Готовый перевод I Am This Kind of Man [Quick Transmigration] / Я именно такой император: Глава 18

Если говорить о силе, то герцог Уильям и лидер Свободной армии одинаково могущественны — оба обладают способностью изменить саму эпоху. Эрик, предводитель Свободной армии, молод, холоден и беспощаден к врагам, но при этом невероятно милосерден к своим подчиненным и простым людям. Многие втайне надеются, что территории, на которых они живут, будут захвачены именно его армией.

В сравнении с ним герцог Уильям кажется куда более безжалостным — он относится с ледяным равнодушием как к своим людям, так и к противникам.

Поговаривают, что в глазах герцога и аристократы, и бедняки — лишь никчемные букашки. Ради достижения своих целей он превратил группу людей в источники заразы, тайком выдворив их в Холо-Бург, некогда прозванный Городом Героев.

Холо-Бург — столица империи, некогда процветавший край. Ныне же из-за эпидемии и войны он превратился в Город Мертвых. И это лишь одно из многих великих деяний герцога Уильяма.

Цзи Цзиньжун знал, что Вэй Тинцзюнь прежде совершал нечто подобное, хотя и не столь жестокими и подлыми методами. В глубине души он ощущал тревогу: если этот герцог Уильям и есть Вэй Тинцзюнь, то как вытащить его из этого пугающего состояния? Может, попытаться вступить в Свободную армию и разгромить этого парня в пух и прах?

Цзи Цзиньжун подумал, что мысль эта звучит довольно кровожадно. А ведь он добрый, мягкий и порядочный человек.

Ну, пусть будет так!

Если выяснится, что герцог Уильям — действительно Вэй Тинцзюнь, он просто вытащит его оттуда и уведет. Дать ему немного времени — и сделать это будет несложно. Разве что придется потратить немало усилий, чтобы задобрить его.

Приняв решение, Цзи Цзиньжун почувствовал легкость. На кухне он застал здоровяка, который чистил морковь. Услышав шаги, тот вздрогнул, и морковь выпала из рук.

Цзи Цзиньжун прищурился, улыбаясь:

— Так рано?

— Рано, рано, рано! — отозвался здоровяк.

— Ты любишь морковь?

Тот смущенно ответил:

— Вчера ты сказал, что если вечером плохо видишь, стоит есть побольше моркови. Я попросил немного у управляющего…

Цзи Цзиньжун вспомнил, что действительно обмолвился об этом вчера.

— М-м, можешь еще попробовать добавить в рацион печень, — посоветовал он.

Здоровяк закивал.

Цзи Цзиньжун улыбнулся ему:

— Я собираюсь готовить завтрак. Поможешь мне?

Здоровяк подбежал к нему и принялся активно хлопотать по хозяйству. Когда пришли остальные, кухня уже была наполнена манящим ароматом.

Солнечный свет пробивался сквозь окна, разливаясь молочным сиянием. Глядя на Цзи Цзиньжуна, стоявшего в лучах солнца, кто-то не удержался и прошептал:

— А Цзинь прямо как ангел!

Все безоговорочно согласились с этим утверждением. Они быстро влились в процесс приготовления завтрака. Под аккомпанемент аппетитных запахов звон кухонной утвари казался прекрасной музыкой. Никто не хотел думать о том, как долго продлятся эти светлые дни, боясь потревожить нынешнюю радость и покой.

Арсет не спал всю ночь. Ему снились сны, содержания которых он не помнил, проснувшись. Лишь в самой глубине души осталось чувство, похожее на бурный поток, — глубокое, незабываемое переживание.

Не дожидаясь рассвета, Арсет оделся и вышел наружу. Он спрятался в тени, наблюдая, как Цзи Цзиньжун выходит из комнаты, как идет на кухню, как перебрасывается словами с людьми, как кухня наполняется жизнью.

Погода стояла чудесная, солнце светило ярко, неся с собой раннюю весеннюю прохладу и легкое тепло. Арсет услышал те слова, что произнесли люди. Они сказали, что Цзинь похож на ангела.

Арсет проследил за их взглядами: Цзи Цзиньжун словно светился изнутри, сияя в ярких лучах солнца.

Ангел? Да что толку от ангела.

Арсет подумал, что легендарных ангелов пруд пруди, а вот его…

В голове Арсета на мгновение возникла пауза. Его? Чей?

Да, с той самой минуты, как он увидел этого юношу, он необъяснимым образом почувствовал, что этот маленький мальчик принадлежит ему. Это был его юноша. Ангелов в легендах много, а юноша, который приглянулся ему с первого взгляда, — всего один.

Так что же значат ангелы?

Взгляд Арсета потемнел. Он не был наивным юнцом. Он был волком. Злым волком. А когда злой волк берет след добычи, он уже ни за что не отступит.

В этот миг Арсет утвердился в одном: он должен заполучить этого юношу, чего бы ему это ни стоило!

***

Цзи Цзиньжун не заметил ни прихода, ни ухода Арсета. Он приготовил ему завтрак, насытился сам и распределил задачи для Каролины и старого Роберта. Если человек бездельничает, он неизбежно начинает изводить себя мыслями, и даже здоровый может заболеть от хандры. Поэтому Цзи Цзиньжун не позволил старику Роберту сидеть в комнате без дела: он отправил его в библиотеку искать книги по медицине, выбирать полезное, а если книги нельзя выносить — переписывать их.

Услышав, что может быть полезен, старый Роберт заметно приободрился и отправился в путь. Каролина тихонько хихикнула. Когда старик отошел подальше, она сказала Цзи Цзиньжуну:

— Все-таки у тебя, братец, есть подход. Если бы ты не нашел дедушке занятие, я бы побоялась оставлять его в одиночестве.

Цзи Цзиньжун взъерошил ее волосы:

— Ладно, иди и ты за работу.

— Слушаюсь! — радостно отозвалась Каролина.

Только Цзи Цзиньжун отправил их обоих по делам, как появился Мор. На его лице все еще читалось упрямство, но тон стал гораздо мягче:

— То, о чем ты говорил, весьма неплохо. Я вкратце рассказал учителю, и он хочет с тобой побеседовать. Если ты свободен, пойдем прямо сейчас.

Хотя это тело было моложе Мора, душа Цзи Цзиньжуна была гораздо старше. Поняв характер юноши, он стал относиться к нему как к младшему, и улыбка на его лице стала искренней:

— Конечно, я свободен. Пойдем.

Мор замялся, ослепленный улыбкой Цзи Цзиньжуна, и ему вдруг показалось, что солнце сегодня светит невыносимо ярко.

— Ну, пошли, — буркнул он.

Он задрал свой красивый подбородок, всем видом показывая, что по-прежнему ни во что не ставит Цзи Цзиньжуна, но его глаза невольно то и дело возвращались к нему.

Все пропало! Этот парень и правда слишком хорош, даже он не может отвести взгляд! Если так пойдет дальше, кузен точно в него влюбится! — в смятении подумал Мор.

***

Воздух в комнате был на 62% суше, чем снаружи.

Эта цифра всплыла в голове Цзи Цзиньжуна. Он сам удивился такой точности. Впрочем, вчера в аптеке было то же самое: он никогда не зашивал раны, но, взглянув на них, сразу понял, где лучше всего сделать стежок.

С момента попадания в этот мир его чувства — слух, обоняние, вкус, зрение — стали намного острее. Возможно, небеса, опасаясь, что он не выживет в этом хаосе, наделили его точными вычислительными способностями системы.

Цзи Цзиньжун принялся осматривать мастерскую учителя Мора. Вскоре он заметил, что здесь выращивают особое растение, поглощающее лишнюю влагу, что поддерживало в помещении идеальную сухость. Вся мастерская была в безупречном порядке.

Прежде чем привести его сюда, Мор заставил Цзи Цзиньжуна вымыться и надеть чистую одежду. По словам Мора, его учитель страдал патологической чистоплотностью, и малейшая пылинка могла привести его в ярость.

Цзи Цзиньжун поднял глаза и увидел старика лет пятидесяти. Его седые волосы были подстрижены с идеальной точностью, а лицо, изрезанное морщинами, казалось застывшим в строгой симметрии. Старик явно не любил улыбаться; его лицо было напряжено, что придавало ему вид педанта.

Услышав шаги, старик поднял голову, и его взгляд, подобный лезвию, пронзил Цзи Цзиньжуна. Его звали Дэвид Франклин. Род Франклинов из поколения в поколение занимался медициной, и он был уважаемым врачом.

Старый Дэвид не только принял наследие отца, но и обладал поразительной жаждой знаний: он учился шить у портного, анатомии у мясника, счету — у управляющих. Он задавал вопросы всем, кто мог на них ответить, и в итоге перерос звание врача Франклина, став известным как просто доктор Дэвид.

Многие его боялись, ведь ходили слухи, что он препарировал множество трупов. Люди противоречивы: когда они болели, то молились, чтобы найти доктора Дэвида, а выздоровев, крестились и шептали: — Это же сущий демон!

Старик был одинок. Когда его холодные глаза впивались в тебя, казалось, что он видит насквозь каждую мышцу и кость.

Цзи Цзиньжун повидал немало странных людей и привык к пристальным взглядам. Он не испугался и прямо посмотрел в ответ. Старый Дэвид долго смотрел на него, а затем вдруг произронил:

— Уходи.

Цзи Цзиньжун замер.

— Вы…

— Я не беру таких учеников, как ты, — отрезал старик.

— …Я вообще-то не собирался наниматься к вам в ученики, — ответил Цзи Цзиньжун.

Старый Дэвид замолчал.

Цзи Цзиньжун был ошеломлен. Однако старик заинтересовался тем, что предложил юноша. После вчерашнего рассказа Мора он продумал все до мелочей и теперь засыпал Цзи Цзиньжуна вопросами.

Выслушав ответы, Цзи Цзиньжун был поражен широтой знаний старика. Любая область медицины, любые лекарства или инструменты — обо всем он говорил легко и свободно. Человек, достигший таких высот, несомненно, великий мастер.

Цзи Цзиньжун выложил ему все, что знал, чувствуя, что опустошил свой разум до последней капли. И хотя беседа длилась всего полдня, приобретения были колоссальными. Мышление Дэвида дало ему ключ к систематизации знаний. Теперь он понимал, чего ему не хватает и что нужно прочесть.

Он чувствовал, что нашел настоящее сокровище. Уходя, он с неохотой попрощался со стариком.

Так продолжалось три дня. В конце третьего дня старый Дэвид сказал:

— Больше не приходи.

Цзи Цзиньжун замер.

— Твой рецепт действительно искуснее моих, он поможет спасти многих. Я опубликую его, так что не беспокойся.

Глядя в покрасневшие глаза старика, Цзи Цзиньжун понял, что тот не спал всю ночь, изучая его записи. Он не сомневался, что Дэвид сдержит слово, но его волновало другое.

— Почему вы не разрешаете мне приходить? — с грустью спросил он. Он чувствовал, что знания, полученные от Дэвида, станут бесценным даром на всю жизнь.

Старый Дэвид медленно произнес:

— Я дал тебе все, что мог. Ты умный малый, и то, что другим не дается, для тебя — сущая простота.

Цзи Цзиньжун вспомнил, как в первый день старик сказал, что не берет таких учеников. Он не удержался:

— Почему вы тогда так сказали?

Дэвид промолчал. Цзи Цзиньжун, поняв, что ответа не будет, вежливо встал.

— Если у меня возникнет вопрос, который я не смогу решить сам, можно мне прийти?

Старик снова промолчал. Цзи Цзиньжун, разочарованный, направился к выходу.

У самой двери он услышал едва слышный вздох. Обернувшись, он увидел, как Дэвид смотрит на него.

— Такие, как ты, всегда взваливают на себя чужие тяготы. Ты мучаешься из-за того, что не можешь изменить, и отдаешь все силы тому, что под силу лишь тебе. Чем больше ты знаешь, тем тяжелее тебе жить. Чем выше твое положение, тем больше ответственности на твоих плечах.

Цзи Цзиньжун замер. В глазах старика он увидел глубокую печаль — скорбь человека, прожившего полвека, по судьбе, долгу и самой жизни. В эту темную эпоху слабые люди вынуждены поднимать свои хрупкие руки, чтобы нести бремя, непосильное для них. Многие из них, возможно, никогда не увидят рассвета.

— Даже если я буду занимать низкое положение и мало что знать, я все равно буду страдать, видя все это, — тихо сказал Цзи Цзиньжун. — Если каждый закроет глаза и заткнет уши, чтобы не видеть зла, то рано или поздно беда придет и к нему самому. То, что терпят другие сейчас, завтра может стать моей долей. Поэтому, если выбирать, я выберу знать больше и стоять выше. Я выберу смотреть и слушать. Жизнь не может быть вечно легкой, но отдавать все силы тому, что считаешь правильным, — это не тяжкое бремя, это честная жизнь. Иногда я даже нахожу в этом радость.

Старый Дэвид не отрывал взгляда от ясных глаз юноши. Всю жизнь он боролся, считая, что страданиям нет конца, но сейчас, глядя на этот взгляд, он почувствовал, как в груди забил чистый родник, смывая пыль с его уставшего сердца.

Да, делать то, во что веришь, — значит жить по-настоящему. Пусть он сам не увидит перемен, но их увидят другие — его ученики, их дети, их внуки. Тьма когда-нибудь пройдет, свет обязательно вернется. Нельзя бросать путь только потому, что свет еще далеко.

Солнечный свет упал на старика, и лед на его лице, казалось, растаял. Серебро его волос засияло в лучах.

— Если захочешь прийти — приходи, — сказал Дэвид. — Я дам тебе ключ, чтобы не нужно было каждый раз ждать Мора.

Он подошел к столу, открыл ящик и достал новый, запасной ключ, бросив его Цзи Цзиньжуну. Юноша ловко поймал его и просиял:

— Вы только не пожалейте! Я ведь вас совсем замучаю!

Старик фыркнул и отвернулся.

Выйдя из мастерской, Цзи Цзиньжун увидел Мора, который все это время был снаружи.

— Ну что, учитель сказал, что тебе больше не нужно приходить? — с вызовом спросил Мор.

Цзи Цзиньжун, забавляясь, показал ему ключ, который ярко сверкнул на солнце.

— Мистер Дэвид сказал, что я могу приходить в любое время, когда захочу.

http://bllate.org/book/22178/2310792