Готовый перевод The Apocalypse: Go With The Flow / Следуя сюжету в конце света: Глава 21

После того как духовные корни были вырваны, физические показатели Сюй Сючэна тоже откатились до уровня обычного человека — он держался исключительно на рефлексах, отточенных в период после наступления апокалипсиса, но на этом всё и закончилось...

Сюй Сючэн сжал длинный нож так сильно, что аккуратно подстриженные ногти впились в ладони. Однако, как ни старайся сжимать рукоять, толку не было — сейчас у него не осталось сил даже для того, чтобы поднять руку.

В тот самый момент, когда увернуться стало уже невозможно, летевший на него зомби был насквозь пробит ледяной стрелой.

Сюй Сючэн с облегчением выдохнул и без сил завалился назад, но кто-то подхватил его как раз вовремя. Повернув голову, он увидел Е Цзысиня с насмешливой ухмылкой на лице:

— Когда красавцы бросаются в объятия, я ведь могу и не так понять.

Тан Шу с бесстрастным лицом обошел их обоих и врезался в толпу зомби:

— За работу.

— Есть-есть, босс! — Е Цзысинь помог Сюй Сючэну выпрямиться, развел руками, вытащил меч и бросился следом.

Каких-то дюжина зомби первого уровня под совместным натиском Е Цзысиня и Тан Шу была полностью уничтожена меньше чем за минуту. Е Цзысинь с брезгливым видом стряхнул с клинка черную кровь и направился к Сюй Сючэну:

— Что вообще произошло? Как ты оказался за городом?

Сюй Сючэн горько и беспомощно усмехнулся:

— Если я скажу, что не знаю, ты поверишь?

Тан Шу подобрал ядра духовной энергии, спрятал руки в карманы и подошел, прямолинейно спросив:

— А где твои способности?

Сюй Сючэн больше не мог даже горько улыбаться и прямо вздохнул:

— Как вы видите, исчезли.

Как такое возможно? Хотя Е Цзысинь уже давно заметил, что Сюй Сючэн не пользуется способностями, он даже в мыслях не допускал подобного. В конце концов, сверхъестественные силы берут начало из духовных корней, а как духовные корни могут просто исчезнуть?

Система: Это дело рук культиватора демонов.

Е Цзысинь вздрогнул и, забыв, что с системой можно общаться мысленно, выпалил вслух:

— Откуда здесь культиватор демонов?

Система: Раз уж существуют практики пути бессмертных, почему не быть культиваторам демонов? Похищение чужой базы культивации — один из их методов совершенствования, к тому же духовные корни — это величайшее лакомство.

Тан Шу приподнял бровь:

— Какой еще культиватор демонов?

Е Цзысинь прослушал объяснение системы и пару секунд тупо хлопал глазами, пока до него не дошло, какую глупость он только что совершил. Заметив, что оба пристально смотрят на него, он слегка растерялся, но тут же невозмутимо кашлянул:

— Я к тому, что внезапное исчезновение способностей очень похоже на проделки демонических практиков из романов!

Сюй Сючэн принял слова Е Цзысиня за шутку, брошенную лишь для того, чтобы его утешить. Тан Шу же уловил скрытый смысл: его губы, тонкие как лезвие ножа, сжались в нить. Если в этом замешан культиватор демонов, значит, за последние дни такой человек непременно побывал в Городе Эф...

Нынешняя база культивации Тан Шу уже пробилась на первый уровень Циньцзин, делая его редчайшим гением даже в мире бессмертных, но если в этом мире существует культиватор демонов с еще более высоким уровнем...

— Не переживай, раз они исчезли внезапно, возможно, так же внезапно и вернутся, — Е Цзысинь приобнял Сюй Сючэна за плечи, направляя его к автодому, и прямо из пространственного хранилища достал горячие булочки с водой, протянув их Сюй Сючэну. С тех пор как Тан Шу узнал о существовании пространства, Е Цзысинь больше не собирался это скрывать.

Сюй Сючэн тоже был неглуп: хоть он и видел, как вещи появляются буквально из воздуха, у него хватило ума ни о чем не расспрашивать. Он лишь произнес:

— Спасибо.

— Отдохни пока, я позову тебя, как только мы вернемся в Город Эф. — Е Цзысинь улыбнулся ему. Тан Шу уже сидел на водительском месте, так что Е Цзысинь обошел машину и устроился на пассажирском спереди, оставляя Сюй Сючэну личное пространство.

Обрести и потерять намного мучительнее, чем не иметь вовсе. Как только машина тронулась, улыбка на лице Е Цзысиня мгновенно исчезла:

— Система, утраченные духовные корни еще можно восстановить?

Система: Да.

Задавая этот вопрос, Е Цзысинь просто пытался использовать последний шанс, никак не ожидая, что способ действительно найдется:

— Что для этого нужно?

Система: Трава Возвращения Истока и Багровый Снежный Кристалл. Тебе это не по карману.

Стоило системе назвать эти два названия, как Е Цзысинь машинально принялся листать страницы перед глазами и успешно отыскал их на самых первых страницах. Длинный хвост из нулей позади показывал, что для приобретения любого из этих двух лекарств требуется более ста миллионов очков.

Система: Если хозяин действительно хочет помочь, он может поискать их в реальности.

Е Цзысинь пожал плечами: хотя он не питало иллюзий насчет того, чтобы отыскать столь драгоценные вещи в реальном мире, он все же подсознательно запомнил внешний вид этих сокровищ. К друзьям он всегда относился по принципу сделать всё от себя зависящее, а остальное предоставить воле небес.

— Кажется, ты сильно за него переживаешь? — Тан Шу бросил взгляд назад и непринужденно бросил.

Уголки губ Е Цзысиня слегка приподнялись, он повернулся к Тан Шу и многозначительно произнес:

— Я переживаю за всех красивых людей.

От такого взгляда у Тан Шу дернулся уголок глаза, и он замолчал, больше не пытаясь завести разговор.

Решив отомстить Западному и Южному городам, Чжуан Су заблаговременно переправил людей Тан Шу в секретную базу Северного города в районе Си, где прятались обычные жители, не ввязывая их в кровавую междоусобицу четырех правителей.

Для любого городского главы выжившие простые люди были опорой и фундаментом. Пусть у этих людей не было сверхспособностей и в апокалипсисе им приходилось несладко, но без них, останься лишь те, у кого пробудилась сила, Город Эф давно бы превратился в мертвую пустошь. Именно поэтому, когда город изначально раскололся на четыре группировки, первыми делом каждая из них обустроила собственную секретную базу.

Секретная база Северного города располагалась на заброшенном заводе на севере, и Му Чжихэн с людьми занял там один из цехов.

Когда автодом подъехал к заводу, Сюй Сючэн словно наконец вышел из состояния медитации. Внешне он выглядел совершенно спокойным, но в голосе сквозило напряжение, о котором знал лишь он сам:

— В Городе Эф что-то случилось?

Е Цзысинь на мгновение замолчал и решил сказать правду:

— Чжуан Су помогает тебе отомстить.

Сюй Сючэн сперва замер, его глаза резко вспыхнули, но затем в них вновь медленно проступила тревога.

Е Цзысинь оглянулся на него и, не выдержав, протянул руку, взъерошив волосы Сюй Сючэна. Это была привычка, выработанная на Чжоу Ци, но теперь он обнаружил, что волосы Сюй Сючэна на ощупь тоже удивительно приятные.

— И чего вы все вечно усложняете? Ты говорил ему, что он тебе нравится?

Сюй Сючэн инстинктивно возразил:

— Но он ведь не...

— Ты же даже не пытался ему сказать, откуда знаешь, что не? — Е Цзысинь оборвал Сюй Сючэна на полуслове. Чувства Чжуан Су были очевидны любому здравомыслящему человеку. К тому же у Е Цзысиня были все основания полагать, что в мире яоя чистые гетеросексуалы ценятся выше, чем чистые геи!

— Ты прав, я должен ему сказать. — Сюй Сючэн дрожащими пальцами пошарил по карманам, но ничего не нащупал. — У тебя есть сигареты?

Хотя Е Цзысинь никогда не курил, в припасах из пространственного хранилища у него действительно валялось несколько блоков. Он тут же вытащил пачку, бросил Сюй Сючэну и щелкнул пальцами, высекая огонек, чтобы прикурить сигарету. Е Цзысинь уже начал понемногу контролировать температуру своего пламени, что не могло не радовать.

Сюй Сючэн затянулся всего раз. Это была вовсе не та марка, которую любил Чжуан Су, и сколько ни кури, на душе оставалось лишь тягостное опустошение:

— Но у меня больше нет способностей, рядом с ним я буду только обузой.

— Разве ты будешь обузой? — Е Цзысинь на редкость серьезно посмотрел на него. — Я уже видел, как ты сражаешься с зомби без всяких способностей — в течение короткого времени ты вполне способен защитить себя. Разве это делает тебя обузой?

Сюй Сючэн закусил губу, а затем твердо произнес:

— Нет. Даже умерев, не стану.

— Эй, эй, вообще-то это я спас тебе жизнь, давай обойдемся без разговоров о смерти, ладно? — у Е Цзысиня снова зачесались руки, так и подмывая потрепать его по волосам, но на этот раз попытка провалилась.

Сюй Сючэн смахнул руку Е Цзысиня и презрительно зыркнул на него:

— Я вернулся именно для того, к нему и расставить все точки над i. К тому же, за кровную месть — если он не поможет, я сам пойду с ними разбираться.

Услышав это, Е Цзысинь поднял большой палец вверх:

— Вот это по-мужски, амбициозно!

— Мы на месте, — прервал их разговор Тан Шу.

Они подъехали к главным воротам завода. Снаружи выстроилось в ряд несколько человек — все подчиненные Тан Шу, не было ни одного отсутствующего.

Старый дворецкий стоял на прежнем месте с умиротворенным выражением лица, наблюдая за выходящим из машины Е Цзысинем; его взгляд был полон эмоций, грозивших вот-вот прорваться слезами старости. Е Цзысинь почесал затылок, чувствуя себя немного неловко, и нескладно шагнул вперед, чтобы обнять своего первого и единственного родственника в этом мире.

— Прости, что заставил волноваться.

— Главное, что вернулся, — старый дворецкий похлопал его по плечу и не стал говорить лишнего.

С другой стороны, едва Тан Шу ступил на землю, как услышал дружное приветствие: Босс! — и тут же кто-то бросился ему на грудь.

— Старший брат Тан, как хорошо, что ты в порядке! — всхлипывая, проговорил Гу Цзюньянь, после чего осторожно поднял голову. — Старший брат Тан, в следующий раз не оставляй меня больше, ладно?

Тан Шу нахмурился и без лишних слов отстранил его:

— Тебе опасно следовать за мной.

— Но я больше не хочу вот так просто сидеть и переживать за тебя... — Гу Цзюньянь не успел договорить, как заметил выходящего из машины Сюй Сючэна. Он инстинктивно отступил на шаг, но тут же взял под контроль эмоции, которым не положено было появляться на его лице.

К счастью, всеобщее внимание привлек Сюй Сючэн, и никто не заметил минутного замешательства Гу Цзюньяня.

— Босс! — Чжоу Ци протиснулся сквозь толпу и прямиком кинулся к Е Цзысиню, но в самый последний момент перед столкновением резко вильнул в сторону и налетел на Сюй Сючэна. — Отлично, ты жив! Скажи, как тебе удалось выжить? Те люди ведь сами признались, что нож вошел на всю глубину! И почему ты оказался вместе с боссом?

Сюй Сючэн опешил:

— Я и сам не знаю, как выжил. Тогда мне казалось, что я уже мертв, а очнулся уже за городом. Если бы не встреча с господином Таном и господином Е, я бы, наверное, вообще не вернулся.

Услышав их диалог, Гу Цзюньянь инстинктивно сделал шаг назад, прячась за спину Тан Шу.

Чжоу Ци ошеломленно моргнул и выдал нечто фантастическое:

— Неужели ты случайно освоил навык путешествия во времени? Впрочем, неважно, главное — раз выжил, значит, всё хорошо. Ты даже не представляешь, из-за твоего исчезновения весь Город Эф...

Е Цзысинь одной рукой зажал рот Чжоу Ци, а второй хлопнул себя по лбу:

— Когда ты уже избавишься от привычки нести чушь?

Чжоу Ци оттащил руку Е Цзысиня от своего лица и с наглой ухмылкой протянул:

— Босс, а когда ты избавишься от привычки к чистоплюйству?

Е Цзысинь замер и с кровожадным выражением лица уставился на Му Чжихэна:

— Му Чжихэн!

Му Чжихэн потер нос и решительно спрятался за спину Тан Шу:

— Босс, давайте сначала зайдем внутрь, а потом поговорим.

Е Цзысинь бросил на него презрительный взгляд, притянул Сюй Сючэна к себе, а другую руку закинул на плечо Чжоу Ци. Шагая внутрь, он спросил:

— Что сейчас происходит в Городе Эф? Где Чжуан Су?

При упоминании серьезных дел Чжоу Ци сразу подобрался:

— Ситуация примерно такая же, как я говорил тебе по дороге, только Чжуан Су, когда Цзо Цишан из Восточного города попытался половить рыбку в мутной воде, воспользовался хаосом и сбежал вместе с людьми. Теперь он находится...

Он намеренно сделал паузу для пущего эффекта и улыбнулся Сюй Сючэну, шагавшему по другую сторону:

— Если босс хочет знать...

Е Цзысинь с каменным лицом отвесил ему подзатыльник:

— Меньше болтай!

Чжоу Ци моментально выпрямил спину и, широким шагом припустив вперед, отрапортовал:

— Я тут же всё выясню!

http://bllate.org/book/22411/2352821