый женский голос за спиной Хо Мяо. Ярко накрашенные губы женщины изогнулись в усмешке. — А разве не абсурдно было тогда исключать Хо Мяо из сборной?

Она не договорила — Хо Мяо встал и перебил её:

— Старший брат.

В его глазах по-прежнему не было ни тени волнения. Он вежливо поклонился учителю и товарищам:

— Прошу наставлений в будущем.

— Хорошо, — учитель немного расслабился, увидев, что Хо Мяо знает меру. Он протянул руку, чтобы пожать ему руку, но Хо Мяо засунул руки в карманы толстовки и тихо пробормотал, опустив голову:

— Ведь без меня сборная проиграет.

Его голос был настолько тих, что услышали только учитель и стоявший слева старший товарищ. Когда Хо Мяо поднял глаза, в них уже мелькали эмоции.

Учитель вдруг почувствовал, что Хо Мяо изменился… Хотя, возможно, и не изменился вовсе. Ведь шесть лет назад он был таким же: вежливым, но отстранённым, скромным, но вызывающе уверенным в себе.

Сказав это, Хо Мяо развернулся и вышел. Фэн Цзе подала ему пиджак. Они не обсуждали его возвращение в сборную. Но когда за спиной раздался звон разбитого стекла, они переглянулись. Ярко-алые губы Фэн Цзе неожиданно растянулись в улыбке.

*

Лу Юй вернулась с мусором, и её живот уже громко урчал от голода. Она позвонила тёте Чжан:

— Тётя, хочу локтевую отбивную в кисло-сладком соусе.

Та ответила:

— Юйюй, у меня внук приехал. Купи себе что-нибудь сама.

Лу Юй:

— …

В обед Сюй Лу зашла к Лу Юй за сумочкой. Та, в пижаме с зайчиками и с растрёпанными волосами, открыла дверь. Сюй Лу испуганно взвизгнула и тут же забыла свой многолетний тайваньский акцент:

— Боже мой, ты что, с ума сошла?!

Ассистентка в ужасе слушала, как её изысканная Сюй Лу вдруг заговорила грубейшим диалектом Цзянли.

— Собираюсь спуститься поесть, — Лу Юй швырнула сумку подруге и плюхнулась на диван, продолжая играть в телефон.

— А тренировка? — спросила Сюй Лу, начав собирать с пола разбросанную одежду Лу Юй и засовывать её в стиральную машину.

— Ха! Цзян-дядя уехал домой на свидание вслепую.

— Правда? — Сюй Лу отбросила заячьи ушки Лу Юй.

— Ага, — та ответила, высунув из-за дивана пол-лица. Заячьи ушки закрывали ей глаза. — Ему уже тридцать, а он всё один. Наш тренер чуть не плачет от отчаяния и каждый день подыскивает ему всяких красавиц.

— А не представишь ли мне Жочэнь-гэгэ?

— Забудь, — Лу Юй рухнула обратно на диван. В следующую секунду в лицо ей прилетел подушка.

Сюй Лу невозмутимо села перед зеркалом и стала накладывать помаду:

— У тебя, спортсменка Лу, есть десять минут, чтобы собраться. Веду тебя на роскошный фуршет.

Лу Юй попыталась сопротивляться, но как только Сюй Лу начала отсчёт, она мгновенно рванула к шкафу переодеваться.

*

Сюй Лу была звездой первой величины, и везде её окружали фанаты, а организаторы буквально носили на руках. Сюй Лу умела превращаться: ещё секунду назад в фургоне она красила ногти и болтала с Лу Юй на диалекте Цзянли, а в следующую уже махала фанатам и сладким голоском говорила в камеру:

— Привет, мои капельки росы!

Откуда она вообще взяла этот странный тайваньский акцент? Лу Юй еле сдерживала смех и пыталась незаметно проскользнуть в зал. Но едва её нога коснулась пола, как толпа фанатов Сюй Лу сбила её с ног и один ботинок слетел.

Она тоже была публичной фигурой и не могла позволить, чтобы её узнали — знаменитую спортсменку, пришедшую на мероприятие просто поесть с подругой.

К счастью, ассистентка Сюй Лу быстро сориентировалась и провела Лу Юй через чёрный ход. Та не обратила внимания, какое это мероприятие, и, увидев длинные столы с едой, тут же потянула ассистентку за руку, чтобы набрать угощений.

Она уже немного поела, когда Сюй Лу вышла на сцену петь. Голос у неё был посредственный, но внешность и фигура — первоклассные. Лу Юй взяла кусочек торта и, лизнув его, задумчиво смотрела на подругу. «Цзян-дядя, ты точно не бесполое существо?» — подумала она.

Она машинально помахала вместе с публикой и случайно хлопнула по спине высокого худощавого мужчину. Заметив, что тот собирается обернуться, она вспомнила, что не надела шапку, и, сгорбившись, попыталась незаметно скрыться. Но в следующий миг наступила ему на ногу, и сок из стакана пролился прямо на его брюки.

— Простите! — ассистентка тут же бросилась вытирать пятно салфетками и незаметно подмигнула Лу Юй, чтобы та быстрее уходила.

— Всё в порядке, — раздался резкий женский голос. — Сяо Мяо…

— Ничего страшного, — перебил мужчина.

Лу Юй соединила два обращения — «Сяо Мяо» и «Хо», — и в голове у неё словно зазвенело. Разум на миг опустел.

Она подняла глаза и увидела надпись на светодиодном табло: «Четвёртый Всероссийский саммит по го». Затем повернула голову и встретилась взглядом с лицом, одновременно знакомым и чужим.

Черты лица уже не были такими нежными и юными, как шесть лет назад. Линии стали чёткими, черты — глубже. Он подрос, и его длинные ноги теперь казались ещё стройнее.

Возможно, они стояли недалеко от сцены, потому что Сюй Лу тоже заметила его. Она прервала песню на полуслове, хотя музыка продолжала играть, и зал по-прежнему был полон шума и веселья.

За эти шесть лет Лу Юй много раз представляла, как вернётся Хо Сяо Мяо. Иногда она считала до тысячи девяноста пяти, и вот он появлялся. Иногда ей мерещилось, что он стоит в зале, пока она выступает на ринге.

Но когда Хо Мяо действительно появился перед ней, Лу Юй испугалась. Сердце сжалось, и ей захотелось бежать.

У неё было столько слов, что хотелось сказать, но, открыв рот, она так и не смогла вымолвить ни звука.

Она увидела, как Хо Мяо медленно подошёл к ней и, слегка согнувшись, обнял её. Из кармана её толстовки выпал кошелёк. Застёжка разлетелась, и кошелёк раскрылся, обнажив внутри старую фотокарточку-«большую голову».

— Юй-цзе, — сказал он. — Я вернулся.

У Лу Юй комок стоял в горле. В конце концов, она спросила лишь одно:

— А почему опоздал?

Он вернулся в Китай из Японии так быстро, как только мог. Просто не ожидал, что этот путь окажется таким долгим и трудным. Даже вложив в него все свои силы, он шёл целых шесть лет.

Кто-то из толпы узнал Лу Юй:

— Это же боксёрша…

Он уже собирался закричать, но в этот момент Сюй Лу снова запела, и её голос разнёсся по всему залу.

Фэн Цзе узнала девушку, которую обнял Хо Мяо. Ведь каждый раз, когда она бывала у него дома, на телевизоре, в телефоне или просто в комнате она видела именно её.

Фэн Цзе была уже не молода, многое повидала и слышала немало историй о любви. Но никогда она не видела, чтобы Хо Мяо смотрел такими глазами. Никогда не замечала, чтобы его чувства хоть раз вышли из-под контроля. Но сегодня она увидела другого Хо Мяо.

— Юй-цзе, — он провёл пальцем по её щеке, стирая чёрные разводы от туши.

Губы Лу Юй дрогнули. Она глубоко вдохнула и решительно вытерла лицо о его чёрный костюм. На ткани остались размазанные следы косметики.

Она спрятала лицо у него на груди и только через долгое время тихо произнесла:

— Эй, Хо Сяо Мяо, пошли домой.

*

— Где Хо Мяо? — спросил учитель у Фэн Цзе. — Руководство сборной хочет его видеть.

— Ушёл, — ответила Фэн Цзе, стоя с бокалом красного вина в руке.

Учитель выглянул за дверь и увидел, как фигура Хо Мяо мелькнула в проёме. Он потянул за молнию куртки, пытаясь скрыть неловкость перед Фэн Цзе.

— Почему в вашей команде столько бездельников? — Фэн Цзе поставила бокал и насмешливо усмехнулась. Действительно, большинство игроков либо болтали с другими гостями, либо лениво перекусывали на фуршете.

— Когда шахматисту не о чем беспокоиться, он таков, — ответил учитель, бросив на неё косой взгляд. — Поэтому мне и нужен Хо Мяо.

— Тогда зачем вы его выгнали?

— Без того решения команды не было бы сегодняшнего Хо Мяо, — возразил учитель.

Фэн Цзе скривила губы. Её глаза сияли томной красотой:

— Бред.

*

Действительно, бред.

Лу Юй и Хо Мяо знали друг друга слишком долго, чтобы не заметить малейших изменений в нём за эти шесть лет.

Некоторые черты в нём изменились: речь стала сдержаннее и вежливее, взгляд — увереннее и дерзче. Другие остались прежними: он по-прежнему слушал «The Beatles».

Она сидела на пассажирском сиденье, в салоне играл нежный напев Пола Маккартни. Она упёрлась подбородком в ладонь и смотрела в окно. Окно было опущено наполовину, и прохладный ветерок играл её прядями. Хо Мяо вдруг заметил, что Лу Юй отрастила длинные волосы.

— Сяо Мяо, ты теперь тоже здесь живёшь? — спросила она, когда машина свернула в их район, нарушая долгое молчание.

— Ближе к залу, — ответил он, останавливая автомобиль.

Лу Юй вышла из машины и постучала в окно. Он опустил стекло. Их влажные глаза встретились. Она на миг замерла:

— Тогда… до завтра?

На его лице появилась лёгкая улыбка:

— Ага, до завтра.

Лу Юй отошла на несколько шагов, но вдруг обернулась, схватила его лицо обеими руками и принялась мять щёчки. Хо Мяо с готовностью собрал губы в бантик и позволил ей себя мять.

— Правда, — сказала она, сжала кулак и стукнула его по щеке. — Ставлю печать.

Хо Мяо сдержал смех. Прошло столько времени, а Юй всё такая же ребячливая. Она отступила, помахала ему и побежала к своему подъезду.

*

Добравшись до двери, Лу Юй вдруг вспомнила, что, кажется, забыла кошелёк на фуршете. Она позвонила Сюй Лу, но у той там, похоже, гремел настоящий Новогодний вечер на Первом канале.

Лу Юй несколько раз крикнула в трубку, но Сюй Лу ничего не слышала. В итоге она прислонилась лбом к двери и молча начала перебирать карманы своей толстовки.

http://bllate.org/book/2260/251984