Фэн Пэй натянул платок на голову, закрывая рот и нос, хлопнул Цинь Цяньцзе по плечу, давая знак выступать.
Цинь Цяньцзе, не отставая от шедшего впереди человека, уперся двумя треккинговыми палками и начал подъем. Хотя вокруг царила непроглядная тьма, а свет налобного фонаря был ограничен, по осязанию палок, касавшихся земли, можно было с уверенностью сказать, что под ногами теперь песчано-грунтовая дорога. Пользоваться треккинговыми палками его научил Фэн Пэй, так что получалось довольно ловко, однако это вовсе не значило, что в душе глава Союза Боевых Искусств смирился с этим.
— С чего это все пользуются этой фигней? Только старые деды и бабки, которые уже ходить не могут, с такими ходят!
— По-твоему, каждый владеет легкой поступью? Ты, когда был главой Союза Боевых Искусств, хаживал по диким горам? — спросил Юнь Цинъи.
— Нет, кроме как чтобы загнать тебя в угол, я на горы не поднимался... — Цинь Цяньцзе ответил с предельной честностью.
— Треккинговые палки нужны для повышения устойчивости, чтобы не поскользнуться и не упасть зря, а заодно они помогают распределить часть нагрузки на ноги и снизить утомляемость. В горах порой именно этой пары сэкономленных сил тебе и не хватит, чтобы продолжить подъем. Фэн Пэй же тебе всё подробно объяснял, а ты мимо ушей пропускаешь и ни во что не ставишь.
— Я не то чтобы ни во что не ставлю, просто держать в руках две эти штуки неудобно... — пробурчал Цинь Цяньцзе.
Юнь Цин взглянул на его выражение лица:
— Не вздумай болтать со мной, чтобы скоротать время, твои разговоры со мной отнимают точно так же много сил. Заткнись и карабкайся молча!
Цинь Цяньцзе умолк и, уткнувшись носом в землю, зашагал вперед. Впрочем, темп он сохранять еще мог. Постепенно некоторые люди впереди остановились и отошли в сторону отдохнуть; он прислушался к своим ногам — усталости не было, и решил идти дальше, однако всё равно сомневался.
— Юньэр, Юньэр, то, что я не чувствую усталости — это моя проблема, или с телом Ши Хо всё в порядке?
Когда Цинь Цяньцзе только начал тренировки, он заметил, что почти не ощущает усталости: даже когда он уже не мог бежать, он на самом деле всё еще был способен продолжать, просто шаг замедлялся. Они даже обсуждали это с Юнь Цинъи, и тот даже ходил спрашивать у 001. Итоговый вывод был таков: они с Юнь Цинъи двигаются за счет духовной энергии, и пока она не истощена чрезмерно, субъективного чувства усталости не возникнет. Однако Цинь Цяньцзе вселился в тело обычного смертного, чья выносливость ограничена; когда смертное тело устает, Цинь Цяньцзе все же может задействовать его силой духа, но обратной стороной станет колоссальный износ плоти, вплоть до риска получения необратимых увечий.
Узнав о таком риске, Цинь Цяньцзе в тренировках всегда строго следовал принципу постепенности: едва почувствовав, что тело перестает слушаться, он тут же устраивал привал, из-за чего порой тренировался урывками весь день напролет. Сегодня он прошел уже большую часть дня и видел, как многие валились с ног от усталости, но сам никакой особой утомленности не чувствовал — напротив, ноги прекрасно его слушались. Фэн Пэй велел держаться изо всех сил, и он держался. Неужели это проказы его собственной духовной энергии?
Глядя на осторожный вид Цинь Цяньцзе, Юнь Цинъи понял, что расспросами ничего не добьешься:
— Может, я попробую?
— Давай! — Цинь Цяньцзе без малейших колебаний уступил место. Юнь Цинъи прошел несколько шагов: поступь была чуть тяжеловата, но до изнеможения и неспособности идти дело не дошло. — Не бойся, всё в порядке.
— Давай передохнем, — только Юнь Цинъи собрался вернуть управление обратно, как Фэн Пэй позвал его на привал. Ему пришлось временно подменять Цинь Цяньцзе и следовать за Фэн Пэем чуть в сторону.
— Не садись, постой, расслабься, сделай пару глотков воды. Только не пей слишком быстро, бери в рот самую малость и смачивай горло по чуть-чуть.
Юнь Цинъи пил воду по указаниям Фэн Пэя и разминал ноги.
— Гляжу, держишься неплохо. Устал?
— Чуть-чуть, но идти еще могу.
— Мм, похоже, твои каторжные тренировки за последние несколько месяцев дали отличный результат. Посмотрим, как организм отреагирует на сегодняшнее послезавтра... в смысле, на последствия. Если сможешь идти, продолжим...
Юнь Цинъи с треккинговыми палками в руках тоже чувствовал, что эта штука откровенно мешает, да и пользоваться ими он совершенно не умел, опасаясь выдать себя через пару лишних шагов:
— Давай быстрее меняйся, с телом всё в порядке.
Они передохнули еще раз на полпути, и небо начало светлеть. Юнь Цинъи прикинул, что они уже обогнали большую часть людей из группы. Чем выше они поднимались, тем холоднее становился воздух; в бледнеющем свете рассвета Юнь Цинъи разглядел, что горные склоны вдали постепенно покрываются вечными снегами. Дорога под ногами превратилась в каменистую тропу, усыпанную обломками самых разных размеров; на некоторых участках даже приходилось подавать друг другу руку и поддерживать, чтобы не упасть.
Вновь добравшись до длинной каменистой россыпи, Фэн Пэй вышел вперед и протянул руку:
— Я проведу тебя, ступай след в след за мной, на другие места не наступай.
Цинь Цяньцзе вложил свою руку в руку Фэн Пэя. На обоих были надеты толстые флисовые перчатки, и при рукопожатии казалось, будто соприкасаются два пухлых комка ваты — такие мягкие, что тепла они не ощущали. Цинь Цяньцзе неотрывно смотрел под ноги, шаг в шаг следуя за Фэн Пэем. Когда они наконец преодолели этот участок, лоб Фэн Пэя был весь в поту. К этому времени уже совсем рассвело; погода выдалась неважная, солнца не было, тучи стояли густые, а ветер, напоенный холодом, то и дело хлестал людей по лицам.
— Чего это ты так вспотел? — произнес Цинь Цяньцзе и тыльной стороной ладони тщательно стер весь пот со лба Фэн Пэя.
Рука Фэн Пэя, поднятая на полпути, так и застыла:
— Тот, кто ведет группу, быстрее нервничает.
Цинь Цяньцзе вытер пот и останавливаться не стал:
— Идем дальше?
— Мм, перейдем этот участок, а впереди уже надо будет надевать кошки. Не смотри, что это снег, это лишь верхний слой, а внизу сплошная мерзлота, понадобятся кошки. Иди первым.
Цинь Цяньцзе подошел к указанному месту и застал там организатора с несколькими другими людьми, которые как раз отдыхали. Одним из них был высокий чернокожий парень. Чернокожий явно очень удивился, увидев Цинь Цяньцзе: он полагал, что этот новичок без единой капли опыта восхождений продержится от силы треть пути. А он мало того что догнал их, так еще и отстал совсем ненамного.
Заметив приближающихся двоих, организатор радушно окликнул их:
— Большой Ши, Маленький Ши, идите сюда, присаживайтесь, здесь не дует.
— Системное сообщение: Очки симпатии +20.
Непонятно было, кто именно преподнес эти внезапно упавшие очки симпатии, но на самодовольном виде Цинь Цяньцзе это ничуть не сказалось.
Цинь Цяньцзе, глядя строго перед собой, с улыбкой направился к организатору; от переполнявшего его чувства гордости не хватало только прицепить ему сзади хвост и задрать его к небу. Чернокожий тоже отчетливо ощутил пренебрежение Цинь Цяньцзе и дважды холодно фыркнул носом, едва не высказав впрямь: еще до вершины не добрались, а уже нос задирают.
Фэн Пэй снял рюкзак, огляделся по сторонам, подобрал пару крупных плоских камней и положил их у ног Цинь Цяньцзе:
— Обопрись ногами, если приподнять стопы повыше, кровь быстрее прильет обратно.
— Достань свои витамины и выпей.
Разве мы идем в горы? (15)
Цинь Цяньцзе нащупал аптечку, выудил оттуда ячейку с разноцветными таблетками и сглотнул их разом всухую. Организатор, заметив это, участливо поинтересовался:
— Маленький Ши здоровьем слаб?
— Да, у него слабое тело, ему нужно ежедневно восполнять запас питательных веществ, вот и привели его в горы потренироваться, — помог ответить Фэн Пэй.
Всё это в глазах чернокожего парня выглядело идеальным поводом для ответного укола:
— Большой Ши, Маленький Ши тебе младший брат или сын? Неужели не надоело возиться с ним, как с дитем? Если он однажды надумает взобраться на пик Цимугээр, ты его тоже потащишь?
Эта шпилька, задуманная как ехидство, попала точно в яблочко.
Цинь Цяньцзе как раз сделал пару глотков воды и еще не успел проглотить ее, как подавился, с трудом сглотнул и зашелся в кашле. Фэн Пэй тут же принялся хлопать его по спине, уже не обращая внимания на продолжавшего молоть языком чернокожего.
— Смотрю я на вас, точно отец с сыном, только сопливые малыши пить воду не умеют.
— Ладно, Сяо Хэй, если тебе рот не зашить, покоя не дождешься, — организатор вовремя оборвал болтовню чернокожего. Зрение у него было отменное: он прекрасно видел, как Фэн Пэй поддерживал Цинь Цяньцзе на каменистой россыпи. Шаг у того был спокойным и уверенным — мало того что не похоже, будто он идет впервые, так человек явно имел за плечами огромный опыт. Просто они сами не любили распространяться; кто знает, может, перед ними крутой мастер? И хотя набиваться в друзья было необязательно, наживать врагов не стоило тем более.
Услышав чей-то окрик, Цинь Цяньцзе подавил желание огрызнуться в ответ. Фэн Пэй извлек из верхнего кармана рюкзака гамаши и бросил Цинь Цяньцзе кошки:
— Натягивай, выступаем.
Цинь Цяньцзе надел кошки, Фэн Пэй подошел, проверил, всё ли в порядке, и рывком поднял его на ноги. Закинув рюкзаки за спину, они приготовились продолжать штурм вершины.
— Идите наверх, я тут обожду остальных, увидимся на пике! — организатор помахал им рукой.
Фэн Пэй кивнул, и они вновь зашагали к вершине друг за другом. Под ногами в глубоком снегу с каждым шагом раздавался скрипучий звук. Чернокожий, глядя, как удаляющиеся фигуры путников сжались до точек, не удержался:
— И вот так отпустили их одних? Почему не разрешили идти с нами? А вдруг собьются с пути?
Организатор бросил на него косой взгляд:
— Сяо Хэй, следи за языком, человек-то ты неплохой, но язык твой вечно всё портит. Профессионал, которого привел Старый Цяо, безусловно, настоящий ас, тут и гадать нечего. К тому же ты сам наблюдать не умеешь: Большой Ши держит идеальный темп восхождения. Гор он повидал наверняка больше меня, а судя по всему, он здесь вообще бывал не раз — для него подняться сюда, пожалуй, всё равно что на холмик залезть.
Чернокожий услышал такое и засомневался:
— Да ну! Больше гор, чем ты?! Да сколько ему лет? Ну максимум тридцать, неужели он с малолетства начал по горам лазить? Если весь год только тем и занимаешься, что по горам шатаешься, на что ты жить будешь?!
Организатор вздохнул:
— В этих кругах полно крутых ребят. Я вот знаю одного: он впервые полез в горы в шестнадцать лет, и как раз на эту самую вершину, а пару лет назад покорил пик Цимугээр. Правда, ни его настоящого имени, ни лица никто не видел.
— Да не может быть такого совпадения, чтобы это оказался он!
— Я и не утверждаю, что это он. Я к тому, что всегда найдется гора выше той, на которой стоишь, и мастер круче мастера. Раз любишь альпинизм, должен понимать эту истину.
Чего организатор добавлять не стал, так это того, что парень рядом и впрямь слеп: у того человека вся экипировка, начиная с треккинговых палок и заканчивая штурмовой курткой, была сплошь от топовых брендов, и стоило это далеко не по карману обычным людям. Если уж он действительно любил тратить годы на горы, финансовый вопрос для него явно не стоял.
Хотя, увидев это, чернокожий наверняка подумал бы, что они просто выпендриваются в подделках — в конце концов, в этих кругах слишком много тех, кто наряжается в дешевую папирню ради показухи.
По мере набора высоты снег под ногами терял свою пушистость, становился всё более плотным и скользким. Цинь Цяньцзе был вынужден замедлить шаг, каждый раз надежно вонзая палки в снег, прежде чем сделать следующий шаг. Воздух редел, Цинь Цяньцзе наконец ощутил тяжесть в ногах, перед глазами затуманилось, а дыхание становилось всё громче и тяжелее.
— Остановимся, передохнем. До полудня успеем взойти на вершину, время есть, сначала переведем дух.
Услышав все более тяжелое и хриплое дыхание Цинь Цяньцзе, Фэн Пэй вовремя скомандовал привал.
Цинь Цяньцзе обернулся и увидел, что внизу, у места их недавнего старта, снова мелькают чьи-то фигуры:
— Столько шли, а продвинулись совсем чуть-чуть.
— За горой и коня заморишь: издали кажется близко, а идти и идти. С нашим темпом, думаю, часа за два доберемся до вершины.
Лоб и переносица были мокрыми от пота. Цинь Цяньцзе снял солнцезащитные очки, вытер пот и поспешно водрузил их обратно:
— Вроде и солнца нет, а глаза слепит.
— На высокогорье ультрафиолет сильный, отражение от снега очень мощное, без очков к концу маршрута заработаешь снежную слепоту.
Они сделали по несколько глотков воды и снова двинулись вперед, уткнувшись взглядом под ноги.
Дорога в гору монотонна и скучна, кроме как вверх, пути нет, и даже с напарником не о чем говорить. В ушах стоял лишь собственный шум дыхания, да отчетливо слышался свист ветра, поднимающего крупицы снега. Цинь Цяньцзе никак не мог взять в толк, с чего это вдруг такой человек, как Ши Хо, воспылал безумным желанием заняться альпинизмом.
То останавливаясь, то продолжая путь, они наконец добрались до вершины незадолго до полудня. Тучи на небе расступились, и внезапно хлынули потоки ослепительного света. Фэн Пэй достал телефон:
— Давай я тебя сфотографирую.
После щелчка затвора Ши Хо в солнцезащитных очках, поставив одну ногу выше другой и опираясь обеими руками на скрещенные снизу две треккинговые палки, навеки запечатлелся на белоснежной вершине, так близко к синеве неба и яркому солнцу.
Цинь Цяньцзе вдруг почувствовал, как в груди поднимается волна трепета, вплоть до непреодолимого желания заплакать. Он отчетливо понимал: это были не его собственные чувства!
— Юньэр, это ты? — тихонько спросил Цинь Цяньцзе про себя.
— Нет, должно быть, это остаточное восприятие сознания Ши Хо. Эмоции, вызванные его заветным желанием достичь вершины и удовлетворением от его исполнения.
Посмотрев на стоявшего рядом благодетеля Фэн Пэя, Цинь Цяньцзе с языка сорвалась спонтанная просьба:
— Давай сделаем совместное фото?
Щелчок затвора — и вот они вдвоем, обрезанные по плечи селфи-кадром, на фоне синего неба и белых облаков навсегда врезались в память.
Побыв немного на ветру на самой вершине, Фэн Пэй спросил:
— Есть хочешь? Если не голоден, вернемся туда и поедим.
— Не голоден, не голоден, просто еще немного будоражит.
Пробыв на большой высоте долгое время, глядя на бездонную пропасть под ногами, Цинь Цяньцзе не испытывал ни малейшего страха — напротив, в душе шевельнулось то самое пьянящее чувство безграничного величия, открывающегося с крутых вершин. Такого ощущения превосходства над всем миром он не испытывал со времен того страшного землетрясения.
— Юньэр, по возвращении я займусь тренировками вплотную, я хочу взойти на пик Цимугээр!
Спуск давался легче подъема, но поскользнуться на нем было куда проще. Фэн Пэй шел впереди, задавая темп. По пути им попалось несколько групп, поднимавшихся наверх — все они шли молча, уткнувшись в землю. Мужчина в ярко-красной штурмовой куртке поравнялся с Фэн Пэем, хотел поздороваться, но замялся, бросил взгляд на шедшего сзади Цинь Цяньцзе, замер и в итоге так ничего и не сказал. Пройдя мимо друг друга, они еще долго оглядывались вдвоем.
— Этот человек знаком с Фэн Пэем, — сообщил Юнь Цинъи Цинь Цяньцзе.
— Тогда почему не поздоровался?
— Наверное, из-за тебя засомневался, узнал или нет.
— О, прямо как когда считаешь кого-то благородным мужем, а потом замечаешь, что он тащит с собой наложницу, и уже не смеешь быть уверенным, не ошибся ли ты адресом, — Цинь Цяньцзе счел это сравнение весьма удачным.
??? Да ты, мать твою, судя по всему, круглый идиот...
Добравшись до прежнего места привала, они увидели, что камни, принесенные Фэн Пэем, все еще на месте, а вокруг никого не осталось. Присев на те же места, они стянули гамаши, сняли кошки и достали из карманов влажные салфетки, чтобы вытереть руки. Фэн Пэй извлек припасенный старушкой пакет с едой, выложил перед ними и достал две бутылки с изотониками.
— Не спеши, ешь потихоньку, до сумерек точно успеем к подножию, наешься и немного отдохнешь.
Цинь Цяньцзе думал, что старушка собрала слишком много еды, но в итоге всё съелось ровно в самый раз — похоже, эта женщина и впрямь прекрасно знала привычки Фэн Пэя во время восхождений. Наевшись, оба почувствовали сонливость и решили немного вздремнуть; остальные участники их группы, за исключением этих двоих, всё еще находились наверху.
Цинь Цяньцзе понимал, что дело не в его невероятной скорости: те люди из команды организатора, если бы не были связаны остальными, могли передвигаться куда быстрее него. Заметив, что Цинь Цяньцзе начинает клевать носом, Фэн Пэй подложил ему под спину оба рюкзака и вытащил изнутри тонкий спальный мешок:
— Укройся, покимарь немного, долго спать нельзя, простудишься.
Цинь Цяньцзе подтянул спальный мешок, набросил на себя, прислонился к рюкзакам и тут же погрузился в приятные сновидения. Фэн Пэй передвинулся чуть ближе к наветренной стороне, стараясь закрыть его от ветра.
— Брат Фэн, и правда ты! — раздался за спиной радостный голос.
— Не открывай глаза, спи давай, — произнес Юнь Цинъи, заметив, что к ним направляется тот самый мужчина в красном, с которым они разминулись на дороге.
Цинь Цяньцзе, уже было собравшийся раскрыть глаза, был вынужден с неохотой снова зажмуриться и притвориться спящим, хотя его внутренний радар сплетника работал на полную мощность.
— Это тот самый в красном? Они и вправду знакомы? Что за отношения между ними?
— Да! — ответил Юнь Цинъи лишь на один вопрос. Неужели в этой убогой системе, созданной черт-те пойми как, мужчины с мужчинами бывают просто чистыми братанами? Наверняка тут замешаны какие-нибудь любовные страсти-мордасти! В лучшем случае — безответная любовь, а в худшем — старые сердечные дела, где переплелись любовь и ненависть!
— А ну поройтесь в записях своей базы данных! Листайте давай! — Цинь Цяньцзе от нетерпения едва ли не уши готов был себе открутить.
— Фэн Пэй в прошлой жизни Ши Хо не появлялся, в системе просто не может быть никаких записей о Фэн Пэе, включая все его социальные связи, — Юнь Цинъи разве что прямым текстом не высказал: будь у меня хоть какая-то информация, стал бы я стоять здесь и глазеть на цирк?
— Апин! И ты в этой же группе? — Фэн Пэй, полусидя с упором на локоть, отдыхал на земле. Услышав голос, он приподнялся, подтянул ноги и сел, скрестив их. По тону было отчетливо слышно, насколько Фэн Пэй удивлен появлением гостя.
— Вот именно! Мой самолет в первый день задержался, и я не успел к вашему сбору, но, стоило мне приехать, как я услышал, что какой-то опытный альпинист привел сюда новичка и тащит его в горы, и зовут его, мол, Большой Ши. Никак не ожидал, что это ты.
В голосе Апина слышалось что-то до странности неестественное — то ли затаенная ревность, то ли искреннее изумление.
Фэн Пэй сухо хмыкнул и развивать тему не стал, но Апин, судя по всему, завершать разговор не собирался.
— Брат Фэн, сколько времени ты сюда носа не казывал? Я думал, после того как ты покорил пик Цимугээр, интерес к альпинизму у тебя пропал навсегда. Кто бы знал, что ты начнешь снова водить сюда людей, да еще и всего одного человека, он тебе... кем приходится?
Цинь Цяньцзе чувствовал, как жгучий взгляд принялся шарить по его лицу, и это доставляло сильный дискомфорт.
Разве мы идем в горы? (16)
Юнь Цинъи протянул невидимую для остальных руку и прикрыл лицо Цинь Цяньцзе:
— Спи давай, теперь он тебя не видит.
— Друг... — выдавил из себя Фэн Пэй два слова.
— Брат Фэн, раз уж ты снова приезжаешь сюда, значит ли это, что в будущем ты вновь планируешь штурмовать пик Цимугээр? Я в этом году собираюсь подняться туда, не мог бы ты позволить мне присоединиться к твоей группе?
Говоря это, Апин присел на корточки совсем рядом с Фэн Пэем, почти притиснувшись к нему боком.
Фэн Пэй с явным неудовольствием подвинулся задом в ту сторону, где лежал Цинь Цяньцзе:
— Обратись к Старому Цяо, забор новичков и проверку физической формы ведет он, я этим не занимаюсь.
— Ну тогда, Брат Фэн, может, ты возьмешь меня с собой? Или хотя бы поможешь составить план тренировок выносливости? Кто в наших кругах не знает, что тренировки по твоим программам дают бешеный прирост физической формы.
Услышав слова Апина, Цинь Цяньцзе внезапно прозрел. Неужели вот почему во время этого восхождения он чувствовал, что тело Ши Хо стало намного крепче? Он же от и до неукоснительно следовал составленному Фэн Пэем плану тренировок. Мало того что он выполнял всю программу, так еще и ежедневно отчитывался Фэн Пэю, а тот постоянно корректировал нагрузки. Выходит, Фэн Пэй — такая крупная величина.
— Я человек занятой, по всем вопросам обращйся к Старому Цяо, он в этом куда опытнее меня, — ответил Фэн Пэй, после чего обернулся и легко похлопал Цинь Цяньцзе: — Маленький Ши, отдохнул, давай трогаться, стемнеет — еще простудишься тут во сне.
Юнь Цинъи убрал руку, и Цинь Цяньцзе открыл глаза с видом только что проснувшегося человека, переводя взгляд на Апина:
— А? Знакомый твой?
— Ага, пересекались, — поправил Фэн Пэй слова Цинь Цяньцзе.
Они поднялись на ноги, собрали весь мусор, привязав пакеты снаружи рюкзаков, и зашагали вниз с горы друг за другом.
Цинь Цяньцзе то и дело оглядывался из любопытства, пока Юнь Цинъи не пресек это:
— Иди давай, Апин так и стоит смотрит, хватит пялиться, лучше под ноги гляди...
Переходя каменистую россыпь, Фэн Пэй по привычке взял Цинь Цяньцзе за руку. Цинь Цяньцзе наконец не выдержал и поддался позывам своего любопытства:
— Тот парень, он к тебе неровно дышит, да?
Фэн Пэй не стал отвечать прямо:
— Не люблю возиться со шпаной.
— Сколько ему лет?
С виду тот парень казался совсем молодым.
— Двадцать шесть!
Двадцать шесть — и уже шпана? Выходит, я вообще из детского сада? Цинь Цяньцзе почувствовал себя задетым:
— Мне-то всего двадцать четыре...
Сказав это, он даже поднял голову и бросил на Фэн Пэя обиженный взгляд.
На обоих были надеты солнцезащитные очки, но Фэн Пэй абсолютно отчетливо уловил чужую ущемленность и смог выдать лишь бесполезную реплику в ответ:
— Ты другой...
Цинь Цяньцзе списал всё на простую отговорку, но на душе остался неприятный осадок. Подумать только: в семнадцать лет он прогремел на весь боевой мир, в восемнадцать не знал поражений, а не достигнув и двадцати, взошел на вершину как глава Союза Боевых Искусств — и надо же, эти современные люди меряют всё возрастом, ни во что не ставят человека!
http://bllate.org/book/22187/2312137
Сказали спасибо 0 читателей