Цзян Юэ проснулась в теплом палаточном лагере. Снаружи завывал ветер и барабанил дождь, но под уютным одеялом, подставляя лицо струям теплого воздуха от обогревателя, она чувствовала себя как в полузабытьи. В палатке было полно альф, сбившихся в шумные компании, и лишь Цзян Юэ лежала в одиночестве у самого края. Она медленно приподнялась, окинула взглядом помещение и в юго-восточном углу заметила группу из восьми человек. Среди них был Сун Ян — он весело болтал с остальными, снова превратившись в того самого сияющего и уверенного в себе парня. В какой-то момент их взгляды встретились, но Сун Ян тут же, без тени смущения, отвел глаза. Несмотря на тепло в палатке, Цзян Юэ вдруг пробрал холод. Судя по всему, Сун Ян экзамен сдал, а вот она — нет. Что теперь? Можно попытаться устроиться на административную должность. Хотя ей самой не особо нравилось быть альфой, нельзя было отрицать, что работу найти проще: работодатели куда охотнее нанимали крепких альф. Иногда она мечтала стать великой воительницей, но мечты мечтами, а в реальности всё обстояло совсем иначе.
В палатке перешептывались, и хотя Цзян Юэ не хотела подслушивать, ее слух был слишком острым. Разговор той самой группы долетел до нее во всех подробностях.
— Разве вы не друзья? Я помню, вы вместе пришли. У этой девушки-альфы были отличные показатели по отслеживанию целей, мне это хорошо запомнилось, — сказал кто-то из компании.
Сун Ян ответил равнодушно:
— Теперь уже нет. Мало кто в этом мире может оставаться друзьями навсегда. Она провалила экзамен в Федеральную военную академию, а это значит, что пропасть между нами будет только расти. Мы теперь в разных слоях общества, какая уж тут дружба.
Остальные согласно закивали:
— Это точно. Третий этап она не прошла, шансов на зачисление почти нет. Впрочем, внешность у нее эффектная, с таким лицом на кусок хлеба всегда заработает.
Альфы редко хвалили друг друга, и если уж они признавали кого-то привлекательным, значит, внешность была действительно выдающейся.
— В Центре помощи она и правда была самой красивой, — добавил Сун Ян.
Цзян Юэ лежала, чувствуя себя выброшенной на берег рыбой. Внутри царила пустота. Никакого желания шевелиться. Внезапно гул голосов в палатке стих — вошли двое экзаменаторов. В межзвездном обществе ценили время, поэтому никакой лишней вежливости не было: двое альф, мужчина и женщина, с первого взгляда казались людьми суровыми и решительными. Не тратя слов на вступление, они объявили результаты.
Женщина-альфа холодно произнесла:
— Уведомления о зачислении придут на ваши личные терминалы. Те, кто их получит, должны явиться в учебную часть, где искусственный интеллект распределит вас по общежитиям. И кстати, процент отсева в Федеральной военной академии ежегодно высок, до выпуска доходят лишь семьдесят три процента. Не думайте, что поступление — это гарантия успеха.
Когда дождь стих, академия отправила грузовики, чтобы вывезти альф из горного района. Цзян Юэ нашла новую гостиницу. Она лежала в тесной, похожей на гроб комнатушке, запивала сухие лепешки кипятком и просматривала билеты на автобус, когда на терминал пришло уведомление. Она открыла его — на виртуальном экране высветилось бледно-красное извещение о зачислении в Федеральную военную академию.
Цзян Юэ поперхнулась. Идти или не идти — вот в чем вопрос. Перед лицом одной и той же дилеммы каждый делает свой выбор: кто-то плывет против течения, а кто-то — по воле волн. Цзян Юэ явно относилась ко вторым, ей катастрофически не хватало решительности. Она перечитывала уведомление снова и снова, ворочаясь на кровати. Конечно, она не забыла подпереть дверь блокиратором — инстинкт, присущий каждой хрупкой девушке в чужом месте.
Глубокой ночью блокиратор издал пронзительный визг. Цзян Юэ подскочила, и этот звук переполошил весь этаж — постояльцы начали выходить из комнат, озираясь по сторонам.
— Что происходит? Это же сигнализация блокиратора!
— В таких ночлежках омег быть не должно.
— Но нам, альфам, тоже нужно беречь себя, даже в поездках.
В холодном поту Цзян Юэ отправилась к администратору. Хозяин гостиницы смущенно потирал руки, словно назойливая муха:
— Простите, ну сами понимаете, у нас тут не пятизвездочный отель с камерами наблюдения. Да и вы, такая здоровенная альфа, чего паникуете из-за того, что кто-то просто толкнул дверь?
Цзян Юэ возмущенно воскликнула:
— Что значит — паникую? Я альфа, и что с того? Альфы не защищены законом?
Хозяин лишь развел руками:
— А что я могу сделать? В следующий раз селитесь в отель с видеонаблюдением.
Цзян Юэ едва не задохнулась от гнева:
— Если бы у меня были деньги, я бы здесь не жила!
Хозяин пожал плечами:
— Вот именно. Нет денег — терпите неудобства.
http://bllate.org/book/22106/2300730
Сказали спасибо 0 читателей