Кипение морской воды началось без всякого предупреждения.

Ещё мгновение назад спокойная гладь моря вдруг превратилась в гигантский котёл с кипятком.

— Буль-буль… Буль-буль…

Множество огромных пузырей с бешеным бурлением поднялись из глубоких вод прямо под плотом Су Сяоюй.

Эти пузыри источали тошнотворный глубоководный смрад и лопались на поверхности, разлетаясь брызгами грязно-мутной воды.

От этого жуткого кипения температура вокруг, казалось, упала на несколько градусов.

Улыбка на лице Су Сяоюй мгновенно застыла.

Она посмотрела на тот самый чёрный клочок особой почвы, куда только что посадила семя.

В тот момент, когда капля чистой воды коснулась земли, по поверхности почвы разнеслась едва заметная глазу волна слабого сияния.

Следом из земли поплыл удивительный аромат, стократно более насыщенный, чем запах вчерашнего варёного картофеля.

Это был не запах жареного мяса, а полная жизнедеятельности свежая зелень, от одного вдоха которой на душе становилось легко и бодро.

— Плохо дело…

Сердце Су Сяоюй резко ухнуло вниз.

Интуиция подсказывала ей, что этот аромат на суровом, кишащем опасностями просторе сулит всё что угодно, но только не добрый знак.

В следующую секунду её предчувствие подтвердилось.

Ледяной, пронзительный механический голос системы с беспрецедентной частотой загремел у неё в голове.

[Внимание! Высший уровень одиночной тревоги!]

[Выделяемая вашей фермой духовная энергия (аромат) слишком сильна и вызвала крайнюю жажду у среднеуровневых глубоководных мутировавших морских зверей!]

[Событие нападения монстров активировано пассивно!]

[Цель зафиксирована: Свирепый Рыба-Меч (морской зверь среднего уровня)!]

[Подсказка для выживания: морские звери среднего уровня обладают колоссальной разрушительной силой, игроку необходимо немедленно подготовиться к защите или… молиться о чуде.]

Вслед за этой чередой красных предупреждающих окон.

Меньше чем в пятидесяти впереди по курсу морская вода внезапно забурлила.

Огромный черный силуэт с удушающей атмосферой давления медленно поднимался из-под воды.

— Бульк!

Под оглушительный грохот водная гладь была безжалостно разорвана.

Чудовищный монстр размером с небольшую яхту стремительно выпрыгнул из воды.

Это была мутировавшая рыба-меч.

Но она оказалась куда крупнее и страшнее обычной рыбы-меч из реального мира.

Её тело сплошь покрывала прочная чешуя, словно отлитая из бронзы, которая холодно мерцала в лучах солнца.

Глаза размером с кулак излучали безумную жажду крови и предельную алчность к добыче, намертво вцепившись взглядом в клочок особой почвы посреди плота Су Сяоюй.

Самым ужасным было её рыло.

Длинный нос, который в норме должен походить на меч, теперь превратился в зазубренное костяное копье двухметровой длины и толщиной с руку взрослого человека!

Копье было усеяно шипами и излучало леденящую душу жажду убийства.

Нетрудно было представить: если это копье врежется в цель, то о плоте Су Сяоюй размером пять на пять даже говорить нечего.

Даже настоящее железное судно будет проткнуто насквозь в одно мгновение!

— Морской зверь среднего уровня?!

Су Сяоюй судорожно втянула воздух.

Та мутировавшая морская черепаха и странная рыба, которые вчера гоняли и в хвост и в гриву всех игроков региона, по системной классификации считались всего лишь низкоуровневыми морскими зверями.

А эта тварь перед ней… среднего уровня!

Огромная тень мгновенно накрыла весь плот, свирепая рыба-меч вычертила в воздухе холодную дугу, и её смертоносное костяное копье устремилось прямо на Су Сяоюй.

Перед лицом этого абсолютного превосходства в массе и силе.

Су Сяоюй показалось, что её собственный, некогда вызывавший гордость роскошный плот хрупок, как бумага.

Зажатая в руке наполовину съеденная горячая картофелина бессильно выпала на палубу, издав тихий шлепок.

В этот самый критический момент.

Меньше чем в одной морской миле от плота Су Сяоюй.

Поверхность моря рассекал скромный плотишок, сколоченный из нескольких обломанных досок, с импровизированным парусом из старой одежды, который неторопливо дрейфовал по воле попутного ветра.

На плоту стоял тот самый наглый громила с заплывшим жиром лицом из регионального чата, который величал себя Лун Аотянем.

— Ха-ха-ха! Старик всё-таки гений!

Лун Аотянь стоял на носу плота, с самодовольным донельзя выражением сжимая в руке ржавый тесак, добытый неизвестно где.

Обдуваемый морским бризом, он смотрел на приближающийся впереди гигантский роскошный плот размером пять на пять, а в его глазах жадно сверкали алчные огоньки.

— С этим импровизированным парусом я просто непобедим в этой начальной зоне!

— Попутное течение и ветер донесли меня сюда всего за полдня!

Он облизал пересохшие губы, в мыслях уже представляя, как станет истязать Су Сяоюй и как захватит всю её чистую воду и печёный картофель.

— Су Сяоюй, говоришь? Притащила никчемного питомца, который умеет только пищать, и думаешь, что достойна жить на таком шикарном плоту?

— Когда старик поднимется на борт, я не только заберу твои припасы, но и заставлю тебя на коленях умолять о пощаде!

Чем больше Лун Аотянь предавался мечтам, тем сильнее возбуждался: ему уже не терпелось увидеть, как хрупкая девчонка испугается до мокрых штанов.

Он откашлялся, собираясь набрать воздуха в грудь и рявкнуть изо всех сил: грабеж!

Однако.

Слово ударить так и не сорвалось с губ, застряв в горле, будто его кто-то грубо прихватил за шею.

Он узрел картину, от которой у него кровь застыла в жилах.

Прямо перед роскошным плотом Су Сяоюй.

Чудовищная рыба-меч невероятных размеров, похожая на небольшой холм, с сокрушительной мощью выпрыгивала из морской пучины.

То самое двухметровое костяное копье, поблескивающее ледяным светом, казалось ослепительно ярким под лучами солнца.

— Ка… Какого чёрта?!

У Лун Аотяня от страха свело икроножные мышцы, и он плюхнулся на скользкие холодные доски плота.

Ржавый тесак с громким лязгом булькнул в воду, но он даже не смел взглянуть на него.

— Что это за монстр?! Почему он в десять раз больше той морской змеи, что я убил вчера?!

Лун Аотянь в ужасе вытаращил глаза, а холодный пот мгновенно промочил ему спину насквозь.

Какое к чертям испытание морскими зверями, это же пробуждение древнего доисторического чудища!

После пика первобытного ужаса в голове Лун Аотяня мелькнула безумная мысль.

Он на четвереньках бросился к системной панели и включил функцию трансляции в региональном чате.

[Лун Аотянь: Братья! Скорее сюда, беда! Огромная беда!]

[Лун Аотянь: Су Сяоюй хана! Она вляпалась по-крупному!]

[Лун Аотянь: Я только что подобрался ближе, система предупредила: это морской зверь среднего уровня! Среднего уровня!]

Чтобы доказать, что он не хвастает, парень моментально перевёл угол обзора камеры на зависшую в воздухе свирепую рыбу-меч, готовую обрушиться на плот.

Региональный чат в этот момент странно и жутко утих.

А затем.

Лента сообщений в трансляции взорвалась, мгновенно заполнив весь экран.

[Толстяк Ли: Мать моя женщина! Что это за размеры?! Да это же копьё человека запросто нанижет, как шашлык!]

[Чжоу Чжижоу: Какой кошмар… Даже через экран я чувствую эту удушающую давящую ауру, Су-шэнь на этот раз не видать удачи.]

[Толстяк Ван: Морской зверь среднего уровня?! Мы вчера не смогли справиться даже с дохлой низкоуровневой черепахой, кто эту хрень вообще вывезет!]

[Чжао Жятиан: Всё, приплыли, жалко столько классных припасов и этот роскошный плот, от него сейчас даже щепок не останется.]

Большинство игроков испытывали жалость и отчаяние за судьбу Су Сяоюй.

В конце концов, в этом жестоком мире Су Сяоюй первой стала делиться горячей едой и дарить людям надежду.

Но Лун Аотянь покраснел от возбуждения.

[Лун Аотянь: Ха-ха-ха! Видали? Вот чем заканчиваются понты!]

[Лун Аотянь: Взяла с собой питомца, который умеет только мило выглядеть? Теперь поняла, в чём была ошибка?!]

[Лун Аотянь: Смотрите во все глаза, братья, сейчас эта рыбина разнесет её в щепки вместе с этой деревяшкой, а я подберу трофеи!]

[Лун Аотянь: Вся её чистая вода и припасы станут моими!]

Лун Аотянь с бешеным злорадством орал в чате трансляции, словно уже вовсю предвкушал внезапное обогащение.

А в это время Су Сяоюй находилась в самом центре бури.

Столкнувшись лицом к лицу с обрушивающейся на неё, словно Тайшань, свирепой рыбой-меч.

Она не побежала.

Потому что в этой бескрайней морской дали ей отступать было некуда.

Она просто стояла на месте.

Тень от исполинского тела рыбы уже полностью накрыла её.

Острые концы костяного копья находились менее чем в десяти метрах от края плота.

Пять метров.

Три метра.

Едкий, пронизывающий смрад вперемешку с брызгами ледяной воды ударил в лицо Су Сяоюй, причиняя боль.

Она даже отчётливо разглядела кусочки мяса в зазорах чешуи рыбы-меч и почувствовала отвратительный гнилостный запах из её пасти.

— Не увернуться…

Су Сяоюй вздохнула и машинально зажмурилась, готовясь принять удар, способный разорвать её на части.

В это судьбоносное мгновение на грани жизни и смерти.

— Вжух!

Огромный хвостовой плавник рыбы-меч яростно взмахнул в воздухе, поднимая тучу ледяных брызг.

Эта вода хлестнула на палубу плота подобно проливному дождю.

Аккурат приземлившись на пушистый чёрно-белый клубок, который раскинулся лапами кверху на ворохе соломы и сладко спал, наевшись до отвала.

Ледяная вода мгновенно промочила насквозь пушистую шубку малыша.

Для медвежонка панды, который погрузился в сладкие сны и до сих пор смаковал во сне аромат жареного мяса.

Утреннее раздражение от пробуждения — вещь страшная.

Тем более, если тебя окатили силой противной смрадной воды.

— Ин?

Малыш сонно моргнул.

Он растерянно потряс головой, стряхивая капли воды.

А затем уставился на ту самую жуткую огромную рыбину, которая, разинув пастищу и с диким оскалом, неслась прямо на его хозяйку.

Округлое тело пушистика резко онемело.

Он замер на одну секунду.

А в следующую.

Его некогда наивные и чистые глазки-бусинки.

Мгновенно окрасились в кроваво-красный оттенок, густой и зловещий!

http://bllate.org/book/22394/2349982