Готовый перевод My Father Is Fu Heng [Qing Transmigration] / Мой отец — Фу Хэн [перенос в эпоху Цин]: Глава 20

Вспомнив слова Цинчжи, она не могла не встревожиться:

— Я слышала от Цинчжи, будто ты едешь в Бирму? Что задумал Его Величество? Тебе же всего шестнадцать — как ты можешь отправляться на войну?

Фу Канъань тут же выпрямился и строго предупредил:

— Кто мал? Такие слова не стоит болтать, особенно при мужчине.

Су Инь на миг опешила, но тут же уловила скрытый смысл его фразы. Щёки её вспыхнули, и она сердито бросила ему взгляд:

— О чём ты только думаешь! Я имела в виду твой возраст — тебе шестнадцать, тебе рано ещё воевать.

Но для Фу Канъаня это было делом чести:

— Моему старшему брату в шестнадцать лет отец уже поручил службу в армии. Пять поколений рода Фучча служили императорскому дому и защищали страну. Я не стану исключением — мне тоже пора начинать закаляться.

Действительно, в семье Фучча из поколения в поколение рождались полководцы и сановники. В таком окружении он с детства мечтал о поле брани. Но Су Инь была девушкой, и война внушала ей страх. Услышав, что он едет в Бирму, она вся извелась. Опустив голову и крепко сжав пальцы, она долго молчала, а потом тихо пробормотала:

— Ну ладно!

Её лицо явно выражало недовольство, но неясно было — из-за него ли. Не дождавшись от неё больше ни слова, Фу Канъань не выдержал:

— Тебе совсем нечего мне сказать?

У неё в груди стеснило, но она не знала, как выразить чувства. Помолчав, наконец произнесла:

— Тогда… желаю тебе доброго пути.

Её слова звучали слишком официально. Фу Канъань, специально пришедший попрощаться, почувствовал разочарование:

— И всё?

— А что ещё? — Су Инь беспомощно развела руками. — Что я могу сказать? Просить тебя не ехать в Бирму воевать? Ты всё равно не послушаешься, так зачем мне зря говорить?

Она уж слишком прямолинейна! Фу Канъань покачал головой и усмехнулся:

— Откуда ты знаешь, что я не послушаюсь?

А? Неужели есть надежда? Су Инь подняла глаза и, собравшись с духом, осторожно спросила:

— Ты… можешь не ехать в Бирму воевать?

Её слова прозвучали для него как бальзам на душу. Встретив её искренний взгляд, он наконец почувствовал облегчение:

— Мне очень приятно, что ты меня удерживаешь. Но всё же я должен поехать.

— …Тогда зачем просить меня удерживать?

Заметив, как её глаза, обычно мягкие, как вода, вдруг загорелись гневом, он тут же перестал подшучивать:

— На самом деле я еду в Бирму не воевать.

Су Инь совсем запуталась и с лёгким раздражением фыркнула:

— Ты меня дурачишь?

Как он осмелился бы! Просто раньше не успел всё объяснить.

— Я действительно еду в Бирму, но не на войну. Мне поручено доставить тайный императорский указ моему отцу. Обычно этим занимаются придворные стражники, но раз уж я сам состою при дворе, то лучше доверить это мне — заодно увижусь с отцом.

Узнав правду, Су Инь немного успокоилась:

— Значит, тебе там надолго задерживаться не придётся? Вернёшься до Нового года?

Фу Канъань на миг опешил, а потом рассмеялся:

— Сейчас только май! Ты считаешь меня улиткой? Если так медленно передавать указ, Его Величество заждётся!

— Но ведь дорога из столицы в Бирму очень далёкая! Туда-обратно уйдёт месяцев шесть, — возразила Су Инь, считая на пальцах.

— Для обычных людей — да. Но армия ценит скорость и не станет терять время. Отец ведёт войска, проходя по двести ли в день. До Бирмы — полтора месяца, а туда и обратно — чуть больше трёх.

Выходит, он вернётся уже в августе или сентябре? Узнав сроки, Су Инь наконец улыбнулась:

— Главное — не задерживайся надолго.

Её облегчение, скрытое за сдержанной улыбкой, стало для Фу Канъаня величайшей наградой.

— Если тебе тяжело расставаться со мной, я постараюсь ускориться и вернуться как можно скорее.

— Лучше не торопись! — серьёзно задумалась Су Инь и мягко предостерегла: — Это же не срочная военная депеша, чтобы гнать лошадей в шестьсот ли в сутки. Просто следуй обычному маршруту — слишком торопиться будет изнурительно.

Обычно он терпеть не мог, когда женщины нудят, но сейчас, слушая её заботливые слова, он не чувствовал раздражения. Глядя на её обеспокоенное, но искреннее лицо, Фу Канъань невольно смягчился, и в глазах его всё ярче разгоралась улыбка.

Су Инь почувствовала, что в его улыбке скрыт какой-то особый смысл. Вспомнив недавний разговор, она вдруг поняла, в чём дело, и вся вспыхнула:

— Не смей выдумывать! Кто тебя жалеет? Езжай хоть на год — мне всё равно! Просто я никогда не была в Бирме и из любопытства спросила.

Раньше она не отрицала — значит, признала! Теперь поздно отнекиваться. Фу Канъань не стал спорить, а лишь притворно вздохнул с грустью:

— Раз тебе всё равно, то, как доберусь до Бирмы, попрошу отца оставить меня в лагере. Пусть служу с ним в армии и пока не возвращаюсь в столицу — всё равно никто не ждёт.

Су Инь лихорадочно искала оправдание:

— Даже если я не жду, твоя матушка всё равно ждёт. Так что тебе лучше вернуться поскорее.

Вот оно что! Упрямая — признаёт заботу, но не хочет в этом признаваться. Поняв, что дальше вытягивать из неё признания бесполезно, он щёлкнул пальцами.

Слуга Бао Цин, стоявший неподалёку, мгновенно развернулся и направился к экипажу у входа в переулок.

Су Инь не поняла, что задумали хозяин и слуга, но Фу Канъань сказал:

— Есть кое-что для тебя. Подожди немного.

Она тут же попыталась остановить его:

— Благодарю за доброту, но тебе не следует дарить мне подарки — это не по правилам. Я не могу принять.

Фу Канъань загадочно улыбнулся:

— Не спеши отказываться. Посмотри сначала.

Неужели опять драгоценности? Су Инь мысленно увещевала себя: «На этот раз держись! Какой бы изящной ни была вещь, не брать! Даже если продашь — всё равно не брать! Надо иметь принципы!»

Бао Цин принёс квадратный предмет, похожий на клетку, накрытую красной тканью. Издалека она уже слышала шорох внутри.

Когда слуга приблизился, звуки стали чётче. Су Инь наклонилась и прислушалась — это было «гав-гав».

Бао Цин поставил клетку на землю и молча отошёл.

Когда он ушёл достаточно далеко, Су Инь наконец спросила:

— Это щенок?

Фу Канъань слегка кивнул подбородком, приглашая её открыть клетку.

Су Инь, полная сомнений, медленно наклонилась и сняла алую ткань. Перед ней оказался белоснежный длинношёрстный щенок с висячими ушками и большими чёрными глазами, сияющими, как бусины. Он с любопытством склонил голову и радостно залаял.

Су Инь не могла оторвать от него взгляда. Она невольно присела и, протянув палец сквозь прутья, погладила его по голове. От прикосновения к мягкому меху её сердце растаяло:

— Какой милый пекинес!

По дороге Фу Канъань не был уверен, примет ли она подарок — вдруг не любит животных. Но теперь, видя её реакцию, он понял: подарок удачный.

— Нравится? — спросил он, опускаясь на корточки рядом с ней.

Су Инь только сейчас осознала:

— Ты хочешь подарить мне его?

Зная её осторожность, Фу Канъань специально подобрал другие слова:

— Не совсем подарок. Щенку всего три месяца. Раз я уезжаю в Бирму, боюсь, слуги не будут за ним должным образом ухаживать. Не могла бы ты приютить его на пару месяцев?

Её насторожило такое объяснение:

— Может, слуги и не очень стараются, но почему бы не отдать его Сянцин или твоей матушке?

— Сянцин любит животных, но у неё странная болезнь — от кошек и собак у неё появляется сыпь. Матушка не разрешает ей их держать. А у самой матушки уже есть один пёс, ей не справиться с двумя.

Его доводы были железными, но Су Инь всё ещё колебалась.

Не дожидаясь ответа, Фу Канъань открыл клетку, вынул щенка и протянул ей:

— Посмотри, какой он милый. Разве ты можешь отказать ему?

Раньше она гладила его сквозь прутья, а теперь держала на руках — ощущение стало совсем иным.

Она не могла устоять перед такой милотой, особенно когда он вилял хвостиком и поворачивал голову то в одну, то в другую сторону, глядя на неё.

Фу Канъань воспользовался моментом:

— Тебе дома скучно — ведь нельзя разговаривать с людьми. С ним тебе будет веселее.

Такая забота тронула Су Инь до глубины души. Она не могла больше отказываться:

— Ладно! Я пока присмотрю за ним. Как вернёшься — заберёшь.

Фу Канъань обрадованно улыбнулся и лёгонько ткнул пальцем в нос щенку:

— Бедняжка, тебя наконец приютили! Рад, да?

Щенок, устроившийся у Су Инь на руках, высовывал язык, будто отвечая ему.

Су Инь нашла его ещё милее и спросила, как его зовут.

— Ещё не назвали. Придумай имя сама!

— Э-э… — Она долго разглядывала щенка. — У него чёрные блестящие глаза, но вокруг них розовые кружки, как у крольчонка. Может, назвать его Сюэту?

«Сюэту»? Фу Канъань с изумлением посмотрел на неё:

— Это же собака, а не кролик! Ты думаешь, ему не обидно?

— Что, не нравится? Тогда придумай сам!

Увидев, как она надула губки, он тут же сдался:

— Твоё имя прекрасно. Пусть будет Сюэту.

Су Инь удовлетворённо улыбнулась и нежно заговорила со щенком:

— Хороший Сюэту, у тебя теперь есть имя! Будешь зваться Сюэту!

Она ласкала его так, будто утешала ребёнка. Длинные ресницы трепетали, делая её особенно трогательной.

С появлением Сюэту её взгляд больше не покидал щенка. Фу Канъаню стало обидно — его совсем игнорируют! Ну что ж, лишь бы она была счастлива.

Погладив щенка ещё немного, Су Инь поставила его обратно в клетку и ласково сказала:

— Сиди тихо, скоро отвезу тебя домой.

Подарок вручен — пора прощаться.

Перед уходом Фу Канъань снял с пояса огнивный мешочек и протянул ей:

— Пока меня не будет в столице, если случится что срочное, возьми это огниво и иди в Дом Графа Сянъюаня к Э Юэ. Он узнает вещь и обязательно поможет.

Его предусмотрительность поразила Су Инь. Она не ожидала, что такой мужчина окажется таким заботливым, даже о будущем подумал. Тронутая, она колебалась, не беря огниво:

— Я всё время дома. Вряд ли случится что-то важное.

— Надеюсь, что нет. Но на всякий случай оставь себе.

Она не успела отказаться — он взял её за запястье поверх узкого рукава и положил огниво ей в ладонь.

Прежде чем она успела что-то сказать, он уже попрощался и развернулся.

— Эй… — окликнула она его.

Фу Канъань обернулся и вопросительно «м?» произнёс, ожидая её слов.

Су Инь крепко стиснула зубы, помедлила и наконец, собравшись с духом, сказала:

— Я слышала, в Бирме много заразных испарений. Обязательно заранее позаботься о защите. И не задерживайся там надолго — скорее возвращайся.

Боясь, что слова прозвучат неуместно, она добавила:

— Сюэту ведь ждёт тебя!

В начале лета в переулке стрекотали цикады, и, несмотря на жару, её заботливый взгляд наполнил его душу прохладой и покоем, будто он плыл на лодке по озеру.

Фу Канъань мягко улыбнулся:

— Хорошо. Послушаюсь тебя.

Он ушёл, и Су Инь долго смотрела ему вслед. В груди у неё образовалась пустота, но в то же время теплилась тайная надежда.

Она ещё долго стояла в задумчивости, прежде чем взяла клетку и вошла в дом.

Увидев пекинеса, Цинчжи обрадовалась и тут же подхватила клетку, лаская щенка.

Появление Сюэту в доме, конечно, вызовет вопросы. Когда Яньци спросил, откуда собака, Су Инь на этот раз не стала говорить правду — сказала, что Цинчжи подобрала его на улице и пожалела.

Хозяйка и служанка заранее договорились, поэтому Цинчжи подыграла и ничего не выдала. Яньци больше не сомневался.

С этого дня Су Инь начала радостную жизнь с собакой. Сюэту оказался умным и послушным — всему быстро учился.

Су Инь даже нарисовала чертёж и заказала мастеру маленькую деревянную кроватку для щенка. Когда она днём отдыхала, Сюэту мирно спал на своей постельке с циновкой.

Когда летняя жара спала и погода стала прохладнее, она сшила ему несколько крошечных одежек в стиле цици, завязала бантики — и Сюэту, важно переваливаясь с боку на бок, стал ещё милее.

http://bllate.org/book/2215/248569