— Сюй Чжаонин, ты слишком популярна.

Ты стала слишком популярной, популярнее, чем все остальные артисты компании вместе взятые. Тобой стало трудно управлять.

Ци Кай хотел не яркую звезду, блистающую на небосклоне, а лишь послушный инструмент для зарабатывания денег, который не выйдет из-под его контроля.

Ци Кай снова пригубил кофе и произнес с раздражающим равнодушием:

— Если продлишь контракт, Юэсин возьмет на себя решение всех проблем с негативом в сети, который сейчас вокруг тебя раздули.

Сюй Чжаонин горько усмехнулась. Какая ирония, тон у него был такой, словно он бросал подачку бездомному щенку.

— Или можешь рассмотреть мое предложение, сделанное на прошлой неделе.

Сюй Чжаонин открыла Вэйбо, закончила редактировать пост и, отправив его, с улыбкой посмотрела на Ци Кая.

— В конце концов, я просто уволюсь. О продлении контракта не может быть и речи. А что касается твоего предложения — выйти за тебя? — она рассмеялась, будто услышала нелепую шутку. — Господину Ци лучше показаться врачу. Бред величия — это серьезное психическое заболевание.

Сюй Чжаонин толкнула дверь кабинета и обнаружила, что вице-президент Юэсин, родной младший брат Ци Кая, Ци Цзюнь, стоит у двери в крайне нелепой позе, подслушивая разговор.

Увидев, что дверь открылась, он встретился с ней взглядом и неловко улыбнулся:

— Сяо Нин, добрый вечер.

Сюй Чжаонин поморщилась. Она совсем забыла об этом типе. Он был третьим в списке людей, которых она ненавидела больше всего в компании. Братья — один другого краше: один подлый, другой глупый. Им бы стоило родиться в другой семье.

Увидев, что Сюй Чжаонин уходит, Ци Цзюнь поспешно закрыл дверь кабинета и подошел к брату.

— Брат, что происходит?

Он слышал, что брат влюблен в Сюй Чжаонин, поэтому намеренно строил ей козни, чтобы сделать этот год для нее сущим адом, надеясь, что брат выступит в роли героя-спасителя.

Ци Цзюнь искренне не понимал: его брат такой богатый и статный, старший наследник семьи Ци, а эта компания — лишь площадка, которую им выделили для тренировки. Их семья была одной из самых влиятельных в Пекине, а брат так хорош собой, что многие актрисы мечтали завести с ним роман.

— Брат, у меня есть еще одна идея, — подобострастно улыбнулся Ци Цзюнь.

— Проваливай.

Ци Кай был не в духе. Как же сложно с этой женщиной!

Он открыл профиль Сюй Чжаонин в Вэйбо. Пост, опубликованный три минуты назад, стремительно взлетал в топ поисковых запросов.

«Я не курила в помещении и не курила в людных общественных местах. За что вы меня оскорбляете? А те, кто снимал меня на камеру и травил в сети, знайте — вы нарушили закон».

Ответ на недавний скандал был в духе Сюй Чжаонин. В конце концов, она всегда была той, кто говорит: «Любите меня дальше, а те, кто ненавидит, — не останавливайтесь».

Сюй Чжаонин была странной актрисой: количество ее фанатов и хейтеров было примерно равным, комментарии делились поровну, но саму ее это ничуть не заботило. Иногда она даже лично заходила в сеть, чтобы поспорить с недоброжелателями.

— Какой красивый нос, интересно, в какой клинике делала?

— Ха-ха-ха, спасибо за комплимент, это подарок от мамы. Твоя зависть лишь тешит мое самолюбие.

Такой была Сюй Чжаонин — она легко справлялась с любым негативом, прямо отвечая на критику.

Ци Кай понял, что совершил ошибку. Теперь всё стало только хуже, он окончательно настроил ее против себя.

Глядя на Ци Цзюня, он почувствовал, как раздражение нарастает.

— Убирайся вон!

***

Сюй Чжаонин пришла на подземную парковку, напевая себе под нос. Поездка домой, просмотр сериалов и игры с котом были единственным, что могло поднять ей настроение. Она уже решила, что закажет на ужин.

Только она завела свой эффектный Гелендваген, как зазвонил телефон — это был ее агент Ли Сюй, умоляющий о помощи.

Стоило ей нажать кнопку ответа, как раздался вопль:

— Сестренка, спасай!

— Что случилось? — в голосе Сюй Чжаонин слышалась усталость. Она сразу поняла, что сегодня отдохнуть не удастся.

— Тот негодяй Ци Кай заставил меня заниматься связями с общественностью. Сегодня придут важные шишки, я один не справлюсь! Он притворяется, что болен, и требует, чтобы я во что бы то ни стало выбил у этих боссов инвестиции, иначе вышвырнет меня на улицу. Будь он проклят, как же он может быть таким бесчеловечным!

Ли Сюй высказал всё, что думал о Ци Кае. Он был вчерашним выпускником университета, а прежнего агента Сюй Чжаонин перевели на работу с новичками, оставив парня ей. Тот был забавным и искренним, и Сюй Чжаонин относилась к нему как к младшему брату.

— Поняла, присылай адрес. — Она вздохнула. — Ладно, будь что будет. Кто же еще, кроме меня, спасет этого ягненка из логова волков.

— Сестренка, ты настоящий ангел! — Ли Сюй был растроган до слез. — Сестра, нет, отныне ты моя бабушка!

— Ха, — усмехнулась она. — Хорошо, внучек.

Ли Сюй перестал хныкать и внезапно стал серьезным:

— Сестра, ты знаешь Юй Мураня?

— Кого? — имя показалось смутно знакомым.

Она вспомнила — видела в новостях. Нынешний исполнительный директор группы Хуанин. Судя по репортажам, человек жесткий и расчетливый.

— Ну да, откуда тебе знать его.

— А что такое?

У Сюй Чжаонин возникло нехорошее предчувствие. Она не знала этого человека, но почему-то чувствовала себя так, словно совершила что-то предосудительное.

— Да ничего, просто сегодня на ужине будут серьезные люди, и Юй Мурань, наследник семьи Юй и новый гендиректор Хуанин, тоже там.

Состав гостей был впечатляющим, ведь Юэсин сейчас был лакомым кусочком в индустрии развлечений.

— Не знаю, какую удачу ухватил за хвост Ци Кай, — не удержался Ли Сюй. — Сегодня придут все сливки пекинского общества. Кстати, один из боссов — твой фанат, но, кажется, это лишь предлог, на самом деле он известный бабник. Будь осторожна, сестра.

— Не буду болтать, адрес я отправил, пошел встречать гостей.

Звонок оборвался.

Сюй Чжаонин размяла шею. Она так и не вспомнила, где могла пересекаться с Юй Муранем, но от одного упоминания его имени ей стало не по себе.

Она выехала с парковки и включила радио.

— Приветствую всех на волне Солнце мое, сердце мое, с вами ведущая Сяо Цзюй. Сегодня мы обсуждаем: если однажды вы встретите свою первую любовь на улице, как вы отреагируете…

Сюй Чжаонин с досадой выключила радио. Что с ней такое? Ладони вспотели. Предчувствие беды не отпускало.

— Наверное, просто переутомилась, — пробормотала она, пытаясь успокоиться.

Солнце медленно опускалось за горизонт.

Мужчина, чья фигура сливалась с наступающими сумерками, перебирал фотографии. На одной из них девушка лучезарно улыбалась.

— Господин Юй, нам пора.

Помощник почтительно стоял перед ним.

— Ты разузнал? — мужчина помедлил. — Она… она придет?

— Да, господин Юй. Я навел справки об актрисах, которые будут на банкете. Ли Сюй сказал, что Сюй Чжаонин, главная звезда Юэсин, будет там.

Мужчина подпер голову рукой, глядя на фото. В его глазах мелькнула ненависть.

— Сестренка, интересно, как ты отреагируешь, когда увидишь меня?

http://bllate.org/book/22289/2334114