Лишь только они оба не придавали этому особого значения. Или, пожалуй, стоило сказать, что это был именно тот естественный и максимально комфортный для них обоих стиль общения.
Разве что порой Шань Жун желал подразнить собственного наставника, менял тон, чтобы немного подшутить над ним.
Поскольку Шань Жун в настоящее время действительно не мог детально исследовать внутреннее устройство конкретного мира, Юань Цзыжу впервые испытал некоторое затруднение, глядя на этот лепесток пространственного осколка перед собой.
Он подумал, что маленькая лисичка, вероятно, увидела в нём какие-то картины того мира, совершенно не похожие на те места, где ей доводилось бывать раньше, и теперь из чистого любопытства захотела заглянуть туда.
Хотя Юань Цзыжу и считал, что нынешнее задание объекта было несколько чрезмерным и ставило его в трудное положение, он также помнил, что изначально сам дал Шань Жун обещание позволить тому выбрать мир по своему усмотрению.
Будучи старшим, особенно перед лицом столь юного младшего, чей возраст не дотягивал даже до жалкой погрешности в его собственном долголетии, Юань Цзыжу считал делом чести держать своё слово.
Поэтому, несмотря на все трудности, мысленно вздохнув, он произнес:
– Следуй за мной.
Затем, прихватив с собой Шань Жун, шагнул внутрь мира, заключенного в этом пространственном осколке.
Когда Шань Жун был совсем маленьким, он не понимал, почему все в этом большом особняке так сильно его ненавидят.
Стоило ему где-то появиться, как люди тут же замолкали и разбредались в разные стороны.
Конечно, никто никогда не хотел заговорить с ним по собственной воле, а если он пытался обратиться к кому-то первым, на него и вовсе не обращали внимания.
Постепенно Шань Жун привык к царившему здесь холоду. На те взгляды, полные ненависти и отвращения, что бросал на него каждый встречный, Шань Жун уже начал потихоньку не обращать внимания.
От первоначального страха, когда их с матерью насильно привели сюда отдельно от остальных, до последовавшей за этим обиды, а теперь — пожалуй, до полного оцепенения.
И всё же маленький Шань Жун отчаянно тосковал. Тосковал по тем временам, когда их семья из трех человек жила в небольшом городке у подножия горы, по тамошнему теплу, смеху и друзьям.
Но когда заплаканная мать сказала ему, что они больше никогда не смогут вернуться туда, маленький Шань Жун хоть и не понимал почему, но знал одно: стоило ему заикнуться об отце или их родном городке, как его прекрасная мать начинала горько плакать. Поэтому он понял: пусть он и не осознавал причин, но об этом не следовало больше заводить и речи.
Ведь теперь у него осталась только мама, и он не хотел изо дня в день видеть её изможденное, полное скорби лицо. Он хотел, чтобы однажды мать снова озарила мир такой же прекрасной улыбкой, как в те дни у подножия горы.
И тогда Шань Жун понял, что все воспоминания о прошлом он тоже должен постепенно научиться забывать.
Поскольку слишком болезненно было помнить, забвение становилось единственным спасением.
Шань Жун не мог сосчитать, сколько раз его жестоко избивали другие дети и даже взрослые из клана. Но каждый раз, поднимаясь после побоев на ноги, Шань Жун старательно приводил себя в порядок, чтобы, вернувшись к матери, сделать всё возможное, та ничего не заметила.
Иначе, стоило матери из жалости к нему отправиться за объяснениями к тому старику, которого все называли главой клана, это неизбежно заканчивалось тем, что под холодными взглядами окружающих её уводили в темное подземелье Зала правосудия — каяться в неуважении к старшим.
Шань Жун не знал, что именно ждало мать в тех жутких застенках изо дня в день, но одно он усвоил отчетливо: возвращаясь на следующий день, она всегда была мертвечно-бледной, а её иссушенные губы трескались до крови.
После этого матери приходилось провести в постели по меньшей мере полмесяца, а то и несколько месяцев кряду, залечивая раны, прежде чем ей становилось лучше.
И тогда Шань Жун уяснил раз и навсегда: если тебя оскорбляют и унижают — молчи. Ничего не говори.
Закрой глаза, зажми уши, терпи и прячься.
А после, увидев мать, улыбайся — сияй самой яркой улыбкой.
Шань Жун и его мать всегда жили именно так. Вокруг них не было ни тепла, ни улыбок — лишь они двое друг у друга.
Но пока рядом оставался хоть кто-то, кто относился к нему с нежностью, Шань Жун чувствовал себя вполне счастливым.
Он больше не желал большего, лишь надеялся, что они с матерью смогут и дальше держаться друг за друга, а когда он вырастет, станет взрослым и обретёт хоть какую-то силу, то однажды заберет маму из этого места.
Они найдут его отца и заживут той жизнью, о которой всегда мечтали.
Однако, когда Шань Жун уже уверовал, что мать всегда будет идти с ним рука об руку, в один прекрасный день всё рухнуло в мгновение ока.
В тот день отца неожиданно тоже привели сюда, и тогда Шань Жун заметил — то ли ему мерещилось, то ли нет, — что отношение окружающих к нему стало еще более странным и настороженным.
После приезда отца Шань Жун пристрастился целыми днями льнуть к нему. Вместе с матерью они втроём проводили большую часть времени, радостно уединившись в их уединенном, заброшенном дворике, и делились накопившимися за долгое время пустяками.
Даже несмотря ни на что, им было хорошо вместе.
Но всего несколько дней спустя, среди ночи, когда он крепко спал и ничего не соображал, Шань Жун вдруг почувствовал, что задыхается.
Принудительно открыв глаза, он обнаружил, что зажат под мышкой у того самого старейшины клана.
Более того, старик держал его подобным образом, стоя на самой макушке самой высокой башни в клане. Шань Жун, никогда прежде не забиравшийся так высоко, смертельно испугался.
В то же время его конечности висели в воздухе, и стоило ему опустить голову, как внизу открывалась бездонная, непроглядно-черная и зловещая земля, отчего внутренний ужас становился поистине невыносимым.
Шань Жун не понимал, зачем старик приволок его сюда. Где его мама? Где папа? Почему он здесь один?
А мгновение спустя в каком-то дальнем углу этой непроглядной ночной тьмы взметнулось густое багровое пламя. Шань Жун завороженно уставился туда: прямо на территории их скромного семейного дворика внезапно бушующим столбом взметнулся страшный пожар.
Но почему? Почему пылал лишь этот крошечный клочок земли, в то время как всё вокруг в разгар столь свирепой стихии оставалось в полной безопасности, не тронутое огнем?
Сердце Шань Жуна сжалось от предельного ужаса.
Казалось, их временное жилище было отгорожено от остального мира невидимой гигантской рукой: снаружи царил привычный порядок, а внутри бушевала совершенно иная вселенная.
Шань Жун уже очень, очень давно не плакал. Как бы ни болело его тело, как бы ни терзалась обидой душа — он уже давным-давно не проронил ни единой слезинки.
Но сейчас, глядя на то, как повсюду бушует и бесчинствует слепящее алое зарево, Шань Жун почувствовал, как его сердце в одно мгновение разорвало пополам, и в эту зияющую рану вовсю завыл пронизывающий, леденящий душу зимний ветер.
В глазах всё расплылось от слез, но Шань Жун даже не пытался смахнуть влагу руками. Осознав нечто страшное, он отчаянно забился в попытке вырваться.
Но он был слишком мал, слишком слаб!
Как бы он ни лягался, ни кусался, как бы исступленно ни кричал и ни рыдал, державший его старик оставался непоколебим, словно скала.
Более того, заметив едва заметную улыбку, играющую на губах старика при виде бушующего пламени, Шань Жун впервые в жизни постиг одну вещь.
Это была ненависть! Ненависть, заполнившая его сердце и разум до краёв!
Старик, очевидно, разглядел на дне его глаз эту неизбывную, до мозга костей пронзающую злобу, но ничуть не смутился и лишь медленно произнес:
– Ненавидишь? Так ненавидь же!
Зажав его под мышкой, старик единым прыжком перенесся куда-то в другое место.
– Очень скоро ты даже забудешь, что это такое!
Шань Жун не понимал смысла его слов. Он отчаянно тянул руки вперед, пытаясь дотянуться до того крошечного островка тепла, что принадлежал лишь ему одному, но в конце концов мог лишь смотреть во все глаза, как это тепло шаг за шагом уплывает от него всё дальше и дальше.
Пока перед глазами окончательно не стемнело, и тогда Шань Жун испустил пронзительный, надрывный крик:
– Мама! Папа! Нет, не надо...
Но было поздно. Тот мир больше не был местом, о котором маленький Шань Жун мог хотя бы сметь молить.
В последующих воспоминаниях у Шань Жуна осталось лишь одно: перед его глазами каждый день, каждый час, каждую минуту мелькали бесчисленные незнакомые лица. Большинство из них казалось смутно знакомым, но некоторые он видел впервые в жизни.
Что именно он пил и что ел, Шань Жун не знал.
Он обнаружил, что за первые же месяцы заточения его пять чувств серьезно притупились, и теперь он практически ничего не ощущал.
И когда Шань Жун уже смирился с тем, что его дальнейшая жизнь будет течь столь же размеренно и бесчувственно, реальность в очередной раз преподала ему урок, доказав, что это было лишь начало.После этого следовали порции невыносимой боли, когда его плоть кромсали ножом. Шань Жун ничего не понимал: его собственная чувствительность к боли ведь уже полностью исчезла, так почему же сейчас он вдруг снова начал ощущать её так невероятно чётко?
Он мучился до такой степени, что даже начал сомневаться: не усилилось ли его чувство боли внезапно в несколько раз? Иначе почему эта боль проникает прямо до мозга костей?
Даже в те редкие моменты, когда прежде его едва не забивал до смерти тот старик, страдания были куда менее мучительными.
Шань Жун отчаянно надеялся, что эти муки поскорее закончатся, но всё происходило наперекор его желаниям.
И когда боль достигла предела, грозя уничтожить даже те крохи разума, что у него ещё оставались, всё наконец подошло к концу.
Однако у Шань Жуна уже не оставалось ни малейших сил, ни желания размышлять об этом. Он лишь слышал, как какой-то до боли ненавистный голос настойчиво вбивал ему в голову: «Забудь, забудь!»
Шань Жун чувствовал, что с тех пор, как он ступил сюда, его мир погрузился во тьму. Зачем всё это? Ради чего?
Шань Жун хотел сопротивляться, он больше не желал слушать чужие уговоры и обман. Он хотел сохранить всё в памяти, чтобы потом отомстить!
При одной лишь этой мысли в теле Шань Жуна внезапно вспыхнула новая волна сил. Да, у него осталось ещё столько дел, он должен отомстить! Отомстить!
Вспомни же скорее, вспомни...
Но как бы он ни заставлял себя собраться с духом, половина его души была безжалостно исторгнута и затолкнута в самый тёмный и глубокий уголок тела, в то время как оставшейся половине не оставалось ничего иного, кроме как слабо, но с горьким несогласием закрыть глаза.
Когда к Шань Жону вновь вернулась память, проснувшись утром, он обнаружил, что лежит на самой обычной, ничем не примечательной деревянной кровати.
Шань Жун не знал, где находится. Он помнил лишь...
А? Что именно он помнил?
С тех пор каждый вокруг твердил ему, что его зовут Шань Жун и он — скверный, нечистый человек. А его мать и отец не вынесли позора, порождённого таким рождением, и по очереди покончили с собой.
Шань Жун понимал смысл их слов. Ему давали понять, что его родители были загнаны в могилу им самим.
Шань Жун наконец нашёл подходящее объяснение тому, почему все вокруг так ненавидят его.
Вот оно как, оказывается, всё вот так! Сам он — человек, приносящий несчастья!
Шань Жун молча сносил травлю и издевательства окружающих, полагая, что раз его существование привело к такому исходу, то он, пожалуй, вполне этого заслуживает.
Но иногда в голове Шань Жуна всё же проносилось странное, необъяснимое чувство фальши. Рассудок твердил, что реальность такова, каковой её видят все, однако интуиция подсказывала, что истинное положение дел не должно быть таковым.
В таких противоречиях и изнуряющих терзаниях Шань Жун прожил одну ночь за другой.
Пока вскоре ему не посчастливилось встретить одного человека.
Словно последняя соломинка, за которую хватаешься посреди безвыходного положения, стоило Шань Жону лишь взглянуть на него впервые, как в глубине души прозвучал голос, подсказывающий: «Вот он, именно этот человек!»
Но каков же был этот человек на самом деле? Шань Жун и сам толком не понимал.
У него просто возникло ощущение — невероятно знакомое и столь жгучее желание коснуться этого человека, ради которого он не пожалел бы отдать всю свою жизнь.
Громыхающий звук в ушах шептал, что этот человек станет последним лучиком тепла в его жизни.
А тогда они встретились впервые: Ху Тяню было тринадцать, а Шань Жону — всего десять.
Эту встречу едва ли можно было назвать прекрасной, ведь едва Шань Жун произнесён в адрес Ху Тяня всего одну фразу, как желанный человек ответил ему ударом.
Позже, стоя в оцепенении и глядя на то, как тот холодно удаляется, Шань Жун не понимал, в чём провинился и что вызвало такую реакцию. Но даже несмотря на подобное обращение, в сердце Шань Жуна не было и следа обиды или злости.
Шань Жун чувствовал: Ху Тянь поступил так вовсе не из-за презрения или брезгливости к его происхождению. Выражение лица юноши в тот момент — если только Шань Жун не ошибся — было исполнено боли!
Именно поэтому впоследствии, всякий раз встречая Ху Тяня, Шань Жун неизменно продолжал увиваться за ним. Со временем, когда это вошло в привычку, тот, казалось, наконец соизволил обратить на него внимание. И даже эта крошечная перемена в их отношениях принесла Шань Жону огромную радость.
Постепенно, по мере того как они сближались, Шань Жун открыл для себя и другую сторону Ху Тяня, скрытую от всех остальных.
Оказывается, несмотря на то, что на лице юноши вечно застывало ледяное, отталкивающее выражение, на самом деле Ху Тянь обладал поистине ангельским терпением!Правда, время от времени между ними всё же возникали разногласия, и зачастую это так или иначе затрагивало многих сородичей.
Поскольку Шань Жун часто подвергался издевательствам со стороны этих людей, в ту пору мысли его были предельно просты. Он видел, как все вокруг опасаются Ху Тяня, и думал: если кто-то снова обидит его, он обязательно расскажет обо всём Ху Тяню. Ведь тот был так силен и наверняка сможет отомстить за него.
Однако каждый раз, когда Шань Жун заводил разговор на подобные темы, на лице Ху Тяня неизменно появлялось явное выражение недовольства.
И со временем, когда Шань Жун в очередной раз терпел обиды от окружающих, приходил пожаловаться Ху Тяню, но в ответ встречал лишь полное равнодушие и был вынужден униженно извиняться еще перед одним человеком, — Шань Жун постепенно усвоил горький урок. О подобных вещах отныне нельзя было рассказывать даже Ху Тяню, единственному существу, с которым он мог общаться.
И всё же тогда Шань Жун испытывал страшную, невыносимую боль в сердце.
Он не понимал: почему Ху Тянь ясно говорил, что будет защищать его? Почему уверял, что впредь обо всем можно рассказывать ему? Так почему же, когда доходило до дела, стоило Шань Жуну высказаться, как Ху Тянь отказывался во всё это верить?На самом деле мысли Шань Жун со временем стали совсем простыми. Он больше не тешил себя надеждой, что Ху Тянь заступится за него и протянет руку помощи ради него самого. Он лишь желал, чтобы настанул такой день, когда Ху Тянь воочию услышит своими ушами и запечатлеет в своем сердце всё то, что он ему говорил.
В то время Ху Тяню уже исполнилось восемнадцать, а Шань Жун был на три года младше — ему было всего пятнадцать.
Шань Жун потратил целых пять лет, пытаясь по-настоящему сблизиться с Ху Тянем, и лишь после этого добился того, что тот соизволил взглянуть на него прямым, непредвзятым взглядом.
После этого на протяжении трех лет Шань Жун знал, что рядом с Ху Тянем всегда крутилось множество людей: кто-то отличался чистой и ослепительной красотой, кто-то — яркой и соблазнительной. Все они преданно обожали Ху Тяня.
Сам же Шань Жун постепенно осознал, что неизвестно с каких пор в его собственном сердце по отношению к этому человеку зарождалось на редкость сильное чувство собственничества.
Шань Жун хотел, чтобы Ху Тянь принадлежал только ему одному, навсегда и безраздельно.
Хотя Шань Жун прекрасно понимал одну вещь: как бы часто Ху Тянь ни сближался с другими людьми, его партнерами для плотских утех неизменно становились исключительно женщины.
Но Шань Жун не обращал на это внимания!
Он вовсе не считал подобные мысли чем-то ненормальным или шокирующим, хотя в глубине души отлично понимал: чтобы произвести на свет потомство в виде маленьких лисят, самец-демон лисицы может связать себя узами брака только с самкой.Но Шань Жун вовсе не желал обращать на это внимания, ведь в его голове крутилась лишь одна навязчивая мысль: провести всю свою жизнь, из века в век, находясь рядом с Ху Тянем.
Он не хотел однажды обернуться и обнаружить, что рядом с ним не осталось никого, кроме него самого, в то время как Ху Тянь где-то в другом месте всё так же счастливо улыбается, прижимая к груди прекрасную деву.
Если бы такое произошло, Шань Жун чувствовал, что его мир рухнет, он действительно сошел бы с ума.
Поэтому в ту ночь, когда ему исполнилось восемьнадцать, Шань Жун зазвал Ху Тяня к реке, заросшей лунными белыми цветами, и, весь дрожа, впервые — и в последний раз — сам попытался соблазнить Ху Тяня.
Тогда, стоило Шань Жону сделать первый шаг, в глазах Ху Тяня на мгновение промелькнуло удивление, но оно тут же исчезло без следа. А на смену ему пришла лукавая, зловещая усмешка и нетерпеливый азарт.
И после того, как они оба всласть насладились друг другом, поскольку на протяжении всего времени Ху Тянь не выказал и тени какого-либо смущения или фальши и даже выглядел донельзя довольным и сытым, наивный Шань Жун лишь тайком радовался в глубине души: Похоже, Ху Тянь вовсе не равнодушен ко мне.
Уснув в счастливом и радостном предвкушении, крепко обнимая Ху Тяня за талию, Шань Жун тогда и помыслить не мог, что в этом мире близость вовсе не обязательно рождается из любви.
Каким же человеком был Ху Тянь? В ту пору он являлся лишь отъявленным наглецом, которого все старейшины рода избаловали донельзя, внушив ему веру в собственную исключительность.
Поэтому Ху Тянь рассуждал так: раз партнер согласен, а у него самого возникло точно такое же желание, разве всё происходящее не является самым естественным ходом вещей?
И потому, даже прекрасно зная, что Шань Жун — его друг, и не имея при этом никаких особых чувств в сердце, он всё равно без малейших колебаний проглотил приманку.
Таков был Ху Тянь. Или, вернее сказать, именно в этом и заключалась истинная сущность Ху Тяня.
А когда Шань Жун наконец прозрел и осознал это, было уже слишком поздно — он уже не мог вырваться.
Когда человек вроде бы не дает тебе никаких чувств, но постоянно мелькает перед глазами с улыбкой, и хотя сам он совершенно не подозревает о происходящем, у Шань Жуна всё равно оставалось это смутное ощущение: быть может, у него еще есть надежда. Разве мог человек с таким простым характером, как у Шань Жуна, спастись от этого?
http://bllate.org/book/22153/2307675
Сказали спасибо 0 читателей