Готовый перевод The Imposter Princess / Самозванка в императорском дворце: Глава 22

— У-у-у-у-у! — Сунь Додо резко подняла голову и, разглядев вошедшего, горько скривила губки и зарыдала еще сильнее.

— Я еще не умер. — Нагнувшись, Мо Чэнь заключил Сунь Додо в объятия, и его белоснежный силуэт растворился в ночном небе Императорского сада.

В Резиденции Девятого князя:

— Я обсудил это с Третьим и остальными братьями: ответные подарки Императору и премьер-министру больше не нужны, так что можешь возвращаться к себе, — небрежно бросил Мо Чэнь, стоя у дверей Павильона Спокойного Ветра.

— ...П-почему? — Глаза Сунь Додо по-прежнему покраснели, как у кролика, хотя слезы уже перестали капать.

— Ничему. На этом наши отношения закончены, — холодно ответил Мо Чэнь, так и не взглянув на Сунь Додо.

— Ты прогоняешь меня? — Глаза девушки помимо ее воли снова наполнились влагой.

— Прогоняю. — Мо Чэнь смотрел в глаза Сунь Додо с бесстрастным лицом.

Домой.

В Павильоне Облаков Шань Сунь Додо сидела за столом и отрешенно смотрела на горящую свечу. В ушах звучали слова вана: он сказал, что хочет ее ухода...

Ночь сгустилась. Опершись на древнее дерево, Мо Чэнь смотрел на не гаснувший свет в Павильоне Облаков Шань. Огонек трепетал и раскачивался, колыхаясь без конца.

Сунь Додо не понимала, неужели она сделала что-то не так? Ведь когда она бодрствовала, ван был так добр к ней: водил ее гулять, позволял дразнить Ши У, разговаривал с ней, улыбался. Ван говорил, что хочет отпустить ее без сожалений... Все это было лишь потому, что он хотел выпроводить ее...

Завтра вечером наступит то самое предсказанное толстой женщиной Соединение девяти звезд, и тогда всё свершится. Сразу же появится возможность вернуться в XXI век. Она должна радоваться! Разве это не чудесно? Она должна быть счастлива, безумно счастлива! Ей нужно улыбаться, ведь всё получилось, она так рада, так рада...

— У-у-у-у-у-у... — Однако на деле, чем сильнее Сунь Додо пыталась заставить себя улыбнуться, тем неудержимее катились слезы. В тот момент, когда в императорском дворце она увидела Девятого вана, ей показалось, что вернулся ее герой. Герой вернулся к ней! Герой, облаченный в доспехи, с мечом в руке и верхом на белом коне, станет защищать ее, как истинный богатырь. Но почему... почему герой сказал... чтобы она уходила?.. Девятый ван велел ей не сметь плакать до выполнения задания, и она изо всех сил старалась смахивать эти слабодушные слезы. Но почему, чем сильнее она их вытирала, тем больше их становилось? Она вытирала их без конца, ее лицо было сплошь в слезах, а рукава намокли. Тогда она уткнулась лицом в постель, думая, что так слезы перестанут течь. И хотя роскошное красное одеяло пропиталось насквозь на большом участке, отчего его родной цвет стал еще темнее и сделался алым, как кровь, а вышитые на нем пионы выглядели чарующе и маняще...

Сунь Додо так и стояла на коленях перед кроватью, приникнув к одеялу и горько рыдая. Ее голос звучал сдавленно и глухо, пока под утро она забылась тревожным сном.

Когда Мо Чэнь мягко толкнул дверь Павильона Облаков Шань, Сунь Додо уже спала. Похоже, она выплакалась и теперь погрузилась в глубокий сон.

Мо Чэнь так и стоял у кровати, глядя на раскрасневшееся лицо Сунь Додо и ее опухшие от слез глаза. Эта глупая женщина, разве она не мечтала об этом всё время? Наконец-то всё получилось, чего же ты плачешь?..

— Ван Шань. — Мо Чэнь опустился на корточки рядом с Сунь Додо и осторожно провел большой ладонью по ее уху. Трогать ее мягкие мочки было очень приятно.

— ... — Сунь Додо спала крепко, в тишине раздавалось ее ровное дыхание.

— Я... не хочу отпускать тебя... — Поцелуй лег на лоб Сунь Додо, ледяной и обжигающий одновременно...

С тех пор как эта женщина появилась рядом с ним — сначала робкая и пугливая, во всем потакавшая ему, а потом понемногу ставшая очаровательно вредной, с ее звонким, как колокольчик, смехом, крошечными ямочками в уголках губ и глазами в форме полумесяцев, которые выглядели такими трогательными, когда наполнялись слезами... Наверное, она плакса? Не прошло и трех месяцев с ее прибытия в резиденцию Девятого князя, как она уже столько раз выплакалась. Но еще никогда, как прошлой ночью, это не отзывалось в его сердце такой невыносимой болью расставания...

На следующий день Сунь Додо разбудил дядя Фу.

— Ванфэй, из резиденции премьер-министра прибыли люди. Премьер-министр велел вам навестить его.

— ...Ох, — безжизненно кивнула Сунь Додо и послушно поплелась за слугами наружу. Прежде она просто чувствовала себя лишенной сил, но сегодня ей не хотелось проявлять интереса ни к чему на свете — казалось, ничто больше не способно ее увлечь. Ее герой ушел, и ее мир погрузился во мрак.

— Ванфэй... — Дядя Фу не договорил.

— М-м?.. — лениво обернулась Сунь Додо.

— ...Ван сегодня с самого утра уехал из дома. Сказал, что вернется нескоро, но наказал мне приготовить для ванфэй самые изысканные угощения. Ванфэй, вы с ваном случайно не... — с беспокойством осведомился дядя Фу.

— ...Я вернусь и поем, — ответила Сунь Додо, развернулась и вместе со служанкой покинула Резиденцию Девятого князя. Прощальный пир — что ж, она съест много-много...

— ... — Дядя Фу покачал головой, глядя на внезапно ставшую такой хрупкой спину Сунь Додо. Хотя он не знал, были ли между ваном и ванфэй какие-то недомолвки, он чувствовал, как сильно страдает ее сердце. Заглянув в глаза ванфэй, он увидел лишь спину вана — смутную и далекую...

Экипаж качало на ухабах. Всю дорогу Сунь Додо не злилась, не улыбалась, не произносила ни слова — она просто сидела неподвижно, как кукла, а ее блуждающий взгляд никак не мог за что-то зацепиться.

Служанка рядом тоже хранила молчание, причем молчание это было каким-то странным: она смотрела вперед, неотрывно уставившись в одну точку и ни разу не переводя взгляд.

Что касается дорог, то Резиденция Девятого князя и Резиденция премьер-министра находились в городской черте, так что постоянный шум за окном был вполне нормален. Однако, стоило им миновать особенно оживленный участок, как за пределами повозки воцарилась тишина — лишь мерно стучали колеса...

А что же в Резиденции Девятого князя?

— Вы говорите, Четвертая сестра? Я только что из дома, почему отец ни слова не упомянул о том, что отправлял кого-то за ней? — в недоумении произнес второй брат Ван Шань, стоя у гостиной Резиденции Девятого князя.

— В-вы говорите, никто не приезжал за ванфэй?! — Сердце дяди Фу ухнуло в пятки.

— Когда это случилось?! — Второй брат Ван Шань тоже почуял неладное и встревоженно спросил:

— Т-только что, ванфэй ушла совсем недавно...

— Я пойду поищу ее! — бросил он и пустился бегом прочь.

— Неужели с ванфэй что-то случилось?.. И что теперь делать?.. — Дядя Фу в панике метался туда-сюда перед гостиной. Вана тоже не было дома, стоит ли отправить людей на его поиски?.. Да, да, сначала нужно предупредить вана!

Обычно ван не отлучался куда попало, и дядя Фу велел слугам разделиться на несколько отрядов: одни отправились к Седьмому вану, другие — к Третьему, третьи — к Тринадцатому вану, а кто-то поехал во дворец — словом, везде, где мог находиться ван. Остальные бросились прочесывать улицы.

А теперь перенесемся в императорский дворец.

— Ваше Величество, как мы объясним это Девятому вану? Прошлой ночью ванфэй плакала в Императорском саду, разыскивая вана, и, судя по всему, чувства между ними были крепкие. Если Девятый ван узнает, что мы убили его жену...

— Хм! Я — правитель великой страны, и должен бояться какого-то там вана? Этот никчемный наставник ослушался моего приказа убить девчонку! Ничего, разберусь с Мо Чэнем и остальными — тогда и до него руки дойдут.

— Т-так точно, Ваше Величество говорит верно. Но на стороне Девятого вана Третий и Седьмой ваны, да еще Тринадцатый... с ними, боюсь, совладать нелегко, а влияние Третьего вана преуменьшать нельзя...

— Ха... У меня найдутся способы. Ван Шань пропала по пути из Резиденции Девятого князя, как думаешь, с кого премьер-министр потребует ответа?

— ...Ах! Мудрость Ваше Величества не знает границ, мудрость Ваше Величества не знает границ!

Пока в покоях продолжались льстивые речи, из-за двери тихонько выскользнул маленький евнух.

— Наставник... — окликнул он мужчину.

— Ты уверен, что услышанное тобой правда? — переспросил наставник.

— Раб клянется, каждое слово истинно! — с усердием ответил евнух.

— ...Хорошо, можешь идти. — Наставник озабоченно взмахнул рукой.

— Слушаюсь, наставник. — Евнух удалился.

Возвращаемся к Сунь Додо.

— Тпр-р-у! — Кучер остановил повозку.

— Не хочешь спросить, кто я? — внезапно повернулась к Сунь Додо служанка.

— А ты не хочешь спросить, кто я? — Сунь Додо, казалось, уже догадалась, что ее обманули, но не выказала бурных эмоций, оставаясь всё такой же безжизненной.

— Ха-ха... Дочь премьер-министра, законная жена Девятого вана, — усмехнулась служанка.

— ... — Услышав такое представление, Сунь Додо невольно горько и самокритично улыбнулась. Самозванка, выдающая себя за Ван Шань, старик-премьер-министр, которому до нее нет никакого дела, и фальшивая титулом ванфэй — вот и всё, чем обладала Сунь Додо...

— Знаешь ли ты, что отправляешься к желтым источникам? — произнесла служанка.

— Знаю. — Сунь Додо и сама не понимала, что с ней происходит. Всё из-за одной-единственной фразы вана: Я хочу твоего ухода. Эту жизнь ей и так подарил ван, и раз теперь она ему не нужна, то что значит смерть? А вдруг повезет и удастся вернуться в XXI век? А если суждено просто обратиться в прах — что ж, пусть так. Она никогда не думала, что одно слово вана заставит ее перестать дорожить всем остальным. И она не знала, что причиной тому было слишком уж важное место, которое Девятый ван занял в ее сердце.

— Тогда в путь! — завопила служанка и наотмашь выдернула меч, спрятанный под сиденьем...

Домой (часть 2)

— Стоять! — Раздался яростный окрик, клинок рассек занавеску паланкина, и острие меча устремилось прямо на служанку, но...

— Ох... — глухо застонала Сунь Додо, ощутив острую, пронзительную боль в плече.

— Ты еще кто такой! — Служанка тут же выдернула меч из тела Сунь Додо и отразила атаку противника.

— Уходим! — Пока служанка ожесточенно сражалась с подоспевшим человеком, чья-то сильная рука рывком вытянула Сунь Додо наружу.

— Не пущу... — Служанка попыталась помешать им, но подоспевший боевой товарищ преградил ей путь.

Пока позади грохотала схватка, мужчина впереди усадил Сунь Додо на коня, и они со всех ног помчались вперед, в мгновение ока скрывшись из виду.

— Девчонка, девчонка... Паршивая девчонка, держись, слышишь меня?! — Наставник крепко сжимал поводья, глядя на Сунь Додо, чья одежда на груди сильно обагрилась кровью.

— Домой... отвези меня домой... домой... — Лицо Сунь Додо было бледным, как бумага. Чувствуя, как последние силы покидают ее тело, она продолжала безостановочно твердить: домой...

— За какие грехи мне это наказание... — выругался наставник и развернул коня в сторону Резиденции Девятого князя.

Но они были за городом, до резиденции оставалось еще ехать и ехать. Как могла тяжело раненная Сунь Додо вынести такую тряску? Видя, что девушка слабеет на глазах, наставник был вынужден остановиться у заброшенного храма.

— Я знаю, что сегодня ночью будет Соединение девяти звезд, но ты должна понимать: надежды вернуться у тебя больше нет. — Наставник дал Сунь Додо пилюлю для поддержания сил и присел рядом.

— ... — Сунь Додо молча смотрела на небо.

В руинах храма воцарилась безграничная тишина.

Небо постепенно темнело. Наставник бросил взгляд на всё еще погруженную в оцепенение Сунь Додо и подумал, что надо бы поискать целебных трав. Хотя пилюли временно спасали ее от смертельной опасности, это не могло продолжаться вечно. Когда действие лекарства закончится, а Девятый ван так и не найдет их, за Сунь Додо лично явится владыка преисподней.

— Побудь здесь, я скоро вернусь. — Наставник дал указание Сунь Додо, словно обращаясь к пустому месту, и покинул храм.

— Наставник... — Внезапно Сунь Додо подняла голову и окликнула его, ее глаза впервые обрели осмысленный фокус.

— Что такое? — Наставник вернулся к ней.

— Можешь оказать мне услугу?

— ... — Наставник долго смотрел на Сунь Додо, а затем медленно кивнул...

В Резиденции Девятого князя:

— В-ванфэй, вы вернулись?! Вы в порядке? — радостно подбежал к воротам дядя Фу, с беспокойством осматривая девушку.

— Всё в порядке. А ван вернулся? — улыбнувшись, спросила Сунь Додо.

— Так вы сегодня... Ван ведь ездил к вам! Я... я сейчас же пошлю кого-нибудь известить его, что вы вернулись! Ванфэй, вы, должно быть, проголодались, еда вас ждет, может, накрывать на стол? — Камень с души дяди Фу наконец свалился. Слава богу, обошлось, раз ванфэй цела и невредима, и слава богу...

— Угу, я же говорила, что вернусь поесть. — Улыбаясь, Сунь Додо направилась в гостиную. Этот прощальный пир — она съест его...

— Д-да, ванфэй, подождите минутку... — Дядя Фу быстрым шагом удалился.

— ... — Сунь Додо уселась на свое место за обеденным столом и внимательно оглядела всё вокруг. Очень скоро она навсегда покинет этот мир. Наконец ее взгляд остановился на пустующем стуле рядом и больше не сдвинулся с места. Девятый ван, прощай...

Блюда были расставлены. Сунь Додо посмотрела на главные ворота, долго с облегчением улыбалась, а затем взяла палочки и принялась за еду. Угощение было и впрямь роскошным, выглядело очень аппетитно. И хотя она не могла проглотить ни кусочка, она всё же опустила голову и стала жадно, большими кусками заглатывать рис.

Дядя Фу знал, что ванфэй ждет вана, и, увидев с каким аппетитом она ест, тихонько вышел из гостиной.

— Кхе-кхе... Можете все идти, — набив рот едой, бросила Сунь Додо стоявшим рядом слугам.

— Слушаемся, ванфэй. — Слуги поклонились и один за другим удалились.

В огромной гостиной Сунь Додо осталась одна. Она по-прежнему жадно ела, но теперь не ограничивалась одним мясом — на этот раз она попробовала каждое блюдо. Две слезинки упали прямо в пиалу, Сунь Додо шмыгнула носом и снова принялась усердно работать палочками.

— Ван Шань... — Внезапно до слуха донесся до боли знакомый голос.

— ... — Сунь Додо подняла голову и увидела стоявшего у входа мужчину. Его черные волосы были слегка растрепаны, грудь тяжело вздымалась, а сам оклик прозвучал сбитым дыханием.

Сунь Додо смотрела на Мо Чэня, и те заготовленные слова застряли в горле, а репетированное выражение лица оказалось совершенно ни к чему.

— Что с тобой стряслось? — Сделав несколько широких шагов, Мо Чэнь заключил Сунь Додо в объятия, не заботясь о том, что она ела. В тот момент, когда он услышал об исчезновении этой женщины, он испытал неведомую прежде растерянность. Его сердце пронзил дикий ужас — он и не подозревал, как панически боится больше никогда ее не увидеть...

— ...Ван, я могу домой. — Глаза Сунь Додо тотчас защипало от слез, но она изо всех сил запрокинула голову, не давая им пролиться, и радостно улыбнулась: — ...Когда? — Мо Чэнь помолчал какое-то время, а затем слегка отстранил Сунь Додо и спросил с улыбкой:

— Сегодня вечером на небе будет Соединение девяти звезд. Мне нужно лишь встать в нужную точку, и я смогла бы пройти сквозь туннель времени домой... — Улыбка Сунь Додо становилась всё шире, казалось, ее лицо уже онемело от напряжения.

— Вот как. Хочешь, чтобы я проводил тебя? — мягко улыбнулся Мо Чэнь и протянул руку, чтобы потереть ее за ухо.

— Не нужно, ван. Завтра ты уже меня не увидишь. Могу я сегодня попросить об одной маленькой просьбе? — Сунь Додо улыбалась так красиво: ее прелестные глаза изогнулись полумесяцами на ночном небе, такие ясные и чистые.

— Можешь. — Мо Чэнь согласился, не раздумывая ни секунды.

— Когда я буду уходить, не смотри на меня.

— ... — Мо Чэнь застыл с прежним выражением лица, в упор глядя на Сунь Додо.

— Можно? — слегка приподняв подбородок, с надеждой спросила она.

— ...Хорошо. — Почему это простое слово сейчас далось ему с таким трудом? В груди так тяжело и жутко сдавило, от нехватки воздуха едва не перехватывало дыхание...

— Тогда повернись.

Мо Чэнь бросил на Сунь Додо долгий прощальный взгляд и медленно развернулся спиной к ней.

— ... — Сунь Додо смотрела на широкую спину Мо Чэня, а по ее щекам катились крупные слезы. При этом она отчетливо чувствовала, как боль в плече становилась все невыносимей, а в голове всё сильнее мутилось.

Она знала, что долго не продержится. Ей нужно уйти до того, как она упадет, чтобы ван оставался в счастливой уверенности, будто она наконец-то вернулась домой...

Беспорядочно размазав слезы по лицу, Сунь Додо с решительным видом повернулась и направилась к выходу из гостиной...

А стоявший к ней спиной Мо Чэнь сжал руки в кулаки так, что ладони покрылись испариной. Он закусил губу, в его глубоких глазах бушевала какая-то буря. Он потратил почти все свои силы на то, чтобы удержаться и не повернуться, не взглянуть на нее напоследок...

— Ванфэй! В-вы не можете уйти! — Внезапно дежуривший у дверей дядя Фу с глухим стуком рухнул на колени прямо на твердые каменные ступени.

— ...Дядя Фу, встаньте. — Не оборачиваясь, бросил Мо Чэнь и Сунь Додо, и дяде Фу.

— Ван! — громко окликнул старик.

— Я сказал тебе встать, — повысил голос Мо Чэнь.

— Ванфэй... Ванфэй, вы не можете уйти... — Дяде Фу пришлось подняться, но он вцепился в рукав Сунь Додо, позабыв обо всех приличиях.

— Дядя Фу, вы должны радоваться, что я могу вернуться домой, правда? Я наконец-то смогу уйти... — Сунь Додо изо всех сил заставляла уголки губ подниматься вверх.

— А как же ван? Что будет с ваном? — Пожилой мужчина залился слезами. Ван с таким трудом встретил женщину, которую захотел полюбить, и если ванфэй вот так уйдет, то что же станет с ваном...

— ...Ван... ван будет жить очень хорошо, правда, ван? — улыбаясь, Сунь Додо обернулась к по-прежнему стоявшему к ней спиной мужу.

— ...Ты тоже. — Помолчав долгое время, тихо ответил Мо Чэнь.

— Конечно~ — Сунь Додо уже едва держалась на ногах, но продолжала через силу улыбаться, после чего сделала шаг, другой и вышла из Резиденции Девятого князя...

— Ванфэй! Ванфэй, нельзя уходить! Ванфэй... — Дядя Фу больше не думал ни о каких приказах. С тех пор как мать вана покинула этот мир, он впервые увидел, как его господин проявляет человеческие эмоции. Он никому не позволил бы разрушить это! Ванфэй была единственной, кто мог подарить вану счастье, он не смел позволить ей уйти! И дядя Фу снова рухнул на землю, мертвой хваткой вцепившись в ноги Сунь Додо.

— Дядя Фу... — В голове шумело всё сильнее, и Сунь Додо оперлась рукой о дверной косяк гостиной.

— Ванфэй, я умоляю вас, останьтесь! Ванфэй, останьтесь, я прошу вас, ванфэй... — причитал старик, отбивая поклоны.

— ... — Голос дяди Фу доносился до нее как сквозь вату. Она с трудом покачала головой.

— Пусть идет, — внезапно вымолвил Мо Чэнь, продолжая следовать данному Сунь Додо обещанию.

— Ох, ван... — Обернувшись, дядя Фу посмотрел на своего господина.

— ... — А Сунь Додо воспользовалась моментом, из последних сил собрав остатки рассудка на пределе возможностей, и ускорила шаг по направлению к главным воротам Резиденции Девятого князя. Ей обязательно нужно было выйти, она ни в коем случае не могла упасть здесь, ни за что не смела упасть на глазах у вана и выдать себя. Еще шесть шагов... пять... четыре...

http://bllate.org/book/22268/2331143