Готовый перевод I Think the Demon Lord Is Very Sick / Мне кажется, Повелитель демонов серьезно болен: Глава 27

В прошлый раз Малым предельным пространством Цзянчуань руководил Чжэньцзюнь Гу Мэн, но на сей раз он как раз ушёл в затворничество, и его место занял Чжэньцзюнь Ли Цы. Учитель Ли Цы — Шэньцзюнь Хундэ, знаменитый добряк и старший брат Шэньцзюня Сяосяо с Шэньцзюнем Чаньнинем.

Раньше Ли Цы был типичным отшельником: два уха не слышали шума мира, а сердце было погружено лишь в собственные занятия. Однако стоило ему повести молодых учеников на этот, по сути, примитивнейший поход в Малое предельное пространство Цзянчуань, как сначала Лу Чжихан начал его испытывать, а теперь ещё и Мо Жуй вызывает на конфликт. Настроение Ли Цы заметно испортилось.

Перед отправлением Юань Ци подробно напоминал ему, как правильно приветствовать представителей других сект и школ. Тогда Ли Цы считал его занудой, но теперь понял: это действительно нудная и хлопотная обязанность.

Поэтому он натянул фальшивую улыбку, остановился и, повернувшись к Мо Жую, произнёс:

— Недавно старший брат Бэйлу достиг стадии преображения духа. Не желаете ли, достопочтенный, сразиться с ним?

Смысл был ясен: не лезь на рожон — а то Бэйлу тебя прикончит.

Лицо Чжэньцзюня Мо Жуя поочерёдно побледнело и посинело, и он больше не проронил ни слова. Чжэньцзюнь Ли Цы проводил взглядом Мэй Ли Сюэ, ведущего молодых культиваторов в предельное пространство Цзянчуань, и на прощание напомнил:

— Не стоит слишком зацикливаться на местах в рейтинге. Главное — чтобы вы сами получили пользу.

Молодые люди впервые попадали в такое легендарное место, как предельное пространство, и большинство из них было напряжено. Но, стоя перед старшим, они улыбались и весело кивали в знак согласия.

Вход в предельное пространство Цзянчуань работал по принципу случайной телепортации. Раздав каждому по одной спасательной сигнальной ракете, все разошлись в разные стороны.

Гуань Сяочжао и Хэ Цин оказались телепортированы в одно место. Хэ Цин легко сказал:

— Я уж думал, придётся таскать за собой кого-то из учеников ранга сбора ци. Но раз это ты, Сяочжао, то всё гораздо лучше.

Гуань Сяочжао лишь хмыкнула в ответ, не желая вступать в разговор. С момента входа в предельное пространство её не покидало сильное чувство тревоги.

Даже Гуань Синьюй считала Малое предельное пространство Цзянчуань чрезвычайно примитивным. Оно, к тому же, отличалось особой неразборчивостью: другие предельные пространства открываются раз в триста–пятьсот, а то и в несколько тысяч лет, а Цзянчуань распахивает врата каждые несколько десятков лет.

Поэтому многие звери внутри этого пространства — это специально завезённые и разводимые искусственно существа, которых выпускают туда крупные секты.

Гуань Сяочжао тоже презирала это место. Когда она давала обещание Бэйлу пройти здесь закалку, ей было совершенно всё равно, о каком именно предельном пространстве идёт речь. Лишь подойдя ближе, она вспомнила. Если бы заранее знала, что речь о Цзянчуане, возможно, и не пошла бы сюда — лучше бы осталась в Пещере Хуохань.

Но всё же это лучше, чем ничего. К тому же можно заодно понаблюдать, чем заняты Цзян Синьбай и Мэй Ли Сюэ.

Убивать зверей для Гуань Сяочжао — привычное дело: год в Лесу десяти тысяч зверей прошёл не зря. Однако, видя, с каким энтузиазмом Хэ Цин бросился в бой, она не стала спорить с ним за добычу и сосредоточилась на поиске подходящих целебных трав.

Травы возрастом в несколько десятков лет стоят недорого, но хотя бы покажут, что она не вернулась с пустыми руками.

Следуя за воодушевлённым Хэ Цином, она чувствовала, будто её жизнь — одинока, как снежинка в пустыне.

После того как Хэ Цин убил двухголовую змею, вдалеке раздался рык льва. Он обрадованно воскликнул:

— Похоже, это грифон!

Внутреннее ядро грифона — ключевой компонент для пилюли очищения костного мозга, и стоит оно немало.

Гуань Сяочжао лениво махнула рукой:

— Иди, братец. Я только соберу этот кусок биюйского камня и сразу к тебе присоединюсь.

Биюйский камень — водный духовный артефакт, и Гуань Сяочжао решила взять его, чтобы позже подарить Сяо Чэнмо и попросить сделать артефакт с автоматическим заклинанием, который будет поливать бамбук на горе Фэйпэн.

Когда она уже убрала камень в заколку «Люфан», подаренную Чжэньцзюнем Гу Мэном, звуки боя между Хэ Цином и грифоном внезапно стихли.

Чувство тревоги вновь накрыло её с головой. Она выхватила меч «Чаншэн» и осторожно двинулась в том направлении, куда ушёл Хэ Цин.

В кустах послышался шорох. Гуань Сяочжао громко окликнула:

— Кто там? Не прячьтесь!

Из-за кустов вывалилась девушка в жалком состоянии: её жёлтое шёлковое платье было изорвано на ленты, а нежное личико покрыто грязью.

— Спасите меня, достопочтенный!

Гуань Сяочжао смутно её припоминала — похоже, это была культиваторша седьмой секты, из школы Чжаоань. Девушка выглядела юной, с миловидной и наивной внешностью, и в таком виде казалась по-настоящему жалкой.

Но всё необычное — к подозрению. Гуань Сяочжао не снизила бдительности и, держа меч «Чаншэн» наготове, спокойно сказала:

— Расскажите подробнее, в чём вам помочь.

— Я Яо Мэн из школы Чжаоань. Ваш товарищ по секте Хэтянь, Хэ Цин, только что был убит вон там!

Хэ Цин мёртв?!

Этот приёмный ученик Шэньцзюня Чаньниня был совершенно заурядной личностью — в прошлой жизни Гуань Синьюй даже не замечала его. Но Хэ Цин был образцовым учеником секты Хэтянь: уважал учителя, заботился о товарищах и даже многое рассказывал Гуань Сяочжао о сплетнях в секте. Грифон — не такой уж страшный зверь. Хотя Хэ Цин, возможно, и не смог бы одолеть его в одиночку, но точно не погиб бы от его когтей.

Это был первый раз с момента её перерождения, когда кто-то из знакомых умирал у неё на глазах.

Словно всё её дурное предчувствие, возникшее с самого входа в предельное пространство, внезапно обрело форму!

Гуань Сяочжао на миг потеряла самообладание, и в этот момент Яо Мэн, словно призрак, резко приблизилась и вонзила когти в её живот!

Однако она ведь была Гуань Синьюй — её реакция была мгновенной. Она подняла меч «Чаншэн», блокируя удар, и лишь тогда разглядела: пальцы нападавшей были длинными и чёрными, а ногти острыми, как лезвия.

Это явно было…

— Осторожно, достопочтенный!

Сзади раздался резкий оклик:

— Яо Мэн уже мертва! Это демон!

Холод пронзил Гуань Сяочжао до костей. Она не стала оглядываться, чтобы узнать, кто говорит, а быстро отступила в сторону — нельзя допускать, чтобы неизвестный оказался у неё за спиной.

Теперь она, «Яо Мэн» и тот, кто окликнул её, образовали треугольник. Лишь тогда Гуань Сяочжао бросила взгляд на спасителя — это оказался Мочэнь.

Он уже вырос, его осанка была стройной, черты лица — изящными, и в нём не было и тени той злобной жестокости, что отличала Мо Жуя или Мо Чжаньюань.

— Малец, говори уважительно! — пронзительно рассмеялась «Яо Мэн», словно ворона, каркающая на дереве. — Я — Фу Мо из рода Фу Мо, и скоро стану Цюй Мо, а не какая-то там низшая нечисть!

Мочэнь, полный праведного гнева, крикнул в ответ:

— Крадёшь чужую оболочку, действуешь коварно — разве это не типичное поведение вашей нечисти? Какая разница, какой у тебя ранг!

— Эта девчонка и впрямь не стоит моей красоты, — Фу Мо равнодушно отреагировала на упрёки Мочэня. Ведь демоны по природе своей — зло, и для неё слова юноши звучали слишком по-детски.

Она провела пальцами по лицу, и черты «Яо Мэн» начали таять, фигура вытянулась, обнажив чрезмерно яркое лицо, покрытое странными узорами. С вызовом выставив напоказ свою пышную грудь, она игриво сказала Мочэню:

— Ну как, сестричка не лучше этой плоскогрудой девчонки?

Мочэнь покраснел до корней волос и громко спросил:

— Сколько вас здесь? Какова ваша цель в мире смертных?

Гуань Сяочжао молчала. Едва Мочэнь договорил, она, словно ласточка, ринулась вперёд, и меч «Чаншэн» засиял, устремившись к рёбрам Цюй Мо.

Какая ещё цель у демонов, кроме как разрушить мир смертных? Вопросы — позже!

Цюй Мо соответствовала рангу основания, а демоны по своей природе куда свирепее и сильнее смертных того же уровня. Без внезапной атаки Гуань Сяочжао не имела бы ни единого шанса на победу!

Однако реакция Цюй Мо тоже была молниеносной. Она изогнулась в немыслимую дугу и едва успела уклониться от удара.

Разозлившись от того, что её, могущественную, атаковала какая-то мелочь, Цюй Мо провела когтями по лицу Гуань Сяочжао, и из её тела начали расползаться нити демонической энергии, словно одушевлённые верёвки, обвивающие Гуань Сяочжао.

Гуань Сяочжао откинулась назад. Эта Цюй Мо точно такая же, как Мо Чжаньюань — бьёт всегда в лицо!

Она больше не колебалась. Слегка подумав, она вызвала сигнальную ракету и раздавила её. В небе взорвался яркий фейерверк.

Цюй Мо равнодушно наблюдала за вспышкой. Гуань Сяочжао похолодела — похоже, предельное пространство Цзянчуань уже заблокировано ими.

И в самом деле, Мочэнь крикнул:

— Достопочтенный Гуань, будьте осторожны! Я тоже запустил ракету, но ни один Чжэньцзюнь так и не пришёл!

Разве можно так глупо выдавать, что помощи ждать неоткуда?! Мочэнь, тебя что, олень лягнул?!

Цюй Мо выглядела уверенно — она заранее знала, что сигнальные ракеты бесполезны. Её атаки стали ещё яростнее. Они обменивались ударами, и чёрные нити демонической энергии обвили лодыжку Гуань Сяочжао.

Мочэнь, наблюдая за их битвой, чувствовал горечь. На приёме учеников в секту Хэтянь он, будучи старше и сильнее Гуань Сяочжао, проиграл из-за слабости характера и пренебрежения. С тех пор прошло несколько лет, и он считал, что сильно продвинулся, мечтая однажды честно сразиться с ней вновь.

Но сейчас он ясно видел: Гуань Сяочжао, похоже, уже превзошла его.

Он решительно тряхнул головой. Сейчас не время для таких мелочных мыслей — перед ними демон! Он активировал заклинание, и огромный огненный змей устремился вперёд, оттесняя демонические нити.

Гуань Сяочжао развернулась и одним взмахом меча разорвала оставшиеся путы. Не теряя ни секунды, она усилила натиск и отсекла пальцы Цюй Мо!

Мочэнь даже не успел разглядеть её движения — всё произошло в мгновение ока.

Цюй Мо яростно завыла. Её мышцы начали раздуваться, одежда лопнула, а кожа стала плотной и приобрела зеленоватый оттенок.

Она отказалась от человеческого облика!

Демоны могут принимать человеческий облик лишь достигнув определённого уровня, но в своей истинной форме они становятся ещё сильнее!

В этот момент Гуань Сяочжао была удивительно собрана. В глубине её сознания возник изящный дворик: на мягком кресле под цветущей абрикосовой сливой сидит маленький ребёнок, а в центре двора, словно божество, танцует с мечом юноша.

Его движения невероятно быстры, будто богиня Лошуй скользит по волнам, а клинок собирает сияние небес. До того как упадёт последний лепесток абрикоса, он успевает нанести восемьдесят один удар.

Эти восемьдесят один удар — девять повторений одного и того же приёма: «Девять призрачных клинков».

Этот юноша — И Ханьчжи.

Гуань Сяочжао совершенно не помнила его лица, как и Гуань Синьюй. Но теперь она вспомнила его насмешливый и печальный взгляд за городом Чанлю, вспомнила ужасную трагедию клана И из Ханьданя.

Из-за демонов!

Когда Цюй Мо завершила превращение, Гуань Сяочжао тоже пришла в движение. Её шаги были обманчивы, как волны, а клинок «Чаншэн» нес в себе всю чистоту и холод ночи —

И отсёк голову Цюй Мо!

Голова упала на землю, но глаза всё ещё были открыты, а руки и ноги продолжали судорожно дёргаться.

Гуань Сяочжао без колебаний подошла и вонзила меч «Чаншэн» в тело демона: первый удар — в сердце, второй — разрушил даньтянь.

Она сорвала поясную сумку и переложила всё её содержимое в заколку «Люфан». Затем схватила Цюй Мо за волосы и засунула отрубленную голову обратно в сумку.

Тёмная кровь брызнула ей на лицо и волосы, часть её, холодная и липкая, затекла в рукава.

Мочэнь был потрясён.

— Гуань Сяочжао…

Она безэмоционально взглянула на него:

— Я пойду проверю, что с братом Хэ Цином. Пойдёшь со мной?

— Пойду с тобой, — тихо и робко ответил Мочэнь. — В предельное пространство Цзянчуань проникли демоны. Нам, кто ещё жив, нужно срочно собраться вместе, иначе погибнут ещё люди.

Гуань Сяочжао машинально кивнула и решительно зашагала в сторону Хэ Цина. Она уже знала: братец, скорее всего, мёртв. Эта мысль заставила её ускориться. До места боя с грифоном было недалеко — меньше, чем на полпалочки благовоний, — и вскоре за каменной грудой она увидела лежащее на неровной земле тело.

Она глубоко вдохнула и обошла камни. Но за ними её ждало потрясение —

Рядом с безжизненным телом стояла Цзян Синьбай!

Как Синьбай оказалась здесь?!

— Хэ Цин уже мёртв, — сказала Цзян Синьбай, будто не замечая изумления и настороженности на лице Гуань Сяочжао или просто не придавая этому значения. — Когда я нашла его, он уже был трупом. Тот юноша, что шёл за тобой, — из рода Мо? Мочэнь?

http://bllate.org/book/2248/251298