Готовый перевод I Think the Demon Lord Is Very Sick / Мне кажется, Повелитель демонов серьезно болен: Глава 15

Гуань Сяочжао уже почти достигла края горы Фэйпэн, как вдруг услышала радостный возглас:

— Сяочжао, ты вернулась?

Она обернулась — и на лице её заиграла искренняя улыбка:

— Сяоши Юань Ци!

— Поздравляю тебя, Сяочжао! Не ожидал, что так быстро достигнешь стадии основания!

Юань Ци порылся в сумке для хранения и, наконец, смущённо вытащил три громово-огненных талисмана.

— Не думал, что встречу тебя так скоро… Ничего стоящего с собой не взял. Эти громово-огненные талисманы — моей собственной работы. Каждый из них приблизительно равен полному удару культиватора средней ступени золотого ядра.

Юань Ци — старший ученик главы Секты Хэтянь, Чжэньцзюнь Юйцзин. Два года назад, не достигнув и ста лет по костной возрастной шкале, он достиг стадии золотого ядра и, обладая редким мутантным громовым корнем, мгновенно прославился как небесный талант.

Сейчас он лишь на начальной ступени золотого ядра, и создать талисманы, равные удару культиватора средней ступени золотого ядра, — предел его возможностей. Вероятно, это и были его последние три талисмана.

Есть такие люди, которые ко всем относятся с добротой и неизменной искренностью. Кто-то считает это лицемерием, но Гуань Сяочжао думала: для такого небесного избранника, как Юань Ци, это по-настоящему редкое качество.

Она запомнит его доброту.

После успешного достижения стадии основания Гуань Сяочжао распрощалась с Фэн Цзюйсюем в Лесу десяти тысяч зверей. Теперь её задача — добиться от Чжэньцзюнь Бэйлу выполнения обещания и вернуть себе меч «Чаншэн».

С одной стороны, это было заветное желание Гуань Синьюй; с другой — Ланьюэцзюнь и Фэн Цзюйсюй крайне торопились найти на мече «Чаншэн» следы, ведущие к Мечу Тайши.

Она не останавливалась ни на шагу и вошла на гору Фэйпэн. Раньше эта гора была совершенно лысой и безобразной, поэтому год назад, уходя, Гуань Сяочжао посадила здесь несколько бамбуковых кустов.

Внешние младшие ученики на словах хвалили Чжэньцзюнь Бэйлу за его изысканную простоту и отрешённость, но Гуань Сяочжао знала: её номинальному учителю нравится вовсе не изящество, а именно запустение и упадок.

Она вошла в пещеру, подаренную Шэньцзюнем Чаньнинем. Гуань Сяочжао жила в левом флигеле, а Бэйлу — в главном зале.

Она постояла у входа, почувствовала, как её охватило тёплое, спокойное сознание учителя, и лишь тогда углубилась в пещеру.

Чжэньцзюнь Бэйлу сидел с полуприкрытыми глазами, одетый в простую льняную одежду. Его лицо было бело, черты — изящны, а присутствие — тихо, как далёкие горы.

Казалось, он мягче весеннего ручья и изящнее бамбука на горе Фэйпэн.

Однако любой, кто хоть раз видел его в настоящей схватке — а не просто в бою, — никогда бы так не подумал.

Потому что этот нежный, утончённый и спокойный Чжэньцзюнь Бэйлу обладал… двойным корнем грома и огня.

У Шэньцзюня Сяосяо было четверо непосредственных учеников: Чжэньцзюнь Бэйлу, Чжэньцзюнь Юйцзин, Чжэньцзюнь Гу Мэн и Чжэньцзюнь Гуань Синьюй, также известная как Юньфу.

Между старшим, Бэйлу, и младшей, Юньфу, разница в возрасте превышала тысячу лет. К тому же слава Бэйлу как безжалостного воина и его постоянное «мне всё равно, так что не тратьте моё время» внушали Гуань Синьюй благоговейный страх.

Теперь же Бэйлу стал учителем Гуань Сяочжао — и она боялась его ещё больше.

Гуань Сяочжао глубоко поклонилась юноше, сидевшему на циновке и казавшемуся неземным:

— Учитель, Сяочжао успешно достигла стадии основания.

Бэйлу ответил мягким, спокойным голосом:

— Хм.

Прошло несколько мгновений.

Бэйлу молчал.

Сяочжао тоже молчала.

Она почувствовала тревогу. Хотя учитель ничего не сказал, она знала: он зол.

Она осторожно заговорила:

— Год назад Сяочжао ушла, не попрощавшись… Прошу учителя наказать меня.

— Ты думаешь, я не умею тебя учить?

Сдерживая мощь своего присутствия, произнёс Бэйлу:

— Если бы несколько дней назад я не решил выйти из замкнутой медитации, чтобы проверить твои успехи, я бы и не узнал, что мой собственный ученик целый год самовольно покидал секту!

Он взмахнул рукавом, и в пещере поднялся резкий ветер:

— Всего за год ты достигла стадии основания — поистине впечатляющее достижение! Но скажи мне: каково же моё место в твоём сердце?!

— Ученица никогда не думала подобного!

Гуань Сяочжао опустилась на колени так резко, что кости затрещали от боли. Она искренне осознавала, что глубоко обидела учителя.

Для неё Бэйлу был всего лишь старшим братом из прошлой жизни и хранителем меча «Чаншэн». Но для самого Бэйлу Гуань Сяочжао — первый и единственный ученик за всю его долгую жизнь.

Её самовольный уход был настоящей ошибкой.

Она осталась стоять на коленях, не оправдываясь. Бэйлу же начал чувствовать беспокойство и усомнился: не был ли он слишком строг?

Как однажды сказал Шэньцзюнь Сяосяо: Бэйлу действительно не умеет воспитывать учеников. Он не знает, как устанавливать правила и как строить отношения между учителем и учеником.

Поэтому, когда он вышел из медитации и обнаружил, что Гуань Сяочжао исчезла, оставив лишь короткое прощальное письмо, он был готов излить на неё весь свой гнев. Но теперь, увидев, как его ученица жалобно стоит на коленях, он почувствовал, что перегнул палку.

Чжэньцзюнь Бэйлу кашлянул, стараясь сохранить холодное достоинство:

— Вставай.

Но Гуань Сяочжао осталась на коленях, склонив голову:

— Сяочжао не смеет. Непочтение к учителю — великий грех. Прошу наставника наказать меня.

В прошлой жизни Гуань Синьюй сама воспитывала ученика с двойным корнем металла и земли и прекрасно понимала, насколько грубо она поступила, не уважив своего учителя.

Бэйлу посмотрел на её испуганную покорность и решил, что, вероятно, напугал её.

Он смягчил голос:

— Вставай и подойди ко мне.

Гуань Сяочжао поползла на коленях вперёд. Бэйлу смутился от такой крайней смиренности, но ничего не сказал.

Он приложил пальцы к её меридианам и проверил поток ци, после чего одобрительно кивнул:

— Действительно, ты достигла стадии основания.

Семилетний возраст для стадии основания — событие необычайное. Сам Бэйлу начал культивацию в пятнадцать–шестнадцать лет и достиг стадии основания лишь к двадцати с лишним — что считалось очень быстрым прогрессом. Юйцзин была признанным гением: Шэньцзюнь Сяосяо забрал её в пять лет, а в десять она уже достигла стадии основания, прославившись в Секте Хэтянь. Следующим гением стал старший ученик Юйцзин, Юань Ци: он достиг стадии основания в девять лет, а в пятьдесят — стадии золотого ядра.

Но полгода назад Цзян Синьбай достигла стадии основания и сразу же прорвалась до средней ступени, и теперь в Секте Хэтянь к слову «гений» относились с некоторым пресыщением.

Поэтому Бэйлу удивился успеху Гуань Сяочжао, но не сочёл его невозможным.

Он спросил:

— Как тебе это удалось?

Гуань Сяочжао не стала скрывать и честно рассказала о мучениях и испытаниях в Лесу десяти тысяч зверей, лишь умолчав о Фэн Цзюйсюе.

Бэйлу задумался:

— Раз ты достигла стадии основания, по правилам я должен наградить тебя.

(Если бы это услышал Шэньцзюнь Сяосяо, он бы только хмыкнул: с каких пор Бэйлу знает, что такое «правила»?)

Бэйлу продолжил:

— Я знаю, чего ты хочешь. Самое ценное, что я могу тебе дать, — это именно оно.

Оба понимали, о чём идёт речь — о мече «Чаншэн», принадлежавшем Гуань Синьюй.

«Бессмертный коснулся моей макушки, вручив мне меч „Чаншэн“».

— Это наследие Юньфу. У меня нет права распоряжаться им.

Бэйлу тихо вздохнул:

— Юньфу погибла так странно, что мы даже не смогли выяснить, кто убийца… Лишь когда лампада долгого света, зажжённая учителем в её честь, внезапно взорвалась, мы узнали о её гибели.

Его голос стал глухим и тяжёлым:

— Учитель и я немедленно отправились в Тайную область Ляньтань, но нашли лишь её меч «Чаншэн». Сейчас учитель в глубокой медитации, поэтому я временно беру на себя ответственность и передаю тебе меч «Чаншэн»…

— Только не опозорь его славу.

В ночь полной луны Гуань Сяочжао с мечом «Чаншэн» отправилась к Ланьюэцзюню.

— Бэйлу сказал, что лампада долгого света, зажжённая Шэньцзюнем Сяосяо для Гуань Синьюй, взорвалась?

Гуань Сяочжао была удивлена:

— Я думала, ты сначала спросишь о мече «Чаншэн».

Ланьюэцзюнь мягко улыбнулся:

— Меч Тайши не важнее тебя. Как и Трёхвековой меч, ты — моя ответственность.

Под лунным светом Гуань Сяочжао подняла на него глаза. Лицо Цзян Синьбай было необычайно прекрасно, но перед Ланьюэцзюнем Гуань Сяочжао чувствовала себя так, будто стоит перед добрым и мудрым старцем.

Это было новое, незнакомое чувство. Гуань Синьюй никогда его не испытывала.

— Тот, кто смог убить Гуань Синьюй и одновременно заставить взорваться лампаду долгого света Шэньцзюня Сяосяо, обладает, по меньшей мере, силой на стадии преображения духа.

— И, судя по твоим ощущениям в момент смерти, убийца, скорее всего, несёт в себе демоническую сущность, — продолжил Ланьюэцзюнь. — Это напоминает мне одного человека… У него действительно была причина убить тебя.

— Кто он? — спросила Гуань Сяочжао.

— Один из демонов, — ответил Ланьюэцзюнь. — Триста лет назад его звали Нинлинский маркиз.

Имя Нинлинский маркиз было не чуждо Гуань Синьюй. На самом деле, он был широко известен во всём мире культивации.

Причина проста: Нинлинский маркиз был наполовину человеком, наполовину демоном.

Как бы ни были глубоки противоречия между Десятью Великими Сектами и Десятью Демоническими Властителями, они ничто по сравнению с ненавистью между людьми и демонами.

«Если не из нашего рода — сердце непременно чуждо».

Различие между даосскими и демоническими путями — лишь в методах, но между людьми и демонами — вечная вражда на выживание.

На протяжении миллионов лет демоны стремились захватить человеческий мир. Где проходили их армии, там не оставалось ни души, лишь колючие заросли.

К счастью, между мирами существует естественный барьер, который могут преодолеть лишь культиваторы на стадии великого совершенства.

Однако раз в несколько сотен тысяч лет в человеческом мире появляются разломы пространства, через которые отдельные демоны проникают в наш мир.

Самой ужасной из таких катастроф было уничтожение семьи И из Ханьданя.

Ханьдань когда-то был великим городом культивации, а семья И — главой Четырёх Великих Семей.

Тогда Четыре Великие Семьи были И, Мо, Сюй и Юнь; рода Лу ещё не существовало.

Великая беда обрушилась девятьсот лет назад — почти в то же время, когда родилась Гуань Синьюй. Гуань Синьюй не пережила мгновенного падения цветущего города, но к тому времени, когда она начала помнить, Ханьдань уже превратился в Болото Дьявола.

Говорят, что в одну ночь в Ханьдань хлынули миллионы демонических зверей — они хлынули с небес и из-под земли без малейшего предупреждения.

К рассвету город стал мёртвым.

Стены превратились в могилы, земля — в болото.

После ухода демонов жизнь в Ханьдане не вернулась: в лесах быстро выросли демонически искажённые звери, занявшие эти земли.

Эта трагедия потрясла весь Тайши, но никто ничего не сделал, и со временем событие стало запретной темой в мире культивации.

Для Гуань Сяочжао это была лишь запись в летописях — пока однажды Ланьюэцзюнь не рассказал ей о её происхождении, о жизни до шести лет, до встречи с Чжэньцзюнь Юйцзин и вступления в Секту Хэтянь.

Если Ланьюэцзюнь не лгал, её отцом был Даосский Пастырь, а матерью — И Сяосяо из Ханьданя.

Оба были великими личностями, но оба погибли ужасной смертью.

Нинлинский маркиз когда-то вызвал переполох в мире культивации: его мать была человеком, а отец — демоном.

Большинство настаивало на том, чтобы истребить его, не оставляя и следа. Но потом он исчез, и все решили, что он мёртв.

Ланьюэцзюнь медленно раскрыл тайну:

— Давным-давно Цзян Линъфэн и Нинлинский маркиз работали на меня.

Зелёный листок тихо опустился ему на плечо. Белая, как нефрит, рука подняла его.

Ланьюэцзюнь продолжил:

— Я всегда знал, что Нинлинский маркиз — наполовину демон. Сначала я думал, что это неважно.

— Триста лет назад его происхождение раскрылось. Я послал Цзян Линъфэна убить его, но тот, помня старую дружбу, не смог поднять на него руку.

Гуань Сяочжао спросила:

— Ты же говорил, что происхождение Нинлинского маркиза тебя не волнует. Или ты ему никогда не доверял?

— Сначала я доверял ему. Его происхождение не имело значения. Но когда весь мир узнал, что он наполовину демон, я больше не мог ему доверять.

Гуань Сяочжао не поняла:

— Как твоё доверие связано с тем, раскрыто ли его происхождение?

Ланьюэцзюнь смотрел спокойно, но в его глазах читалась жалость.

— Когда весь мир узнал о его демонической крови, я понял: рано или поздно он станет демоном.

http://bllate.org/book/2248/251286