Готовый перевод The Villain Becomes a Phoenix / Когда злодей становится фениксом: Глава 13

Он вложил всю свою веру, всю мощь, что осталась в нем, в клинок, который сжимал в руках. Этот нож был выкован Му Фэном, и дух оружия, с которым он сросся за долгие годы, чувствовал каждое движение хозяина. Ощутив безумие, охватившее человека, невзрачный с виду клинок отозвался пронзительным гулом, и в тот же миг от лезвия ударил ослепительный, мертвенно-белый свет.

— Старший брат Мо Янь! Я помогу тебе! — Му Цю взмыл в небо.

— И я с вами! — Лю Мо поднялся следом, за ним устремились Гун Цин Бай Шо и Гу Вэнь Мин Юй.

— Вы все еще слишком молоды, оставьте это мне! — пророкотал старейшина Фэй Юнь, также взлетая вверх.

— Му Фэн спас мне жизнь… пришло время вернуть долг! — воскликнули несколько учеников ордена Юй Цзянь, устремляясь ввысь.

— Верно… он спас и мою жизнь!

Бесчисленное множество заклинателей поднялись в воздух. Сокровища, закрывшие собой небо, слились в единый поток, чья мощь была столь велика, что разогнала облака.

Цзюнь Мо Янь накопил силы до предела. Его клинок, поднятый над головой, сиял ярче всех прочих артефактов. Он широко раскрыл глаза, и в уголках их на мгновение проступили кровавые прожилки.

— Убирайся с дороги!

Один удар, потрясший богов и демонов.

Один удар, способный расколоть мир.

Никто не мог его сдержать. Ничто не могло ему воспротивиться.

Свистящий поток света обрушился на границы Тайного царства Бессмертных и Демонов! Золотистый барьер отчаянно задрожал, завыл, по нему пошли круги, словно по воде, и наконец, в нем появилась трещина. Следом за первым ударом в пролом хлынул шквал других артефактов, расширяя разрыв, делая его все больше и больше.

Клинок Цзюнь Мо Яня выпал из рук, вслед за ним рухнул и он сам. У него не осталось сил даже держать оружие, руки и ноги дрожали, волосы поседели, а лицо покрылось глубокими морщинами. Но, к счастью, техника, которую он практиковал, была уникальна: если удар достигал цели, накопленная мощь возвращалась владельцу, восстанавливая утраченное.

Разлом в Тайном царстве расширялся, и колоссальные потоки чистой энергии хлынули обратно, постепенно стирая морщины с его лица, возвращая волосам черный цвет. Однако он не обращал на это внимания, не сводя глаз с зияющей бреши.

Все замерли, потрясенные увиденным.

— Что… это такое?

Насколько огромно Тайное царство? Те, кто бывал внутри, могли ответить: бескрайне. В разломе они видели, как крошечные участки земель примыкают друг к другу без всяких переходов: пустыни, луга, леса, моря, ледники, цветочные поля… Все они, словно фундамент массива, составляли одно великое целое.

Участок с ледниками почернел, и мелкие, словно муравьи, демонические твари расползались по сторонам, заражая тьмой все вокруг. Но не это повергло их в шок.

В этом странном, уменьшенном по подобию мира пространстве возвышалось исполинское демоническое божество. Одной ногой оно ступало в океан, словно в лужу, другой — в черный лес, будто в траву. Демон ревел, и лишь две цепи, сковывавшие его пояс, не давали ему выйти за определенные пределы, хотя руки и ноги он мог двигать свободно.

Стоило ему топнуть — и все внутри царства переворачивалось. Стоило взмахнуть рукой — и в пространстве возникали ужасающие разломы. Это был демон, запечатанный в недрах Тайного царства. Ужасающий демон.

Однако над ним, в небесах, кружил золотой феникс, объятый яростным пламенем, с черной демонической аурой вокруг, и странный зверь, похожий на пса с золотой шерстью и крыльями — они раз за разом атаковали чудовище.

Су Юй вскрикнул от волнения:

— Этот золотой феникс — старший брат! Я сам видел, как он принял этот облик!

Су Юй хотел броситься вперед, но старейшина Фэй Юнь удержал его. Голос старейшины был тяжелым:

— Не ходи… Тайное царство находится в другом пространстве… это лишь зеркальное отражение.

Всего лишь проекция того, что происходило внутри. Их совместная атака лишь разрушила иллюзорный массив снаружи, не нанеся реальному царству никакого вреда. Помочь было невозможно, сражаться плечом к плечу — тоже. Да и они были слишком слабы для битвы такого масштаба.

Золотой феникс летал, и с каждым взмахом его крыльев вниз падал бесконечный огненный дождь. С каждым яростным криком демон корчился от боли, а каждое движение когтей оставляло на теле чудовища незаживающие раны. Феникс был огромен, как если бы обычный человек стоял рядом с небольшим домом, и могущественный демон не мог дать ему достойного отпора. Звероподобный пес кружил рядом, время от времени нанося удары, от которых демону становилось только хуже.

Но демон был отчаянно храбр: поняв, что проигрывает, он отбросил защиту, предпочитая получить раны, лишь бы утянуть феникса и зверя за собой в могилу. Им всем приходилось нелегко, каждый был покрыт кровью.

Океан под ногами демона поднялся, скрыв его щиколотки. Черная демоническая кровь смешивалась с золотой кровью феникса, но на фениксовой крови все еще плясали мягкие золотые искры, без устали превращая демоническую скверну в обычную красную кровь.

Разлом, созданный заклинателями, медленно затягивался. Картина становилась все менее четкой. Наконец, демон, объятый золотым пламенем, рухнул и рассыпался в прах. Барьер вокруг Тайного царства начал смыкаться.

Они увидели, как золотое пламя на фениксе погасло, и крошечная, едва заметная фигурка бессильно упала вниз. Многие забыли, что находятся снаружи, и невольно протянули руки, пытаясь поймать того, кто, казалось, потерял сознание, но были бессильны.

— Очнись, старший брат!

— Только не умри от падения, раз уж уцелел в битве с демоном!

Посреди тревожных криков толпы они увидели, как крылатый пес поспешно взлетел и осторожно подхватил падающего на спину.

Барьер окончательно сомкнулся, и по его поверхности вновь заструился мягкий золотой свет. Снаружи все в один голос выдохнули, и этот коллективный вздох облегчения был настолько громким, что напугал их самих. Люди переглянулись, оглядели свои изорванные одежды и внезапно кто-то рассмеялся.

Смех оказался заразительным, и вскоре все вокруг уже хохотали.

— Ха-ха-ха-ха!

— Ха-ха… посмотри, какое у тебя грязное лицо! Ха-ха-ха!

— Ха-ха-ха, друг мой, а твоя одежда! Ха-ха-ха…

— Ха-ха… как же хорошо… Ха-ха! Разве сейчас время думать об одежде!

Да, как же хорошо. Му Фэн из ордена Вань Юнь не погиб. Старший брат не погиб. Он выжил. Пусть израненный, пусть в крови, но он жив. Хотя… он ступил на путь демона и, вероятно, больше не захочет с ними видеться, но он жив. И этого достаточно. Очень, очень хорошо.

***

Внутри Тайного царства.

Прелестный юноша с ясными, как изумруд, глазами, в которых не было ни пылинки, медленно шел по земле, бережно неся на руках израненного мужчину, чьи одежды пропитались кровью. Даже сквозь пятна крови, скрывавшие большую часть лица, можно было угадать, как красив и благороден этот человек в минуты покоя.

Юноша нашел ровный, чистый камень, осторожно уложил на него мужчину и, обхватив колени, склонил голову набок, всматриваясь в его черты. Долгое время он молчал, а затем внезапно протянул руку и легонько ткнул мужчину в щеку. Кожа была теплой — это было тепло живого человека.

Юноша отдернул руку и снова замер, глядя на него. На его изящном лице отразилась такая серьезность, словно он решал сложнейшую загадку века. Он тихо прошептал:

— Хозяин, я не понимаю, стоило ли оно того…

Мужчина, который должен был быть без сознания, слегка шевельнул губами, и раздался хриплый, тихий голос:

— Стоило.

Му Фэн медленно открыл глаза. Потеря крови и тяжелые повреждения тела вызывали страшную слабость. Зрение долго оставалось мутным, прежде чем мир вокруг обрел четкость. Рядом сидел золотистый щенок, склонив голову и глядя на него невинными черными глазами.

Му Фэн улыбнулся и попытался поднять руку, чтобы погладить его, но ладонь бессильно упала. Асы поспешил подставить свою голову под его руку, и та, по инерции, мягко опустилась на камень.

Пушистое прикосновение к ладони наполнило сердце Му Фэна нежностью. Асы с трудом выбрался из-под его руки, осторожно обошел раны и уселся на груди у Му Фэна.

— Хозяин, не делай так больше, — Асы прижал лапку к груди, и его испачканная кровью собачья мордочка сморщилась. — Мне здесь так больно.

— М-м… — едва слышно отозвался Му Фэн и медленно прикрыл глаза. Он устал. Ему нужно было поспать. Хотя бы немного.

***

Сюань Юань Цань Мо осторожно вышел из своего укрытия и взглянул на небо. Сцены битвы демонического бога, золотого феникса и странного зверя исчезли. В прошлой жизни он никогда не видел подобного в Тайном царстве, и теперь опасался, что произошли какие-то перемены. Раньше он планировал собрать здесь сокровища, но теперь хотел лишь поскорее выбраться, чтобы не погибнуть по глупости. Прожив вторую жизнь, он научился ценить свое существование.

Битва перевернула Тайное царство вверх дном. Находясь внутри, можно было видеть, как прежде разрозненные ландшафты теперь стыкуются друг с другом. Сюань Юань Цань Мо выбрал направление и низко полетел к небольшому невзрачному лесу.

Когда Му Фэн очнулся, усталость немного отступила, хотя из-за того, что смертное тело не выдержало божественной силы, его меридианы были почти разрушены, а культивация — утрачена.

Асы, увидев, что он открыл глаза, поспешил к нему:

— Хозяин, как ты себя чувствуешь?

Му Фэн с трудом приподнялся, и на его испачканном кровью лице появилась ободряющая улыбка:

— Ничего страшного, не волнуйся.

— Как же ничего страшного? Твоя культивация… Ван-у… — Асы не удержался от тихого скулежа, жалея хозяина.

— Со временем восстановится, — Му Фэн не придал этому значения.

Асы вздохнул и, серьезно усевшись, спросил:

— Хозяин, то, что ты показал… это и есть то, что ты называл истинным обликом?

— Истинный облик не был бы таким слабым… — Му Фэн усмехнулся и покачал головой. — Это была лишь крупица божественной силы, скрытая в моем сознании, принявшая форму. Хорошо, что это не был настоящий облик, иначе это смертное тело превратилось бы в прах.

Асы молча смотрел на него, положив лапку ему на колено, и серьезно произнес:

— Хозяин… ты когда-нибудь вернешься, чтобы снова стать богом?

Если такой ужасающий золотой феникс был лишь ничтожной частью его сознания, то кто же тогда его хозяин на самом деле? Нужен ли ему вообще такой помощник, как он? И если хозяин вернется, сможет ли он оставаться рядом? Асы знал, что систему можно сменить, но от этой мысли ему стало невыносимо больно.

Му Фэн слегка опешил, улыбнулся, не ответив, и, поднявшись на ноги, переждал головокружение:

— Асы, идем, пора покинуть это место.

Он промолчал, и у Асы не хватило смелости переспросить. Он лишь кивнул и, гавкнув, потрусил следом. Асы, казалось, приободрился и громко сказал:

— Хозяин, раз ты не можешь сам создать водяной шар, у меня есть запасная чаша! Давай я помогу тебе умыться?

— Тогда спасибо тебе, Асы.

— Хозяин, не говори спасибо, это моя работа! Гав!

— Кстати, Асы, хочешь чего-нибудь? Кроме вкусной еды.

— Я хочу быть с тобой, хозяин, где угодно!

— М-м… помнишь, как мы были в городе Тайсин? Тогда стражники приняли меня за ученого. Когда выйдем, я хочу немного попутешествовать среди людей.

— Ав! Хорошо, хозяин! Без проблем! Кстати, хозяин, а ты хочешь сходить в бордель?

— Пф… кхе-кхе-кхе… — Му Фэн рассмеялся от неожиданности, закашлялся, и в уголках его рта выступила кровь. Он небрежно вытер ее и с улыбкой спросил: — Асы… почему ты так подумал?

Неужели он похож на ловеласа?

— Потому что у тебя, хозяин, кажется, низкий эмоциональный интеллект. Я думаю, ты просто недостаточно знаешь о женщинах! — Асы говорил с такой серьезностью, будто излагал непреложную истину.

Му Фэн не нашел, что ответить, и лишь произнес:

— Если представится случай, можно будет заглянуть.

Они шли и болтали, пока не приблизились к выходу. Благодаря их битве с демоном массив, скрывавший выход, был разрушен, и золотистый портал теперь висел в воздухе, ничем не прикрытый.

У выхода они увидели знакомый силуэт. Человек, заметив их, настороженно обернулся. В черном облачении, с холодным, красивым лицом и острым взглядом, он выглядел как настоящий юный герой.

Сюань Юань Цань Мо, увидев Му Фэна, покрытого кровью, сузил глаза. Его рука невольно легла на рукоять меча.

Асы тихо прошептал на плече у Му Фэна:

— Хозяин, это главный герой… он еще не ушел.

Му Фэн кивнул. Сюань Юань Цань Мо чувствовал слабость Му Фэна. Тот стоял с трудом. Сюань Юань Цань Мо быстро оценил ситуацию: должно быть, Му Фэн пострадал от последствий битвы золотого феникса и демона. Это был идеальный шанс отомстить! Если упустить его сейчас, другого случая может не представиться. В прошлой жизни Му Фэн разрушил его жизнь, и разве можно было утолить ненависть, просто опозорив его?

— Ой! Почему уровень симпатии главного героя внезапно упал до -100! — пискнул Асы.

Му Фэн внезапно улыбнулся и издалека поприветствовал его:

— Младший брат, снова встретились.

Сюань Юань Цань Мо прищурился и медленно пошел к нему:

— Старший брат, каково это — стать демоном?

— Ничем не отличается от прошлого.

— Старший брат не чувствует ненависти? — до него оставалось пятьдесят метров.

— Судьба такова, я сам выбрал этот путь, к чему ненавидеть?

— Старший брат смотрит на вещи так легко, — сорок метров.

— Смена образа жизни тоже приносит свою радость…

— Старший брат больше не вернется в Вань Юнь, не жаль? — двадцать метров.

— Никакой жалости, ведь все остальные продолжают практиковать и жить своей жизнью.

— О… — десять метров, пять, три, два.

Сюань Юань Цань Мо остановился. Их разделяло полтора метра — расстояние, на котором он мог одним движением пронзить сердце Му Фэна. Он отчетливо видел, как тяжело тому дышать. Дыхание Му Фэна было прерывистым, слабым, словно дым, готовый рассеяться. Лишь мощь заклинателя позволяла ему стоять.

На лице Му Фэна по-прежнему играла та самая мягкая, фальшивая улыбка, полная всепрощения. Даже став демоном, он казался чистым и благородным. Но Сюань Юань Цань Мо знал, какая жестокая душа скрывается под этой оболочкой. Враг, разрушивший его жизнь, стоял сейчас перед ним, беззащитный.

Сюань Юань Цань Мо усмехнулся:

— Старший брат, твои слова могут обмануть других, но не меня.

Му Фэн мягко улыбнулся янтарными глазами. Когда Сюань Юань Цань Мо внезапно выхватил меч и вонзил его в грудь Му Фэна, выражение лица того не изменилось. Он смотрел на него так, как отец смотрит на проказничающего сына — с долей беспомощности и снисхождения.

Асы издал пронзительный визг. Сюань Юань Цань Мо вздрогнул и попытался отступить, но Му Фэн схватился за лезвие, и меч не поддался.

— Младший брат, ты совсем не умеешь скрывать свою жажду убийства, — тихо сказал он.

«Плохо! Я его недооценил!»

Сюань Юань Цань Мо бросил меч и отпрянул назад, собираясь бежать, но Му Фэн преградил ему путь. Он стоял, бледный как полотно, с пронзенной грудью, сжимая окровавленный меч в руке. Его аура была пугающей.

— Думал, воспользуешься моей слабостью? Ты по-прежнему так наивен.

Му Фэн нанес легкий удар, но Сюань Юань Цань Мо почувствовал, что бежать некуда. Он инстинктивно выхватил маленький деревянный меч, зажатый у него на поясе, и подставил его под удар.

Дзинь!

Обычный деревянный меч принял на себя атаку Му Фэна.

http://bllate.org/book/22561/2384327