Готовый перевод Come Die With Me / Давай, попробуй умереть! [Быстрое прохождение]: Глава 22

Из-за своей прошлой профессии Тун Даоцзюнь был падком на красивые лица. Глядя на это потрясающее воображение лицо, он испытывал невероятное удовлетворение — такое сильное, что был готов влюбиться в самого себя.

Единственным недостатком было то выражение трогательной беззащитности, что проступало на этом лице. Слишком хрупкое, способное сломаться от малейшего дуновения, — такое выражение лица принадлежало истинному владельцу тела, Цзянь Хуншу.

Тун Даоцзюнь поднял руку, прикрыл лицо и глубоко вздохнул. Стоило его пальцам легко скользнуть по коже, как беспомощный вид исчез: в зеркале на него смотрел человек пылкий и одухотворённый, с пронзительным взглядом и чуть приподнятыми в высокомерной улыбке уголками губ — ослепительно прекрасный.

Его алые губы слегка приоткрылись, и между зубами сорвался тихо выдохнутый имёрек:

— Action!

Игра началась.

Не спеша приводя себя в порядок, он вспомнил, что истинный хозяин тела всё ещё носил траур по матери, поэтому одеяния не должны были быть слишком яркими.

Согласно воспоминаниям этого мира, сегодня в Империи Даюй отмечался Праздник фонарей. У Цзянь Хуншу была назначена встреча с Шао Цзисюном — именно в этот день Шао Цзисюн должен был «излить ему свои чувства».

Особенный день, сладкое признание и объект тайного восхищения — немудрено, что Цзянь Хуншу тогда потерял голову от Шао Цзисюна и совершенно запутался.

Тун Даоцзюнь холодно хмыкнул и ловким движением подобрал мягкие чёрные волосы нефритовой шпилькой. Пряди легко спадали по сторонам лица и на плечи; он осторожно отвёл чёлку к вискам, полностью обнажая своё безупречное лицо — уж он-то прекрасно знал, как выгоднее всего преподнести собственную красоту.

Порывшись немного в гардеробе, Тун Даоцзюнь выбрал сдержанный повседневный наряд бледно-голубого цвета. Глядя на отражение стройного, утончённого и благородного юноши в зеркале, он легко коснулся пальцами висков, чуть повернул голову и бросил взгляд из-под слегка прищуренных длинных глаз-фениксов. Врождённое очарование кружило голову, а крошечная мушка у внешнего уголка глаза выглядела донельзя соблазнительно.

[Хозяин, вы что, собрались на встречу с этим никчёмным принцем?] — поинтересовался V587.

— А то как же? — отвечая системе, Тун Даоцзюнь уже сменил несколько выражений лица: холодное и неприступное, горделивое, чарующее, простодушное, милое, невинное. Наконец в бронзовом зеркале отразился юноша с лёгкой улыбкой, влажным блеском в глазах и неземной, чистой красотой.

Хотя система не требовала от Хозяина точного копирования характера прежнего владельца, слишком сильно отступать от образа тоже было нельзя.

Характер настоящего Цзянь Хуншу был мягким и кротким, и Тун Даоцзюнь вовсе не собирался искоренять эту мягкость — он лишь отбросил излишнюю уступчивость.

[Эм… хоть у первоначального владельца и траур по матери, и ему не положено носить слишком яркие вещи, не кажется ли вам, что этот наряд простоват?] Вы только зря тратите такую красоту.

— По-моему, весьма неплохо.

[Судя по анализу предыдущих миров Хозяина, использование метода обольщения красотой приносит вдвое больший результат при минимальных затратах.]

Хотя на Тун Даоцзюне сейчас был надет скромный и сдержанный наряд, само его лицо было настолько прекрасным, что даже система чуть не потеряла голову от восторга. Хозяин и впрямь был маленьким соблазнительным демоном.

— Обольщение красотой строится далеко не на одной лишь внешности, — с лёгкой улыбкой произнёс Тун Даоцзюнь и вышел из комнаты.

В прошлой жизни он барахтался в грязи шоу-бизнеса, похожего на чан с краской, и чего только не повидал. После смерти он встретил V587 и начал путешествовать из одного мира в другой, увидев и услышав ещё больше. Поэтому этот мир с уклоном в традицию нанфэн не вызывал у него ни малейшего психологического дискомфорта.

[Хозяин, и как же вы собираетесь рассорить Сына Судьбы с этим никчёмным принцем?]

Подле каждого Сына Судьбы в любом мире непременно находился сильный помощник, помогавший тому взойти на вершину жизни и впитывающий удачу всего мира. В этом мире таким помощником был Шао Цзисюн: они помогали друг другу и в конце концов рука об руку стали повелителями поднебесной, объединив десять государств.

Но опора строится не на одном человеке, здесь всё держится на взаимосвязанных звеньях. Стоит ему разбить и рассыпать эти звенья поодиночке, и он с удовольствием посмотрит, сможет ли этот никчёмный принц и дальше служить надёжной опорой.

— Цзянь Цзяньжэнь сошёлся с Шао Цзисюном из-за истинного владельца тела, да и на драконий трон императора Шао Цзисюн сел тоже благодаря ему. Если же Цзянь Хуншу поругается с Шао Цзисюном, как думаешь, что тогда будет? — В угольках губ Тун Даоцзюня мелькнула зловещая улыбка. Он быстрым шагом вышел из флигеля и направился по длинной галерее к выходу.

Помимо соискателей на сдачу гражданского экзамена, в управу подавать заявки приходили и те, кто метил в военные чины.

В большинстве династий наблюдалась тенденция ценить гражданских чиновников выше военных и уделять больше внимания внутренним делам, нежели внешним. Однако в Империи Даюй всё обстояло иначе: основатель династии Шао Тай-цзу сам происходил из военных. Подняв восстание против продажного и беспутного императорского рода прошлой династии, он захватил престол и основал Даюй.

Шао Тай-цзу был мудрым правителем: основой государства он провозгласил принцип — военные защищают семью и страну, а гражданские управляют государством и обеспечивают мир. По сей день этот завет свято чтился, более того, была вновь возрождена упразднённая при прежней династии система военных экзаменов.

По сравнению со сложной и запутанной системой гражданских экзаменов, военные испытания были намного проще. Они проводились раз в три года: сначала кандидаты сдавали экзамен по военной стратегии и тактике, а те, кто успешно прошёл отбор, следующей осенью допускались к испытаниям по боевым искусствам.

Войдя в официальную управу и подав документы на сдачу экзаменов, Тун Даоцзюнь бросил равнодушный взгляд на чиновника, принимавшего бумаги, тронул губы лёгкой улыбкой и повернулся, чтобы уйти.

[Хозяин, вы собираетесь сдавать оба экзамена сразу?!] — взвизгнул V587, заметив, как Тун Даоцзюнь опустил по заявлению как в стопку гражданских, так и в стопку военных прошений.

[Именно.]

Сроки гражданского и военного экзаменов не пересекались. К тому же величайшим сожалением истинного Цзянь Хуншу было то, что, будучи законнорожденным сыном в семье полководца, он бросил военное дело ради гражданских наук. Почему так вышло? Разумеется, потому что Цзянь Чуцин сам был ни на что не годным тупицей, к тому же ему было совершенно наплевать на родного сына — он никогда не учил того даже азам техники копья, ведь все свои поверхностные навыки он отдал Цзянь Цзяньжэню.

Стоит признать, что Сын Судьбы этого мира, Цзянь Цзяньжэнь, обладал изрядной долей хитрости. Понимая, что Цзянь Чуцин — пустышка, а переданная им Техника копья семьи Цзянь годится лишь для показухи, он за огромные деньги нанял настоящего мастера.

Поэтому в грядущем военном экзамене Цзянь Цзяньжэнь тоже собирался участвовать. И судя по исходному сюжету мира, именно он должен был стать лучшим на военном экзамене — иначе как бы человек без единой капли собственных талантов, опираясь лишь на смазливую мордашку, смог вместе с Шао Цзисюном вести войны и покорять десять государств?

Но теперь, когда здесь был он, у Цзянь Цзяньжэня не оставалось ни единого шанса стать лучшим.

V587 помолчало какое-то время, а затем тронуто произнесло: [У-у-у, ну конечно же, Хозяин, которого я выбрал, полон амбиций! Иди сюда, дай я тебя поцелую, муа-муа.]

Тун Даоцзюнь позволил звонкому голоску V587 беспрепятственно резонировать в своей голове, неторопливо прогулялся по улице, прикупил немало разных закусок и лишь после этого вальяжно поплелся обратно в Поместье маркиза Цзинань.

Приём заявок на экзамены был рассчитан на три дня. В сумерки последнего дня, когда Тун Даоцзюнь уже собирался ужинать, раздался сигнал от V587.

[Докладываю Хозяину: Цзянь Цзяньжэнь подкупил чиновника, отвечающего за приём документов на гражданский экзамен, выложив три тысячи лянов серебра. Сегодня ночью они собираются выкрасть ваше заявление.]

Услышав предупреждение V587, Тун Даоцзюнь чуть изогнул губы и тихо пробормотал:

— А вот и гости вовремя.

Он опустил на стол пустую пиалу из-под супа, вышел на крыльцо и подал знак стоявшему во дворе раскидистому дереву. Мелькнула чёрная тень — вновь появился Ин-эр.

Достав заранее заготовленное письмо, он протянул его Ин-эру со словами:

— Доставь это твоему господину с максимальной скоростью.

— Слушаюсь.

Ин-эр обеими руками принял послание, бережно спрятал его, после чего силуэт его в мгновение ока растворился в темноте.

Заложив руки за спину, Тун Даоцзюнь посмотрел на заходящее солнце на краю неба, слегка прищурился, а уголки его губ тронула лукавая улыбка.

— Как думаешь, какое выражение лица будет у Цзянь Цзяньжэня, когда он узнает, что его три тысячи лянов серебра пошли на пополнение государственной казны?

V587 отозвалось: [Не волнуйтесь, Хозяин, я веду круглосуточное наблюдение и в любой момент запечатлею его потрясающую физиономию.]

С самой первой встречи они с системой сошлись характерами идеально, словно давние друзья, встретившиеся слишком поздно. По мере прохождения всё новых миров тёмные стороны их натур постепенно вылезали наружу. Больше всего V587 обожало фотографировать жалкий вид поверженных Сыновей Судьбы и сохранять эти карточки, чтобы потом «любоваться» ими вместе с Тун Даоцзюнем.

— Тот идеальный кадр, где я только что смотрел на закат под сорок пять градусов, ты запечатлело?

V587 обожало «коллекционировать и созерцать» кадры с униженными Сыновьями Судьбы, а Тун Даоцзюнь предпочитал собирать и любоваться идеальными снимками себя самого со всех трёхсот шестидесяти градусов без единого изъяна.

— Всё запечатлено и сохранено на системном диске Си, чтобы Хозяин мог в любой момент освежить память.

— Прекрасно.

Тун Даоцзюнь удовлетворенно кивнул и вернулся в комнату. После стольких усилий покрасоваться в животе у него даже заурчало — наконец-то можно было нормально поусесться за еду. М-м, а стряпня матушки Хэ была поистине великолепна.

Расторопность Шао Лиюя можно было охарактеризовать как молниеносную. Стоило Ин-эру передать ему письмо, как не прошло и часа, как чиновник столичной управы, отвечавший за приём заявлений, был официально обвинён и доложен министру обрядов. Из-за чрезвычайной важности дела министру обрядов пришлось среди ночи прорываться во дворец с докладом императору.

Империатр пришёл в ярость и немедленно приказал схватить провинившегося чиновника, бросить его в темницу, а расследование поручить Первому принцу втайне от остальных.

Шао Лиюй стоял у окна, держа в руках лист бумаги. Его пальцы легко гладили изящный тонкий почерк суньшу, а в глубоких глазах мелькало мягкое сияние.

— Раз император-отец поручил это расследование мне, разумеется, всё должно быть проверено от и до, предельно чётко и ясно.

Доносчик из числа адептов и книжников на самом деле был тайным агентом, внедрённым им в ряды поступающих, а сам министр обрядов принадлежал к фракции Первого принца. Сам он не собирался вмешиваться в ход имперских экзаменов, но пара заблаговременно расставленных шпионов лишней не была. Благородная супруга и Шао Цзисюн хоть и сидели под домашним арестом, но продолжали строить козни и плести интриги за его спиной.

И тот чиновник, ответственный за сбор заявлений соискателей, о котором упоминал в письме Тун Даоцзюнь, как раз принадлежал к клике Благородной супруги и Третьего принца.

Пользуясь служебным положением, этот чиновник брал взятки, греб серебро лопатой и подделывал анкеты проваливших экзамены кандидатов, протаскивая их на столичный экзамен.

Трое людей, стоявших на коленях в комнате, были самыми преданными советниками из окружения Шао Лиюя.

— Выполняйте.

Советники уже собрались отдавать приказ на выход, как один из них остановился на пороге и повернулся обратно.

— В чём дело?

— Это касается молодого господина из Поместья маркиза Цзинань.

Первый принц, простоявший у окна добрых полчаса без единого движения, наконец повернулся к советнику.

— Говори.

— Ранее подчиненный просматривал списки соискателей и обнаружил, что молодой господин маркиза подал документы не только на гражданский, но и на военный экзамен.

Тот чиновник искренне считал, что этот потрясающе красивый, но хилый на вид юноша из поместья маркиза страдает избытком самомнения. С его-то тощими ручками и ножками заявиться на военный экзамен — его там грубые вояки пальцем раздавят и мокрого места не останется.

Выражение лица Шао Лиюя ничуть не изменилось, он лишь слегка приподнял брови, а затем, словно о чём-то вспомнив, смягчил взгляд.

— И гражданский, и военный? — Он слегка опустил веки, глядя на ровные строчки в письме, и тихо прошептал: — Малыш, сколько же сюрпризов ты мне ещё преподнесешь?

Он был человеком предельно рациональным. С самого детства, стоило ему обрести разум, он точно знал, чего хочет. Однако те соблазны, что заставляли людей терять рассудок — красота, деньги, власть и плотские утехи — никогда не привлекали его по-настоящему. Даже Благородная супруга с Третьим принцем, вечно крутившиеся перед глазами, ни на секунду не удостаивались его внимания. Для него эти люди были не более чем игрушками, которыми он тешился в свободное от скуки время.

В день Праздника фонарей он увидел Цзянь Хуншу. Сцена, где тот накинул на голову Шао Цзисюна мешок и от души отходил его палкой, была чистой случайностью. Тогда ему просто показалось это забавным, не более.

Но до тех пор, пока на улице они не столкнулись лицом к лицу, и он не встретился взглядом с теми длинными глазами-фениксами, источавшими природный магнетизм. В самой глубине его души что-то сорвалось с цепи, и из образовавшейся бреши вырвался голос:

Он хотел этого человека.

Столь мощная волна желания накатила с силой девяти валов. И хоть подобное чувство казалось совершенно неуместным, почему-то оно воспринималось им как нечто абсолютно естественное.

В сердце жило непоколебимое предчувствие: эти соблазнительные длинные глаза-фениксы были созданы лишь для того, чтобы смотреть на него. Каждый раз при виде Цзянь Хуншу им овладевали неукротимые порывы: прижать к себе, прильнуть губами, поцеловать, растворить в своём собственном теле.

Письмо, переданное Тун Даоцзюнем Шао Лиую, подняло со дна тёмные водовороты перед началом имперских экзаменов. Сам же он преспокойно и с невероятным комфортом проводил деньки в Южном дворе поместья маркиза, в то время как атмосфера в соседнем Западном дворе казалась сгустком грозовых туч.

Лицо Цзянь Цзяньжэня было чернее тучи. Он отдал тому чиновнику три тысячи лянов серебра, чтобы выкрасть документы Цзянь Хуншу, но на следующий день в назначенном месте никто так и не появился.

Обойдя все углы в ожидании, он в конце концов лично заявился к чиновнику домой, где ему сообщили о строжайшем указе императора: все лица, причастные к проведению экзаменов, не имеют права возвращаться по домам до окончания испытаний.

Ни найти человека, ни получить анкету Цзянь Хуншу не удавалось, отчего на душе у Цзянь Цзяньжэня скребли кошки. Его преследовало крайне скверное предчувствие. К тому же Цзянь Хуншу — то ли нарочно, то ли случайно — перестал отсиживаться в своём Южном дворе, как делал это раньше, и теперь целыми днями слонялся по парадным залам.

Они с Шуй Чжуся обосновались в поместье маркиза на правах дальних родственников. Как бы сильно Цзянь Чуцин ни недолюбливал Цзянь Хуншу, тот оставался законнорожденным старшим сыном хозяина дома. Он здесь был господином, а они — всего лишь гостями, так что выставить его за порог не было никакой возможности.

Более того, те несколько человек, которых Цзянь Хуншу несколько месяцев назад привёл с улицы, судя по всему, были сплошь крепкими орешками.

Взять хотя бы управляющего Южным двором: с виду простодушный добряк, а прислугу, которую он с матушкой отправлял туда вынюхивать новости, заворачивали самыми изощрёнными способами. Или та рогая и грубая матушка Хэ — стоило ей выкатить глаза на нарушителя со сковородой в руках, как кровь стыла в жилах. А ещё этот молчаливый мужчина, что вечно ходил по пятам за Цзянь Хуншу: его свирепый взгляд и холодная аура замораживали всё вокруг.

Тун Даоцзюнь считал, что в последнее время его дни протекают донельзя сладко и беззаботно. Каждый день на службе он проводил время с любимым человеком: читал трактаты, решал задачи, играл в шахматы, музицировал, тискал становящегося всё более забавным Четырнадцатого принца, а в свободные минуты вместе с V587 наслаждался грандиозным зрелищем собачьих боев.

Теперь ему достаточно было поручить V587 круглосуточную слежку и не делать ровным счётом ничего, а положенная шкала прогресса миссии по контратаке заполнялась сама собой — оставалось лишь дождаться нужного момента.

В Поместье маркиза Цзинань Чуньхэ и Шуй Чжуся сцепились не на жизнь, а на смерть, и пламя конфликта разгоралось всё ярче. Чуньхэ, пользовавшаяся милостью Цзянь Чуцина, явно брала верх, отчего жизнь Шуй Чжуся в поместье с каждым днём становилась всё невыносимее. Прежняя красота и манящий шарм на её лице всё чаще искажались злобой и отчаянием.

В императорском гареме, как только здоровье Императрицы полностью восстановилось, она открыто пошла войной на Благородную супругу. Противостояние двух женщин подняло такие волны во внутренних покоях, что это эхом отозвалось даже при дворе, грозя перерасти в нечто грандиозное.

И наконец, сидевший под арестом во Дворце Жунсюн Цзянь Цзяньжэнь больше не мог выносить издевательств со стороны Шао Цзисюна.

— А-а-а! —

Раздался пронзительный визг дворцовых служанок, и всё, что они держали в руках, с грохотом полетело на пол. На полу в спальных покоях лежал человек: его глаза были выкатить наружу, изо рта шла пена, лицо приобрело синюшный оттенок, а тело уже окоченело.

[Хозяин матушка!!!!!!!!!!!!!!!!]

В разгар сладкого сна в голове внезапно раздался вопль V587, резко выдернувший Тун Даоцзюня из объятий Морфея. Он широко распахнул глаза и рывком сел на постели, чем тут же разбудил спавшего рядом человека.

Шао Лиюй открыл глаза, и его тёмные зрачки были кристально ясными — ни намдолго на сонливость.

— В чём дело?

Поскольку из-за дел они слегка засиделись допоздна, Первый принц из сострадания к «чиновнику» оставил чтеца-наставника ночевать во дворце.

Тун Даоцзюнь посмотрел на выведенный системой интерфейс с видео и тихо рассмеялся:

— Ничего, просто вспомнил об одном деле.

[Поздравляем Хозяина с завершением основного этапа миссии по контратаке, степень выполнения повышена до 98%.]

— Кто бы мог подумать, что Цзянь Цзяньжэнь решится на это так быстро, — холодно произнёс Тун Даоцзюнь, глядя на окоченевший труп на полу.

С тех пор как Цзянь Цзяньжэнь оказался в наложниках у Шао Цзисюна, он заставил V587 следить за ними неотлучно. Ведь отчаянное сопротивление человека, загнанного в угол, страшнее всего — как говорится, голый и боли не боится.

Поведение Шао Цзисюна по отношению к Цзянь Цзяньжэню, разумеется, не было секретом для Тун Даоцзюня, но он ни капли не сочувствовал тому. Цзянь Цзяньжэнь сам вырыл себе могилу своими руками.

Да и откуда у него взяться сочувствию? Оно испарилось еще лет восемьсот назад. Жалеть тех, кто замышляет против тебя зло? Увольте, он не болен.

Внезапно челюсть Тун Даоцзюня оказалась зажата в чужих пальцах. Перед ним возникли глубокие, слегка раскосые ивовые глаза Шао Лиюя. Тот слегка нахмурил брови и произнёс:

— Уважаемый наставник, о чём таком вы думаете с совершенно безумным выражением лица? Уж не замышляете ли очередную пакость?

Тун Даоцзюнь состоял в должности чтеца-наставника при Первом принце, так что формально приходился тому учителем. Именно поэтому Шао Лиюй время от времени дразнил его подобным образом — особенно когда они уединялись или когда принц затевал какую-нибудь каверзу. Если он называл его так, жди беды.

Тун Даоцзюнь усмехнулся, подался вперед и прильнул губами к его губам:

— Разве ты сам не знаешь, замышляю я пакости или нет?

Как только Шао Лиюй собрался заключить в объятия протянувшееся к нему гибкое тело, из-за двери раздался голос евнуха, управляющего Дворцом Чунли:

— Ваше Высочество! Император прислал гонца с приказом немедленно явиться к нему.

Шао Лиюй слегка нахмурился, с явным сожалением выпуская из рук тёплое тело, велел Тун Даоцзюню ложиться спать дальше, а сам принялся одеваться:

— Выяснили, что стряслось?

— Гонц ничего не сказал, велел лишь поторопиться.

— Хорошо.

Тун Даоцзюнь не стал ложиться обратно — он помог принцу одеться и, проводив взглядом уходящего Шао Лиюя, снова завалился на постель.

[Хозяин, вы не собираетесь рассказать Первому принцу, что к этому приложил руку Цзянь Цзяньжэнь?] — спросил V587.

Изначально Сын Судьбы нёс в себе удачу всего мира. Стоило ему погибнуть, и этот мир рухнул бы. Однако по мере выполнения миссий Тун Даоцзюня и созревания истинного Сына Небесной Удачи мировые потоки ци словно под действием острого лезвия начали один за другим отсекаться от прежнего избранника судьбы.

Сейчас система чётко фиксировала, что привязанная к Цзянь Цзяньжэню удача почти полностью рассеялась. Поэтому даже если дела Цзянь Цзяньжэня всплывут наружу и император снесет ему голову, сам мир от этого не разрушится.

— Не нужно. Кое-кто сам напросился на неприятности и потянет его за собой. — В глазах Тун Даоцзюня промелькнула искра.

Слова Тун Даоцзюня оказались пророческими.

Третий принц Шао Цзисюн внезапно испустил дух в своих покоях во Дворце Жунсюн. В ту ночь он не подпускал к себе никого из служущих, и лишь когда дежурные евнухи на долгие стуки не дождались ответа, стража выбила дверь — принц лежал на полу со зловонной пеной на губах, и его тело уже успело окоченеть.

Узнав о смерти сына, Благородная супруга перенесла жесточайший удар и несколько раз падала в обморок. Лицо императора тоже было чернее тучи: хоть он и отдал приказ посадить Шао Цзисюна под домашний арест и гневался за позор, навлеченный на императорский дом, лишать сына жизни он вовсе не планировал.

— Расследовать!

http://bllate.org/book/22155/2307830