Готовый перевод I Think the Demon Lord Is Very Sick / Мне кажется, Повелитель демонов серьезно болен: Глава 21

Сяо Чэнмо держал в ладони последний неизвестный компонент, и тот рассыпался в прах прямо у него на руке. В тот самый миг, когда угас огонь, он рассыпал пепел по клинку.

Это была оболочка разрушенного меча «Чаншэн», собранная им в роду Цзян из Яньчэна.

Теперь перед ним был новый меч «Чаншэн».

В Лесу Хайчжань не осталось ни одного живого существа, кроме самого Сяо Чэнмо, и Гуань Сяочжао чувствовала себя совершенно свободно.

Сяо Чэнмо разрешил ей брать всё, что угодно, и она без малейших колебаний принялась собирать сокровища по пути.

Разумеется, ради собственной безопасности она трогала лишь предметы, предназначенные для культиваторов ниже стадии первоэлемента — так она не привлекала бы излишнего внимания и жадных взглядов.

В этот момент она перебирала сундук с эликсирами Сяо Чэнмо. Хотя «перебирать» — слишком громкое слово: дверь в комнату не запиралась, ящики снадобий тоже были открыты, а сами эликсиры валялись где попало — частью рассыпались по полкам, частью лежали на полу.

Просто кощунство!

Гуань Сяочжао отбирала подходящие ей пилюли, а заодно привела сундук в порядок — хоть как-то отблагодарить за щедрость.

Шагая мимо, она вдруг споткнулась о что-то. Опустив взгляд, увидела:

Ну и ну! Все остальные эликсиры и настои хранились в изящных узкогорлых сосудах, а этот — в целом глиняном кувшине!

Гуань Сяочжао присела на корточки и сняла крышку. Оттуда хлынул такой насыщенный аромат —

Восхитительное вино!

«Глубокий кувшин, янтарный напиток — и пьяна душа ещё до первого глотка!»

Аромат резкий, как вечерний колокол, и одновременно манящий, словно благовонный сон. Он будто вытягивал её душу из тела.

Под языком уже выделилась слюна, в желудке вспыхнул жар — и ей срочно требовалось что-то, чтобы либо потушить этот огонь, либо разжечь его ещё сильнее.

Для Сяо Чэнмо не составляло труда узнать местонахождение Гуань Сяочжао — будь то связь между мечом «Синши» и ней, или Кровавый обет души, или даже недавно выданный ей жетон. Но сейчас Гуань Сяочжао находилась прямо в Лесу Хайчжань, так что он и без того знал, где она.

Поэтому, когда он явился к ней с новым мечом «Чаншэн», он гадал: услышит ли он лёгкое «спасибо» или же нарвётся на недовольство из-за утраты меча «Тайши».

Но он точно не ожидал, что, едва открыв дверь в комнату с эликсирами, его встретит объятие незнакомой, но знакомой девушки.

Её щёки пылали румянцем, волосы растрёпаны, а маленькие ноготки цеплялись за его пояс. Она рванулась целовать его. Девушке было лет семнадцать-восемнадцать — как спелый, но ещё не до конца созревший плод, фигура только-только расцвела.

Одежда культиваторов сама подстраивается под фигуру владельца. Сейчас на ней была явно детская одежда, увеличенная до размера взрослой, но она смотрела томными глазами, изогнув брови, как крючок, и вся извивалась в соблазнительных жестах.

Сяо Чэнмо, помимо изумления, почувствовал даже лёгкое смущение. После того как он прославился, к нему не раз бросались в объятия женщины-культиваторы — и чистые, как лёд, и пылкие, как огонь.

Но он знал: это Гуань Сяочжао.

Благодаря связи или по иной причине — эта девушка была не как все остальные.

— Гуань Сяочжао, что ты выпила?! — полушёпотом, в смущении и досаде, спросил он.

Девушка же, словно лиана, обвила его и неожиданно чмокнула в губы:

— Вкусное вино! Не хуже «Линлун Юйгу»!

Сяо Чэнмо отстранил её, придерживая за щёки, но невольно вспомнил вкус, оставшийся на губах.

И тут он понял, в чём дело.

Он подхватил Гуань Сяочжао на руки, крепко зафиксировав её руки в изгибе своего локтя, и в мгновение ока перенёсся в спальню где-то в глубине Леса Хайчжань. Несмотря на гнев, он осторожно опустил её на ложе.

Он знал, что она выпила — вино «Цзюйцюй Линдань»!

Это вино специально создавалось для ускорения созревания духовных зверей и скакунов!

Один глоток мог заставить змею-цзяо вырастить рога, а Гуань Сяочжао выпила целый кувшин!

Он был в ярости, но ещё больше — в тревоге.

Гуань Сяочжао хихикала, пытаясь обнять его. Сяо Чэнмо увернулся, но она каталась по постели, тёрлась о покрывало и жалобно всхлипывала:

— Ты меня не любишь...

Сяо Чэнмо сурово смотрел на неё, пытаясь успокоить, но внутри что-то рушилось — и на том месте оставалась непривычная мягкость.

Он попытался уложить её, чтобы проверить, насколько далеко распространилась энергия «Цзюйцюй Линдань» по её меридианам и как её можно нейтрализовать. Но Гуань Сяочжао поймала его и снова поцеловала.

На этот раз он не уклонился, но вдруг вспомнил другое:

Не пила ли она так же с Шэнь Учаном, как рассказывала Гуань Синьюй?

...Лицо Сяо Чэнмо вмиг потемнело от злости.

* * *

Кожа Гуань Сяочжао, оголённая под одеждой, покраснела сплошь. Она перестала хихикать и перешла к стонам от мучительного дискомфорта.

Сяо Чэнмо поочерёдно проверил все её конечности. Энергия «Цзюйцюй Линдань» бушевала в меридианах, и если не принять меры, это нанесёт необратимый урон её каналам.

Гуань Сяочжао страдала невыносимо: из ушей и горла уже сочилась кровь.

Сяо Чэнмо больше не колебался. Он усадил её, снял верхнюю одежду, оставив лишь тонкую рубашку, и направил свою энергию через позвоночник внутрь её тела. Его ци мягко окутывало бушующую энергию эликсира, растворяя её постепенно.

Гуань Сяочжао постепенно успокоилась и погрузилась в полусон.

Она бессильно обмякла, и Сяо Чэнмо прижал её к себе, продолжая направлять ци по всему её телу, чтобы вывести остатки действия эликсира.

Так они просидели три-четыре часа. Гуань Сяочжао медленно начала уменьшаться в размерах. Часть энергии эликсира уже необратимо усвоилась, и в итоге она остановилась на облике двенадцати–тринадцатилетней девочки.

Хотя яд ещё не был полностью выведен, состояние стало куда более управляемым.

Сяо Чэнмо укрыл её лёгким меховым покрывалом и аккуратно расправил её волосы.

Когда он это делал, заметил: её когда-то соломенные пряди теперь блестели, как шёлковый атлас.

Гуань Сяочжао видела странный сон.

Ей снилось, что она пьёт самое прекрасное вино на свете, но, попав в горло, оно превращается в самое горькое. Желудок раздувается, голова горит, и, прикоснувшись к голове, она нащупывает рог.

Затем она превращается в синего дракона и кружит в небесах. Вдруг перед ней возникает меч «Чаншэн», и она тянется за ним.

Но ведь теперь она дракон — откуда у неё руки? Должны быть когти!

И зачем дракону вообще меч?

Она не могла понять, но всё равно схватила меч, поцеловала его, погладила и положила себе на живот.

Живот стал прохладным. А всё остальное тело пылало — и это было мучительно.

Потом ей приснилось, что её погрузили в воду. Вода тоже была прохладной, и она радостно перевернулась, после чего сладко заснула.

Гуань Сяочжао резко открыла глаза и обнаружила себя на постели.

Она ощупала покрывало и, определив на ощупь, поняла: это шкура снежного зверя «Сюэлихун», выделанная особым способом.

Снежный зверь «Сюэлихун» — седьмого ранга, почти как культиватор стадии первоэлемента. Для нынешней Гуань Сяочжао это поистине роскошная вещь.

Она смутилась и огляделась, но всё же удержалась от соблазна спрятать покрывало в сумку хранения.

— Ты проснулась? — раздался голос из ниоткуда, и Сяо Чэнмо появился перед ней в двух шагах.

Гуань Сяочжао обрадовалась, что не утащила его одеяло.

Пусть он и сказал «бери всё, что хочешь», но забирать даже постельное бельё — это уж слишком.

Она потрясла головой, не понимая, как оказалась здесь:

— Что со мной случилось?

— Ты ещё спрашиваешь? — недовольно бросил Сяо Чэнмо. — Ты вообще понимаешь, что такое вино «Цзюйцюй Линдань»? Повезло, что не разорвало тебя на части!

Гуань Сяочжао вспомнила тот кувшин. Она, конечно, знала, для чего используется «Цзюйцюй Линдань», и теперь по-настоящему испугалась.

Эликсиры обычно выпускаются в виде пилюль или, в крайнем случае, жидких настоев, но никто не делает из них вина.

Поэтому она и не подумала, что напиток может быть опасен.

Но всё же пить чужое без спроса — неправильно.

Поэтому Гуань Сяочжао смиренно признала:

— Прости. Это моя вина.

Её покорность сбила Сяо Чэнмо с толку, и он уже не знал, что сказать.

Помолчав немного, он произнёс:

— Мне нужно кое-что уладить в Чанлю. Я отвезу тебя туда, а дальше ты сама отправишься в Секту Хэтянь.

Гуань Сяочжао подняла на него большие, влажные глаза:

— А как мне объяснить, что я вдруг повзрослела?

Хотя Сяо Чэнмо и смягчил действие эликсира, часть его уже усвоилась, и теперь она выглядела на двенадцать–тринадцать лет.

— Когда пила это вино, думала о последствиях? — холодно спросил он.

Увидев, как она испуганно опустила голову, он смягчил тон:

— Просто скажи своей наставнице правду — случайно выпила «Цзюйцюй Линдань».

Пятьсот лет назад Повелитель Призрачного Моря внезапно исчез. Его крупнейшее предприятие — Ваньбаолоу — сразу же стало объектом жадных взглядов. К счастью, когда Сяо Чэнмо согласился стать Девятым Повелителем, он заключил взаимовыгодную сделку с Первым Повелителем — Чжутянем.

Первый Повелитель, Чжутянь, обитал на горе Чжутянь. Там для всех десяти Повелителей горели лампады долгого света. Лампада Сяо Чэнмо никогда не гасла, поэтому Чжутянь знал: тот жив.

Чжутянь уже тридцать шесть тысяч лет, достиг стадии великого совершенства, и потому не стремился к сиюминутной выгоде — он был терпелив.

Именно Чжутянь не дал другим Повелителям захватить Ваньбаолоу, но и сам не вмешивался — оставил всё на самотёк.

Сяо Чэнмо питал к Чжутяню слабую толику доверия, но не из-за дружбы, а из-за его статуса и силы.

Ведь для великого мастера стадии великого совершенства культиватор стадии преображения духа вроде Сяо Чэнмо — ничто. Даже если тот умеет ковать артефакты и богат, его не в чём подозревать.

Однако даже в такой ситуации, когда его истинное тело оказалось заперто Хайсиньлянем, Сяо Чэнмо не стал просить помощи у Чжутяня. Он незаметно вернулся в Ваньбаолоу, чтобы вернуть прежнюю власть.

Кто станет раскрывать другим свою смертельную тайну?

...Разве что тот неугомонный старикан Ланьюэцзюнь.

Сяо Чэнмо доставил Гуань Сяочжао в Чанлю и собрался идти на встречу с Чжэньцзюнем Лу из рода Лу, чтобы обсудить дела Ваньбаолоу. Гуань Сяочжао же должна была отправиться в Секту Хэтянь одна.

Перед её уходом Сяо Чэнмо замялся:

— Может, подождёшь пару дней? Я сам тебя провожу.

От Чанлю до Яньчэна было недалеко. Гуань Сяочжао, управляя мечом на полной скорости, долетела бы за два дня. Но Сяо Чэнмо всё равно тревожился.

Она только недавно достигла стадии основания. Что, если попадётся какой-нибудь наглец? Или, не дай дао, встретит Нинлинского маркиза?

Но Сяо Чэнмо прекрасно понимал: она не ребёнок. Она — бывший Чжэньцзюнь Юньфу, Гуань Синьюй. Чрезмерная опека не только вызовет её раздражение, но и помешает росту.

Гуань Сяочжао улыбнулась:

— Не нужно. Здесь территория даосских сект, я просто буду держаться незаметно. Кто осмелится обидеть культиватора стадии основания?

Покинув город, она полетела на запад. Новый меч «Чаншэн» оказался удивительно послушным — даже в полёте он развивал огромную скорость.

Небо было ясным, с редкими белыми облаками. На рынке Чанлю сейчас не было ажиотажа, а в безбрежных просторах Даосского мира на тысячи ли не встретишь ни души.

Гуань Сяочжао весело носилась на мече, пронзая облака, то ускоряясь, то замедляясь. С тех пор как она переродилась, у неё редко бывали такие моменты беззаботной воли.

Когда она снова рванулась сквозь облако, вдруг почувствовала, что внутри него что-то есть —

Она врезалась в кого-то!

...Вот и говори после этого, что радость не бывает без печали.

http://bllate.org/book/2248/251292