Готовый перевод Resurrection in the Apocalypse / Выжить в конце света: Глава 15

— Даже такой рядовой курсант способен поддерживать работу двухдвигательной системы, и это под давлением Блокировщика? Неужели я ошибаюсь, и кто-то всё же оказал ему техническую поддержку? Проверьте скорость обработки данных при подключении его мозга к терминалу.

Спустя три секунды прозвучал неуверенный голос связиста:

— Докладываю, полковник... это... триста триллионов операций в секунду.

В спокойных глазах полковника Шэнь Бина на мгновение промелькнуло изумление.

— Соедините меня с Сяо Янем.

В этот момент Сяо Янь уже стиснул зубы. Скорость мышления и широта познаний Блокировщика превзошли все его ожидания — крепость его разума рушилась слой за слоем.

— Здравствуй, Сяо Янь. Я полковник Шэнь Бин, командир базы номер два.

— Полковник... я больше не выдержу... прошу вас...

— К сожалению, я временно не могу оказать тебе никакой технической поддержки.

Тон Шэнь Бина был совершенно спокойным, словно то давление, которое испытывал Сяо Янь, было не тяжелее чашки чая в руках.

— Полковник! Вы шутите? Здесь двое капитанов, чей разум уже пал, и двенадцать курсантов! Мы...

Эмоции Сяо Яня накалились, и Блокировщик, воспользовавшись моментом его душевного колебания, яростно атаковал подсознание. Сяо Янь выдержал удар, едва не разделив судьбу своих старших товарищей.

Под технической поддержкой здесь подразумевалось вмешательство третьего лица, которое удаленно взяло бы на себя управление системой вместо Сяо Яня, помогая ему отразить вторжение.

— Успокойся, Сяо Янь. Как только мы предоставим тебе поддержку, Блокировщик, проникший в твой разум, обнаружит нас. Если ты продержишься до самого входа на базу, мы разорвем связь с терминалом, и фрагменты данных мозга противника останутся в твоей памяти. Это станет важнейшим ресурсом для изучения организации Прилив.

— А если... я провалюсь?

— Тогда крушение.

— Значит, мы всего лишь курсанты, и наши жизни для вас ничего не значат! — процедил сквозь зубы Сяо Янь.

Слово крушение прозвучало из уст полковника так легко, что Сяо Янь поклялся: если он когда-нибудь встретит этого проклятого полковника, то разобьет ему лицо в кровь.

— Я не знаю, как обстоят дела с остальными, но, судя по скорости обработки данных твоего мозга, ты для нас — бесценный ресурс.

Ресурс? Он ведь живой человек!

Хотя Сяо Янь еще не был кадровым военным, он давно представлял себе лицемерие и жестокость армии. Именно из-за этого он не стремился, подобно своим сокурсникам, всеми силами пройти оценку класса А и попасть в ядро военных структур. Для него это было болото, и общение с подобными лицемерами каждый день стоило бы ему жизни.

— Слушай внимательно. Хотя все формы мышления при передаче через терминал имеют визуальное воплощение, их вид зависит от твоего собственного способа мыслить.

— Чушь! — это написано в любом учебнике!

— Твоя форма выражения определяет, каким образом Блокировщик будет тебя уничтожать.

Связь с Шэнь Бином прервалась. Сяо Янь почувствовал непреодолимое желание сплюнуть кровью. И это всё, что ему предложили? Он погибнет! Этот хладнокровный безумец погубит его!

Постоянный процесс разборки и сборки сознания довел Сяо Яня до крайнего изнеможения. Он решил отпустить всё. Структура его разума рухнула, и в сознании возник образ леса, который он видел с высоты птичьего полета.

Бескрайняя зелень шепталась под ветром. Каждая нервная связь пускала корни, но противник обрушивал на них бушующее пламя, сжигая всё дотла. Однако в финале пожар был поглощен бескрайним океаном. Сяо Янь разобрал всю информацию, распределив её по укромным уголкам разума, запоминая структуру своим уникальным способом, чтобы в любой момент собрать её в глубинах океана и передать.

Вскоре в морской пучине возник хаос, информация разлетелась на куски. Сяо Яню приходилось среди волн догонять нужные данные, в то время как Блокировщик следовал за ним по пятам, и каждое мгновение было наполнено смертельной опасностью.

Тем временем Шэнь Бин вышел из кабинета в центр управления, скрестив руки на груди, и не сводил глаз с приближающегося к базе летательного аппарата.

— Открыть шлюз базы.

— Есть.

Связист нажал кнопку, с тревогой глядя на снижающийся аппарат. Как и ожидалось, в пятидесяти метрах от базы он оказался ниже уровня шлюза.

— Полковник? — связист обернулась. Сейчас, если дать техническую поддержку, еще оставался шанс спасти их жизни.

— Подожди еще, — прищурился Шэнь Бин.

Сорок метров...

Тридцать метров...

— Полковник! — связист снова обернулась. Она тоже была военным, а там, внизу, боролись за жизнь её товарищи.

Уголки губ Шэнь Бина медленно поползли вверх. Связист перевела взгляд на голографический экран и увидела, как летательный аппарат под почти вертикальным углом резко взмыл вверх, выровнялся за пять метров до шлюза и с грохотом влетел внутрь.

— Разорвать все соединения, включить режим подавления радиосигнала, — приказал Шэнь Бин.

— Есть!

Когда наступила тьма, курсанты зажмурились, ожидая конца. Вертикальный полет и резкое приземление слились в одно мгновение.

— Почему темно... мы упали?

— Что происходит?

— Где мы вообще?

Лили с силой дернула за фиксатор, но никакой реакции не последовало — аппарат был полностью обесточен.

— Сяо Янь! Сяо Янь, ты здесь? Сяо Янь! — закричала Лили.

Внезапно загорелся свет под потолком. Все невольно зажмурились, а когда привыкли к яркости, услышали, как открывается шлюз. Несколько офицеров стояли навытяжку. Во главе был мужчина лет двадцати семи-восьми с аккуратной черной стрижкой и ледяным взглядом, от которого у чудом выживших курсантов сжались сердца.

— Я полковник Шэнь Бин, командир второй базы.

Шэнь Бин отдал честь так безупречно, словно сошел со страниц учебника. Пока остальные не успели прийти в себя, он едва заметно кивнул, и двое майоров открыли кабину пилота, подключаясь к системе. Лили видела всё отчетливо: Сяо Янь сидел неподвижно, все еще в нейроинтерфейсе. Было ясно, что офицеры подключаются не к терминалу аппарата, а к мозгу Сяо Яня.

— Что вы делаете? Что с ним?

Лили бросилась вперед, но её перехватили другие офицеры. Шэнь Бин посмотрел на неё и с пренебрежением хмыкнул:

— Добро пожаловать на базу номер два. Все вы хорошо поработали. Ужин сегодня будет роскошным, прошу курсантов насладиться им.

Лили и остальных курсантов заставили покинуть ангар. Она хотела что-то сказать, но путь ей преградили.

— Это же Шэнь Бин! Мы обязаны подчиняться его приказам!

Шэнь Бин был элитным научным сотрудником, направленным из Шаэра. Почти шесть лет он занимался внешними исследованиями и передал множество ценнейших отчетов, за что его уже планировали повысить до генерал-майора. Для таких курсантов, как они, он был небожителем, и если бы Шэнь Бин решил скормить их зомби, никто бы и слова не сказал.

Тем временем вынесли капитанов Джона и Дэн Ина. К Шэнь Бину подошел его секретарь и прошептал:

— Полковник, нам нужен человек с опытом противостояния Блокировщику, чтобы помочь им восстановить нормальные когнитивные способности.

Шэнь Бин тяжело вздохнул.

— Ты хочешь, чтобы я лично вмешался?

Секретарь замялся, но кивнул.

— Я больше не полезу ни в чей разум. Подсознание — это пугающее место.

Шэнь Бин прислонился к дверному проему, глядя на профиль Сяо Яня.

— Как прошла выгрузка информации?

— Все следы и данные, оставленные Блокировщиком в его мозгу, успешно извлечены.

— А он? Когда он придет в себя?

— Его мозг работал с перегрузкой, а потом еще и столкнулся с...

— Причины ясны, мне нужен результат, — нетерпеливо прервал его Шэнь Бин.

— Он находится в состоянии самозащиты сознания. Если кто-то не проникнет внутрь и не скажет ему, что он в безопасности, он не проснется.

Шэнь Бин усмехнулся:

— Выходит, этот парень сам себя загнал в ловушку?

— Так точно.

— Истинный новичок.

— Полковник... по крайней мере, Сяо Янь добыл для нас бесценные данные, вы... — снова попытался настоять секретарь, но, встретив взгляд Шэнь Бина, осекся.

— Я сказал, что не полезу ни в чей разум. Если не получится иначе, пусть лежит. Когда представится случай, отправим его в Шаэр, там полно тех, кто сможет его разбудить!

С этими словами Шэнь Бин нетерпеливо развернулся и ушел.

Сяо Янь спал, и мысли его бесцельно плыли по течению, возвращая его на несколько дней назад, в те времена, когда он беззаботно жил в Шаэре.

Зеленая трава источала нежный аромат, легкий ветерок шевелил стебли. Сяо Янь лежал, свесив черные пряди волос на лоб. На нем была форма военного ведомства, а значок атома на погонах указывал на принадлежность к Центральной академии наук.

Это была Центральная площадь, где к небу тянулся обелиск, покрытый бесчисленными именами. Вокруг бесшумно скользили магнитопланы, а на светодиодных экранах торговых центров сменялись рекламные ролики.

К нему тихо приближался юноша лет пятнадцати-шестнадцати с золотистыми кудрями и глазами цвета изумрудов. Его губы были сжаты в лукавой улыбке, и он походил на фарфоровую куклу из витрины. Сяо Янь, лежа на боку, давно почувствовал его приближение, но не спешил открывать глаза.

Юноша с разбегу прыгнул на него, и Сяо Янь притворился удивленным:

— Ты меня напугал, Кейси! Ты невыносим!

— Плохой парень пришел к тебе, ты не рад?

Кейси был невысоким, но обладал удивительной силой. Он прижал запястья Сяо Яня к земле и, сидя у него на поясе, наклонился вперед, обнажив изящную шею. Честно говоря, если бы так с ним поступил другой мужчина, Сяо Янь пришел бы в ярость. Но Кейси был исключением. Сяо Янь любил всё, что было связано с его детской непосредственностью — конечно, за исключением моментов, когда тот злился.

— Ты опять прибавил в весе? Вырос? — Сяо Янь намеренно выдохнул прямо ему на кончик носа.

— Ты издеваешься? Я за весь прошлый год ни на сантиметр не вырос! Сяо Янь, ты опять ленишься! Я слышал, что за тест в конце месяца у тебя снова оценка Б-минус! Если так пойдет, ты никогда не попадешь в ядро Академии наук! Никогда не увидишь терминалы высшего уровня и всю жизнь останешься капитаном!

Кейси победоносно сжал запястья Сяо Яня, наблюдая за гримасой боли на его лице. Система управления Центральной академии наук была сложнейшим комплексом, обеспечивающим работу всего Шаэра и секретных исследований. Операторов этой системы называли связующими, они пользовались высочайшим статусом. Это была цель каждого курсанта.

— Я никогда не хотел в ядро Академии. Я хочу выбраться наружу.

Кейси замер. Его глаза, похожие на полумесяцы, стали суровыми, а голос — холодным. Сяо Янь почувствовал, как его запястья захрустели.

— Что ты несешь? Покинуть Шаэр? Ты не знаешь, какой мир там снаружи! Зомби разорвут тебя на части и набьют тобой свои желудки!

Сяо Янь вздохнул, глядя в лазурное небо.

— Кейси, ты знаешь, что у нас над головой?

— Небо, — буркнул Кейси.

— Я просто хочу увидеть настоящее небо. Кейси, тебе разве не любопытно? Какой воздух снаружи? Каково это — чувствовать ветер на лице? И еще...

— Никаких еще! Думаешь, почему мы, техники, так рвемся в класс А? Чтобы не покидать Шаэр! Чтобы не уходить наружу! Ты знаешь, что в прошлом месяце исследовательская группа покинула Шаэр, их главный компьютер был взломан организацией Прилив, аппарат разбился, а спецназ принес обратно их окровавленные кости, которые смогли опознать только по ДНК? Ты тоже хочешь стать таким? Хочешь стать кормом для зомби? Думаешь, если твое имя высечено на обелиске, кто-то будет помнить, кто ты такой?

Кейси все больше распалялся, в его глазах даже выступили слезы. Ты будешь помнить, кто я такой, подумал Сяо Янь, но вслух этого не сказал.

— Ладно, ладно! В следующем месяце я получу оценку Б, хорошо? — Сяо Янь поспешил успокоить Кейси, прищурился и чмокнул его в щеку.

Как он и ожидал, Кейси взорвался:

— Сяо Янь! Опять ты за свое! Думаешь, я не вижу, что ты переводишь тему? Тебе плевать на тесты! Если бы ты старался, получил бы А без проблем! Ты просто не хочешь в Академию, ты хочешь сбежать! Сяо Янь, я тебя в лаборатории запру! Буду сам следить за тобой каждый день!

Его мягкие короткие волосы падали на глаза, и даже в гневе он казался Сяо Яню невероятно милым, не говоря уже о том, как он краснел после таких шуток. Сяо Янь не уставал дразнить его.

— Ладно, сейчас же иду в библиотеку учиться, пойдешь со мной, будешь присматривать. Так пойдет? — Сяо Янь игриво подцепил подбородок Кейси.

Тот недовольно отвернулся. Кейси был редким красавцем, многие офицеры и исследователи были в него влюблены, но только Сяо Янь позволял себе такие вольности. Кейси уже привык, хотя и не знал, что каждый раз, когда он заставлял Сяо Яня готовиться к тестам, тот представлял его в виде куклы Барби, примеряющей разные наряды и принимающей милые позы.

— Хм! Только ты смеешь так со мной обращаться!

Кейси потащил его с площади. Сяо Янь думал, что Кейси — настоящая кукла-терминатор.

Вдали от тихой зоны шум двигателей магнитопланов заставил Сяо Яня нахмуриться. Рекламные ролики, витрины с модной одеждой и изысканными сладостями — всё здесь было настолько уютно и роскошно, будто жестокого мира за пределами Шаэра не существовало вовсе.

В этом году, 224-м по новому летоисчислению, человечество перешло в эру биоинформации. Достаточно подключить мозг к главному серверу библиотеки, и все данные оказывались в памяти. Но сколько из них ты поймешь и запомнишь — это уже зависело от человека.

В библиотеку Академии наук входили тысячи талантов, но лишь сотни становились связующими, и Кейси, сидевший рядом с нахмуренным видом, был одним из них. Стоило ему войти, как все взгляды устремились на него. В шестнадцать лет он уже получил докторские степени по биологии, математике и вирусологии.

— Смотрите, это капитан Кейси! Такой молодой!

— Ясное дело, ему всего шестнадцать! Слышал, он предложил прорывную теорию по вирусу X, его уже готовят к повышению до подполковника!

Кейси был равнодушен к похвалам. Для него было куда важнее превратить Сяо Яня из курсанта уровня Б-минус в класс А. Однако, прежде чем Сяо Янь успел подключиться к базе данных, прозвучало объявление:

— Внимание всем курсантам! Следующим курсантам явиться в конференц-зал №145!

Когда прозвучало имя Сяо Яня, лицо Кейси изменилось.

— Прости, Кейси, сегодня не получится позаниматься... мне нужно в 145-й зал.

Кейси схватил его за запястье и понизил голос:

— Ты не заметил? Ни один из тех, кого вызвали, не относится к классу А!

— Значит, ждать следующего месяца не придется, меня отправляют на задание.

Сяо Янь улыбнулся. Он знал, что путь перед ним широк, но опасен.

— Думаешь, я не понимаю, что они задумали? Они используют курсантов класса Б как пушечное мясо! Я сейчас же иду к генералу Эйвелу... — голос Кейси дрожал, но Сяо Янь удержал его.

— Не надо, Кейси. Обещаю, после этого задания я сдам тест и буду работать в лаборатории под твоим началом... Но дай мне выйти хотя бы раз. Только раз.

Сяо Янь был непреклонен. Он знал, что мир снаружи жесток, но если никогда его не увидеть, то никогда не сможешь отпустить мечту. Если всю жизнь провести в закрытом пространстве, жажда свободы будет только расти. Ему нужно было, чтобы реальность разрушила все его иллюзии, и тогда он станет примерным исследователем.

— ...Ты должен вернуться целым.

Кейси слишком хорошо знал его. Он мог остановить его раз, но не во второй или третий.

— Я вернусь.

— Иначе, где бы ты ни был и во что бы ни превратился, я нарушу все правила, но найду тебя.

Таким был Кейси — ангельское лицо и дьявольское упрямство.

Шэнь Бин стоял у кровати, хмуро глядя на спящего Сяо Яня. Лицо того было спокойным, а на губах играла едва заметная улыбка, словно его разум не был в ловушке, а погрузился в сладкий сон.

Секретарь подошел к нему и тихо кашлянул:

— Полковник, все данные переданы в Шаэр. Благодаря тому, что Сяо Янь сохранил информацию Блокировщика, мы смогли узнать, почему организация Прилив атакует наши исследовательские аппараты.

http://bllate.org/book/22413/2353225