Готовый перевод The Villain Becomes a Phoenix / Когда злодей становится фениксом: Глава 3

Хотя этот человек был уже стар, а его способности — ничтожны, и вплоть до самого изгнания из секты он лишь присматривал за лекарственными полями, будучи простым крестьянином, перед которым любой мог похваляться силой, он обладал глубочайшей мудростью и познаниями, бездонными, словно море. Сюаньюань Цаньмо уважал и почитал его, а теперь, вспоминая, испытывал искреннюю тоску.

Му Фэн опустил облако, и они с Сюаньюань Цаньмо приземлились у домика, предназначенного для учеников, охраняющих лекарственные поля на горе Линъюнь.

Рельеф горы Линъюнь был пологим, однако на её окраинах духовная энергия была крайне разреженной: почти вся она поглощалась мощным массивом, питавшим лекарственные растения. Жилье же для сторожей и учеников располагалось как раз на самой границе полей.

У входа в домик стоял старик в простой одежде, с лицом, изборожденным морщинами, словно куриная кожа, и волосами белыми, как пух журавля. Увидев приближающихся Му Фэна и Сюаньюань Цаньмо, он поспешно поднялся и с сияющей улыбкой направился им навстречу.

— Истинный мастер Му Юнь? Какая редкая гостья, прошу, входите... — проговорил старый травник, собираясь открыть обветшалую деревянную дверь.

Му Фэн лишь махнула рукой и с улыбкой ответила:

— Не стоит беспокойств, почтенный. У меня срочное дело, я скоро покидаю гору, а по пути решила оставить вам одного ученика. Его зовут Сюаньюань Цаньмо, отныне он будет трудиться под вашим началом.

Сердце Сюаньюань Цаньмо дрогнуло. Будь он обычным наивным ребенком, он бы не понял истинного смысла слов Му Фэн.

Она представила его просто учеником, упомянув, что заскочила по пути, но ни словом не обмолвилась о том, что он — четвертый личный ученик главы секты.

Все понимая, Сюаньюань Цаньмо, однако, промолчал. Если бы он раскрыл свою личность, это могло бы отдалить его от старого травника, который в прошлой жизни так о нем заботился, да и Му Фэн насторожилась бы.

Раз уж он решил совершенствоваться здесь, на полях, лучше пока держаться в тени и не привлекать к себе лишнего внимания этой прекрасной старшей сестры-наставницы.

— Благодарю за труды, мастер. Не смею вас задерживать. Будет время — заглядывайте еще, — смиренно проговорил старик.

Му Фэн улыбнулась и добавила, обращаясь к Сюаньюань Цаньмо:

— Младший брат, отдохни пока, мне нужно обсудить с почтенным еще кое-какие дела.

Сюаньюань Цаньмо не хотел навязываться, но в душе закралось сомнение. Он вспомнил, что Му Фэн делала для него прошлой ночью. Лечение и смена одежды — это еще куда ни шло, но мыть ему ноги? Такое пристало лишь слугам, даже его родители никогда не опускались до подобного.

Заметив таинственность в поведении Му Фэн, он решился. Используя скрытую технику, он отвел крохи истинной ци, накопленные за минувшую ночь, и оставил их на подоле её одежды. Только после этого Сюаньюань Цаньмо молча кивнул и вошел в дом.

В книге подобного поведения главного героя не описывалось. Техника, которую он практиковал, была божественным секретным манускриптом, чьи приемы были невероятно искусны. Даже великий предок, проходящий через бедствия, или истинный бессмертный, спустившийся с небес, не смогли бы распознать его уровень, пока он сам его не явит. Му Фэн, разумеется, не заметила его маленькой уловки.

Как только дверь закрылась, и 2124 подтвердил, что мальчик ушел в свободную комнату и больше не может их слышать, Му Фэн взмахом руки поставила защитный барьер. Сменив выражение лица на строгое, она поклонилась старому травнику:

— Дядюшка-предок, ученица из секты Ваньъюнь, с пика Цифэн, Му Фэн, прошу прощения за недавнюю вольность.

Внутри домика Сюаньюань Цаньмо едва не вскрикнул.

Старый травник, известный как Юнь Даньцзы, был одним из немногих оставшихся в живых великих предков секты Ваньъюнь уровня Дачэн. Он постиг Дао через алхимию, отсюда и его имя.

Глава и старейшины знали: в секте Ваньъюнь почитают символ облака. У великих предков имена начинались с Юнь и заканчивались на Цзы, тогда как у главы и старейшин имя заканчивалось на Юнь, и им не дозволялось носить титул Цзы. Например, глава Цянь Юнь или старейшина Цин Юнь.

В секте множество гор и вершин, но лишь немногие могут носить имя с иероглифом Юнь, и именно там живут самые уважаемые люди. Личные ученики главы живут на горном хребте Лююнь, но отдельные пики внутри него не имеют права носить имя Юнь по этой самой причине.

Гора Линъюнь была самой обычной, но из-за того, что здесь веками уединялись предки-алхимики в ожидании вознесения, она получила свое название.

Хотя в оригинале старший брат тоже был выдающимся талантом, он не был столь чудовищно одарен, как Му Фэн. Глава Цянь Юнь, видящий людей насквозь, давно заметил порочность характера старшего брата и не посвящал его в подобные тайны.

Му Фэн же была редчайшим дарованием: талантливая, добрая и мягкая, она пользовалась всеобщим доверием. Глава уже давно прочил её в преемники и даже даровал ей имя Му Юнь, однажды доверив ей эти секреты. Разумеется, Му Фэн читала оригинал и знала обо всем наперед.

Сюаньюань Цаньмо не знал внутренних тайн секты, но понимал: если Му Фэн называет старика дядюшкой-предком, значит, он принадлежит к поколению наставников самого главы. Как он мог не изумиться, узнав, что этот обычный старик — один из скрытых монстров секты?

В то же время, зачем Му Фэн, зная его истинную сущность, прислала его сюда?

Сюаньюань Цаньмо вспомнил, как в прошлой жизни старик опекал его и обучал алхимии, и его охватило еще большее беспокойство.

— ...Младший братик, возможно, ты не знаешь, но я сделаю все, чтобы защитить тебя...

Тихий шепот Му Фэн прошлой ночью внезапно ударил в сознание, словно молния, заставив лицо Сюаньюань Цаньмо помрачнеть. Однако тут же он вспомнил события в тайном царстве, когда увидел истинное лицо своей наставницы.

В прошлой жизни он был мал, но не глуп и прекрасно чувствовал людей. Если старшая сестра смогла обмануть его тогда, то кто знает, какие заговоры плетутся сейчас? Неужто тот яд, что погубил его, подсыпал кто-то другой?

Сюаньюань Цаньмо заставил себя успокоиться, твердо решив: пока он не разгадает все загадки прошлой жизни, он больше не поверит своей дорогой сестрице. Что бы она ни делала.

Снаружи Юнь Даньцзы окинул Му Фэн взглядом и, улыбаясь, помог ей подняться:

— Хорошо, хорошо, хорошо. Величественная стать, ясный взгляд. Юнь Цзяньцзы говорил мне, что в нашей секте появился талант, расхваливал его так, что я и не верил. А сегодня вижу — он еще и преуменьшил.

Юнь Даньцзы по опыту понимал, где притворство, а где истинная чистота помыслов. Эта девушка знала, кто он, но держалась достойно. Глядя на ребенка, она излучала искреннюю доброту. А вот мальчик, напротив, казался предвзятым к ней. Хотя он был не по годам серьезен, это лишь больше пришлось по душе Юнь Даньцзы.

Му Фэн слегка улыбнулась:

— Вы слишком добры, дядюшка-предок.

Юнь Даньцзы погладил белую бороду:

— Му Юнь, ты пришла из-за этого ребенка?

— Именно так, — серьезно ответила Му Фэн. — Цаньмо — новый ученик моего наставника, моего учителя. Он обладает незаурядным талантом, его стихия — дерево, а моя — огонь, они конфликтуют, и я боюсь, что не смогу его достойно обучить. Слышала, что вы — святой мастер алхимии и ваша стихия — дерево, поэтому я осмелилась просить вас взять его на обучение.

В оригинале Сюаньюань Цаньмо не приглянулся старику, и он получил лишь крупицы знаний. Му Фэн же хотела, чтобы Юнь Даньцзы вложил в мальчика всю душу. Его талант к алхимии был огромен, и лучше пусть его обучает великий предок, чем чужаки.

— Если бы я не знал, что ты еще молода и не можешь иметь такого взрослого сына, я бы решил, что ты слишком уж печешься о нем, — пробормотал Юнь Даньцзы и покачал головой. — Обучить его можно, но сколько он усвоит — зависит от его судьбы.

Му Фэн обрадовалась и поспешно поклонилась:

— Благодарю вас, дядюшка-предок!

Внутри дома Сюаньюань Цаньмо внезапно почувствовал, как истинная ци иссякла, голова закружилась, и он больше не мог подслушивать разговор.

Юнь Даньцзы хмыкнул:

— Никогда не видел таких, как ты. Цянь Юнь принял ребенка всего пару дней назад, а ты уже так суетишься... Еще неизвестно, оценит ли он это. Я вижу, он питает к тебе неприязнь. Не трать усилия зря, как бы не вырастить неблагодарного волчонка.

Му Фэн лишь улыбнулась:

— Ученица знает, что делает.

— Ступай, — Юнь Даньцзы махнул рукой. Проводив взглядом удаляющуюся на облаке фигуру, он прищурился.

Характер этой девушки слишком мягок. Если она станет сильной, это будет благом для секты. А если нет... Что ж, молодым всегда полезно пройти через трудности.

Покинув гору, 2124 выбрался из-за воротника Му Фэн, уселся ей на плечо и радостно замахал ручками:

— Здорово! Наконец-то мы снова спустились с горы!

— Пф... 2124, неужели тебе было так плохо на горе? Я ведь никогда не запирала тебя в пространстве системы, разве тебе было одиноко? — поддразнила его Му Фэн.

2124 подлетел к ней и вытаращил глаза:

— Хозяйка, я — система с профессиональной этикой! Когда ты в секте, я не смею лишний раз болтать или мелькать перед глазами. Вдруг кто-то что-то заподозрит? Это же навредит тебе! Но вне горы можно не переживать! Я так рад!

Глядя на его серьезную мордашку, Му Фэн рассмеялась. Громкий смех разнесся над облаками, разбиваемый порывами ветра.

Над облаком было тихо, и 2124 с недоумением смотрел на смеющуюся Му Фэн, чувствуя, что между ними пролегла глубокая пропасть. Почему он никогда не понимает, что такого смешного?

Хотя он не понимал, но, видя, как весела хозяйка, 2124 тоже решил поддержать её и натянул улыбку. Хотя внешне он был изящен, его привычная серьезность придавала ему забавный, наивный вид. Му Фэн, склонная к странному веселью, не удержалась и рассмеялась снова.

2124 поулыбался за компанию, но, видя, что Му Фэн не унимается, перестал и обеспокоенно спросил:

— Хозяйка, ты случайно не отравилась?

— М? — Му Фэн перестала смеяться.

— Или тебе нужно принять лекарство? — снова спросил 2124.

— ...2124, мне не нужны лекарства... Пф! — Му Фэн вспомнила одну фразу и снова развеселилась. — 2124, когда я гостила у друзей, я слышала одну фразу, очень забавную.

Му Фэн приняла серьезный вид:

— Я не болен, я не буду пить лекарства! Отпустите меня! Я не хочу пить лекарства! Всегда найдутся подлые люди, желающие мне зла!

— ... — 2124 смотрел на неё с каменным лицом.

— ... — Му Фэн смотрела на него с сияющей улыбкой.

В лазурном небе пронеслось облако, оставляя за собой следы, складывающиеся то в буквы S, то в B. 2124 понятия не имел, в чем юмор, и всерьез размышлял, не нужно ли его хозяйке и правда подлечиться. От чего лечат сумасшествие?

Видя растерянность 2124, Му Фэн умерила улыбку и спустя мгновение вернула на лицо свое обычное мягкое выражение:

— 2124, я просто пошутила, не принимай близко к сердцу.

2124 почувствовал, что Му Фэн успокоилась. Хоть спокойствие — это хорошо, но контраст с её недавним весельем встревожил его.

— Хозяйка, в следующий раз я постараюсь! — серьезно сказал он.

— М? Постараешься что? — спросила Му Фэн.

— Постараюсь понять, над чем ты смеешься, чтобы мы могли радоваться и смеяться вместе.

Му Фэн оглянулась на малыша. Его серьезная, почти комичная мордашка впервые не вызвала у неё желания посмеяться. Она протянула палец и легонько ткнула его в живот. 2124 ойкнул, свернулся калачиком, замахал крылышками, чтобы удержать равновесие, и с недоумением посмотрел на хозяйку.

— Хорошо, — тихо улыбнулась Му Фэн.

***

Спуск с горы для Му Фэн был способом закалить сердце и отточить мастерство. Ей не было и двадцати, и до этого она лишь совершенствовалась внутри секты.

В этом мире уровни культивации начинались с десяти уровней очистки ци, что приравнивалось к уровню обычного воина. Затем следовали: создание фундамента, золотое ядро, зарождение души, выход из тела, разделение духа, постижение пустоты, единство, прохождение бедствий и Дачэн.

Му Фэн называли чудовищным талантом, потому что она начала культивировать лишь в пять лет, а к десяти достигла лишь десятого уровня очистки ци. Для обычного города это было неплохо, но в секте Ваньъюнь она проигрывала даже внешним ученикам.

Однако пять лет упорного труда и сдерживания уровня заложили невероятный фундамент. Когда в десять лет она прорвалась к созданию фундамента, это вызвало небесные знамения, потрясшие всю гору Ваньъюнь.

Затем — снова годы упорного шлифования фундамента. В двенадцать лет она достигла пика золотого ядра, а само ядро сияло пламенем, и истинная энергия в её меридианах отливала серебром. Эта энергия могла меняться по её желанию: сжигать всё сущее или исцелять больных.

После короткого путешествия с наставником она вернулась в секту и в течение трех вдохов успешно перешла к зарождению души, снова укрыв секту облаками знамений.

В четырнадцать лет — уровень выхода из тела.

В семнадцать — разделение духа.

Несколько дней назад она отпраздновала совершеннолетие, а спустя три дня достигла уровня постижения пустоты.

Глава Цянь Юнь все ждал, когда же прогресс Му Фэн остановится, но каждый раз, выходя из медитации, обнаруживал, что она прорвалась на новый уровень. Когда она достигла уровня постижения пустоты, вся секта содрогнулась: через пару лет их старшая сестра-наставница станет великим предком уровня Дачэн!

И это в таком юном возрасте!

В то время как другие культиваторы на уровне постижения пустоты годами бьются над прорывом, она уже готовилась к прохождению бедствий. Глава Цянь Юнь строго запретил ей повышать уровень в течение пяти лет и отправил в странствие.

Секта Ваньъюнь располагалась в штате Юнь, и все жители знали её учеников. Му Фэн летела на облаке, не спускаясь на землю, пока не покинула Юнь, миновала Лян и замедлила ход лишь в суровых землях штата Мань.

Здесь духовная энергия была скудной. Внизу виднелись редкие деревни и городки, выглядевшие убого по сравнению с процветающим штатом Юнь.

Му Фэн не имела конкретной цели. Она решила заглянуть в область демонов, побродить пару лет и вернуться. В любом случае, до пятнадцатилетия главного героя сюжетных событий было мало, ей достаточно было появиться в нужный момент.

2124, стоя на её плече и держась за прядь волос, посмотрел на небо:

— Хозяйка! Скоро стемнеет, давай где-нибудь остановимся, мы же никуда не спешим.

— Хорошо, куда хочешь? — спросила Му Фэн.

2124 с блестящими глазами указал на город внизу:

— Хозяйка, смотри, какой оживленный город! Давай туда?

Му Фэн кивнула, облако плавно опустилось в поле за городом. Поправив одежду, она взмахнула складным веером, превратившись в изящного благородного юношу.

Она направилась к городским воротам. Над ними красовалась надпись: «Город Тайсин».

Вечерело, поток людей иссякал. Солдаты у ворот выглядели уставшими, лениво оглядывая прохожих, но стоило им увидеть одного человека, как они застыли в немом изумлении.

http://bllate.org/book/22561/2384317