Пограничный город в человеческих землях, отделение Ассоциации охотников на демонов, серверная.
Сотрудник, ломавший голову над тем, чем бы поужинать, от скуки листал ленту в телефоне и уже собирался заказать комбо из курицы, как вдруг в правом нижнем углу экрана всплыло уведомление.
Красный восклицательный знак — символ высшего уровня приоритета.
Он моргнул, не сразу осознав происходящее, а когда смысл дошел до него, глаза медленно округлились, и он вскрикнул:
— Как такое возможно!?
— Что случилось?
Коллеги, занятые работой, вздрогнули и недовольно обернулись.
Мужчина не ответил. Он выпрямился и дрожащими пальцами открыл сообщение на компьютере.
В следующее мгновение его лицо озарилось выражением невероятного шока, сменившегося восторгом.
— Это… зашифрованное послание от главного охотника Ло Шара?
— Главный жив! Он жив! Он действительно жив!
Он сжал кулаки, не в силах сдержать эмоций. Не дожидаясь, пока новость разлетится по офису, он немедленно переслал шифровку в штаб-квартиру.
Думу, штаб-квартира Ассоциации охотников на демонов, отдел разведки.
Компьютеры нескольких руководителей одновременно издали тревожный сигнал, заставив их в спешке вчитываться в данные.
Увидев содержание, они остолбенели.
— Главный… Главный Ло!
Они замерли, крепко зажмурившись, а затем резко распахнули глаза, боясь, что это лишь галлюцинация от переутомления.
Но нет, ошибки быть не могло: формат, подпись — это действительно было послание от Ло Шара!
— Я же говорил, что с ним всё будет в порядке! Он легенда Ассоциации, разве мог он так просто погибнуть?
— Ха-ха-ха, кто бы говорил! А кто тут на днях рыдал, как на похоронах? Получил по заслугам?
— А ты разве нет?
Они возбужденно колотили по краям столов, привлекая удивленные взгляды подчиненных. Давно они не видели своих начальников такими воодушевленными.
Начальник отдела кашлянул, пытаясь унять волнение, хотя уголки его губ предательски дрожали:
— Всем сохранять бдительность! Немедленно расшифровать послание и отследить источник сигнала!
— Есть!
Услышав приказ, все мгновенно собрались. Клавиатуры застучали с такой скоростью, будто на поле боя начался пулеметный обстрел.
Не прошло и нескольких минут, как один из сотрудников доложил:
— Докладываю, сигнал потерян, источник обнаружить не удалось. Похоже, использовалось незарегистрированное устройство.
— Потерян?
Несколько человек столпились вокруг монитора, хмуро изучая узлы данных.
— Неужели главный находится за пределами человеческих земель?
— Докладываю, дешифровка завершена! — выкрикнул другой разведчик.
— Читай!
— Есть! Содержание послания: требуется сто порций мороженого с боярышником, доставить в Общество Литераторов Дерева Юньлю.
Все присутствующие: «???»
Мороженое с боярышником?
— Что ты там перевел?!
Люди начали возмущенно переговариваться, наперебой пытаясь заглянуть в экран.
— Ссс…
Увидев идентичный перевод, они замолчали. Замешательство, шок, недоумение, неверие, тишина и глубокая задумчивость — одна короткая фраза вызвала на лицах сотрудников целую гамму сложных эмоций.
Каждое слово было понятно по отдельности, но вместе они превращались в полную бессмыслицу.
То ли главный охотник в своем репертуаре, и даже шифровки у него особенные, то ли… что это вообще значит? Неужели он случайно отправил это, пока телефон лежал в кармане?
Они переглянулись.
— Э-э… если проанализировать серьезно… может, это нужно понимать буквально?
— Чушь! Стал бы главный шутить подобным образом? Это определенно важнейшие разведданные!
— Но раньше он никогда не отправлял настолько непонятных шифровок.
— Раз он так сделал, значит, на то есть веская причина!
— …
— В любом случае, сначала нужно доложить об этом послании выше!
***
Падам.
Софи закончила проверять все документы и с наслаждением потянулась.
Все утро она разбиралась с делами, которые навалились на человеческие города после исчезновения Шара.
В конце концов, без его сдерживающего влияния инородные существа, скрывавшиеся в городах, начали проявлять активность, а злоумышленники — пытаться проверить, жив он или нет.
К тому же Ассоциация, слишком долго полагавшаяся на Шара, лишилась своей главной опоры и пребывала в растерянности. Многие задачи простаивали, грозя хаосом.
Чтобы не заставлять Шара лишний раз волноваться, она, как его хозяйка и любящая жена, взяла на себя часть работы втайне от всех.
Разумеется, делала она это не только ради него, но и ради своих планов на будущее и возможности побыть с ним наедине.
Закончив с делами, она не спешила уходить.
Напротив, она с нетерпением достала из ящика вакуумный пакет.
Внутри лежала одежда, которую Шар сменил сегодня утром!
Она достала вещь и, словно воровка, огляделась по сторонам. Убедившись, что за ней никто не наблюдает, она уткнулась в ткань лицом и жадно вдохнула аромат.
— Ссс… ха…
Глубокий вдох, выдох. Голова наполнилась запахом Шара, и казалось, будто все тревоги исчезли.
— Шар… ты только мой. Никто другой не достоин обладать тобой.
Ссс… ха…
Как же я люблю твой запах…
Шар…
Когда же ты пришлешь мне сообщение? Я ждала этого дня десять лет, два месяца, шестнадцать дней, восемь часов, двадцать четыре минуты и тридцать одну секунду…
Ссс… ха…
Подожду еще минуту, и сразу отправлюсь к тебе, хи-хи…
http://bllate.org/book/22227/2320048