Готовый перевод Can I Touch Your Tail? / Могу я потрогать твой хвост?: Глава 7

С великим старшим дядюшкой и впрямь было не всё в порядке. К нему явился Ся Юнь — старший ученик Павильона Мечей. Она изначально не собиралась обращать на него внимания, но он ворвался с таким гвалтом, что притвориться, будто его нет, стало попросту невозможно.

Едва Ся Юнь закончил своё шумное появление, как вслед за ним прибыл Ци Тун, устроивший не меньший переполох.

А затем, к всеобщему изумлению, почти сразу после Ци Туна появился и третий гость — глава секты Су Хэн. С выражением лица, граничащим с растерянностью, он встал рядом с двумя другими и начал рассказывать Гу Сяньин о случившемся.

По обычаю, первым говорил тот, кто пришёл раньше всех. Ся Юнь, самый несдержанный из троицы, выпалил без малейшей паузы:

— Великий старший дядюшка! В городке у подножия горы объявилась целая стая демонов! Сейчас они поднимаются к нам — возможно, задумали напасть на секту Байюй Цзяньцзун!

Лицо Гу Сяньин слегка потемнело — она понимала: дело серьёзное. Быстро обернувшись ко второму прибывшему, Ци Туну, она спросила, не произошло ли чего ещё хуже:

— А у тебя что случилось?

Ци Тун побледнел и ответил дрожащим голосом:

— Дядюшка… я не углядел за старшим Хуа Ли. Оглянулся — а его уже нет.

Гу Сяньин спокойно взглянула на дверь позади себя и сказала:

— Ничего страшного. Хуа Ли уже вернулся.

Услышав это, Ци Тун наконец с облегчением выдохнул.

Когда оба замолчали, Гу Сяньин перевела взгляд на Су Хэна. Остальные последовали её примеру и тоже уставились на главу секты.

Су Хэн пожал плечами:

— У меня, в общем-то, ничего особенного.

Заметив их сомневающиеся лица, он почесал нос и добавил:

— Просто пришёл сказать: тех демонов у подножия горы уже кто-то разогнал. Говорят, мимо проходил «невероятно красивый» бессмертный в белом одеянии — и даже не успел поднять руку, как вся стая демонов тут же от страха завалилась в обморок.

Все присутствующие: «……»

Кто такой Хуа Ли?

Все в секте Байюй Цзяньцзун знали: он — тот, кого сотни лет держали замороженным во льду пещеры Цинъу.

Он — драгоценность великого старшего дядюшки Гу Сяньин, которую она берегла, как зеницу ока, боясь, что он простудится или упадёт.

Так думали все ученики секты — до самого праздника Хуачао.

Но на следующее утро после праздника все узнали, что ночью к горе подступила огромная стая демонов, намеревавшихся воспользоваться тем, что большинство учеников спустились вниз, и напасть на секту. Кто-то заметил угрозу и бросился предупредить остальных, но даже не успел добраться до вершины — беда уже разрешилась сама собой.

Их спас Хуа Ли — тот самый, кого никто и не подозревал.

Ещё больше потрясение усилилось, когда выяснилось: сам Хуа Ли ничего не помнил об этом. По его словам, он просто спешил обратно к Гу Сяньин и даже не заметил, что рядом шла стая демонов. Он лишь прошёл мимо…

…и от одного его присутствия демоны тут же начали пениться и падать в обморок.

Для учеников секты Байюй Цзяньцзун, большинство из которых никогда не утруждали себя серьёзной практикой, это было просто невероятно.

Никто не мог объяснить, почему так произошло, и никто не мог догадаться, кем на самом деле был Хуа Ли, если его одного взгляда хватало, чтобы обратить в бегство целую армию демонов.

Когда Хуа Ли впервые пробудился изо льда пещеры Цинъу, все относились к нему с глубоким уважением. Его красота была настолько ослепительной, что встречные не могли отвести глаз от его лица.

Однако именно из-за этой хрупкой, будто не выдерживающей ни капли дождя, внешности все невольно считали его слабым и беззащитным.

Тем более что великий старший дядюшка постоянно держалась рядом с ним, будто тот не мог сам ни пройти шаг, ни поесть, ни выдержать лёгкий ветерок.

Поэтому в то время никто даже не задумывался о его происхождении — все просто воспринимали его как хрупкое, болезненное создание.

Пока не наступил день праздника Хуачао, когда Хуа Ли в одиночку обратил в бегство целую стаю демонов.

Тогда все вдруг вспомнили: Хуа Ли вышел изо льда пещеры Цинъу.

Почему его заморозили? Что он сделал? Какой человек может пролежать в ледяном заключении сотни лет и выйти оттуда живым и невредимым? На эти вопросы никто не находил ответа.

Но после этого случая ученики наконец начали задумываться.

С тех пор Гу Сяньин замечала, что ученики секты стали странно поглядывать на Хуа Ли.

Это странное внимание вскоре распространилось и на неё саму. К счастью, великий старший дядюшка обладала толстой кожей и спокойным нравом, поэтому ей было совершенно всё равно, что за ней наблюдают.

За последние дни к Гу Сяньин не раз подходили ученики с таинственным видом, спрашивая, кто же на самом деле Хуа Ли. Но она всякий раз отделывалась уклончивыми ответами.

Правда в том, что и сама Гу Сяньин не знала точного ответа.

Она давно знала, что Хуа Ли — цзяожэнь, но глубокие морские чертоги и горные долины Чжунъюаня — два совершенно разных мира. Если бы Гу Сяньин захотела спросить, Хуа Ли, конечно, не стал бы скрывать. Однако он был заточён во дворце на дне моря и, судя по всему, те воспоминания не были для него приятными.

Ну и ладно.

Главное, что сейчас он рядом с ней — этого достаточно.

Однако в последнее время Хуа Ли вёл себя явно не так, как обычно. Это замечали не только Гу Сяньин, но и ученики Павильона Мечей.

Гу Сяньин ежедневно навещала Павильон Мечей — только она одна могла усмирить эту непослушную братию. Поэтому, даже несмотря на то что Хуа Ли наконец пробудился, она не могла полностью посвятить ему всё своё время. Иначе не только Павильон Мечей, но и вся секта Байюй Цзяньцзун была бы перевернута вверх дном.

Конечно, каждый раз, когда Гу Сяньин приходила в Павильон Мечей обучать учеников, Хуа Ли следовал за ней. Пока она отчитывала учеников, он сидел рядом и слушал, иногда даже внимательнее остальных. От этого Гу Сяньин порой терялась в интонации: боялась сказать слишком строго — вдруг испугает Хуа Ли, но и слишком мягко говорить тоже нельзя — тогда ученики не поймут серьёзности.

Она даже начала чувствовать, что с появлением Хуа Ли её авторитет заметно упал и скоро она совсем не сможет держать этих маленьких хулиганов в узде.

Когда ученики переписывали тексты, Хуа Ли обычно листал книги на полках. В Павильоне Мечей хранились в основном канонические писания, и Гу Сяньин считала их скучными. К её удивлению, Хуа Ли читал их с явным интересом. Это немного успокаивало её: по крайней мере, пока она занималась учениками, ему не было скучно.

Именно отсюда и началась его нынешняя странность.

В последнее время он перестал читать книги в Павильоне Мечей. Вместо этого он просто сидел в углу: то задумчиво смотрел на Гу Сяньин, то просто засыпал прямо там, выглядя уставшим и бледным — до боли в сердце.

Но каждый раз, когда Гу Сяньин просила его вернуться и отдохнуть, он, собравшись с силами, лишь слабо улыбался и качал головой:

— Мне не нужно отдыхать.

Гу Сяньин видела это своими глазами и понимала: с ним определённо что-то не так. Но раз он не хотел говорить, она не стала настаивать, лишь пыталась понять причину косвенными путями.

К счастью, через несколько дней правда открылась.

С тех пор как Хуа Ли пробудился, он каждый день рано утром выходил из своей комнаты и ждал Гу Сяньин у двери, чтобы первым делом увидеть её, как только она появится.

Но в этот день Гу Сяньин долго стояла у его двери, а он так и не выходил.

Погода на горе в последнее время была прекрасной — уже чувствовалось приближение лета. Солнце с самого утра пригревало тепло, и Гу Сяньин долго стояла под его лучами, пока наконец не решилась постучать в дверь:

— Ты проснулся?

Из комнаты донёсся короткий звук — будто что-то упало, но тут же стихло, словно кто-то поспешил скрыть следы.

Гу Сяньин не сочла это иллюзией. Внутри у неё зародилось беспокойство, и она тихо позвала:

— Хуа Ли?

На этот раз она не стала долго ждать. Вскоре из комнаты раздался нарочито спокойный голос Хуа Ли:

— Асянь, ничего страшного, подожди меня немного…

Но он опоздал. Гу Сяньин уже уловила в его голосе лёгкую панику и без колебаний распахнула дверь.

Хуа Ли сидел на кровати, всё ещё укрытый одеялом. Видимо, он ещё не успел привести себя в порядок: длинные волосы растрёпаны, одежда небрежно накинута на плечи, а его фарфорово-белая кожа будто источала необъяснимое очарование.

Гу Сяньин застыла, глядя на него, и вдруг почувствовала, будто только что вышла из солнечного света — и сразу попала в ещё более ослепительное сияние.

Щёки Хуа Ли заметно покраснели.

Гу Сяньин бывала в его комнате и раньше, но сейчас ощутила нечто иное. Она быстро отвела взгляд от его румяных щёк, мельком скользнула по слегка распахнутому вороту, обнажавшему кожу, белую как нефрит, и, наконец, с некоторым колебанием спросила:

— Что только что случилось?

— Со мной всё в порядке, — покачал головой Хуа Ли, на этот раз с неожиданной упрямостью. Он не стал объяснять, лишь повторял тихо:

— Со мной всё в порядке, Асянь, ты можешь немного подождать?

Гу Сяньин не верила ни одному его слову. Подозрительно оглядев его, она наконец остановила взгляд на его ногах под одеялом.

Хуа Ли никогда не любил валяться в постели. Обычно, когда Гу Сяньин приходила за ним, он уже был готов — ведь ходил медленнее других, и, хотя прошло уже больше двух недель с момента его пробуждения, он всё ещё не привык пользоваться ногами. Чтобы не заставлять её ждать, он вставал раньше всех.

Но сегодня он всё ещё сидел в постели — значит, что-то точно пошло не так.

Не раздумывая, Гу Сяньин, будто не слыша его слабого возражения, аккуратно откинула одеяло и осторожно сжала его лодыжку.

Хуа Ли слегка поджал ногу и тихо застонал — звук был тонким, как шелест ивы под ветром, и Гу Сяньин на мгновение замерла.

Но она не собиралась поддаваться на эту уловку. Слегка кашлянув и стараясь сохранить строгий и деловитый тон, несмотря на разбросанные вокруг одеяла и одежду, она спросила, опустив глаза:

— Что с твоими ногами?

Температура тела Хуа Ли всегда была ниже, чем у других, и Гу Сяньин давно привыкла к этому, держа его за руку. Но сегодня, коснувшись его лодыжки, она почувствовала, что он стал ещё холоднее — будто лёд, от которого её чуть не бросило в дрожь.

Выражение её лица изменилось. Она подняла глаза на Хуа Ли.

Тот больше не мог скрывать правду. Встретив её взгляд, он опустил глаза и тихо сказал:

— Я вдруг не могу ходить.

Его голос был тихим, взгляд — упавшим и подавленным. Он слегка сжимал одеяло под собой, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь крепко сжал губы и умолк.

Гу Сяньин впервые видела Хуа Ли в таком состоянии.

В её представлении он всегда был подобен луне на небосклоне — каждая его искра казалась милосердием, ниспосланным миру, прекрасным до невозможности.

А теперь, от одной лишь лёгкой морщинки на его лбу, казалось, будто облака закрыли луну, ветер сорвал цветы, а осенние воды взбунтовались. Весь мир вдруг стал неправильным.

Ей хотелось обнять его и сказать: «Расскажи, кто тебя обидел? Я, великий старший дядюшка секты Байюй Цзяньцзун, заставлю этого мальчишку месяц подметать все листья во всей секте!»

Она просто не выносила видеть его таким.

Она понимала: Хуа Ли испугался.

Когда-то он заплатил неведомую цену, чтобы проспать целых четыреста лет и наконец проснуться в этом теле, способном ходить, как обычный человек. Хотя он и передвигался медленно и неуклюже, но всё же мог идти рядом с ней.

А теперь — не может. И именно этого он боялся.

— Не волнуйся, всё будет в порядке, — поспешила успокоить его Гу Сяньин, стараясь, чтобы её голос звучал убедительно. — Возможно, ты просто устал. Отдохни немного — и снова сможешь ходить.

Говоря это, она осторожно массировала его лодыжку, надеясь хоть немного помочь. Но под её пальцами, помимо пронизывающего холода, она ощутила нечто странное.

Гу Сяньин подняла на него глаза и тихо сказала:

— Не двигайся.

Хуа Ли послушно кивнул, но в его взгляде всё ещё читалась тревога.

Гу Сяньин аккуратно и нежно наклонилась и приподняла край его штанины.

http://bllate.org/book/2254/251716