Готовый перевод My Wife Is the Supporting Female / Моя жена — второстепенная героиня: Глава 31

— Ты, малолетний негодяй! Да и вы, супруги, что сговорились с этим мальчишкой, — тоже не ангелы! Вон отсюда, все как один! — Лицо средних лет мужчины перекосила злоба.

Но едва он протянул руку, как тут же отдернул её — в ладонь со свистом врезался камешек.

— Кто это? Кто посмел ударить меня?

— Кто тебе «отец»? — раздался голос ещё до появления самого говорящего на площади лагеря.

Все повернулись на звук. Всадник приближался, окутанный солнечным сиянием, и черты его лица было невозможно разглядеть.

Му Юйтан обернулась и увидела знакомую фигуру на коне.

Щурясь от яркого света, она слегка улыбнулась, и на щеке проступила ямочка.

Он действительно пришёл. Это не сон.

Вчера она слышала, что в Гуанлин прибыл наследник княжеского дома.

Гуанлин не пострадал от эпидемии так сильно, как Цзинлин, и во многом именно благодаря этому наследнику.

Тогда она подумала: неужели это он?

В тот день она бежала вместе с толпой беженцев, пересекла гору Цимай и сразу устремилась в Цзинлин, где чума бушевала не так сильно.

Но вскоре и Цзинлин оказался охвачен эпидемией после наводнения.

Из-за всех этих передряг у неё так и не хватило времени вернуться в Гуанлин и убедиться лично.

— Ты… в порядке? — Минь Ин смотрел на Му Юйтан, которая, несмотря на яркий свет, упрямо всматривалась в него. Он потрогал кончик носа и вдруг растерялся, не зная, с чего начать.

Слова вырвались сами собой, будто бы помимо его воли.

Му Юйтан ничего не ответила, лишь кивнула с лёгкой улыбкой.

Раньше, в доме Сюэ, она порой казалась наивной и беззаботной девочкой. Теперь же, хоть и одета как нищенка, в каждом её жесте чувствовалась истинная воспитанность знатной девицы.

— Наследник, вы наконец-то прибыли! — воскликнула Эрчжу, узнав Минь Ина и Лэчжана. Напряжение на её лице тут же спало.

— А кто такой этот «наследник»? Думаете, можно просто так бить людей? — мужчина, всё ещё держась за руку, упрямо бросил вызов.

— Наглец! — рявкнул сотник императорской гвардии, сопровождавший Минь Ина, указывая на обидчика.

— Эй… подожди, — Минь Ин поднял правую руку, давая знак не вмешиваться.

На лице его играла обаятельная, тёплая улыбка.

Но слова его прозвучали ледяным холодом:

— Верно. Я не только могу бить кого угодно, но и убивать — без спросу. Я человек гуманный. Выбирай: каким способом хочешь умереть?

Это прозвучало почти как шутка, но здоровенный детина вздрогнул так, будто его окатили ледяной водой.

— Что за шум?.. Что за крики? — из хижины вышел мужчина лет сорока, с перевязанной рукой и хромающей походкой.

— Только лёг… как снова этот гвалт… Убирайтесь из лагеря, если не можете молчать! — запнулся он, пытаясь выговорить фразу целиком, но от волнения запнулся на слове «убирайтесь».

— Кто вы такие? Как вы осмелились явиться в мой лагерь?

Пробравшись сквозь толпу, он наконец увидел Минь Ина и его спутников.

— Главарь! — воскликнул Тощий и потянул его за рукав.

— Чего привязался? — раздражённо вырвался тот, отмахиваясь.

Тощий что-то прошептал ему на ухо, объясняя, кто такой Минь Ин.

— Что? Наследник? А это… что за зверь такой — «наследник»? — громогласно спросил предводитель бандитов, не похожий на раненого человека.

— Маленький лекарь! Эти мерзавцы опять воспользовались тем, что я сплю, чтобы донимать тебя, верно? — глаза его вылезли на лоб, будто вот-вот вывалятся.

— Главарь Цинь, только что умерла мать Эргоу. Он обвиняет маленького лекаря в том, что тот её уморил. Вы же знаете, насколько искусен наш лекарь! Скажите справедливое слово! — вступилась за Му Юйтан женщина, всё ещё возмущённая.

— Ты, старый подлец! Если бы не маленький лекарь, твоя мать давно бы сгнила! Благодаря ему она прожила столько дней, а ты ещё и обвиняешь его?! — зарычал главарь Цинь. — Смотри, как бы я тебя не швырнул в реку на съедение рыбам!

Мужчина, ещё недавно кричавший и размахивавший руками, теперь стоял остолбеневший, будто язык его приклеили к нёбу.

...

— Ты… как ты сюда попал? — Му Юйтан украдкой взглянула на Минь Ина, но тут же сделала вид, что смотрит в сторону огромного валуна.

— Услышал, что в Цзинлине чума… Поэтому…

— Из-за чумы? — Му Юйтан слегка прикусила губу, и в глазах её погас свет.

— Не только. Я прочёсывал Гуанлин вдоль и поперёк, но не находил тебя нигде… — Минь Ин, заметив, как опустился её взгляд, поспешил объясниться.

— …Так ты и не искал дальше?

Ресницы Му Юйтан слегка дрожали.

— На горе Цимай я нашёл это, — Минь Ин достал из-за пазухи деревянную фигурку.

— А гора Цимай соединяется с хребтом Дацияо в Цзинлине.

Когда он послал людей обыскать гору Цимай, те обнаружили следы кострища и примятую траву, будто кто-то пробирался сквозь заросли. Следы вели вглубь горы, прямо к границе с Цзинлином. Недалеко от кострища, под деревом, одиноко лежала эта фигурка.

— Дай мне, — протянула руку Му Юйтан, чтобы взять её, но Минь Ин убрал её в сторону.

— Возьми эту — новую, — он, будто фокусник, вытащил из-за пазухи другую, более свежую деревянную фигурку.

— Не хочу. Мне нравится старая, — Му Юйтан обошла новую и резко выхватила старую из его руки.

— Смотри. Они — пара. Если одна новая, а другая старая, они уже не будут вместе, — сказала она, доставая из-за пазухи ещё одну фигурку.

Эта фигурка изображала мальчика. Когда она поставила её рядом с девочкой из рук Минь Ина, на лице её расцвела улыбка, от которой у самого Минь Ина перехватило дыхание.

— Расскажи мне, как ты добралась до Цзинлина, — Минь Ин прислонился к дереву, закинул руки за голову и, глядя на закат, попросил.

— В тот день я с Эрчжу и Эръе… — Му Юйтан, держа в руках обе фигурки, начала рассказывать ему обо всём, что с ней случилось.

Улыбка на её лице, возможно, самой ей незаметная, с того самого момента не сходила.

— Твой отец жив, — после долгого молчания сказал Минь Ин.

— Я знала, что он выживет, — спокойно кивнула Му Юйтан.

— Почему он бросил тебя?

— Ты понял? — удивлённо посмотрела она на Минь Ина.

— Хотя, знаешь, в этом есть ирония: моя мачеха всегда относилась ко мне прекрасно, а родной отец хотел убить меня.

Госпожа Чэн, став женой Му, всегда была добра к Му Юйтан. А вот Му Хунбо, напротив, всегда держался с ней холодно и отстранённо.

Сначала Му Юйтан думала, что, должно быть, она чем-то провинилась перед отцом. Но потом она узнала ту тайну, и всё встало на свои места.

Всё оказалось гораздо сложнее, чем она думала.

...

— В чём же дело? — спросил Минь Ин, глядя на Му Юйтан.

— Всё началось с наводнения в Гуанлине.

Помимо стихийного бедствия, главной причиной катастрофы, скорее всего, стали человеческие злодеяния.

Му Хунбо происходил из знатного рода Му из Гуанлина — одного из четырёх великих родов Великой Лян, восходящего ещё ко временам основателя династии.

Как прямой потомок этого рода, Му Хунбо пользовался в Гуанлине влиянием, недоступным даже знатным семьям.

Именно поэтому отец госпожи Сюэ, занимавший пост министра ритуалов, согласился выдать дочь замуж за чиновника пятого ранга.

А после смерти госпожи Сюэ они ограничились лишь наказанием наложницы, не поднимая шумихи.

— Род Му захватывал русла рек в Гуанлине? — спросил Минь Ин. Захват речных русел для земледелия сужал их, и при наводнении вода не могла свободно стекать.

Он сразу подумал об этом, ведь плотины строились под надзором министерства работ и уездного управления Гуанлина — род Му не мог вмешаться в этот процесс.

— Ты догадался? — удивлённо подняла голову Му Юйтан.

— На самом деле, род Му не раз этим занимался. Не только в Гуанлине, но и в Цзинлине — везде, где были пологие и широкие участки рек, знатные семьи захватывали земли.

Почва вдоль рек плодородна, да и полив удобен.

— Подозреваю, что и моя мать узнала о делах рода Му и не раз уговаривала отца прекратить это. Но он не слушал. Возможно, именно поэтому, когда наложница замышляла против неё зло, отец закрыл на это глаза.

Хотя это лишь предположение Му Юйтан, оно почти полностью соответствовало истине.

Когда госпожа Сюэ приехала с Му Хунбо в Гуанлин поминать предков, она вскоре заметила, что русла рек превращены в поля. Она сразу поняла: рано или поздно произойдёт наводнение.

Но Му Хунбо не внял её предостережениям.

Позже, когда в столице начали разоблачать землевладельцев, и многие знатные семьи понесли наказание, род Му тоже получил выговор от императора.

Му Хунбо заподозрил, что госпожа Сюэ выдала их тайну.

И вот теперь, за несколько дней до наводнения, та же участь постигла Му Юйтан.

Она пошла в кабинет отца, чтобы поговорить с ним, но случайно услышала разговор Му Хунбо с уездным начальником Гуанлина.

Чиновники министерства работ и уездный начальник Гуанлина молча делили между собой средства, выделенные на строительство дамбы, оставляя лишь жалкие крохи. Поэтому при строительстве использовались самые дешёвые материалы и методы.

Хотя формально в Гуанлине главой считался уездный начальник, на деле главенствующее положение занимал род Му.

Поэтому уездный начальник лично пришёл в дом Му, чтобы предупредить Му Хунбо: мол, закрой глаза на наше воровство.

Обычно он не утруждал себя таким визитом, но теперь, когда главой рода стал не старый хитрец Му Лао, а Му Хунбо, пришлось прийти самому.

Однако Му Хунбо, вместо того чтобы согласиться, решил влезть в их дела и откусить кусок пожирнее.

Это разозлило уездного начальника. Он тут же перечислил все участки земли, захваченные родом Му — ни больше, ни меньше.

Му Хунбо ничего не оставалось, кроме как смириться и согласиться на условия чиновника.

Сначала Му Юйтан не придала значения услышанному, но потом ей показалось, что она где-то уже сталкивалась с подобным.

Вернувшись в свои покои, она перебрала вещи, оставленные матерью, и нашла карту речной системы Гуанлина.

На ней кружками были отмечены все пологие участки рек.

Раньше она думала, что мать просто увлекалась географией и собирала такие карты ради интереса.

Но теперь Му Юйтан поняла: мать знала нечто, что не следовало знать.

Например, о захвате русел рек родом Му.

— Узнав о захвате русел, я заподозрила, что моя мать пострадала из-за этого, и начала тайно расследовать её странные поступки в последние годы жизни.

Му Юйтан сделала паузу и продолжила:

— Отец узнал, что я копаюсь в прошлом, и вызвал меня на «воспитательную беседу». У меня не было доказательств, но я уже примерно поняла, как всё произошло. Я спорила с ним, пыталась доказать свою правоту… Это было за три дня до наводнения.

— Значит, главные виновники катастрофы — эти коррупционеры-паразиты! — гнев Минь Ина не нуждался в сокрытии.

Все эти деньги, что они воровали, стоили жизней бесчисленных жителей Гуанлина и Цзинлина.

Неужели у них нет совести, когда они лежат ночью в постели?

...

В Гуанлине уже находился князь Жун.

Минь Ину больше не нужно было беспокоиться об этом направлении.

Продовольствие для пострадавших также было отправлено в Цзинлин под охраной императорской гвардии.

Однако среди тех, кто прибыл вместе с князем Жуном, оказался человек, которого Минь Ин никак не ожидал увидеть.

http://bllate.org/book/2233/249944