Он потер голову и размышлял: «Пожалуй, будет лучше, если я спрошу его самого».
Однако, судя по тому, как Линь Цзябэй уклонялся от прямого ответа...
Скорее всего, он не горит желанием рассказывать всё как есть.
— Ешь быстрее, — перевел тему Дуань Дао, — еда скоро остынет.
Цяо Цюэ отозвался, опустил голову и попробовал пару кусочков. Взглянув мельком на кольцо у себя на пальце, он внезапно вспомнил о добыче, которую вынес из главного зала.
Он тут же отложил палочки, достал из кольца нефритовый свиток с техникой культивации заклинателей и протянул его Дуань Дао.
Тот замер, его голос внезапно стал тише:
— Это... техника, которую ты нашел в Земле Духов?
Цяо Цюэ кивнул и радостно произнес:
— Да, выбирал специально для тебя. Ты столько раз мне помогал, я наконец-то могу отплатить тебе.
Дуань Дао нахмурился, поднял руку, чтобы отодвинуть свиток от себя, и сказал низким голосом:
— Я не могу это взять.
Цяо Цюэ опешил:
— Почему?
Дуань Дао пристально посмотрел на него:
— Ты знаешь, сколько сейчас стоит одна-единственная духовная трава из Земли Духов?
Цяо Цюэ на мгновение задумался, вспоминая сплетни, которые слышал в других местах, и неуверенно ответил:
— От десяти миллионов?
Дуань Дао спросил:
— А знаешь, сколько стоит техника культивации?
Цяо Цюэ погрузился в раздумья:
— Думаю... не меньше нескольких сотен миллионов.
Дуань Дао холодно ответил:
— И за миллиарды не купишь.
Он прямо посмотрел на Цяо Цюэ:
— Потому что до сих пор никому не удавалось найти в Земле Духов даже полстраницы секретной техники.
В палате воцарилась тишина.
Казалось, в воздухе повисло тяжелое, давящее напряжение.
Дуань Дао понемногу подтолкнул свиток обратно к Цяо Цюэ и отчетливо произнес:
— Поэтому спрячь его и не позволяй никому узнать, что у тебя есть техника культивации.
Он слегка прищурился и добавил невозмутимо:
— И лучше не говори Линь Цзябэю. Люди переменчивы, даже если вы выросли вместе, как друзья детства, нет гарантии, что он не продаст тебя ради выгоды.
Цяо Цюэ пришел в себя и машинально ответил:
— Линь Цзябэй не такой человек.
— И к тому же... — он внезапно встал и, словно бумажный самолетик, бросил свиток Дуань Дао на колени, беззаботно отряхнув руки. — Я сказал, что это специально для тебя. Неважно, насколько это редкая и ценная вещь, она твоя.
Дуань Дао поймал свиток, но не стал сразу смотреть в него. Вместо этого он резко поднял голову, впившись взглядом в Цяо Цюэ:
— Ты...
Он хотел что-то сказать, но осекся, его выражение лица было сложным, будто он сам не понимал, что произнести.
Цяо Цюэ снова сел и, улыбаясь, собрался было продолжить трапезу, как вдруг раздался звуковой сигнал.
Уровень магической силы +1
Уровень магической силы +1
Уровень магической силы +1
...
Цяо Цюэ молча повернул голову и посмотрел на дверь палаты.
Над дверью было прозрачное стекло, позволявшее видеть, что происходит снаружи.
Обычно никто так не делает: стекло слишком высоко, обычный человек даже на цыпочках едва может показать половину лица, да и... это жутковато.
Даже сейчас, днем.
Когда Линь Цзябэй с безразличным, тяжелым взглядом и бледным красивым лицом смотрел сквозь стекло, Цяо Цюэ так испугался, что сердце забилось в бешеном ритме, а палочки выпали из дрожащих рук.
Можно представить, что если бы это случилось ночью, рассудок Цяо Цюэ, пожалуй, обнулился бы, и он сразу отправился бы в морг этажом ниже, чтобы мирно закрыть глаза.
Дуань Дао поднял палочки, мельком глянул на Линь Цзябэя за дверью, молча спрятал свиток и произнес:
— Входи.
Линь Цзябэй холодно посмотрел на него, но проигнорировал приглашение и просто ушел, оставив Цяо Цюэ наедине с чередой уведомлений +1+1+1.
Цяо Цюэ: ...еда в один миг потеряла вкус.
Он вздохнул, поднялся и сказал:
— Сиди, я пойду посмотрю, что он опять задумал.
Дуань Дао едва заметно нахмурился и вдруг вставил:
— Ты слышал такую фразу?
Цяо Цюэ удивился:
— Какую?
— Любимые всегда ведут себя дерзко, — Дуань Дао поднял глаза, невозмутимо пытаясь посеять раздор. — Он уверен, что ты любишь его, дорожишь им и побежишь следом, если он уйдет, поэтому и воротит нос при каждом удобном случае. Если тебе надоело его высокомерие, просто не обращай на него внимания. Со временем он станет покладистее.
— А? — Цяо Цюэ растерялся. — Я просто хотел сходить и узнать, как у него дела со здоровьем.
Дуань Дао приподнял бровь:
— Ты идешь не для того, чтобы его умаслить?
Цяо Цюэ:
— ...Кажется, этот навык у меня не прокачан.
Да и уровень магической силы Повелителя Демонов и без того упал слишком низко, так что сколько бы он ни прибавлял +1 в своем недовольстве, выше он не станет.
Раз так, зачем тратить силы на уговоры?
Пусть делает что хочет.
В глазах Дуань Дао промелькнуло странное выражение, и он внезапно тоже поднялся:
— Тогда я пойду с тобой, я тоже беспокоюсь о здоровье студента Линя.
Цяо Цюэ подумал и согласился:
— Ну ладно, пойдем вместе.
Он не стал долго раздумывать и вместе с Дуань Дао вышел из палаты.
Не успели они сделать и пары шагов, как увидели Линь Цзябэя, прислонившегося к стене неподалеку.
Услышав шаги, звуки уведомлений стихли. Линь Цзябэй поднял лицо и посмотрел на них, закусив слегка побелевшие губы.
Цяо Цюэ улыбнулся ему, и, как и ожидалось, взгляд Линь Цзябэя смягчился.
Однако не успел он ничего сказать, как Линь Цзябэй перевел взгляд через его плечо на Дуань Дао.
Уровень магической силы +2
Уровень магической силы +2
Уровень магической силы +2
...
Ясно.
Понял, что ты злишься еще сильнее, чем минуту назад.
Цяо Цюэ хлопнул себя по лбу и похлопал Дуань Дао по плечу:
— Друг, тебе лучше вернуться обратно.
Дуань Дао посмотрел на него и довольно послушно кивнул:
— Хорошо.
Такая покорность приятно удивила Цяо Цюэ.
Когда он ушел, Цяо Цюэ подошел к Линь Цзябэю и коснулся его лица:
— Почему ты выглядишь таким бледным? Лица на тебе нет, и кожа ледяная.
Линь Цзябэй помолчал, а затем тихо ответил:
— Холодно.
Цяо Цюэ:
— ...Приди в себя, сейчас лето.
Линь Цзябэй молча поднял руку и накрыл ею белую нежную ладонь Цяо Цюэ.
Цяо Цюэ вмиг расширил глаза:
— Ты и правда ледяной, руки тоже как лед.
Он нахмурился и потянул его обратно в палату:
— Идем в комнату, я включу кондиционер и укрою тебя одеялом.
Линь Цзябэй не сдвинулся с места, крепко сжал его руку и произнес:
— Все эти способы бесполезны, есть только один метод, который согреет меня.
Цяо Цюэ растерялся:
— Какой метод?
Линь Цзябэй распахнул объятия и с легкой улыбкой сказал:
— Обними меня.
— После того, как обнимешь...
Его голос был полон нежности:
— Мое сердце станет горячим.
— Это всё самовнушение, — пробормотал про себя Цяо Цюэ, но все же протянул руки, обнял Линь Цзябэя за талию.
Сейчас лето, нормальные люди горячие, как печки.
Однако тело Линь Цзябэя было лишено тепла, холодное, словно труп, только что из холодильника.
Цяо Цюэ стало еще любопытнее, он невольно начал шарить руками, проверяя, везде ли он такой холодный.
Сердце Линь Цзябэя подпрыгнуло, он поспешно перехватил его ладони и, стараясь сохранять самообладание, прошептал:
— Давай вернемся в комнату... здесь не место.
Цяо Цюэ счел это разумным.
Вокруг люди, действительно не место для секретных разговоров.
Они вернулись в палату.
На столе все еще стояла еда, Дуань Дао уже ушел, вероятно, по делам.
Цяо Цюэ запер дверь на замок, повернулся и только хотел что-то сказать, как Линь Цзябэй внезапно наклонился и нежно, но властно накрыл его губы своими.
Холодное дыхание, подобно змеиному языку, казалось особенно отчетливым в жаркий летний день, и по мере того, как он захватывал всё больше пространства, дрожь, от которой мурашки бежали по коже, достигла своего пика.
Воздух между ними был раскаленным.
Когда Линь Цзябэй отстранился, Цяо Цюэ, прижатый к двери, все еще пребывал в оцепенении.
Его реакция была куда интереснее, чем в первый раз, когда он выглядел совершенно безжизненным. Линь Цзябэй глухо кашлянул и, не сдержав улыбки, хрипло спросил:
— О чем думаешь?
Ресницы Цяо Цюэ дрогнули, он пришел в себя.
Его щеки пылали, губы напоминали лепестки персика, напоенные весенним дождем. Когда он открыл рот, можно было заметить белые зубы и кончик языка. Он нерешительно, но серьезно произнес:
— Ты не замечал... что похож на старое эскимо?
Улыбка Линь Цзябэя застыла.
Цяо Цюэ говорил искренне.
Сейчас Линь Цзябэй был ледяным с головы до пят.
Целоваться с ним — всё равно что облизывать ледышку.
Хотя тот факт, что его сравнили с мороженым, был для Линь Цзябэя ударом, и он выглядел совершенно ошеломленным, Цяо Цюэ не удержался и начал допытываться:
— Что вообще происходит? Ты ранен в Земле Духов или по дороге сюда тайком от меня наелся мороженого из холодильника?
Линь Цзябэй:
— ...Ни то, ни другое. Просто в культивации возникли сложности, запас жизненной энергии истощился, пара дней отдыха — и всё пройдет.
Цяо Цюэ внимательно изучил его лицо и недоверчиво спросил:
— Правда?
Линь Цзябэй невозмутимо кивнул.
Цяо Цюэ отпустил его, с трудом поверив, и обеспокоенно добавил:
— Тогда давай поскорее вернемся домой, там и отдохнешь нормально.
Он вспомнил сюжетную линию и добавил:
— Если официальные власти пришлют кого-то с приглашением вступить в организацию, я попрошу отложить это на пару дней, пока ты не придешь в норму.
Линь Цзябэй внезапно замер, в его глазах промелькнуло удивление:
— Официальные власти... приглашают меня?
Цяо Цюэ без задней мысли кивнул:
— Ага, ты ведь после выхода из Земли Духов поставил на место одного богатого сынка. Управление государственной безопасности остро нуждается в кадрах, увидев твою мощь, они наверняка захотят заполучить тебя в свои ряды.
Линь Цзябэй:
— ?
Он странно посмотрел на него и коснулся лба Цяо Цюэ:
— Ты не перегрелся? Я после выхода из Земли Духов сразу приехал в больницу, никаких богатых сынков я не встречал.
Цяо Цюэ опешил, в его голове возникла череда вопросительных знаков.
Главный герой пропустил сюжетную арку с унижением антагониста?
Как же он тогда попадет в Управление государственной безопасности?
Сможет ли герой, не попав туда, вырасти в законопослушного гражданина?
Если сможет... то сюжет, конечно, свернул не туда, но, наверное, это не такая уж большая проблема...
Цяо Цюэ не был уверен.
Но одно было ясно точно: путь Линь Цзябэя явно стал уже.
Цяо Цюэ потер лоб и, подумав, нерешительно произнес:
— Раз так, давай поедем домой.
Линь Цзябэй без возражений согласился и принялся собирать вещи.
Цяо Цюэ всё размышлял, чувствуя, что что-то не так, и на всякий случай спросил:
— А что насчет вещей, которые ты нашел в Земле Духов? Они при тебе? Никто не узнал, что у тебя есть великие сокровища?
Линь Цзябэй беспомощно поднял голову:
— Ты опять перепутал сон с реальностью? Я вышел из Земли Духов с пустыми руками, ничего не нашел, наоборот, меня...
Он внезапно осекся, вовремя сменил тему и продолжил:
— ...наоборот, из-за того, что поглотил слишком много духовной энергии, в культивации возникли сложности.
Цяо Цюэ уже отвлекся на другое и совершенно не заметил перемены в его поведении.
Маленькая сокровищница главного героя исчезла?
Столько сокровищ, вещей, которые должны были помочь ему разбогатеть и собрать верных людей — всё пропало?!
Черт.
Цяо Цюэ захотелось пожалеть Линь Цзябэя.
Это же надо так не повезло.
Даже готовая сокровищница улетела.
— Готово.
Линь Цзябэй надел рюкзак, бледный, но улыбающийся:
— Поехали домой.
Обратный путь был спокойным и гораздо более легким.
Цяо Цюэ прислонился к плечу Линь Цзябэя и незаметно уснул.
Когда он проснулся, на улице уже стемнело, и он был дома.
В комнате горел тусклый ночник, из-за двери доносился запах еды, временами слышался глухой кашель Линь Цзябэя.
Цяо Цюэ потер заспанное лицо и, вспомнив, что у него есть Пространство, решил воспользоваться моментом и заглянуть туда.
В прошлый раз он входил в Пространство душой, но в этот раз попробовал — и тело действительно переместилось вместе с ним.
Пространство было окутано клочьями тумана, воздух был прохладным и свежим.
Цяо Цюэ окончательно проснулся, посмотрел вдаль и увидел, что всё вокруг скрыто густым туманом, выйти за пределы которого или разглядеть что-то снаружи было невозможно.
Обойдя все вокруг и примерно оценив размеры Пространства, Цяо Цюэ направился к павильону.
Павильон был изысканным. На первом этаже располагался кабинет, на полках стояли книги и... техники культивации.
Цяо Цюэ сперва подумал, что ему показалось, но, открыв несколько, ошарашенно понял — все они настоящие!
Сокровища, за которыми гонятся и сходят с ума в мире людей, здесь были в таком количестве?
Ого.
Это просто невероятно.
Цяо Цюэ почувствовал неладное, поставил нефритовые таблички на место и поднялся на второй этаж.
Ступени из белого нефрита излучали мягкий свет, помогая успокоить ум. Цяо Цюэ поднялся, чувствуя себя гораздо спокойнее, поэтому, когда он толкнул дверь и увидел, что комната завалена пилюлями и духовными артефактами, которые раньше видел в главном зале, он лишь открыл рот, подавив в себе желание выругаться.
Постояв пару минут перед сокровищницей, которая должна была принадлежать главному герою, а теперь стала его собственной, Цяо Цюэ протер лицо и постучал в систему, работающую 24/7:
— Друг, кажется, сюжет рухнул довольно эпично.
Система:
— Главное, что вы счастливы.
Цяо Цюэ:
— ???
Это сарказм?
Цяо Цюэ с сомнением спросил:
— Я не счастлив, можно получить объяснение?
Система наконец подала признаки жизни:
— Согласно анализу, Владыка Земли Духов не был потревожен и всё это время находился в состоянии сна, поэтому главный герой вынес все его запасы. А когда вы вошли в Землю Духов, Владыка Земли Духов пробудился, почувствовав некое притяжение, и великодушно решил отдать все сокровища вам.
Цяо Цюэ растерялся:
— Что значит некое притяжение? Неужели он даже через человеческую кожу смог разглядеть мою сущность дурачка?
Система:
— ...
Помолчав, система механически ответила:
— Недостаточно прав доступа, информация не подлежит разглашению.
Ну ладно.
Искусственный интеллект, одно название.
Цяо Цюэ перестал допытываться, вошел в комнату и начал выбирать сокровища.
На полу валялись редчайшие артефакты, любой из которых мог произвести фурор в мире.
Однако Цяо Цюэ они только мешали ходить.
Выбрав нужное, он подошел к духовному полю.
В отличие от сухой земли в Земле Духов, духовная почва здесь сияла, была влажной и насыщенной энергией. Хотя это был лишь небольшой участок, в нем была сконцентрирована вся суть, способная в любой момент дать жизнь новым росткам.
Цяо Цюэ присел рядом, размышляя, и спросил систему:
— Как думаешь, что мне лучше посадить?
Система подумала:
— Сажайте то, что нравится.
Цяо Цюэ немного подумал, достал из кармана монету, благоговейно сжал её в ладонях, поклонился и закопал в землю.
Система:
— ...
Система:
— ????
— Как ни крути, — система наконец не выдержала, — никто в здравом уме не поверит, что в земле могут вырасти деньги.
Цяо Цюэ недоуменно спросил:
— Духовная энергия возродилась, почему в земле не могут вырасти деньги?
Если бы система была человеком, его брови сейчас сложились бы в иероглиф «три».
— Это совсем разные вещи.
Цяо Цюэ не сдавался:
— Давай попробуем, пока не попробуешь — не узнаешь результат, верно?
Система:
— ...
Дело не в «попробуем»!
Это просто ненаучно!
Ненаучно, понимаешь?!
Цяо Цюэ явно не понимал.
Закопав монету, он радостно побежал мыть руки к духовному источнику.
Система осталась в недоумении.
Видя, как Цяо Цюэ беспечно покидает Пространство, система долго смотрела на почву, а затем тихо вытащила из реальности монету и положила её рядом с той, что закопал Цяо Цюэ.
Выйдя из Пространства, Цяо Цюэ сразу заметил неладное.
Аккуратная кровать выглядела так, будто её ограбили: постельное белье в беспорядке валялось на полу, виднелись следы разрывов. Ночник был грубо сорван и разбит, стекло рассыпалось в пыль, дверь была приоткрыта, а дверная ручка погнута.
Эта жуткая картина повергла Цяо Цюэ в шок.
Он осторожно спрыгнул с кровати и крикнул в гостиную:
— Линь Цзябэй?
Никто не ответил.
В гостиной еще пахло едой, но Линь Цзябэя нигде не было.
Цяо Цюэ на мгновение растерялся, почти поверив, что главного героя похитили.
Подумав пару секунд, он достал телефон.
Как только он позвонил, Линь Цзябэй ответил мгновенно.
Его голос был подавлен, словно перед бурей, и звучал пугающе, совершенно не походя на его обычный образ:
— Цяо Цюэ у тебя?
Цяо Цюэ открыл рот, хотел ответить, но, услышав холодный тон Линь Цзябэя, невольно вздрогнул.
Что, что происходит?
Разве Повелитель Демонов не был всегда покорным и послушным студентом?
Как он мог внезапно стать таким страшным?
Цяо Цюэ не удержался и открыл панель.
Уровень магической силы: ???
Что это значит?
Цяо Цюэ не понимал.
Поколебавшись, он решил первым делом успокоить его:
— Это я, я дома, ты куда ушел?
Линь Цзябэй не ответил.
Значения на панели внезапно начали меняться.
http://bllate.org/book/22185/2311770