Он тоже может совершенствоваться?
Сможет ли он, подобно героям телесериалов и романов, летать на мече, вызывая ветер и дождь?
Ши Чжо спрашивал об этом Систему, но получил ответ, что, хотя его нынешнее тело и принадлежит к виду редких диковинных зверей, особой силой оно не обладает. Таких существ крайне легко поймать, и именно поэтому они стали такой редкостью — их вид практически вымер.
В птичьем обличье он тоже мог бы совершенствоваться, однако в нынешнем мире бессмертных духовная энергия истощена. При той черепашьей скорости, с которой его птичье тело поглощает ци, ему потребовались бы тысячи лет, чтобы достичь желаемого полета на мече.
Ши Чжо тут же поник.
Он здесь ради выполнения заданий, максимум на десять-двадцать лет. За такой срок он едва ли успеет накопить достаточно сил, чтобы раздавить муравья — какой в этом смысл? Ши Чжо чувствовал глубокое разочарование.
Невозможность совершенствоваться в мире бессмертных тяготила его.
Кто бы мог подумать, что ситуация внезапно изменится.
Он знал: инстинкт любого демонического зверя — сформировать внутреннюю пилюлю. Как только пилюля создана, существо можно считать могущественным великим демоном.
Но что он услышал сейчас? Бессмертный Почтенный сказал, что у него уже есть внутренняя пилюля. Значит ли это, что он уже обладает огромной силой?
Ши Чжо изо всех сил попытался почувствовать духовную энергию. Он так старался, что его лицо — или что там у него было вместо лица — покраснело, но в итоге лишь едва заметно шевельнул листик на дереве на расстояние в один миллиметр.
Он тут же пал духом.
Бессмертный Почтенный, продолжая упражняться с мечом, заметил его состояние:
— Не унывай. Когда освоишь методику совершенствования, ты научишься управлять духовной энергией.
Ши Чжо понимал: сейчас он лишь обладает запасом энергии, но не знает, как ее использовать.
Увидев это, Бессмертный Почтенный остановился и спустя мгновение протянул ему нефритовую табличку.
Ши Чжо прижал коготки к табличке и погрузил в нее свое сознание.
Это была техника под названием Формула Управления Духом — искусство стихии дерева. Суть ее заключалась в том, что все существа — люди, звери или демоны — состоят из жизненной энергии дерева, и если истощить чью-то жизненную силу, то существо погибнет.
На первый взгляд техника казалась чем-то из арсенала злодеев.
Ши Чжо продолжил терпеливо читать.
Формула Управления Духом позволяла не только вытягивать жизненную силу, но и восстанавливать ее. Это был универсальный навык, сочетающий в себе атаку и защиту, своего рода целительство и яд в одном флаконе.
Ши Чжо остался доволен.
Техника состояла из девяти уровней. Первые три были слабоваты — скорее, могли лишь вызвать у противника легкий зуд или сонливость. Но дальше мощь возрастала невероятно: можно было незаметно вытянуть жизненную силу так, что враг начинал харкать кровью и получал тяжелейшие увечья.
Последний же уровень был просто за гранью воображения: он позволял не просто исцелять плоть и кости, а буквально воскрешать мертвых. Правда, цена была высока — требовалось принести в жертву собственную жизнь. Это был абсолютный размен, способный вернуть к жизни даже вознесшегося бессмертного.
Ши Чжо равнодушно перелистнул страницу. Он не настолько глуп, чтобы жертвовать своей жизнью ради спасения других.
Пропустить, пропустить!
Его больше интересовали атакующие аспекты. К тому же, когда он достигнет шестого уровня, он сможет лечить самого Бессмертного Почтенного.
Если, конечно, кто-то вообще сможет его ранить.
Ши Чжо нетерпеливо принялся осваивать первый уровень.
Шэнь Цинлю, глядя на маленькую птичку, которая старательно уселась на каменном постаменте, скрестив лапки, опустил взгляд и тихо усмехнулся.
Так они и проводили время: один тренировался с мечом, другая птица медитировала.
Время летело незаметно.
Не успели оглянуться, как прошло три дня.
Ши Чжо настолько погрузился в процесс, что даже когда в покоях Бессмертного Почтенного внезапно постелили мягкий коврик, он лишь разок перекатился по нему и тут же вернулся на постамент.
Теперь он понимал, почему в прочитанных им историях главные герои забывали обо всем на свете, стремясь к совершенствованию, и не замечали, как пролетали годы.
Ши Чжо полностью их понимал.
Это было похоже на копилку: как только запас ци немного пополнялся, хотелось накопить еще немного, а потом еще.
Если бы не начало турнира для новых учеников, Ши Чжо ни за что не согласился бы прерваться.
Шэнь Цинлю сидел на почетном месте, прижимая к груди птичку, которая не прекращала медитировать даже сейчас. Выражение его лица было скрыто.
— Младший брат, слышал, ты завел маленького зверя? — спросил глава секты Сяояо-цзы.
Шэнь Цинлю кивнул:
— Случайность.
Ши Чжо, услышав упоминание о себе, тут же вышел из транса и начал украдкой прислушиваться, заодно осматривая окрестности.
Шэнь Цинлю погладил пушистый комочек в своих руках, его лицо стало чуть мягче.
Увидев, что хмурый вид младшего брата сменился ясным, Сяояо-цзы улыбнулся:
— Это хорошо.
Младший брат был слишком холоден, что не шло на пользу его пути совершенствования. Хотя до Трансформации Божества он продвигался стремительно, но как познать мир, не входя в него?
Сяояо-цзы опасался, что в будущем его ждет великое бедствие. Поэтому, видя перемены в Шэнь Цинлю, он был искренне рад.
Иначе он постоянно переживал, не лишен ли его брат семи чувств и шести желаний.
В этот момент на арене начались состязания учеников.
Участников было огромное множество. Секта Меча Сяояо по праву считалась первой в мире бессмертных, и турнир, проходящий раз в четыре года, можно было назвать невероятно многолюдным.
Секта не ограничивала способности претендентов: если у человека была твердая воля, он мог преодолеть три тысячи девятьсот девяносто девять ступеней лестницы, ведущей к Стеле Основания Секты, и получить право на участие.
Турнир состоял из пяти этапов.
Первые два испытывали характер, третий и четвертый — потенциал, а пятый, конечно же, проверял реальную силу.
Все участники попадали в малое тайное царство секты, где должны были устранять друг друга. Разумеется, убивать было запрещено.
Когда оставалось две тысячи человек, состязания переносились на арену для реальных поединков.
Сначала — массовая схватка, затем бои два на два и один на один.
Поэтому те, кто выходил победителем из этого отбора, обладали выдающейся силой и стойким характером.
Таких учеников наставники забирали к себе, даруя им статус внутренних или даже личных учеников.
Конечно, за последние несколько сотен лет личных учеников было всего двое или трое.
Последним стал Сяо Сы с пика Цюнси сто лет назад.
А следующим, разумеется, станет главный герой книги — Лун Аотянь. Его примет под свое крыло старейшина с пика Бихуа и будет тщательно обучать.
Ши Чжо своими глазами-бусинками искал и искал, но никак не мог найти описанного в книге старейшину с орлиным носом и треугольными глазами, чей лик был исполнен хитрости.
Хм? Неужели старейшина пика Бихуа не пришел?
К кому же тогда попадет Лун Аотянь? Ши Чжо невольно испытал злорадство.
В этот момент рядом раздался елейный голос:
— Турнир учеников уже начался?
Несколько старейшин посмотрели в ту сторону, но никто не ответил. Старик с орлиным носом ничуть не смутился и продолжил:
— На моем пике Бихуа нехватка талантов, так что лучших я заберу себе! Есть возражения?
Ему снова никто не ответил.
Ши Чжо даже почувствовал неловкость за него.
Однако старейшина пика Бихуа, казалось, был вполне доволен: он самодовольно взмахнул рукавами, сел и принялся наблюдать за ходом состязаний.
Ши Чжо, увидев это, вернул внимание к световому экрану.
Наподобие прямой трансляции, ситуация на арене проецировалась на огромный экран.
Поскольку это был лишь первый этап — подъем по ступеням, — камера следила только за лидерами, а остальные участники были едва различимы.
Турнир длился семь дней и семь ночей, и самое интересное начиналось лишь с момента входа в тайное царство.
Скучный подъем по лестнице навевал тоску.
Ши Чжо украдкой взглянул на старейшин и учеников внизу: все они сидели смирно и сосредоточенно, и он невольно проникся к ним уважением.
— Скучно? — Шэнь Цинлю достал птичку из-за пазухи и посадил на стол.
Тепло, исходящее от его груди, мгновенно исчезло.
Ши Чжо кивнул, его крошечное тельце выглядело невероятно забавно.
Шэнь Цинлю достал из кольца несколько духовных плодов и положил на ладонь. Другой рукой он погладил птичку по нежным перьям на крыльях и хвосте:
— Потерпи, через пару часов вернемся.
Ши Чжо обнял изумрудный плод и принялся аккуратно клевать.
Сладкий, такой вкусный.
Он подтолкнул коготком один круглый плод и моргнул, предлагая угощение.
Шэнь Цинлю помедлил:
— Я уже прошел этап Пигу и не ем подобного.
Ши Чжо настоял на своем и снова подтолкнул плод: ешь, ешь, вместе вкуснее!
Шэнь Цинлю на мгновение засомневался, но все же взял плод и, прикрывшись рукавом, отправил его в рот.
Он даже не подозревал, что старейшины и ученики, наблюдавшие за всем этим через духовное восприятие, чуть не попадали со своих мест от изумления.
http://bllate.org/book/22233/2321652