Готовый перевод The Villain Becomes a Phoenix / Когда злодей становится фениксом: Глава 7

Гун Цин и Бай Шо вскрикнули, отпрянув в разные стороны. Вокруг них заклубился туман, и в мгновение ока они отлетели на тысячу метров, но тут же были сбиты с ног мощным потоком ци.

Еле поднявшись на ноги, оба, грязные и побитые, снова бросились бежать плечом к плечу. Гун Цин выругался:

— Бай Шо! Если хочешь сдохнуть, не тяни меня за собой!

— Это еще кто кого тянет? Если бы твоя техника побега не была такой паршивой, разве стал бы я убегать от этих пяти старых псов?

— Моя техника паршивая? Только что я пролетел тысячу метров, а ты — всего девятьсот девяносто девять! И ты еще смеешь открывать рот?

— Ври больше! Твой лишний метр — это просто кувырок дохлого осла!

— А сам-то! Будто ты не кувыркался!

— Даже если я и кувыркался, то делал это куда изящнее тебя!

— Я десять лет в совершенствовании, но еще не видел никого столь же бесстыдного, как ты!

— Взаимно! Я тоже не встречал такого наглого типа, как ты!

Двое молодых заклинателей неслись вперед, размахивая руками и перебраниваясь, отчего их преследователи — пятеро мужчин — едва не задохнулись от ярости, а их лица перекосились от злости.

— Мелкие ублюдки, вы зашли слишком далеко! — взревел старик.

Он поднял свой тыквенный сосуд, который на ветру начал стремительно расти. Из него вырвалась мощная сила всасывания. Гун Цин и Бай Шо, застигнутые врасплох, попятились назад, не в силах сдвинуться с места.

«Плохо дело!» — пронеслось у них в головах.

Они инстинктивно схватились друг за друга, пытаясь оттолкнуть товарища, чтобы спастись самому, но оба среагировали одинаково, и в итоге никто не сдвинулся ни на дюйм.

— Бай Шо! Отпусти меня, живо!

— Это ты отпусти! Я на такое не подписывался!

— Если не отпустишь, мы оба здесь сгинем! Только вошли — и сразу смерть, не позор ли это перед всей школой?

— Бросить соученика? Лучше уж умереть!

— Заткнись! Я здесь старший!

Расстояние в тысячу метров сократилось в мгновение ока. Старик с искаженным лицом был уже совсем близко, а сосуд, кружащийся над головами юношей, намертво приковал их к месту. Теперь они могли двигать только языками.

— Мелкие твари, вам не уйти! Меч Земного Истока! Вперед!

Стоило старику выкрикнуть команду, как блеснул клинок, нацеленный прямо в сердца Гун Цина и Бай Шо.

Лица юношей вытянулись. Они отчаянно оглянулись назад. Гун Цин проворчал:

— Все из-за тебя! Я же говорил тебе уходить!

Бай Шо с кислой миной отозвался:

— Дай мне еще один шанс, и я точно уйду!

Меч был так близко, что они почувствовали ледяной холод его острия. Ощущение приближающейся смерти стало пугающе отчетливым.

И именно в этот момент из пустоты внезапно возникла белоснежная голова дракона. Она состояла из облаков и тумана, но усы, рога и чешуя казались абсолютно живыми.

Облачный дракон заслонил собой юношей, и меч вонзился в его тело, бесследно исчезнув.

Секундой позже дракон рассеялся, превратившись в легкую дымку. Посреди нее стоял человек. Его одежды развевались на ветру, сам он был прекрасен, как небожитель, а на лице играла мягкая, спокойная улыбка.

Одной рукой он заложил за спину, а другой, сложив два пальца, держал кончик того самого летящего меча. Оружие яростно вибрировало, испуская желтое свечение, но не могло сдвинуть эти тонкие пальцы ни на миллиметр.

Гун Цин и Бай Шо застыли, а затем радостно подпрыгнули:

— Старший брат!

Старик изменился в лице:

— Му Фэн из секты Вань Юнь!

— Вы знаете меня? — Му Фэн говорил мягко, подняв взгляд на зависших в воздухе пятерых заклинателей. Он улыбался так невинно, будто в нем не было ни капли гнева.

Видя, что он не злится, старик немного успокоился. «Ходят слухи, что Му Фэн вежлив и обладает прекрасным нравом, — подумал он. — Внешне это подтверждается. Если бы мы были снаружи, убийство его учеников не сошло бы мне с рук, но здесь, в Тайной обители, он лишь на той же стадии Зарождающегося Младенца, что и я. Если дойдет до драки, ему придется считаться со мной...»

Набравшись смелости, старик произнес:

— Конечно, знаю. Старший ученик секты Вань Юнь — редкий гений, достигший стадии Соединения Тел всего за двадцать пять лет совершенствования.

Му Фэн кивнул и с улыбкой спросил:

— А знаете ли вы, что они — мои младшие ученики?

Старик помедлил и покачал головой:

— Это было лишь недоразумение...

— Недоразумение у тебя в голове! Старый пес, ты прекрасно знал, что мы из Вань Юнь! Что, испугался, увидев моего старшего брата? — Бай Шо, стоя за спиной Му Фэна, нагло выкрикнул это в лицо врагу.

— Ты, мелкий... да как ты смеешь! — старик затрясся от ярости.

Му Фэн лишь тихо рассмеялся:

— Вот оно что. Значит, вы знали, кто они, но все равно решились на убийство... У меня возник вопрос...

Старик и четверо его учеников внезапно побледнели. Они почувствовали, как от этого мягкого человека исходит пугающая, леденящая кровь аура.

Му Фэн продолжал улыбаться — тепло, ласково, словно весенний ветер. Эта улыбка не отличалась от той, что была секунду назад, но именно она заставила пятерых заклинателей задрожать.

Му Фэн едва шевельнул губами, и его голос, все такой же мелодичный и спокойный, произнес:

— ...Кто дал вам право так поступать?

— Бежим! — взвизгнул старик, бросая своих учеников и даже магический сосуд, и в ужасе кинулся прочь.

В этот момент Му Фэн, все еще державший меч двумя пальцами, слегка взмахнул рукой.

Желтый свет меча вспыхнул с неистовой силой. Раздался жалобный стон, и клинок, подобно молнии, пронзил тело старика, уничтожив его Зарождающегося Младенца.

Глаза старика вылезли из орбит — он не мог поверить, что погиб так легко.

Меч Земного Истока завыл еще пронзительнее, желтый свет расширился. Четверо других учеников, что бросились врассыпную, не успели спастись.

Бум!

Раздался оглушительный взрыв. Туман забурлил, как морские волны, и долго не мог успокоиться.

Му Фэн стоял неподвижно. От пятерых заклинателей не осталось ничего, кроме клочков одежды, напоминавших о том, что они когда-то существовали.

С того момента, как он применил технику облачного дракона, он не сделал ни шагу. Всего два движения — перехватить меч и отправить его обратно — и все враги были мертвы.

Мир знал Му Фэна как одаренного, вежливого и добродушного человека. Он не обращал внимания даже на мелкие обиды. Но мало кто знал, что убивать равных себе по силе для него так же просто, как резать кур.

Гун Цин и Бай Шо стояли с открытыми ртами. Пятеро врагов, которые только что загоняли их в угол, превратились в пыль. Это казалось нереальным.

Когда Му Фэн обернулся, Бай Шо воскликнул:

— Старший брат, вы такой сильный!

— Ха-ха-ха! Этот старый пес смел напасть на нас, а теперь вы отомстили за нас!

Му Фэн с легкой досадой покачал головой:

— Вы плохо тренировались, раз позволили так загнать себя. Даже если не брать в расчет технику полета, приложив немного усилий, вы могли бы уйти от них. Разве стоило доводить дело до того, чтобы я вас спасал?

— Старший брат, вы так говорите, будто нам стоило просто сбежать! А как же стремление к Дао? — с пафосом заявил Гун Цин.

Му Фэн улыбнулся:

— Учение нашей секты гласит: будь подобен облаку, следуй за потоком. Если путь прегражден — уступи ветру. В каноне сказано: облако не имеет постоянной формы, оно следует обстоятельствам...

Бай Шо послушал пару фраз, закатил глаза и с глухим стуком рухнул на землю.

Му Фэн осекся, присел, подхватил Бай Шо и в недоумении спросил:

— Он что... потерял сознание от моих слов?

Гун Цин подумал и честно ответил:

— Старший брат, дело не в вас. Если ничего не случится, я тоже скоро упаду.

— Что? Вы отравлены?

— Нет, просто истинная энергия на исходе... — Гун Цин не договорил, его повело, и он плашмя упал на землю.

Му Фэн: «...»

Система 2124, увидев, что Му Фэн застыл, успокоила его:

— Хозяин, они просто истощили энергию, им нужно отдохнуть.

— ...Просто эти двое младших братьев выматывают душу, — ответил Му Фэн.

Система 2124 вздохнула и привычно открыла список симпатий. Оба, Бай Шо и Гун Цин, были на вершине списка с показателем 83.

«Ого! У хозяина есть те, кто любит его на 80 с лишним баллов! Невероятно».

***

Когда Гун Цин и Бай Шо проснулись, их энергия восстановилась лишь наполовину. Они подняли головы и увидели Му Фэна, стоящего на облаке. Волшебный сосуд, который он отобрал у врагов, кружился над ними, разгоняя туман.

— Старший брат!

— Вы проснулись, — Му Фэн обернулся с улыбкой. — Сначала перекусите.

Они были на стадии Основания, поэтому еще не могли полностью обходиться без еды. Не стесняясь, они достали припасы из колец и принялись жадно есть.

Набив животы, Бай Шо спросил:

— Старший брат, куда мы направляемся?

— Здесь не разобрать сторон света, так что я иду по наитию. Хотите идти со мной или искать удачу самостоятельно?

— Конечно, с вами! — не раздумывая ответил Гун Цин. — Если идти с вами, можно не бояться за свою жизнь, да и сокровища нам все равно не нужны — вы на них даже не посмотрите.

— Верно! А если встретим чудовищ, просто сбросьте нас вниз для тренировки! — добавил Бай Шо.

Му Фэн погрозил им пальцем:

— Опять ленитесь.

— Старший брат, мы не согласны! Если вы будете убивать всех чудовищ, то лениться будете вы! — парировал Бай Шо.

— Как ты разговариваешь со старшим? — Гун Цин ткнул в него пальцем. — Старший брат, этот наглец смеет вам перечить! Давайте бросим его здесь!

Бай Шо опешил:

— Гун Цин, как у тебя хватает совести жаловаться на меня старшему брату?

— Ты должен называть меня старшим братом!

— Это я старший!

— Я вступил в секту на полшага раньше!

— Моя рука коснулась порога раньше!

— Я старший!

— Нет, я!

— Ты ищешь драки? Хочешь, чтобы я превратил твое лицо в цветник?

— Да с твоим телосложением я одной левой уложу пятерых!

— Хочешь попробовать?

— Боишься, что ли?

Они закатали рукава и бросились друг на друга, ведя себя как уличные хулиганы. Му Фэн медленно взмахнул рукавом, расширяя облако, и с улыбкой наблюдал за их потасовкой.

Система 2124 была в шоке:

— Хозяин, вы не собираетесь их остановить?

— Зачем? Разве не видно, что они очень дружны?

Система молча смотрела, как Гун Цин тянет Бай Шо за уголок рта, а тот, вскрикивая от боли, пытается пнуть соперника в самое уязвимое место.

«Совсем не похоже на дружбу», — подумала система.

Вдруг Бай Шо, придавленный к земле, случайно заметил в сером тумане пятно зеленого цвета.

Он сбросил Гун Цина и закричал:

— Старший брат! Смотрите туда!

Му Фэн направил облако в ту сторону.

***

На бескрайней равнине Сюань Юань Цань Мо, Мин Юй, Лю Мо, ученик старейшины Вань Юнь — Му Цю, и ученик старейшины Бу Юня — Цзюнь Моянь шли вместе.

Мин Юю и Лю Мо было по двадцать два года. Семь лет назад они блестяще выступили на турнире и попали во внутренний круг секты. Сейчас они были на ранней стадии Золотого Ядра.

Му Цю и Цзюнь Моянь были опытными учениками на стадии Зарождающегося Младенца.

Сюань Юань Цань Мо встретил их всех по пути. Трое на стадии Младенца и двое на стадии Золотого Ядра, все в одеждах секты Вань Юнь — они представляли собой грозную силу, поэтому другие заклинатели предпочитали обходить их стороной.

Только что они одолели чудовище, потратив много сил, и какие-то проходимцы пытались воспользоваться их усталостью. Но Цзюнь Моянь одним взмахом ножа превратил главаря в скелет, напугав остальных до смерти.

— Мастер научил меня этой технике, когда я перешел на стадию Младенца, — объяснил Цзюнь Моянь, когда враги скрылись. — Она позволяет нанести удар, равный силе того, кто на ступень выше, или тяжело ранить того, кто на целую стадию сильнее.

— Внутренние ученики всегда имеют козыри в рукаве, — с завистью вздохнул Мин Юй.

В этот момент с неба раздался ясный голос:

— Почему я слышу разговоры о себе, будучи еще так далеко?

Трое — Му Цю, Мин Юй и Лю Мо — одновременно подскочили.

— Старший брат! — в один голос закричали они, забыв о своей серьезности.

Му Фэн приземлился вместе с Гун Цином и Бай Шо.

— Цзюнь, Му Цю, Мин Юй, Лю Мо, младший брат, — поприветствовал он их.

Сюань Юань Цань Мо холодно кивнул, а остальные с восторгом смотрели на Му Фэна.

Гун Цин и Бай Шо с недовольством наблюдали, как Мин Юй и Лю Мо, уже взрослые мужчины, подставляют свои головы под руку Му Фэна, чтобы тот их погладил.

— Огромные лбы, а все еще просятся, чтобы их погладили, — проворчал Гун Цин. — Бесстыдники.

— И неопрятные к тому же, — добавил Бай Шо.

Поговорив немного, Мин Юй заметил побитых Гун Цина и Бай Шо:

— Старший брат, а это кто?

— Это младшие братья Бай Шо и Гун Цин.

Мин Юй просиял:

— А, так это вы! О вас уже ходят слухи даже во внутреннем круге? Значит, я неплохо справляюсь!

http://bllate.org/book/22561/2384321