Однако это уже не входило в планы Цю Юэбай. Получив гонорар, она первым делом купила квартиру, а затем завалилась спать, забыв обо всем на свете. В Убийственной карме было много экшн-сцен, и как бы сильна она ни была, физически женщина всегда уступает мужчине. Ей приходилось лишь притворяться стойкой, чтобы поддерживать имидж гениальной девушки.

Выспавшись, Цю Юэбай не спеша взяла телефон:

— К кому пойти сначала: к Цинь У или к Сюй Мучэню?

Система втайне молилась.

Закрыв глаза и выбрав наугад, Цю Юэбай открыла их, посмотрела на палец, замерший на имени Сюй Мучэня, и лукаво улыбнулась:

— Что ж, сначала навещу Лун Аотяня.

Сюй Мучэнь ничуть не удивился звонку Цю Юэбай. Хотя в этот раз она дулась дольше обычного, он знал, что она все равно вернется. Ответив на звонок, он сразу сказал:

— Сегодня вечером у меня мероприятие. Сделай макияж, я заеду за тобой.

Узнав, что там будет и Цинь У, Цю Юэбай тихо усмехнулась и не стала отказываться:

— Хорошо.

Сюй Мучэнь знал, что Цю Юэбай съехала, но не придавал этому значения, полагая, что Шэнь Сысы просто капризничает. Стоит им встретиться, он скажет пару ласковых, приласкает её, и она, как и прежде, отойдет и вернется к нему.

На самом деле в глубине души он презирал таких пустоголовых красавиц, как Шэнь Сысы, но она была до ужаса похожа на Линь Кэсинь. При мысли о Линь Кэсинь в глазах Сюй Мучэня промелькнула теплота. Она была нежной и доброй, чище неё не было девушки на свете. Она была словно ангел, а Шэнь Сысы не стоила и волоска с её головы.

Прибыв по адресу, который дала Цю Юэбай, Сюй Мучэнь увидел пустой гараж. Он нахмурился — раньше Шэнь Сысы всегда ждала его заранее. Он уже собирался набрать её номер и устроить допрос, как вдруг поднял голову и увидел белую фигуру.

Изящный стан, водопад длинных волос, собранный в сложную прическу, сверкающие украшения на шее и ушах. Даже в самом простом белом платье она выглядела ослепительно.

Сердце Сюй Мучэня пропустило удар, и он едва не выкрикнул: Кэсинь!

Но тут же взял себя в руки: к нему с легкой улыбкой шла вовсе не Линь Кэсинь, а Шэнь Сысы, которую он не видел больше двух месяцев.

Встретившись с ней взглядом, Сюй Мучэнь, не сводя глаз с Цю Юэбай, выпалил:

— Ты сделала пластику, чтобы стать похожей на неё?

Цю Юэбай бросила на него равнодушный взгляд и молча села на заднее сиденье, удобно устраиваясь в кресле. Сюй Мучэнь не дождался ответа, и внутри у него закипела ярость, но при виде лица, так похожего на его первую любовь, он не смог произнести ни одного грубого слова.

Спустя долгое время Цю Юэбай, устроившись поудобнее, бросила на него короткий взгляд:

— А ты достоин?

Её слова были полны колкости. У Сюй Мучэня дернулся висок, он едва не сорвался на крик, но сдержался. Подумав три секунды, он пристально посмотрел на неё:

— Ты уже выпустила пар, хватит устраивать истерики…

Цю Юэбай перебила его:

— Господин Сюй, кажется, вы что-то не так поняли.

Сюй Мучэнь замер. Цю Юэбай лениво посмотрела на него:

— У нас с вами всегда были отношения взаимовыгодного обмена: я играю роль вашей белой луны, а вы предоставляете мне соответствующие блага. — Она вдруг усмехнулась. — Поэтому я надеюсь, что вы будете помнить о своем статусе и не перейдете черту.

Сюй Мучэнь понял: она все еще злится. Но прошло уже два месяца, а раньше она никогда не смела вести себя так дерзко. Он попытался пересесть ближе к ней, но Цю Юэбай выставила изящную ножку и небрежно преградила ему путь. Сюй Мучэнь едва не рассмеялся от злости. Хорошо, очень хорошо. Он не верил, что Шэнь Сысы сможет вечно не склонять перед ним голову.

Сюй Мучэнь был в ужасном настроении и всю дорогу молчал, намереваясь проучить Шэнь Сысы. Но его взгляд то и дело возвращался к женщине, копающейся в телефоне. Даже понимая, что это Шэнь Сысы, а не Линь Кэсинь, он не мог заставить себя смотреть в другую сторону. Он не понимал, что произошло с ней за эти два месяца: внешне она осталась прежней, но теперь от неё невозможно было оторвать глаз.

В уголках её губ играла улыбка, и в своем холодном, чарующем облике она напоминала древних демониц, от которых в ужасе бежали ученые мужи.

Игнорируя подозрительные действия Лун Аотяня, Цю Юэбай с удовольствием общалась с хейтерами через свой фейковый аккаунт. К моменту прибытия на мероприятие она уже успешно стала администратором группы хейтеров. Система со сложным чувством смотрела на телефон хозяйки, втайне вздыхая: истинная ученица предыдущего владельца.

На публике Цю Юэбай, разумеется, давала Сюй Мучэню немного «лица», особенно в присутствии Цинь У.

Когда она медленно вышла из машины в изящном белом платье, все камеры устремились на неё. Никто не вызывал такого интереса, как Шэнь Сысы: будь то её наглое участие в главной роли в Убийственной карме или нынешние слухи о романе с Сюй Мучэнем — она была обречена стать главной звездой вечера.

Цю Юэбай взяла Сюй Мучэня под руку и с достоинством ступила на красную дорожку. Многим показалось, что Шэнь Сысы и Сюй Мучэнь — идеальная пара.

Цинь У из окна автомобиля наблюдала, как Цю Юэбай в белом платье плавно двигалась, словно элегантный цветок. Её тонкие лодыжки, мелькавшие в разрезе, действовали как крючок, цепляя взгляд, но при этом вызывая лишь благоговение.

Опомнившись, Цинь У заметила рядом с ней Сюй Мучэня. Её брови едва заметно дрогнули. Секретарь пояснила:

— Госпожа Шэнь сегодня сопровождает господина Сюя.

Сказав это, она осторожно наблюдала за реакцией начальницы. В прошлый раз Цинь У пригласила Шэнь Сысы на разговор, который затянулся на всю ночь — хозяйка вышла из кабинета лишь на рассвете. Более того, Цинь У втайне оказывала Шэнь Сысы знаки внимания. Секретарь, догадавшись о чем-то, тут же спросила:

— Госпожа Цинь, пригласить госпожу Шэнь подойти?

— Не нужно.

Поднимаясь на красную дорожку, Цинь У старалась смотреть прямо, но взгляд невольно возвращался к женщине впереди.

Система сразу предупредила Цю Юэбай о появлении Цинь У. Улыбка на лице Цю Юэбай стала ярче, но она не обернулась. Пройдя по дорожке с Сюй Мучэнем, она тут же отпустила его руку:

— Господин Сюй, ступайте по своим делам.

— Ты куда? — машинально окликнул её Сюй Мучэнь.

Цю Юэбай обернулась, окинула его взглядом и с ироничной усмешкой спросила:

— Господин Сюй, неужели вы так вжились в роль, что влюбились в меня по-настоящему?

Не дожидаясь ответа, Сюй Мучэнь, взбешенный до предела, развернулся и ушел.

Войдя внутрь, Цинь У огляделась, но увидела лишь Сюй Мучэня. К ней подошли с дежурными любезностями, и она отложила мысль о поиске Цю Юэбай, сосредоточившись на делах.

Освободившись, она заметила на втором этаже знакомый подол платья. Цю Юэбай оживленно с кем-то беседовала, активно жестикулируя. Вдруг она словно почувствовала взгляд Цинь У и посмотрела вниз с неким недоумением. Но стоило их глазам встретиться, как улыбка на её лице мгновенно погасла, и она, не оглядываясь, ушла прочь.

Цинь У отвела взгляд, вспомнив, как та плакала в прошлый раз.

Сюй Мучэнь, выведенный из себя парой фраз Цю Юэбай, после коротких приветствий ушел на балкон. Прохладный ветер помог ему немного остыть. Он смотрел, как Цю Юэбай, приподняв подол, торопливо удаляется, и его терзали сомнения: что именно Шэнь Сысы пытается устроить? Разве он не извинился? Она же просто бездарная кукла, у которой нет другого выбора, кроме как держаться за него в этом шоу-бизнесе.

Его пальцы, постукивавшие по бедру, замерли. Сюй Мучэнь прищурился: неужели она нашла другого покровителя? Чем больше он думал, тем вероятнее казалась эта мысль. Иначе с чего бы ей, с её агентом — женой режиссера Убийственной кармы — удалось получить главную роль?

Перебрав в уме варианты, он так ничего и не придумал.

Цю Юэбай выбрала укромный уголок. Система была озадачена:

— Хозяйка, почему ты не осталась с Лун Аотянем, а пришла сюда?

— Обернись.

Система послушалась и увидела Лун Аотяня, вышедшего на балкон подышать.

Цю Юэбай медленно покачивала бокал с вином:

— Раз уж Лун Аотянь сам пригласил меня, я просто обязана выжать из этой возможности максимум.

Едва она договорила, как в поле зрения появилась Цинь У. В тот день она ушла рано — отчасти из-за работы, отчасти потому, что не знала, как вести себя с Шэнь Сысы. Но быть вечным страусом — не выход. Собравшись с духом, Цинь У направилась к Цю Юэбай, стоявшей спиной к дверям.

Услышав шаги, та обернулась. В её глазах читался неприкрытый испуг, и, увидев Цинь У, она попыталась уйти.

Цинь У машинально схватила её за запястье:

— Постой. Мне нужно с тобой поговорить.

Та посмотрела на неё с таким страхом, что её красивые глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот пролиться. Спустя долгое время она дрожащим голосом произнесла:

— Нам с госпожой Цинь не о чем говорить.

Она попыталась вырваться, но безуспешно. Цю Юэбай подняла глаза:

— Прошу, госпожа Цинь, имейте совесть.

Цинь У смотрела на черную слезную родинку под её глазом, которая придавала облику Шэнь Сысы особую прелесть. В мягком свете она выглядела еще более ослепительно. Цинь У на мгновение замерла, вспоминая тепло её кожи. Словно обжегшись, она резко отпустила руку.

— Насчет того дня… — Цинь У замолчала, плотно сжав губы. — Прости.

Сюй Мучэнь сразу заметил Цинь У, преследующую Шэнь Сысы. Вспомнив, как та упала с лестницы, он в тревоге бросился вниз. Убедившись, что с ней все в порядке, он выдохнул и, не слушая возражений, притянул Шэнь Сысы за спину. Его брови сошлись на переносице, а в голосе сквозило неприкрытое отвращение:

— Цинь У, предупреждаю в последний раз: если ты посмеешь тронуть её хоть пальцем, я никогда тебе этого не прощу.

Цинь У посмотрела на него и вдруг рассмеялась. Даже после того, как она разочаровалась в нем, видеть, как он, не разбираясь в причинах, защищает другую женщину, было больно. Оказалось, что в сердце Сюй Мучэня она не стоит и волоска с головы Шэнь Сысы. А она безнадежно любила этого человека больше двадцати лет.

Цю Юэбай, видя это, слабо потянула Сюй Мучэня за рукав:

— Господин Сюй, вы не так поняли, госпожа Цинь просто хотела поговорить.

— О чем ей с тобой разговаривать? — Сюй Мучэнь обернулся и, увидев, что Цю Юэбай заступается за Цинь У, нахмурился. — Ты так быстро забыла прошлый урок?

Цю Юэбай украдкой взглянула на Цинь У и пробормотала:

— В прошлый раз госпожа Цинь не нарочно…

Но Сюй Мучэнь не хотел верить. Он считал Цинь У крайне завистливой женщиной, которая не могла вынести, что в его сердце есть кто-то другой, пусть даже такая «замена», как Шэнь Сысы. Поэтому она хотела избавиться от всех женщин вокруг него, чтобы выйти за него замуж. Его ненависть к Цинь У достигла предела, и он, не слушая Цю Юэбай, увел её:

— Больше не общайся с ней.

Цю Юэбай пыталась еще что-то сказать в защиту Цинь У, но Сюй Мучэнь пропустил всё мимо ушей.

Отойдя подальше, Цю Юэбай резко выдернула руку. Сюй Мучэнь с удивлением посмотрел на неё, но увидел лишь холодное лицо:

— Мои дела — не твоя забота.

Сказав это, она развернулась и ушла.

Цель на сегодня была достигнута, поэтому Цю Юэбай уехала домой раньше окончания мероприятия. У ворот её встретил агент:

— Я звонила тебе столько раз, почему ты не берешь трубку?

Цю Юэбай с невинным видом посмотрела на телефон:

— Прости, я не слышала.

У агента запульсировало в виске. Она тысячу раз пожалела, что выбрала такую подопечную. Собравшись с мыслями, она указала на горячие темы в сети:

— Я же предупреждала тебя не сближаться с Сюй Мучэнем! Если уж встречаетесь, делайте это так, чтобы вас не сфотографировали. Ты забыла, как его фанаты поливали тебя грязью в прошлый раз?

Цю Юэбай взглянула на экран:

— В этот раз он сам меня пригласил.

Шэнь Сысы снова смешали с грязью. Призывы выгнать её из шоу-бизнеса достигли небывалых высот, особенно со стороны фанатов Сюй Мучэня. Агент хотела было отчитать её, но Цю Юэбай взяла её под руку и засюсюкала:

— Сестрица Чжоу, ну же, ты всегда справлялась, справишься и сейчас, правда?

Проводив агента, Цю Юэбай зашла в Weibo и сделала репост официального трейлера своего нового фильма:

— Обязательно посмотрите!

Это было подобно маслу в огонь. Как бы фанаты Шэнь Сысы ни пытались сдержать натиск, они не могли противостоять ярости фанатов Сюй Мучэня. Через полчаса её комментарии были полностью захвачены оскорблениями.

Цю Юэбай засучила рукава и, уже как администратор группы хейтеров, сама включилась в перепалку.

Цинь У сидела одна в темной машине, глядя в пустоту, и вдруг горько усмехнулась. Она чувствовала себя такой жалкой, унижаясь ради того, чтобы выпросить крохи внимания Сюй Мучэня. Возможно, именно поэтому Шэнь Сысы раньше так пренебрежительно к ней относилась.

Она опустила голову, глядя на свои руки. Последняя искра надежды на Сюй Мучэня погасла. Она собралась выйти из машины, как вдруг ожил телефон. Секретарь осторожно спросила:

— Госпожа Цинь, госпожа Шэнь и господин Сюй снова в топе новостей.

Цинь У нахмурилась и открыла Weibo. В этот момент пришло новое сообщение от секретаря:

— Нужно удалить этот скандал?

Её взгляд упал на едкие оскорбления в комментариях. Она не знала, видела ли их Шэнь Сысы, но сама больше не хотела на это смотреть.

— Удали.

Секретарь подумала: значит, её догадки верны, у госпожи Цинь и госпожи Шэнь действительно что-то есть.

Цю Юэбай вошла во вкус, как вдруг заметила, что оппоненты один за другим исчезают. Она отбросила телефон и с удовольствием потянулась:

— Я все же чертовски хороша.

Система дернулась:

— Хозяйка, это Цинь У приказала удалить посты и заблокировать аккаунты.

— О? — Цю Юэбай удивленно приподняла брови. Подумав, она лучезарно улыбнулась. — Так быстро.

Система не стала спрашивать, что именно было «быстро», зная, что ответ ей не понравится. Она посмотрела на прогресс:

— Хозяйка, ты знаешь, что родители Цинь У и Лун Аотяня уже обсуждают их помолвку?

Улыбка на лице Цю Юэбай застыла.

Шэнь Сысы в последнее время была на пике популярности. Благодаря поддержке Сюй Мучэня её обсуждали все. Молодые актрисы того же возраста и уровня ненавидели её, но у неё был влиятельный агент, и по одному её щелчку весь негатив в сети исчезал. Однако чем больше она так делала, тем больше вызывала зависть.

Сегодня Цю Юэбай должна была присутствовать на мероприятии бренда. Поскольку оно длилось два дня, организаторы предоставили лучший люкс. Цю Юэбай пропустила это мимо ушей. После работы она заселилась в отель, бросив насмешливый взгляд на мужчину, который подозрительно следовал за ней, и улыбнулась как истинная соблазнительница.

Отослав ассистентку, она осталась в номере, ожидая, когда добыча клюнет на приманку.

Родители внезапно позвонили Цинь У и позвали на ужин. Она не хотела идти, но их настойчивость вынудила согласиться. Придя в отель и увидев недовольного Сюй Мучэня, она поняла, что это свидание вслепую, устроенное родителями.

Сюй Мучэнь поднял глаза, едва заметно поморщился и тут же отвел взгляд. Цинь У, сохраняя невозмутимость, села и стала слушать светскую беседу. Когда дело дошло до главного, родители заговорили:

— Я знаю, что Сяо У — хорошая девочка, и буду очень рада, если она станет моей невесткой…

Не успела Цинь У что-либо сделать, как Сюй Мучэнь недовольно встал:

— Мама, папа, прошу прощения, у меня дела, я пойду.

Знай он, что это заговор Цинь У, он бы не пришел. Он знал, что Цинь У влюблена в него, но не ожидал, что она решится привлечь его родителей. Сюй Мучэнь хотел уйти, но родители были быстрее. Госпожа Сюй схватила его за руку:

— Что за пустяки, отмени все дела. Я давно говорила: возвращайся и управляй компанией отца, а ты пошел в актеры, только грязи набрался.

Она знала, что её сына используют для пиара, и ей было обидно за него. А тут семья Цинь предложила союз, и она решила воспользоваться случаем. Цинь У красива, образованна и способна — такая невестка будет полезна и Сюй Мучэню, и их компании.

Сюй Мучэнь хотел вспылить, но при старших пришлось сесть обратно.

Цинь У натянула улыбку, а через минуту поднялась:

— Дядя, тетя, прошу прощения, у меня встреча, я вынуждена откланяться.

Игнорируя знаки родителей, она взяла сумку и пиджак, и, не оглядываясь, покинула отель.

Ветер был прохладным. Не успела она осознать свои чувства, как зазвонил телефон. Она ответила, и раздался плачущий голос Шэнь Сысы:

— Госпожа Цинь, вы заняты? Какой-то фанат преследовал меня до отеля, он пытается прорваться в мой номер…

У Цинь У сжалось сердце:

— Не паникуй, я сейчас буду.

— Простите, что беспокою, но Сюй Мучэнь не берет трубку, и вы — единственный человек, о котором я смогла подумать… — всхлипывала она.

http://bllate.org/book/22183/2311564