Готовый перевод Glowfire / Искры Фосфора: Игра Богов: Глава 22

Золотое солнце поднялось на востоке, дневной свет струился мягко и неспешно. Среди бесконечной череды величественных горных вершин клубилось и бурлило море облаков, вздымаясь вверх и выпуская струйки легкой дымки. Казалось, будто небожители, ступая по ветру, неторопливо прогуливаются прямо посреди полуденного неба.

Су Цинцзюэ глубоко вздохнула, и ее фигура тоже превратилась в бирюзовую тень, с огромной скоростью устремившись вдаль.

В Павильоне Похищения Звезд насчитывалось три тысячи ступеней. Возведенные на фундаменте из черного обсидиана залы поражали своей просторностью, грандиозностью и величественным размахом, являя миру всю мощь Секты Дахуан. Рядом с ними любой человек казался лишь песчинкой в огромном амбаре.

Су Цинцзюэ целенаправленно полетела к стоявшему неподалеку человеку. Приземлившись, она сложила руки в приветственном жесте:

— Младшая Су Цинцзюэ приветствует Глáву Павильона Даоцзунь.

Глава Павильона Даоцзунь по имени Му Фэйцин был для Су Цинцзюэ тем самым демоном, чью истинную силу она была не в состоянии разглядеть.

— Ты та самая ученица, которую Цинъюань подобрал на дороге?

Су Цинцзюэ бесстрастно кивнула в ответ.

Она до сих пор не считала себя новоиспеченной ученицей — лишь использовала авторитет Школы Цинъянь, чтобы облегчить себе действия. Она никак не ожидала, что этот человек укажет на ее связь с учителем. Похоже, их отношения с наставником были весьма близкими.

Лицо Му Фэйцина излучало естественное, не терпящее возражений величие. Хотя черты его лица были изящными и благородными, аура вокруг него источала леденящий до дрожи холодок, и даже в голосе слышались морозные нотки:

— Раз ты только поступила в школу, с какой стати Цинъюань сообщил об этом тебе? Не проще ли было отправить весточку прямо Главе Секты?

Су Цинцзюэ сразу поняла, что скрыть это не удастся. К счастью, минувшей ночью она уже все хорошенько обдумала, а потому перешла прямо к делу:

— У меня есть старший брат по имени Юй Люгуан. Три дня назад он пропал в Городе Остановленных Копий. Прошлой ночью во время Духовного странствия в сокровенном мире, войдя в сон, он узнал, что по ошибке забрёл в Секту Дахуан, вызвал там странные аномалии и переполошил всех здешних практиков, а ныне заточен в Павильоне Похищения Звезд. Именно поэтому младшая сегодня поднялась сюда и умоляет Главу Секты пощадить моего старшего брата.

Му Фэйцин же произнес:

— В павильоне нет такого человека.

Су Цинцзюэ замерла.

— Из-за особенностей своей техники культивации мой брат выглядит как пятилетний ребенок. Разве Глава павильона не видел его?

Му Фэйцин не ответил, но спросил:

— Важен ли этот человек для тебя?

Это же ее старший брат, как он мог быть неважен? Впрочем… неужели он ей поверил? Су Цинцзюэ внутренне удивилась, но на лице ее застыло предельно серьезное выражение:

— Разумеется, важен.

Му Фэйцин снова спросил:

— Если вам двоим придется выбирать между жизнью и смертью, как ты поступишь?

Вот как… Су Цинцзюэ умолкла. Собственная жизнь, конечно же, была для нее важнее.

Му Фэйцин бросил на нее взгляд, значение которого было трудно разгадать, и шагом направился вглубь залы:

— Идем.

Су Цинцзюэ не понимала, к чему он клонит. Если нужно всего лишь возместить ущерб за божественное орудие, то она просто отдаст ему меч Цаньшан из Мира Девяти Преисподних — зачем же заводить разговор о жизни и смерти?

Войдя в просторный зал, она издалека увидела человеческий силуэт внутри барьера и стоявшего рядом с ним человека.

Му Фэйцин подошел ближе и произнес:

— Глава секты, это ученица Цинъюаня.

Тот человек слегка повернулся, поднимая взгляд, и от одного лишь этого взгляда Су Цинцзюэ словно погрузилась в пучину мягких, ласкающих вод.

Прекрасные глаза сияли влажным блеском, пронзительный и чистый взгляд пленил сердца и сбивал с толку.

Замешкавшись на мгновение, она моргнула. Такая неземная красота и изящество были уникальны — перед ней определенно стоял Глава Секты Дахуан Чуньху Юй.

Сделав два шага вперед, она почтительно поклонилась:

— Младшая приветствует Главу Секты.

— А-Юань, ты пришла! — услышав голос, Юй Люгуан поднялся с земли и направился к ней.

Су Цинцзюэ чуть приподняла руку, и Юй Люгуан замер на месте. Посмотрев на нее, он повернулся к Главе Секты Дахуан и произнес:

— Я же говорил, что не обманываю тебя.

Чуньху Юй скосил на него взгляд:

— Она — А-Юань?

Юй Люгуан кивнул:

— Разумеется.

Чуньху Юй взмахнул рукой, и барьер рассеялся.

Увидев это, Су Цинцзюэ застыла на месте, подобравшись, а ее темные, как смоль, глаза впились в маленькую фигурку.

Они стояли совсем недалеко друг от друга, всего в нескольких шагах, но Су Цинцзюэ чувствовала себя натянутой струной — каждый его шаг отдавался в этой струне, заставляя сердце замирать от страха.

Юй Люгуан посмотрел на нее, слегка изогнув уголки губ, и на его лице появилась едва заметная улыбка. Подобные улыбки редко озаряли его лик — словно робкий розовый лепесток среди весенних холодов, он нес в себе крошечную крупицу тепла.

Однако улыбка еще не успела угаснуть, как фигура Су Цинцзюэ внезапно пришла в движение. Оставив за собой лишь остаточный образ, она стремительным потоком багрового пламени метнулась к стоявшему позади человеку, а бирюзовая тень молнией устремилась прямо к нему.

Юй Люгуан подумал, что она склонилась в порыве заключить его в объятия, и чуть приподнял руку. Но едва его пальцы коснулись знакомого тепла, как чей-то длинный меч внезапно пронзил его насквозь со спины, продолжая движение прямо к стоявшей вновем дюйме Су Цинцзюэ. Если бы не ее молниеносная реакция — она заблокировала удар руками, погасив часть силы и успев развернуться боком, — клинок непременно прошел бы сквозь ее живот.

Внезапная перемена произошла настолько быстро, что Су Цинцзюэ даже не успела прийти в себя и осознать происходящее, как тело Юй Люгуана в тот же миг рассыпалось мириадами мельчайших песчинок. Они осыпались прямо в ее расширенные зрачки, и золотые искры заиграли бликами в ее темной глубине, переливаясь всеми цветами радуги.

В ее глазах мелькнуло замешательство, а полуночная поза с зажатым в руке мечом казалась окаменевшей.

Кап.

Кровь закапала сквозь пальцы Су Цинцзюэ, и ее застывшее на мгновение тело внезапно растворилось в воздухе прямо посреди залы.

В тот же миг перед Чуньху Юем возникла фигура. Сила этого удара уже превосходила возможности практика, только что ступившего на Стадию Великого Брахмана — его уровень культивации достиг вершины Стадии Великого Брахмана.

Все произошло в доли секунды. Заметив летящий в упор кончик меча, Чуньху Юй слегка подался в сторону и, используя два пальца вместо клинка, скользнул по лестью, нанося удар по державшей его руке.

Запястье Су Цинцзюэ ослабло, и меч тут же вылетел из рук, перехваченный Чуньху Юем. Резко развернув клинок плашмя, он обратным движением полоснул по ее обмотанной тонкой тканью шее.

Алый меч полностью перехватил тот смертоносный удар. При столкновении двух клинков мощная волна духовной энергии отбросила Су Цинцзюэ назад. Она со всего маху вреднулась в массивную каменную колонну и под грохот рухнула на пол.

Опираясь о землю мечом, Су Цинцзюэ полулежала у подножия колонны. Ее внутренности словно перепахал плуг; подавив глухой кашель, она выплюнула сгусток крови, вытерла рот тыльной стороной ладони и подняла глаза на человека с мечом.

Чистый свет в ее глазах пропал, сменившись кроваво-красной жаждой убийства.

Чуньху Юй слегка приподнял бровь:

— Ты практикуешь демоническое искусство.

Су Цинцзюэ оставила это без ответа. Если бы она не атаковала первой, у дела еще оставался шанс на благополучный исход — будучи ученицей Цинъюаня, она бы наверняка сохранила жизнь. Но стоило ей явить демоническую сущность, как для секты, стоявшей на страже праведности, это превратилось бы лишь в очищение рядов от скверны по воле самого Цинъюаня, не говоря уже о какой-то девчонке, поступившей в школу всего два дня назад.

Су Цинцзюэ крепко сжала рукоять меча, ее зрачки то вспыхивали, то гасли. Разница в уровне культивации позволяла ей заранее предвидеть собственную участь, но разгоравшаяся в сердце ярость громила остатки разума. Это ощущение было пугающе знакомым — оно пробуждало все ту же свежую, непреодолимую ненависть двухлетней давности, когда у нее насильно вырвали душу.

Яркая вспышка блеснула на дне ее глаз, и бирюзово-красный всполох, стремительный словно летящее пламя, вновь ринулся на Чуньху Юя.

Одетый в белые одежды Чуньху Юй в момент ее атаки неуловимо сменил позицию. Белый силуэт едва качнулся, как вдруг бирюзовая тень резко замерла, а затем осела на пол.

Победив противника одним ударом, Чуньху Юй взмахнул рукой, и зажатый в его пальцах меч взмыл ввысь. Зависший в воздухе клинок стал центром притяжения: мощные воздушные потоки взметнулись вокруг него, постепенно затягивая разлетевшиеся по залу крупицы праха прямо в лезвие.

Му Фэйцин, до этого безмолвно наблюдавшего со стороны, бросил взгляд на поверженную фигуру и произнес:

— Пожалуй, ты переборщил.

Чуньху Юй отвел взгляд от парящего в воздухе меча и лишь молвил:

— Иначе как бы мы узнали ее истинную изнанку?

— Странно все это, — заметил Му Фэйцин. — Раз уж этот человек — переродившийся божественный камень, почему в нем не чувствуется ни малейшего божественного величия?

Чуньху Юй отозвался:

— Божественный камень не поддается обычным меркам. Никто, кроме представителей того клана, не ведает истинных причин.

— В таком случае придется еще немного подождать, — Му Фэйцин посмотрел на лежащего на полу человека. — Если ты испытал ее столь радикальным методом, что скажешь, когда она очнется?

— Школа Цинъянь никогда не принимала людей со слабыми способностями и сомнительным прошлым, — ответил Чуньху Юй. — Раз на то была воля Цинъюаня, какое нам до этого дело?

— Верно.

На лице Му Фэйцина тут же расцвела улыбка. Он перевел взгляд на висящий в воздухе меч:

— А что будет с ним?

— Оставь ее в покое, — взгляд Чуньху Юя устремился куда-то вдаль. — Время еще не пришло.

Му Фэйцин сразу все понял и больше не стал возражать.

Они оба застыли посреди залы, наблюдая, как порошок медленно и без остатка растворяется в лезвии меча.

http://bllate.org/book/22455/2361160