Цинь У подняла голову и огляделась: отель, в котором остановилась Шэнь Сысы, оказался совсем рядом. Она поспешила к зданию.

— Не бойся, я уже подхожу к отелю.

— Спасибо тебе, — на том конце провода помолчали, а затем нерешительно добавили: — Прости.

Завершив разговор, Цю Юэбай задумчиво уставилась на экран телефона, а затем с загадочной полуулыбкой перевела взгляд на дверь номера. Она тихо произнесла:

— Кто такая эта Ся Сянь? Какая-то безвестная актриса восемнадцатого эшелона, чьего имени никто даже не слышал, — и она смеет сравнивать себя со мной?

Она с усмешкой повертела телефон в руках.

— Эй, может, начнешь лучше меня любить? Я куда популярнее её.

Мужчина за дверью пришел в ярость, осыпая её грубыми, непристойными проклятиями. Цю Юэбай не спеша налила себе воды.

— Разве любить меня не лучше? Я гораздо успешнее её. Знаешь, в прошлый раз я играла у неё на вторых ролях, так зрители потом долго насмехались: мол, неужели с такой внешностью она смеет играть ослепительных красавиц? Она даже до трех десятых моей красоты не дотягивает.

Она улыбалась, и голос её звучал как небесная музыка, но слова, слетавшие с губ, были пропитаны ядом.

— Ты, змея подколодная! Я не позволю тебе так говорить о Сянь-Сянь!

Снаружи послышалась суматоха, крики и ругань мужчины, а вслед за ними сквозь дверную щель донесся голос, подобный весеннему ветерку:

— Шэнь Сысы, ты в порядке? Его уже забрала охрана…

Ответом ей стало резкое движение: дверь распахнулась, и в объятия Цинь У врезалось гибкое, мягкое тело.

Цю Юэбай, с покрасневшими глазами, уткнулась лицом в плечо Цинь У. Её тело мелко дрожало от страха, она намертво вцепилась в одежду спасительницы, не желая отпускать. Спустя долгое время, немного успокоившись, она дрожащим голосом прошептала:

— Госпожа Цинь, мне было так страшно. Если бы не вы, я даже не знала бы, к кому обратиться за помощью.

***

Цинь У застыла, её рука, намеревавшаяся утешить девушку, зависла в воздухе. Сердце бешено колотилось. Это был второй раз, когда она оказалась в столь близком контакте с Шэнь Сысы, и даже сквозь ткань одежды она чувствовала нежность её кожи и жар её тела.

От девушки исходил приятный аромат — не тот вызывающий, зрелый запах, что был в ту ночь, а едва уловимый аромат шампуня, запутавшийся в волосах. Он был легким, но от внезапной близости проникал прямо под кожу, отзываясь в такт биению пульса.

Голова Цинь У пошла кругом.

Тело, которое так крепко обнимала Шэнь Сысы, на мгновение будто перестало ей принадлежать. Но вскоре девушка отстранилась.

Цинь У почувствовала облегчение, но в то же время в душе возникло странное чувство пустоты.

Цю Юэбай внезапно осознала неуместность своего поведения. Она поспешно отступила, её маленькие белые ушки вспыхнули так, будто вот-вот нальются кровью. Она густо покраснела, закусила губу и украдкой взглянула на Цинь У, но, заметив ответный взгляд, испуганно отвела глаза. Она закрыла ладонями пылающие щеки и, запинаясь, начала оправдываться:

— П-простите, госпожа Цинь, я не нарочно. Просто… я была слишком взволнована, не сдержалась…

Чем больше она объяснялась, тем двусмысленнее это звучало. Поняв это, она поникла и замолчала, но руки от лица так и не убрала.

Цинь У невольно усмехнулась, в её глазах промелькнула теплота.

— Его уже отправили в полицию, можешь больше не бояться. — Тут она спохватилась, что в номере, кроме Шэнь Сысы, никого нет, и нахмурилась: — А где твой ассистент?

Цю Юэбай растерянно подняла на неё глаза и лишь спустя время сообразила, о чем речь. Она хлопнула себя по лбу с досадой:

— Как я могла забыть? Она же внизу!

Цинь У замерла, осознав: в критический момент, не считая Сюй Мучэня, вторым человеком, о ком подумала Шэнь Сысы, была она сама.

В этот момент ассистентка, услышав шум, поспешно поднялась на этаж. Увидев Цинь У, она растерялась, но тут же опустила голову и начала извиняться перед Цю Юэбай:

— Простите, сестрица Сысы, я нечаянно задремала. Я уже связалась с сестрой Чжоу, она скоро приедет, чтобы договориться с администрацией отеля.

Увидев, что Шэнь Сысы теперь под присмотром, Цинь У вежливо проводила её до комнаты и ушла.

Цю Юэбай была намерена раздуть скандал, и всё вышло так, как она хотела: заголовки о том, что Шэнь Сысы преследует фанат-сталкер, мгновенно заняли первые строчки во всех соцсетях. Сюй Мучэнь увидел новости, вернувшись домой после ужина. Он небрежно открыл фотографию, где охранники скручивают преследователя, и вдруг заметил знакомый силуэт в углу кадра.

Он поднес телефон ближе и долго всматривался, убеждаясь: это действительно Цинь У, которая ушла раньше, сославшись на совещание.

Разве она не должна была вернуться в компанию? Что она делала в отеле Шэнь Сысы?

Сюй Мучэнь тут же вскочил, собираясь ехать к ней, но вовремя одернул себя: сейчас Шэнь Сысы наверняка под усиленной охраной, а его визит будет выглядеть как признание в их тайных отношениях. Сжав зубы, он сел обратно и набрал номер Шэнь Сысы.

Спустя долгое время та ответила. Сюй Мучэнь решил, что она, должно быть, дает показания в полиции, и не стал спрашивать, почему она не позвонила ему сама.

— Как ты?

Цю Юэбай взглянула на номер и бросила:

— Вполне нормально.

Холодный тон собеседницы вызвал у Сюй Мучэня раздражение, но, терзаемый догадками, он спросил:

— Ты виделась сегодня вечером с Цинь У?

Цю Юэбай склонила голову набок, ответив с невинным видом:

— Виделась.

Сюй Мучэнь замер, постукивая пальцами по столу, а из трубки снова донесся её голос:

— Если бы госпожа Цинь не приехала сегодня спасти меня, завтра вы бы уже опознавали мой труп.

— Цинь У спасла тебя?!

Первой реакцией Сюй Мучэня было недоверие. Как Цинь У могла спасти Шэнь Сысы? Она же мечтала, чтобы та поскорее сгинула! Внезапно его осенила куда более страшная мысль: а что, если этот сталкер был подослан самой Цинь У? Она ушла под предлогом совещания, чтобы проконтролировать, справился ли наемник с задачей.

От этой мысли его тон стал суровым:

— Тебе нужно опасаться Цинь У, она…

Звонок оборвался.

Слова предостережения застряли у Сюй Мучэня в горле, и он в ярости швырнул телефон об пол.

Вернувшись домой, Цинь У обнаружила несколько сообщений от Цю Юэбай: Простите, госпожа Цинь, я была так напугана, что не успела как следует поблагодарить вас.

Цинь У ответила, что всё в порядке, и велела секретарю разузнать подробности о задержанном мужчине. Узнав, что дело касается будущей госпожи президента, секретарь проявил невероятное рвение:

— Госпожа Цинь, всё так: этот человек — фанатичный поклонник Ся Сянь, конкурентки госпожи Шэнь.

Значит, не сталкер?

— Поскольку госпожа Шэнь в последнее время была на высоте и затмила Ся Сянь, он затаил обиду и решил проучить её. Госпожа Шэнь сейчас очень популярна, после выхода нового фильма завистников станет еще больше. Её личная безопасность под угрозой.

Цинь У всё поняла и распорядилась нанять для Цю Юэбай шестерых телохранителей.

Узнав об этом, Цю Юэбай рассыпалась в искренних благодарностях, что даже смутило Цинь У. Сидя в фургоне, Цю Юэбай с улыбкой расспросила о свидании Цинь У и Сюй Мучэня. Система подумала: с твоим-то вмешательством разве могло что-то получиться?

— Ничего не вышло. Лун Аотянь всё ещё грезит о своем Белом лунном свете и не хочет идти на компромисс с Цинь У.

— Отлично, — Цю Юэбай довольно закрыла глаза.

Шэнь Сысы была на пике популярности, и по логике ей следовало ковать железо, пока горячо, работая без перерыва. Но, вопреки ожиданиям, она отменила все графики и несколько месяцев спокойно отдыхала дома. Агент смотрела на неё с беспомощностью, пытаясь вразумить, но, глядя на это ослепительное лицо, не могла вымолвить ни слова.

Цю Юэбай улыбнулась ей, не объясняя причин:

— Я просто хочу отдохнуть.

Агент сдалась.

Система недоумевала:

— Хозяйка, если ты будешь так саботировать работу, твои ресурсы растащат другие актрисы.

Цю Юэбай лишь усмехнулась:

— А разве смогут они их удержать?

— Но та самая Ся Сянь уже забрала все твои контракты, даже те, что готовились для тебя, — не унималась Система, пытаясь донести серьезность ситуации. — Ся Сянь когда-то начинала как копия Шэнь Сысы. Когда Шэнь Сысы окончательно испортила свою репутацию, Ся Сянь была близка к тому, чтобы занять её место в сердце главного героя. Только возвращение его Белого лунного света помешало ей.

Цю Юэбай наконец отреагировала:

— Ты ничего не понимаешь. Чрезмерная популярность для актера — не всегда благо.

Цю Юэбай пропала на полгода. В это время она будто испарилась. Поначалу злопыхатели гадали, не случилось ли с ней чего, но со временем интерес угас. В конце концов, исчезновение Шэнь Сысы было только на руку — без её выходок жизнь стала спокойнее.

Но когда о ней уже окончательно забыли, она триумфально вернулась.

На промо-акции фильма Убийственная карма Шэнь Сысы появилась в алом кутюрном платье, подчеркивающем её фарфоровую кожу. Она выглядела ослепительно, а яркий макияж сделал черты лица тонкими и объемными. После долгого затишья она стала красивее прежнего.

Когда в сети начали распространяться её фотографии, многие были в шоке. Даже те, кто не питал к ней симпатии, были вынуждены признать: в индустрии не было никого красивее неё.

После мероприятия агент с сомнением посмотрела на неё, а Цю Юэбай улыбнулась:

— А теперь, сестра Чжоу, можешь искать для меня модные ресурсы. Только самые топовые.

Сюй Мучэнь тоже давно не видел Шэнь Сысы. Сначала мешал плотный график, а потом она сама отказывала ему под любыми предлогами. Он уже начал сомневаться: кто из них на самом деле был заменой? Почему всё выглядело так, будто это он бегает за ней?

Промучившись несколько месяцев, он наконец увидел её новости. Взглянув на фото, он затаил дыхание: она была невероятно похожа на Линь Кэсинь. Тот же дерзкий нрав, та же ослепительная яркость. Если бы не родинка под глазом, он бы решил, что на фото сама Линь Кэсинь.

В последнее время его отношения с Шэнь Сысы разладились, и он подумывал о том, чтобы найти кого-то другого, даже пристроил Ся Сянь в свой проект, чтобы сблизиться. Но теперь, сравнив её с Шэнь Сысы, он понял, что Ся Сянь и в подметки ей не годится.

Он попытался позвонить, но телефон был выключен. Сюй Мучэнь нахмурился и отправил сообщение в WeChat:

— Ты меня заблокировала?

Цю Юэбай увидела сообщение лишь через несколько дней. Невинно моргнув, она разблокировала Лун Аотяня:

— Нет, что ты.

Сюй Мучэнь позвонил снова, и на этот раз дозвонился.

— Шэнь Сысы, сколько ты еще будешь ломать комедию?

Цю Юэбай рассматривала свой свежий маникюр:

— Разве у господина Сюя не появилась новая спутница?

Ся Сянь? Он удивился, что она так быстро узнала, но обрадовался: значит, ревнует.

— Не выдумывай, она просто коллега из компании, мне поручили помочь ей, я не мог отказать. Мы не то, что ты думаешь.

Цю Юэбай ответила полудоверительным тоном:

— Правда?

— Конечно! — воскликнул Сюй Мучэнь.

Помолчав, она произнесла:

— Ты придешь на премьеру моего фильма?

Сюй Мучэнь обрадовался: наконец-то оттаяла!

— Разумеется.

Цю Юэбай завершила звонок и написала Цинь У:

— Госпожа Цинь, выходит мой первый фильм. У вас будет время завтра прийти на премьеру?

Цинь У удивилась: неужели Шэнь Сысы не знает, что она сама инвестировала в этот фильм? Не успела она ответить, как пришло еще одно сообщение:

— Простите, я была слишком навязчива. Если вы заняты, ничего страшного.

Цинь У помедлила и отправила один символ: «Буду».

Хотя участие Шэнь Сысы в Убийственной карме вызывало споры, остальные актеры были звездами, так что фанаты раскупили билеты, решив, что во время сцен с «этой бездарностью» просто сходят в туалет.

На премьере Цю Юэбай выбрала черное платье и драгоценности стоимостью в сотни миллионов. Агент нервничала:

— Нужно показать класс. Сегодня я покажу им, что значит иметь дурной вкус, раз они не разглядели твой потенциал.

Цю Юэбай смотрела на свое отражение в зеркале:

— Спасибо, сестра Чжоу.

Когда машина остановилась у красной дорожки, камеры тут же направились к ней. Дверь открылась, показав изящную лодыжку, и толпа затаила дыхание. Когда появилась сама Шэнь Сысы, все присутствующие ахнули — настолько холодной и ослепительной была её красота.

Сюй Мучэнь был уже там. Глядя на неё, он не мог оторвать глаз. Она была похожа на Линь Кэсинь, но в то же время была другой — в ней было больше дерзости, больше того, что пробуждало инстинкт охотника.

Он хотел броситься к ней, но столкнулся с пришедшей Цинь У.

— Что ты здесь делаешь? — с раздражением спросил Сюй Мучэнь.

Цинь У посмотрела на него:

— Я инвестировала в этот фильм.

Сюй Мучэнь не поверил, но спорить не стал.

В зале Цю Юэбай не искала их взглядов, она была поглощена экраном. А вот Сюй Мучэнь и Цинь У не могли сосредоточиться на фильме, постоянно бросая взгляды на её спину.

Система возбужденно сообщила:

— Хозяйка, Лун Аотянь посмотрел на тебя уже девяносто восемь раз.

Цю Юэбай не ответила, лишь улыбнулась:

— А Цинь У?

— Сто тридцать семь.

Цю Юэбай наконец обернулась, и оба взгляда тут же исчезли. Она лучезарно улыбнулась:

— Какие же они трусливые.

Цинь У и сама не понимала, что с ней происходит — она просто не могла перестать смотреть на Шэнь Сысы.

http://bllate.org/book/22183/2311567