Готовый перевод Demon Slayer: Light Blooms Among Ten Thousand Stars / Истребительница Демонов: Свет десяти тысяч звёзд: Глава 22

В тот день, когда Чиюэ пришла на тренировочную площадку, Кёджуро как раз упражнялся с катаной.

Он тренировался с предельной сосредоточенностью, раз за разом повторяя одно и то же движение. Взмах, возвращение в ножны, снова взмах. Руки уже ныли от усталости, но он не останавливался. Пот катился по щекам, падал на землю, но он даже не пытался его вытереть.

Чиюэ стояла у края площадки и какое-то время наблюдала за ним.

— Прекрати, Кёджуро, — произнесла она.

Кёджуро замер и посмотрел на нее.

Чиюэ подошла ближе.

— Как долго ты уже занимаешься?

Кёджуро задумался.

— Два часа. С самого утра.

Чиюэ кивнула.

— Протяни руки.

Кёджуро послушно протянул ладони.

Чиюэ взглянула на них. Его ладони были сплошь покрыты водяными волдырями, некоторые из которых уже лопнули, обнажая нежно-розовую плоть внутри. Кожа в нескольких местах стерлась до мяса, кровь смешалась с потом, и от одного взгляда на это становилось больно.

— Так тренироваться нельзя, — сказала она.

— Почему?

Чиюэ посмотрела ему в глаза.

— Если ты повредишь руки, ты вообще ничему не сможешь научиться. Сколько бы ты ни тренировался сейчас, после травмы придется сделать перерыв на лечение, и времени на восстановление уйдёт гораздо больше, чем ты сэкономил сейчас.

Кёджуро опустил голову.

— Но я должен тренироваться, — глухим голосом произнес он. — Я стану Хаширой Пламени. Я обязан тренироваться.

Чиюэ на мгновение умолкла.

— Разве твоя мать, помимо того чтобы ты стал Хаширой Пламени, не просила тебя просто жить? — сказала она.

Кёджуро замер.

Чиюэ развернулась и пошла прочь.

Сделав пару шагов, она внезапно остановилась.

— Хватит так изнурять себя. Завтра в это же время я тебя поучу.

С этими словами она ушла.

Кёджуро так и остался стоять на месте, глядя ей вслед. Белый плащ мягко развевался на ветру, золотые волосы ярко сияли в лучах солнца. Он постоял еще немного, а затем продолжил тренировку, но движения стали чуть более сдержанными.

На следующий день он вовремя появился на площадке.

Чиюэ тоже пришла.

Она помогала ему скорректировать стойку, объясняла, как правильно распределять силы, чтобы меньше уставать, и учила защищаться во время боя. Она говорила немного, но каждое ее слово попадало в цель, указывая на важные детали, о которых он раньше даже не задумывался.

— Когда делаешь взмах, расслабляй плечи, не напрягай их так сильно. От такого удара ты выдохнешься после сотни повторений, а я сделаю тысячу и даже не устану.

— Шаг должен быть устойчивым, но не «деревянным». Центр тяжести — на подушечках стопы, чтобы в любой момент можно было сорваться с места.

— Дыхание должно идти в унисон с движениями, это не две разные вещи. Собьешь дыхание — рассыплется и вся техника.

Кёджуро выполнял все ее указания, и заниматься действительно стало легче. Те же самые движения, но с меньшей затратой сил приносили куда больший результат.

По окончании тренировки Чиюэ сказала:

— Достаточно заниматься по два часа в день. Перегрузка пойдет только во вред, организму требуется время на восстановление.

Кёджуро кивнул.

— Спасибо вам, госпожа Столп Света.

Чиюэ покачала головой, развернулась и зашагала прочь.

Пройдя пару шагов, она вдруг остановилась и оглянулась на него.

— Завтра в это же время я снова приду.

Не объясняя ничего больше, Чиюэ продолжила путь.

С тех пор Чиюэ стала наведываться каждые несколько дней. Каждый визит сопровождался парой ценных наставлений, после чего она уходила.

Она никогда не расспрашивала про его отца, не интересовалась его жизнью — только учила фехтованию. Казалось, это было ее единственной целью.

Кёджуро тоже ни о чем не спрашивал первым. Но каждый раз, когда он замечал ее силуэт у края площадки, на сердце становилось чуточку теплее. Словно в целом мире кто-то помнил о нем, словно он не был одинок.

Однажды, вернувшись с тренировки, Кёджуро обнаружил, что у порога прибавилось глиняных кувшинов с саке.

Он вздохнул, оттащил кувшины в сторону и по привычке отправился на кухню разогревать еду.

С подносом в руках он подошел к двери отца и постучал.

— Отец, пора ужинать.

Изнутри не последовало ответа.

Подождав немного, он повторил:

— Отец, еда у двери.

Поставив поднос, он уже собирался уходить.

В этот самый момент дверь резко распахнулась.

На пороге стоял Шinjuro.

Кёджуро едва его узнал.

Шinjuro выглядел ужасно. Лицо заросло щетиной, волосы спутались и падали на плечи, одежда сбилась в комья и была запятнана потеками саке.

Его лицо сильно опухло, глаза покраснели, покрывшись густой сеткой лопнувших сосудов — казалось, он не спал уже много ночей. От него исходил такой резкий запах алкоголя, что Кёджуро едва не отшатнулся.

Но он не отступил. Просто стоял на месте, глядя на отца.

Шinjuro смотрел на него в ответ.

Отец и сын молча изучали друг друга.

Затем Шinjuro заметил деревянный меч в его руке. Это был тренировочный меч, который Кёджуро повсюду носил с собой. Он только что вернулся с занятий и еще не успел его убрать.

Шinjuro уставился на деревянное оружие долгим взглядом.

— Ты тренируешься? — хрипло спросил он. Голос звучал как шуршание наждачной бумаги — казалось, хозяин не пользовался им очень давно.

Кёджуро кивнул.

— Да.

Шinjuro помолчал какое-то время.

— Кто тебя учит?

Кёджуро ответил:

— Госпожа Столп Света иногда приходит и наставляет меня.

Шinjuro замер.

— Чиюэ?

Кёджуро кивнул.

Шinjuro опустил голову, погрузившись в тяжелые мысли. Его плечи ссутулились, и весь он походил на согнутую бурей высохшую травиночку.

Спустя долгое время он глухо произвел:

— Скажи ей, чтобы больше не приходила.

Кёджуро растерялся.

— Почему?

Шinjuro поднял голову и посмотрел на него. Его покрасневшие глаза были пустыми, будто он смотрел на совершенно чужого человека.

— Потому что это бессмысленно, — выговорил он, и его голос звучал все более хрипло. — Сколько бы ты ни тренировался, толку не будет.

Кёджуро стоял перед ним, не произнося ни звука.

Шinjuro продолжал, словно прорвало плотину — остановить его было уже невозможно.

Его голос становился все громче, все яростнее.

— Хватит тренироваться, брось это! Ты никогда не станешь Хаширой Пламени, а даже если станешь — ничего не изменишь. Твоя мать мертва, и если ты пойдешь по этому пути, Сэнджуро тоже погибнет, и все вокруг тебя умрут. Кого ты надеешься защитить? Ты никого не сможешь защитить.

Кёджуро стоял неподвижно, слушая отцовские слова, не проронив ни слова.

Его пальцы мертвой хваткой вцепились в деревянный меч, костяшки побелели. Но он не стал спорить или возражать.

Глядя на его отрешенность, Шinjuro вдруг рассмеялся. Этот смех резал слух: в нем слышались и следы истерики, и безумие.

— Почему ты молчишь? — взревел он. — Разве ты не собираешься стать Хаширой Пламени? Разве ты не хочешь всех защищать? Защити хоть кого-нибудь у меня на глазах!

Кёджуро поднял взгляд на отца.

— Отец, вы пьяны.

Шinjuro опешил на секунду.

А затем с диким криком бросился вперед, вцепился в воротник одежды Кёджуро и рывком оторвал его от земли. Кёджуро был намного меньше и легче, отец поднял его в воздух так, что его ноги повисли над полом.

— Я не пьян! — взревел тот. — Вполне трезв! Послушай меня: твоя мать мертва, мертва! Понимаешь ты это? Она больше никогда не вернется! Хоть до смерти упахайся на тренировках, она не вернется!

Вися на отцовском воротнике, Кёджуро заглянул в перекошенное от злобы лицо в сантиметрах от своего. Лицо исказилось гримасой боли, слезы и сопли перемешались в грязь, а винвные пары обжигали лицо, заставляя глаза слезиться.

Но он не пытался вырваться и не испытывал страха.

Он просто смотрел на отца.

Шinjuro кричал еще долго, пока его связки не охрипли, а силы не иссякли. Наконец его пальцы разжались, и Кёджуро рухнул на пол.

Сделав несколько шагов назад, Шinjuro прислонился спиной к косяку двери и тяжело, со свистом задышал.

Кёджуро поднялся на ноги и аккуратно поправил воротник, который отец смял в кулаке.

Затем он наклонился, поднял уроненную ранее чашку с едой и снова поставил ее перед отцом.

— Отец, еда остыла, но ее все еще можно есть, — мягко сказал он. — Поешьте хоть немного.

Шinjuro долго смотрел на него затуманенным взором.

Потом резко развернулся, скрылся в комнате и с грохотом захлопнул дверь.

Стоя на пороге, Кёджуро слушал доносящиеся изнутри звуки: стук разбитой посуды, звон разлетевшихся глиняных кувшинов и бессвязную отборную ругань отца.

Постояв так немного, он развернулся и ушел.

В ту ночь он не проронил ни слезинки.

Он просто сидел в своей комнате и смотрел на луну за окном.

В день смерти матери луна была точно такой же.

Следующим утром он отправился на тренировку, как обычно.

Чиюэ появилась на площадке.

Взглянув на него, она неожиданно спросила:

— Что-то случилось?

Кёджуро слегка растерялся.

— Все в порядке.

Чиюэ изучала его лицо, храня молчание.

Под ее пронзительным взглядом Кёджуро почувствовал себя неуютно и опустил глаза.

— Правда, всё хорошо.

Чиюэ помолчала пару секунд.

— Твой отец распускал руки?

Кёджуро замер.

Продолжая наблюдение, Чиюэ отметила:

— У тебя здесь синяк, похоже, тебя хватали за воротник.

Кёджуро инстинктивно дотронулся до шеи. Боль в месте вчерашней хватки действительно еще давала о себе знать, но он думал, что следов не видно.

— Что он сказал? — спросила Чиюэ.

Кёджуро немного помедлил с ответом.

— Велел все бросить.

Чиюэ ничего не ответила.

Кёджуро поднял на нее глаза.

— Он сказал, что тренировки с мечом бессмысленны, звание Хаширой Пламени ничего не изменит и исправить нельзя.

Чиюэ посмотрела на него.

— А ты сам что думаешь?

Кёджуро задумался.

— Я не знаю.

— Тогда продолжай тренироваться.

Кёджуро опешил.

— Семья Ренгоку поколениями служила рядам Истребителей демонов, передавая Дыхание Пламени из поколения в поколение — ты же знаешь причину, верно?

Никто не делает этого из какой-то выгоды, все движимы лишь пылом собственных сердец.

— Кёджуро, ответь мне честно, — Чиюэ прямо заглянула ему в глаза. — Ты действительно хочешь продолжить эту традицию?

— Да, — без малейших колебаний ответил он.

Чиюэ развернулась и зашагала прочь.

Сделав два шага, она внезапно замерла.

— Раз ты хочешь продолжить ее, я заменю Шinjuro и возьму твое обучение на себя. Завтра в это же время я буду здесь.

С этими словами она удалилась.

Кёджуро стоял неподвижно, провожая взглядом ее удаляющуюся фигуру.

Белый плащ, золотистые волосы, хрупкий силуэт.

В этот момент ему показалось, что все не так уж непреодолимо сложно.

Дни сменяли друг друга, но Шinjuro оставался прежним.

Он пил, не выходил из комнаты и временами пинал принесенную еду. Кёджуро продолжал тренироваться, носил еду и каждый день слушал проклятия отца, летевшие из-за запертой двери.

Иногда Шinjuro неожиданно распахивал дверь и принимался орать на него:

— Ты все еще тренируешься?! Разве я не приказал тебе все бросить? Или ты оглох?

Кёджуро молча выслушивал его крики.

А когда отец умолкал, спокойно произносил:

— Отец, еда у двери.

Разъяренный Шinjuro с грохотом хлопал дверью.

На следующий день все повторялось сызнова.

Кёджуро никогда не спорил и не сердился. Он просто слушал, а затем возвращался к своим делам.

В один из дней Чиюэ поинтересовалась:

— Он все еще бранится?

Кёджуро кивнул.

— И что говорит?

— Чтобы я все бросил.

Чиюэ посмотрела на него.

— Разве тебя это не злит?

Кёджуро подумал.

— Он кричит, потому что ему слишком больно.

Чиюэ хранила молчание.

Кёджуро продолжил:

— Мама ушла, и ему тяжело. Когда мне больно, мне тоже хочется накричать на кого-нибудь.

Чиюэ пристально посмотрела на него.

— А ты сам кричал?

Кёджуро покачал головой.

— У меня не получается кричать.

Год спустя Кёджуро принял участие в финальном отборе на горе Фудзикасан.

Он вошел туда в одиночестве и вышел в одиночестве.

Весь в ранах, с кровавыми порезами на лице, в лохмотьях вместо одежды — но живой. Его глаза горели ярким пламенем, сияя еще сильнее, чем до начала испытания.

Он отправился прямо в поместье Чиюэ.

Хозяйка пила чай на веранде, а Обатанай сидел рядом с ней. Заметив гостя, Чиюэ опустила чашку.

— Прошел?

Кёджуро кивнул.

Уголки губ Чиюэ дрогнули в легкой улыбке.

— Это заслуженная награда за твой труд.

Внимательно глядя на нее, Кёджуро внезапно задал вопрос:

— Госпожа Столп Света, почему вы тогда помогли мне?

Чиюэ слегка удивилась.

— Помогла? Когда именно?

Кёджуро кивнул.

— В те дни, когда не стало мамы, вы учили меня фехтованию. Каждый раз, когда я возвращал посуду, вы были там. Хотя могли бы просто не обращать на меня внимания.

Чиюэ на мгновение задумалась.

— Потому что ты в этом нуждался, — ответила она.

Кёджуро молча смотрел на нее.

— Тебе нужен был кто-то, кто присмотрит за тобой, — продолжила Чиюэ, — поэтому я присматривала.

Кёджуро опустил взгляд и ничего не ответил.

Спустя долгое время он поднял голову и твердо произнес:

— Я стану Хаширой Пламени.

Чиюэ кивнула.

— Я знаю.

Кёджуро посмотрел на нее и невольно улыбнулся.

Это была его первая искренняя улыбка со дня смерти матери.

Два года спустя Кёджуро официально стал полноправным бойцом организации Истребителей демонов.

Он по-прежнему тренировался каждый день и время от времени навещал Чиюэ. Шinjuro оставался прежним: пил и не выходил из комнаты. Но он больше не кричал и не пинал подносы с едой.

Однажды, вернувшись домой, Кёджуро заметил, что еда с порога исчезла.

Он замер на пару секунд, а затем улыбнулся.

В ту ночь, стоя у отцовской двери, он тихо произнес:

— Отец, я прошел отбор.

За дверью не последовало ответа.

Кёджуро продолжал стоять на пороге. Солнечные лучи ласково грели его лицо.

И в этот момент он подумал, что, возможно, однажды отец все же выйдет наружу.

Быть может, когда-нибудь они снова смогут выпить вместе.

Совсем как в те времена, когда мама была рядом.

С легкой улыбкой на губах он развернулся и направился на тренировку.

http://bllate.org/book/22382/2348128