Готовый перевод Apocalypse Evolution / Эволюция в постапокалипсисе: Глава 22

Чжуан Янь при упоминании мутировавших зверей страсти тут же переменился в лице, да и у людей Гун Линфэна выражения тоже не сулили ничего хорошего. Цяо Цзысюань не имел ни малейшего понятия, что за твари эти звери страсти, но раз в дело вмешалась мутация, ничего хорошего ждать не стоило. К тому же... погибла целая машина людей. В том огромном фургоне, сравнимом по размерам с армейским грузовиком, находилось по меньшей мере тридцать-сорок выживших, и вот теперь их не стало из-за пары слов. Цяо Цзысюаню от этого стало как-то не по себе, однако поделать он ничего не мог — в эту эпоху конца света человеческая жизнь, казалось, больше ничего не стоила. Сам он тоже убивал людей, но это были не невиновные, а среди погибших вполне могли оказаться те, кто ни в чём не виноват, и даже дети. Он смутно помнил стариков и малышей, которых видел в холле.

— Период течки у зверей страсти — самое свирепое время, а уж эти вдобавок мутировали. Здесь их никак не меньше десятка, будьте осторожнее. — Заметив, что Цяо Цзысюань о чём-то задумался и опустил голову, Гун Линфэн невольно снова взял его за руку и легко сжал. Он поймал себя на мысле, что ему очень нравится этот жест. И хотя каждый раз его руку отталкивали, он всё равно поступал по зову собственного сердца: ему хотелось быть ближе к Цяо Цзысюаню, не выпускать его из поля зрения и то и дело наблюдать за его мимикой и движениями. Разве это не влюбленность? Для Гун Линфэна подобное чувство было внове и приносило огромную радость.

— Выжившие, которые позади... — воспользовавшись тем, что все вокруг были начеку, Цяо Цзысюань наклонился к самому уху Гун Линфэна и зашептал что-то, но под конец умолк. Сейчас он был совершенно не в силах кому-либо сочувствовать. Разумеется, он мог бы спасти одного-двух человек, но если у тех не было способности защитить себя самих, в конце концов они всё равно погибли бы. Словосочетание «слабые пожирают сильных» впервые предстало перед Цяо Цзысюанем столь отчетливо и глубоко.

— Сейчас мы можем думать только о себе. — Гун Линфэн поднял свободную руку и взъерошил ему волосы. На этот раз Цяо Цзысюань не стал отмахиваться.

Жестокость этого стихийного бедствия заставила Цяо Цзысюаня по-настоящему взглянуть в лицо наступившему концу света: ему казалось, что в этом мире больше не осталось безопасных мест. Мутировавшие звери страсти в период течки вели себя из ряда вон свирепо. Хотя они и были водными созданиями, их ярко-красная чешуя казалась раскалённой докрасна, словно огонь, и нагревала окружавшую синюю морскую воду. Шары пламени неожиданно вырывались из пастей мутировавших чудищ, мгновенно обращая в пепел нескольких солдат, которые не успели увернуться. Они растворялись в синих волнах, не оставляя и следа — даже пахнущего смертью запаха крови не осталось. Цяо Цзысюань, Гун Линфэн и остальные тоже пострадали от этих внезапных атак мутировавшего пламени: их защитные костюмы покрылись дырами и прорехами разного размера. Для них это, несомненно, стало новым ударом судьбы — без защиты водолазных костюмов в этой невероятно едкой морской воде их кожа, сухожилия и даже внутренние органы подверглись бы разрушению разной степени тяжести.

Отряд из двух с лишним сотен человек понёс огромные потери: кто погиб, кто был ранен. Выжившие изо всех сил плыли к видневшемуся неподалёку берегу. Пламя, извергаемое мутировавшими зверями страсти, постепенно нагревало воду до предела — кожа самого Цяо Цзысюаня уже начала алеть. Одни расставались с жизнью, будучи разъеденными и поглощёнными морской водой, другие погибали от огня мутировавших тварей. К тому моменту, когда в царившем хаосе они наконец выбрались на сушу, в живых осталось едва ли два-три десятка человек, причём большинство составляли военные. Гун Линфэн и его люди, хоть и получили ранения разной степени тяжести, к счастью, выбрались наверх в полном составе — во многом благодаря тому, что почти все они обладали способностями. Ци Сянь и Ци Вэнь были лишь обладателями пространственных способностей, чья боевая мощь уступала даже силе Лянь Юя, пробудившего пространственные лезвия, а младший, Ци Юнь, вообще не имел никаких сил. К счастью, товарищи слаженно прикрывали троих братьев, и хотя те пострадали неслабо, их всё же вытащили на берег.

— Сяо Юнь, как ты? Держишься? — Ци Жуй подбел к младшему брату, пострадавшему сильнее всех, и, тяжело дыша, приподнял обмякшего Ци Юня. Тот был младше всех здесь, даже на месяц младше Цяо Цзысюаня, и Ци Жуй переживал за этого младшего братишку больше всего.

— М-м... кха! — Ци Юнь только заморгал в знак согласия, как во рту у него сладко запершило, и его вырвало фонтаном крови, брызнувшей прямо на одежду Ци Жуя. В глазах Ци Жуя мелькнула паника, он торопливо уложил Ци Юня на спину. Судя по его состоянию, хвост мутировавшего зверя со страшной силой ударил его в грудную клетку, возможно, даже повредив легкие.

— Кто бы мог подумать, что мутировавшие животные тоже владеют способностями... — Эти звери страсти отличались от всех мутировавших тварей, с которыми им доводилось сталкиваться раньше. Те были лишь немного свирепее обычных сородичей, но эти чудища умели плеваться огненными шарами, от одной мыслей о чем у всех мороз шел по коже. В группе Чжуан Яня дела обстояли не лучше: вместе с ним в живых осталось всего тринадцать человек. На этот раз они понесли слишком тяжёлые потери, и одна лишь Личэн обернулась для них столь сокрушительным поражением.

— Ты не человек! Тварь! Ты посмел вытолкнуть мою мать! — раздался пронзительный женский голос, переходящий в истерический плач. Переведя дыхание, Цяо Цзысюань оглянулся: совершенно растерзанная, потерявшая человеческий облик женщина лупила руками и ногами какого-то мужчину, сквозь проклятия и рыдания изливая всю накопившуюся ярость и горечь.

— Сперва найдем место, где можно устроиться. — Гун Линфэн с трудом приподнялся и окинул взглядом окрестности. Вокруг расстилались бескрайние руины со следами рухнувших зданий, хотя самих развалин было не так много — скорее вокруг простирались пустынные земли, по-видимому, где-то на окраине города.

— Лянь Юй, есть сильное противовоспалительное? Состояние Сяо Юня не внушает оптимизма, ему срочно нужна операция. — Ци Юнь не мог вымолвить и слова, продолжая кашлять кровью и биться в дрожи. Ци Сянь достал из водонепроницаемого рюкзака тёплую одежду, чтобы укутать тело брата, а остальные в отчаянии не знали, что и предпринять.

— Мы можем сейчас передвигаться? Здесь слишком сильный морской ветер, это опасно, к тому же нам необходимо сначала найти убежище от дождя. В его нынешнем состоянии ему нельзя мокнуть под дождём. — Сяо Линь взял у Лянь Юя лекарство и передал Ци Жую. Тот поспешно сорвал герметичную упаковку и влил лекарство в рот Ци Юню. Вокруг бушевали свирепый шторм и шум прибоя, а неподалёку всё ещё не смолкал истерический плач женщины. Цяо Цзысюань просканировал пространство вокруг духовным сознанием, хотя в глубине души ни на что не надеялся — в пределах видимости лежала лишь сплошная пустошь.

— У меня в запасе есть дом на колесах, сейчас... — Лянь Юй подошел к Гун Линфэну и тихо произнес, бросив взгляд на людей Чжуан Яня, которые тоже о чем-то спорили между собой.

— Доставай, сейчас уже не до того. — Гун Линфэн посмотрел на Ци Юня и кивнул Лянь Юю. Тот подошел к Ци Жую и перекинулся с ним парой слов.

— Как жарко... — Цяо Цзысюань почувствовал необычный дискомфорт в теле: словно дикое пламя блуждало по его меридианам, раз за разом обжигая кровь. Хотя погода стояла неподходящая, а они только что вышли из моря — пусть им и не было холодно, но жарко делаться точно не должно было — Цяо Цзысюань покрылся градом потов. Капли пота катились со лба сквозь прорези защитного шлема, в голове слегка шумело. Плач женщины забивал слух, отчего у него начали пульсировать виски. Вслушавшись как следует, он наконец разобрал слова: тот мужчина оказался мужем женщины, но спасая свою шкуру, впопыхах толкнул её мать прямо в лапы к мутировавшим зверям страсти.

— В чём дело? — Лянь Юй материализовал дом на колесах. Люди Чжуан Яня тоже вытащили армейский грузовик — десятку с лишним человек тесниться в кабине было вполне терпимо. Однако, заметив, что отряд Гун Линфэна обзавелся домом на колесах, они переглянулись изменившимися взглядами, но в конце концов организованно полезли внутрь. Сейчас первоочередной задачей оставалось обработать раны и участки кожи, разъеденные морской водой.

— М-м? Просто немного жарко... и в глазах двоится... — Услышав голос Гун Линфэна, Цяо Цзысюань поднял голову и бросил на него косой взгляд, но картинка перед глазами расплылась. Долив усиливался, лицо Гун Линфэна раздвоилось. Цяо Цзысюань попытался протянуть руку, но мир вокруг завертелся волчком. Гун Линфэн молниеносно подхватил оседающее тело. Цяо Цзысюань успел лишь разглядеть искаженное тревогой лицо совсем близко, после чего перед глазами окончательно потемнело, и он потерял сознание.

Гун Линфэн на руках занёс Цяо Цзысюаня в дом на колесах последним. В самом дальнем углу стояли две кровати: на одной лежал Ци Юнь, над которым Ци Жуй уже проводил операцию, а на второй — бесчувственный Цяо Цзысюань. На диване Лянь Юй и Сяо Линь помогали друг другу протирать кожу, разъеденную морской водой в местах прорывов на защитных костюмах. Проснись Цяо Цзысюань в этот момент, они бы просто попросили у него лечебную мазь, которую тот давал Сян Циню, и тогда им не пришлось бы терпеть жжение и зуд, обрабатывая кожу обычной дезинфицирующей жидкостью. Последние остатки мази Сян Цинь в прошлый раз отдал оперируемому Ци Юню, поскольку тот находился в критическом состоянии и не перенес бы никаких внешних повреждений, особенно учитывая отсутствие у него способностей — малейшее осложнение от морской воды могло стоить ему жизни.

Сян Цинь кривился от боли, помогая Ци Вэню обрабатывать раны, включая ожоги от огненных шаров мутировавших зверей. Ци Сянь ассистировал Ци Жую в операции на Ци Вэне. Гу Гун собирался объединиться с группой Гун Линфэна, но тут с Цяо Цзысюанем стряслась новая беда. По здравому разумению, в глазах товарищей сила Цяо Цзысюаня находилась на одном уровне с возможностями Гун Линфэна, а то и превосходила их, и меньше всех должен был пострадать именно он. Но в итоге, не считая тяжелого состояния Ци Юня, вырубился ещё и Цяо Цзысюань. В конце концов Гу Гун решил присоединиться к группе Сян Циня, а Гун Линфэн принялся осматривать раны Цяо Цзысюаня.— Как жарко… — сквозь туман в голове Цяо Цзысюань чувствовал себя так, будто погрузился в лаву. Казалось, всё его тело охвачено пламенем. Он бессознательно свернулся калачиком, елозя по постели. Гун Линфэн помогал ему снять защитный костюм, чтобы проверить, нет ли на теле ран, когда услышал бормотание Цяо Цзысюаня и заметил неестественный румянец, разлившийся по его коже. Внезапно в голове Гун Линфэна мелькнула догадка о возможной причине такого состояния. Он торопливо осмотрел повреждённый участок защитного костюма и действительно обнаружил на ткани в районе руки подозрительную красную жидкость. Впрочем, жидкостью это назвать было трудно — скорее, некая субстанция, полностью прилипшая к защитной одежде. На руке Цяо Цзысюаня в том же месте остался точно такой же липкий красный след.

— Брат, обработай сначала свои раны. Я посторожу Цяо Цзысюаня здесь, с ним ничего не случится. — Сян Цинь позволил Ци Вэню обработать своё ранение, оставив Гу Мэна и Ци Вэня заботиться друг о друге, подошёл к Гун Линфэну, похлопал его по плечу и заговорил. Заметив, что Гун Линфэн смотрит на Цяо Цзысюаня рассеянным взглядом, он попытался его утешить.

— Я… я знаю. Он… он испачкался в брачной жидкости мутировавшего зверя похоти. — Гун Линфэн тяжело, едва слышно вздохнул, глядя на извивающееся под одеялом тело Цяо Цзысюаня. Его рука и шея, оставшиеся открытыми, были багрово-красными, щеки покрывал яркий румянец, а со лба и кончика носа непрерывными каплями скатывался пот.

— Чт… что? Брачная жидкость?! Боже, как он умудрился в неё вляпаться? — Сян Цинь сперва остолбенел, а затем уставился на двигающуюся руку Цяо Цзысюаня. Шагнув вперед, он пригляделся и убедился, что кожа покраснела вовсе не от обычных ожогов — на ней запеклась густая красная жижа.

— Брат, и… что же… что теперь делать? — Когда рука Цяо Цзысюаня бессознательно потёрлась о его ладонь, Сян Цинь отдернул руку, словно прикоснулся к призраку, отступил на шаг назад и пробормотал, запинаясь:

— Я отведу его в душевую, скоро вернусь! — Гун Линфэн поджал губы, погрузившись на мгновение в раздумья, затем наклонился, плотно завернул Цяо Цзысюаня в одеяло, взял его на руки и направился в дальнюю комнатку. Там находилась небольшая ванная комната с душевой, а в резервуаре хранился запас воды — всё это было заблаговременно подготовлено в машине перед отправлением в путь.— Брат.

Гу Мэн уже давно слышал разговор Гун Линфэна и Сян Циня — в конце концов, салон машины был не так уж велик, — однако никто не вмешивался. Был лишь один способ избавиться от последствий воздействия брачного секрета сладострастного зверя — дать выход плотскому желанию. Разумеется, они ничем не могли помочь, особенно учитывая, что Линфэн-гэ питал нежные чувства к Цзяо Цзысюаню, так что это дело можно было доверить только ему.

— М?

Услышав голос Сян Циня, Гун Линфэн повернул голову. Человек в его объятиях продолжал тереться о его грудь, зажигая искру за искрой сквозь одеяло и защитный костюм. Гун Линфэн всегда считал свою выдержку железной, но сейчас, глядя на любимого человека, он едва держал себя в руках, а его дыхание стало тяжелым.

— Лянь Юй, презервативы, презервативы! — заметив, что Гун Линфэн обернулся, Сян Цинь торопливо приблизился к Лянь Юю и бросил несколько слов.

Лянь Юй сперва растерялся, но тут же сообразил и лихорадочно зашарил по карманам в поисках презервативов. В конце концов он действительно нащупал две пачки. Сян Цинь вскрыл одну из них, сунул несколько штук в руки Цзяо Цзысюаню, а затем хлопнул Гун Линфэна по плечу.

— Брат, иди.

С таким видом, будто на него была возложена величайшая миссия, Гун Линфэн даже слегка покраснел до самых кончиков ушей. Слегка кашлянув, он крепче прижал к себе Цзяо Цзысюаня и, развернувшись, удалился.

Эта жестокая катастрофа заставила Цзяо Цзысюаня по-настоящему осознать всю суровость наступившего конца света. Ему казалось, что в этом мире больше не осталось безопасных мест. Период течки мутировавших сладострастных зверей сопровождался невероятной яростью. Хотя эти существа обитали в воде, их багрово-красная чешуя пылала так жарко, будто раскаляла докрасна окружавшую их синюю морскую воду. Из пасти мутировавшего зверя внезапно вырвался сгусток пламени, в мгновение ока обративший в пепел нескольких не успевших увернуться солдат. Они растворились в лазурной воде, не оставив после себя ни малейшего следа — не осталось даже запаха крови, обычно сопутствующего смерти. Цзяо Цзысюань, Гун Линфэн и остальные также пострадали от этого внезапного огненного навыка мутанта: их защитные костюмы покрылись дырами и прожогами самого разного размера. Для них это несомненно означало удар в спину вдобавок к уже имеющимся несчастьям. Без защиты водолазных костюмов в этой невероятно едкой морской воде их кожа, сухожилия и даже внутренние органы подверглись бы разрушительному воздействию различной степени тяжести.Отряд из более чем двухсот человек понёс страшные потери: многие погибли, остальные были ранены, но все отчаянно плыли к видневшемуся неподалёку берегу. Пламя, изрыгаемое мутировавшим зверем любви, постепенно раскалило морскую воду. От высокой температуры кожа Цяо Цзысюаня даже начала алеть. Одни гибли, растворяясь в разъедающей морской воде, других пожирало пламя чудовища. Когда в царившем хаосе выжившие наконец выбрались на сушу, их осталось всего человек двадцать-тридцать, причём большинство составляли военные. Гун Линфэн и его люди тоже получили те или иные ранения, но, к счастью, на берег поднялись в полном составе. Вероятно, дело было в том, что почти все они являлись мастерами паранормальных способностей. Ци Сянь и Ци Вэнь обладали лишь пространственными способностями, уступая в боевой мощи Лянь Юю, пробудившему пространственные лезвия, а младший, Ци Юнь, вообще не имел никаких способностей. К счастью, товарищи молчаливо и надежно защищали всех троих братьев, и хотя те пострадали довольно сильно, их тоже удалось вытащить.

Сяо Юнь, как ты? Держишься? — Ц Ци Жуй подошел к тяжело раненному младшему брату, тяжело дыша и поддерживая поникшего Ци Юня. Тот был самым младшим в их группе, даже на месяц младше Цяо Цзысюаня, и Ци Жуй переживал за него больше всего.

Мм… кха! — Ци Юнь только заморгал и кивнул, как вдруг в горле у него защипало, и он изо всех сил выплевнул полный рот крови прямо на одежду Ци Жуя. В глазах Ци Жуя мелькнула паника, он торопливо уложил брата на землю. Судя по его состоянию, хвост мутировавшего зверя ударил прямо в грудную клетку, возможно, повредив легкие.

Кто бы мог подумать, что у мутированных животных тоже есть способности… — Этот зверь любви не походил ни на одно из прежних чудовищ. Раньше мутированные животные отличались от обычных лишь большей свирепостью, но этот монстр оказался способен плеваться огненными шарами, от одной мыслей о которых у людей холодело внутри. У Чжуан Яня дела обстояли не лучшим образом: если считать его самого, у них осталось всего тринадцать человек. На сей раз они понесли слишком тяжелые потери, и всего лишь один Личэн заставил их потерпеть столь сокрушительное поражение.

Ты не человек! Тварь! Ты посмел вытолкнуть мою маму! — раздался пронзительный женский голос, переходящий в истерический плач.

Цяо Цзысюань выровнял дыхание и оглянулся: совершенно потерявшая человеческий облик женщина избивала какого-то мужчину кулаками и ногами, гневно проклиная его сквозь слёзы. В её голосе слышались безграничная ярость и горечь.

Давайте сначала найдем место, где можно устроиться, — Гун Линфэн приподнялся на локте и окинул взглядом окрестности. Повсюду тянулись бескрайние руины со следами рухнувших зданий, однако развалин оказалось не так уж много — вокруг простиралась в основном голая земля, похоже, это был какой-то загородный район.

Лянь Юй, у тебя есть антибиотики особого действия? Состояние Сяо Юня вызывает тревогу, ему срочно нужна операция, — Ци Юнь не мог вымолвить и слова, непрерывно кашляя кровью и дрожа всем телом. Ци Сянь достал из водонепроницаемого рюкзака теплую одежду и укутал его, а братья в отчаянии не знали, что и предпринять.

Его сейчас можно перевозить? Здесь слишком сильный морской ветер, это опасно, к тому же нам нужно срочно найти укрытие от дождя. Ему нельзя больше мокнуть под дождем, — Сяо Линь взял у Лянь Юя лекарство и передал Ци Жую. Тот торопливо вскрыл герметичную упаковку и влил лекарство в рот Ци Юню.

Вокруг бушевали шторм и ливень, смешиваясь с грохотом волн, а неподалеку всё не умолкал истерический женский плач. Ци Сянь просканировал округу духовным чувством, хотя на самом деле ни на что не надеялся — в пределах видимости лежала лишь бесплодная пустошь.

У меня в запасе есть дом на колесах, сейчас… — Лянь Юй подошел к Гун Линфэну и тихо произнес это, глядя на людей Чжуан Яня, которые, казалось, тоже что-то обсуждали.

Доставай, сейчас уже не до условностей, — Гун Линфэн посмотрел на состояние Ци Юня и кивнул Лянь Юю. Тот подошел к Ци Жую и коротко обрисовал ситуацию.

Как же жарко… — Цяо Цзысюань почувствовал странный внутренний дискомфорт, словно по меридианам метался огонь, то и дело обжигая кровь. По идее, в такую погоду только выбравшись из морской воды, даже не ощущая холода, не станешь изнывать от жары. Однако Цяо Цзысюаня сейчас бросало в такой жар, что пот лился градом. Крупные капли стекали со лба прямо через защитный шлем, в голове слегка помутилось. Женский крик заполнил слуховые проходы, отчего в висках запульсировала боль. Прислушавшись подольше, он наконец понял: тот мужчина приходился женщине мужем, но во время недавнего побега, охваченный паникой, он, судя по всему, толкнул её мать прямо в кольцо окружения мутировавшего зверя.

В чем дело? — Лянь Юй извлек из пространственного хранилища дом на колесах. Люди Чжуан Яня тоже вытащили армейский грузовик — вдютером-вдвоем разместиться в кузове было вполне возможно. Но заметив, что группа Гун Линфэна обзавелась автодомом, они переглянулись со сложными выражениями лица, после чего организованно забрались в свой транспорт. Сейчас важнее всего было обработать раны и места, разъеденные морской водой.

М? Просто немного жарко… и кружится голова… — услышав голос Гун Линфэна, Цяо Цзысюань поднял голову и скосил глаза: окружающий пейзаж почему-то расплылся. Долди усилился, лицо Гун Линфэна раздвоилось. Цяо Цзысюань только попытался протянуть руку, как весь мир кувыркнулся. Гун Линфэн среагировал мгновенно и подхватил его оседающее тело. Глядя на лицо Гун Линфэна в опасной близости, Цяо Цзысюань погрузился во тьму и потерял сознание.

http://bllate.org/book/22414/2353351