— Что такое, у меня со слухом что-то не так... что ты только что сказал?
И Лин застыла всем телом, чуть не подумав, что ослышалась. Ошейник? Надеть ошейник на Гу Си?
Стоило Чекесу взглянуть на неё, как он тут же всё понял и поспешно понизил голос, поясняя:
— Ты не надумывай лишнего, у нас в городе временами появляются люди со снаряжением или товарами нежити. Аура нежити провоцирует железных големов нападать, из-за чего легко вспыхивают беспорядки. Поэтому ради безопасности её либо убирают в герметичный контейнер, либо надевают специальный ошейник, изолирующий ауру. Он служит только для подавления колебаний энергии нежити, и ничего больше.
Он не стал говорить прямо, но смысл его слов был предельно ясен: он знал, что Гу Си — нежить, и чтобы спокойно войти в город, ей необходимо носить эту вещь.
У И Лин сжалось сердце, она тут же повернулась, вернулась к отряду и вполголоса пересказала всё Сюнь Инь и Гу Си.
Гу Си лишь непонимающе склонила голову, длинные белоснежные пряди падали ей на плечи, а в сине-зелёных глазах царила абсолютная чистота. Она не понимала, что означает ошейник, и не ведала, что кроется за аурой нежити; она просто послушно смотрела на И Лин, словно ожидая указаний, и была готова кивнуть на что угодно.
Тем временем Сюнь Инь ещё до приближения к городу незаметно убрала парящие по бокам гигантские руки, и теперь стояла с благородной осаночкой в длинном платье цвета глубокой лазури, ничем не отличаясь от обычной знатной девицы. Выслушав И Лин, она лишь чуть изогнула уголки глубоко синих глаз, тихонько шагнула вперёд и ненавязчиво оттеснила И Лин в тень.
Убедившись, что на них никто не обращает внимания, она слегка подалась вперёд, и её сладковатый черничный аромат мягко окутал кончик носа И Лин.
— Ошейник... — негромко повторила Сюнь Инь, смягчив и понизив голос, в котором звучала едва уловимая дразнящая насмешка. — Малышка переживает, что я и Гу Си откажемся?
Щёки И Лин вспыхнули, она замахала руками:
— Нет, я вовсе не это имела в виду! Просто мне кажется... это немного странно. Надевать на кого-то ошейник — это всё равно что метить человека как личную вещь.
— Личную вещь?
Сюнь Инь неожиданно протянула руку, пальцы легко зацепили воротник И Лин, слегка потянув её ближе. Не успела И Лин отпрянуть, как та уже наклонилась, и её дыхание коснулось пылающего уха девушки.
— Если бы малышка сама надела его на меня...
— Не то что ошейник, я на что угодно бы согласилась.
И Лин мгновенно окостенела, залившись ярко-красной краской. Она даже не успела возразить, как Сюнь Инь уже отпустила её, вернув себе благопристойный и элегантный вид — так, будто только что брошенная фраза, от которой сердце пускалось в пляс, была сказана мимоходом.
— Я не против, Гу Си тоже будет слушаться, — Сюнь Инь спокойным взглядом посмотрела на послушно стоявшую рядом беловолосую девушку. — Просто согласись на их условие.
— Н-нет... то, что ты сказала секунду назад...
— М? — Сюнь Инь обернулась к ней, и в её глазах таилась лёгкая улыбка. — Какое именно слово?
Она прекрасно всё понимала, но предпочитала притворяться невинной. И Лин открыла рот, но не смогла выдавить ни звука, оставалось лишь, пылая от стыда, перевести взгляд на Гу Си.
А Гу Си лишь тихонько подёргала её за край одежды и легонько кивнула.
С одной стороны — простодушная и послушная Гу Си, с другой — шаг за шагом заигрывающая Сюнь Инь, способная в любой момент выкинуть что-нибудь невообразимое.
Стоя посредине, И Лин чувствовала, что её лицо сейчас буквально сгорит от стыда.
...
В конце концов И Лин всё же надела ошейник на Гу Си. Та вела себя очень послушно, казалось, воспринимая эту вещицу просто как какое-то украшение: её пальчики с любопытством погладили холодное металлическое кольцо, после чего она подняла голову и лучепазно улыбнулась И Лин.
А Сюнь Инь в тот самый миг, когда И Лин повернулась, снова подалась вперёд, и черничная сладость вместе с её дыханием едва ощутимо скользнула по горящему уху:
— Малышка, а когда ты наденешь его на меня?
Лицо И Лин вновь вспыхнуло ярко-красным, и стоило ей попытаться что-то сказать, как Сюнь Инь с улыбкой отступила назад, вновь обретя степенный облик — словно все те дразнящие слова были обычной шуткой.
Коротко распрощавшись у городских ворот с Бигом и его спутниками, И Лин, Сюнь Инь и Гу Си направились к постоялому двору в центре городка. И Лин изначально собиралась снять две комнаты, чтобы они ночевали отдельно, но Сюнь Инь мягко прихватила её за запястье, произнеся спокойным, не терпящим возражений тоном:
— Одной комнаты хватит, так мы сбережём немало изумрудов.
За аренду комнаты ушло целых двенадцать изумрудов из той банкноты достоинством в сто.
Едва они успели устроиться, как падкую на еду Гу Си привлекли ароматы, доносившиеся из таверны этажом ниже. Припав к барной стойке, она во все глаза уставилась на свежеиспечённое печенье в руках хозяйки, едва сдерживая слюнки.
Хозяйка, взглянув на худенькую девчушку, которую, казалось, мог сдуть первый же порыв ветра, мгновенно растаяла и с улыбкой сунула ей в руки полпакета печенья. Гу Си бережно прижала бумажный кулёк к груди и тихонько произнесла «спасибо» — от этого мягкого голоска у хозяйки на душе стало тепло и радостно.
Вскоре И Лин спустилась вниз: она не только расплатилась за те полпакета печенья, но и докупила оставшуюся половину, прихватив вдобавок коробку конфет — она помнила, что Сюнь Инь предпочитает сладкое. И пусть это стоило ещё пяти изумрудов.
Прислонившись к перилам лестницы, Сюнь Инь наблюдала, как И Лин протягивает ей коробку конфет, и в её тёмно-синих глазах плескалась мягкая улыбка. Приняв подарок, она не спешила уходить, а слегка подалась вперёд и произнесла шёпотом, предназначенным лишь для двоих:
— Малышка помнит, что я люблю сладкое... Может, съедим их вместе?
— Я пас, обойдусь простым хлебом, чтобы просто утолить голод, а для меня это будет переводом продуктов, так что ешь сама.
На сей раз И Лин не потеряла голову от заигрываний Сюнь Инь, как обычно: её голос звучал ровно и естественно, словно она постепенно привыкала к подобным внезапным проявлениям близости.
Пальцы Сюнь Инь катали фруктовую леденцовую конфету, в глазах мелькнула улыбка, и она тихо прошептала про себя: раз уж малышка теперь не смущается от такого... придётся придумать что-то другое.
...
Вернувшись в комнату, они обнаружили широкую двуспальную кровать, застеленную мягким и пушистым пуховым одеялом винно-красного цвета. Стоило на него опуститься, как тело тут же утопало в мягкости, навевая непреодолимое желание расслабиться.
— Мм... как мягко.
Гу Си, едва припав к постели, тут же прикрыла глаза, рассыпав по матрасу пряди длинных белых волос и наслаждаясь уютом.
Сюнь Инь присела на краешек кровати с другой стороны и легонько похлопала ладонью по матрасу — жест до боли знакомый, точь-в-точь как в ту ночь в опустевшей деревне, с той лишь разницей, что тогда И Лин находилась под воздействием кода сна, спала непробудным сном и понятия не имела, что происходило дальше.
Но на сей раз она бодрствовала.
Едва И Лин присела на краю постели, не успев даже раскрыть рта, как её запястье мягко перехватила прохладная ладонь.
Движения Сюнь Инь были неторопливыми, но таили в себе неодолимую, нежную силу. Не дав опомниться, она подтянула пальцы девушки к себе и, опустив ресницы, легонько провела кончиком пальца по её костяшкам.
— Малышка так... быстро ко всему привыкает.
Она заговорила тихо, и сладковатый черничный шлейф вновь начал окружать их со всех сторон. В следующее мгновение Сюнь Инь чуть приоткрыла губы и легонько прикусила кончик пальца И Лин — почти невесомо, больше походя на двусмысленный поцелуй.
И Лин окаменела, вмиг растеряв все мысли:
— Сюнь Инь, ты...
Не успела она договорить, как Сюнь Инь уже отпустила её руку, а её вторая ладонь привычно обвила талию девушки, легко притягивая её ближе. Сквозь тонкую ткань одежды её рука плавно скользила по пояснице и спине И Лин: движения были нежными, но исполненными такой властности, что от каждого прикосновения у И Лин по телу пробегала дрожь.
— П-прекрати... так нельзя.
Сдавленным голосом произнесла И Лин, пытаясь оттолкнуть её, но упёршись ладонями в плечи Сюнь Инь, обнаружила, что совершенно лишена сил.
Сюнь Инь лишь тихонько рассмеялась и, вместо того чтобы остановиться, придвинулась ещё ближе. Слегка приподняв руку, она ловко и изящно расстегнула две верхние пуговицы на верхней одежде И Лин.
— Что именно нельзя?
Наклонившись к самому уху девушки, прошептала она, касаясь мочки дыханием, в то время как её ладонь всё так же неспешно и неотступно вела по линии талии, источая неотразимое тепло.
— Я просто... хочу быть ближе к своей малышке.
В голове у И Лин образовалась абсолютная пустота, все слова протеста застряли в горле, не позволяя вымолвить и фразы. Она отчётливо ощущала тепло чужой ладони, прохладные пальцы, дыхание в считанных сантиметрах и этот неотвязный черничный аромат, который окутывал её с ног до головы.
Разум твердил, что они знакомы едва ли четыре дня и заходить так далеко нельзя, но в этой настойчивой, обволакивающей нежности Сюнь Инь она не могла выдавить из себя ни единого возражения — в конце концов, ей ведь не так уж и претило подобное, более того, в глубине души таилось смутное предвкушение.
И всё же здравый смысл шептал: вы едва знакомы, нельзя позволять себе такую близость. Но оставалось лишь беспомощно застыть на месте, чувствуя, как щеки и уши стремительно заливаются краской.
Наглядевшись на её растерянный, мечущийся вид, Сюнь Инь наконец осталась довольна, отстранилась и, передвинувшись на другой край, принялась переодеваться.
— Эй-эй-эй, ты что это удумала!
И Лин уже окончательно не решалась смотреть на неё, зажмурившись и отвернувшись, в то время как её воображение лихорадочно рисовало самые разные картины.
Впрочем, на сей раз И Лин явно переборщила с фантазиями: переодевшись, Сюнь Инь тут же облачилась в пижаму, притянула И Лин к себе и принялась мягко поглаживать её по ладони.
— Спокойной ночи, малышка.
...
С другой стороны, Гу Си пребывала в некотором недоумении. Она отчётливо помнила, как прошлой ночью через щель в окне видела, как Сюнь Инь нависала над И Лин, лаская её повсюду обеими руками. Когда же её застукали, Сюнь Инь оправдалась тем, что якобы делает И Лин расслабляющий массаж. Почему же сегодня она не продолжает? Гу Си сама не прочь была бы перенять этот полезный навык.
http://bllate.org/book/22392/2349595