Готовый перевод I Love Strangers: Sleeping with the Wolf / Я люблю незнакомцев: Спать с волком: Глава 21

— Так это уже всерьёз? Ну и отлично. А то я уж боялся, что ты не захочешь играть по-настоящему! — усмехнулся Цзян Дунмин, доставая из кармана телефон и листая альбом.

Улица была серой, дождь моросил без конца, и даже воздух будто окрасился в бледно-зелёный оттенок.

На заднем плане парил лоток с цзунцзы, источая самую обыденную, земную атмосферу.

Фотограф явно знал своё дело — будто прошёл профессиональную подготовку. Сотни прохожих, спешащих укрыться от дождя, превратились в размытое пятно, лишь двое выделялись на снимке с поразительной чёткостью.

Лу Сяофань слегка запрокинула голову, на лице — растерянность и недоумение, но всё лицо будто озарялось мягким сиянием, словно она была единственным тёплым и сухим пятнышком в этом дождливом мире.

Цзи Чжаоцзюнь склонил голову, выражение лица необычайно мягкое, почти нежное. Он сосредоточенно завязывал на безымянном пальце левой руки Лу Сяофань тонкую верёвочку. Его высокая фигура будто подпирала низко нависшее небо.

Говорят, именно этот палец соединён с сердцем — поэтому обручальное кольцо носят именно на нём.

Палец Цзян Дунмина скользнул по экрану.

Следующая фотография — роскошный ресторан: Лу Сяофань сидит с унылым видом, а Цзи Чжаоцзюнь, слегка наклонившись с места, одной рукой бережно приподнимает её подбородок и целует в лоб.

— И чем же обладает эта маленькая помощница? — увеличил он снимок и принялся вглядываться в лицо Лу Сяофань с разных ракурсов. — Как умудрилась растрогать нашего холодного, безжалостного и совершенно равнодушного к женщинам господина Цзи? Видно, женщину нельзя недооценивать — ни по возрасту, ни по внешности.

Он бормотал себе под нос, направляясь в кабинет, и, проходя мимо стола секретаря, одарил её своей фирменной улыбкой, будто и не замышлял ничего коварного. Но едва устроившись в кресле, тут же набрал номер.

— Лао Цянь, фотографии получились отлично. Ты увольняешься — у меня для тебя другое задание. С сегодняшнего дня ты следишь за Лу Сяофань. Цзи Чжаоцзюня не обманешь, но с этой помощницей будет проще.

На другом конце провода воцарилось молчание, затем раздался голос Лао Цяня:

— Господин Цзян, прошу вас — не причиняйте вреда невиновным.

— Став женщиной Цзи Чжаоцзюня, как можно остаться невинной? — в усмешке Цзян Дунмина промелькнула жестокость. — Но не волнуйся, она лишь средство, а не цель. Я не стану нарушать твоих принципов. На самом деле, лучше бы ей поскорее уйти от него.

— Значит, собираетесь задействовать СМИ? — уточнил Лао Цянь.

— Одним и тем же приёмом я не пользуюсь дважды, — с хитрой ухмылкой отмахнулся Цзян Дунмин. — Да и он наверняка будет настороже. Но я сделаю так, что его бдительность окажется бесполезной.

Он положил трубку, немного подумал с закрытыми глазами, а затем набрал второй номер.

— В будущем я не стану лезть на рожон. Мой кузен слишком страшен. Пусть лучше тигры дерутся между собой — а я посижу в сторонке и понаблюдаю. Ах, привет, дорогая… — едва собеседник ответил, он тут же сменил интонацию и выражение лица, будто тот мог видеть его искренность и восхищение.

Цзян Дунмин не ошибся: Цзи Чжаоцзюнь и не думал, что его противник отступит после пары угроз.

Он прекрасно понимал: Цзян Дунмин годами выслеживал его, выискивал слабые места, чтобы в нужный момент нанести решающий удар. И неважно — из-за компании или из-за Дай Синьжунь: Цзян Дунмин был его заклятым врагом и проявлял при этом завидное терпение. Как опытный охотник, он расставлял сети, дожидаясь, когда его жертва — загнанный зверь — попадёт в ловушку.

Раньше, несмотря на угрозу, Цзи Чжаоцзюнь не трогал Цзян Дунмина — тот просто не имел шансов. Но теперь появилась Лу Сяофань. Возможно, она станет той самой брешью в его защите.

Ведь он заботится о ней.

А забота — источник слабости!

Значит, нельзя подставлять эту маленькую белоснежную зайчиху под клыки волка.

Он схватил телефон и обнаружил, что номер Лу Сяофань даже не сохранён. Вызвав данные из журнала вызовов, он ввёл в поле имени «Сяофань». Помедлив, выбрал картинку с мультяшным кроликом для аватара, добавил метку и переместил её номер на первое место в списке контактов.

Выше, чем у Лу Юя и Фу Минь…

Осознав, насколько он глуп, Цзи Чжаоцзюнь горько усмехнулся. Он чувствовал себя нелепо, но в то же время в груди разливалось странное, тёплое чувство. Неосознанно он коснулся груди, и перед глазами всплыл эпизод в горах.

— Тебе так нравится возиться с едой? — как-то спросил он, наблюдая, как Лу Сяофань весело хлопочет на кухне и тихонько напевает.

— Еда — это же главное! Разве не так, господин Цзи? Для простых людей — «народ живёт едой», а для таких, как вы, — «мудр тот, кто знает цену пище».

— Не искажай классику, — тогда ответил он, но внутри у него всё смеялось.

Она не стала спорить, просто тихо «охнула» и продолжила заниматься своим делом — будто ей и вправду всё равно.

Странно. Он не испытывал к ней сильного влечения, не был ослеплён её красотой. Но каким-то незаметным образом она проникла в его сердце?

— Наверное, просто потому, что она такая наивная — с ней не нужно быть настороже, — пробормотал он, входя в ванную комнату. Умывшись холодной водой, он посмотрел в зеркало на незнакомца с каплями воды на подбородке и сказал: — Но всё же приятно, когда есть кто-то, о ком можно думать.

Помолчав, он приблизился к зеркалу:

— С ней рядом ты, может быть, перестанешь быть призраком.

Он встряхнул головой, вытер лицо и вернул себе привычный холодный, проницательный взгляд.

Затем решительно направился в кабинет и набрал номер.

— Собирайся. Сегодня вечером за тобой заедет Лу Юй, — не дав Лу Сяофань и слова сказать, он отдал приказ, как всегда. — Пока ты будешь жить у меня — так будет удобнее ухаживать за мной. Это не совместное проживание, учти: в квартире четыре комнаты, так что не переживай. Всё.

Лу Сяофань даже не успела издать ни звука — Цзи Чжаоцзюнь уже положил трубку.

Хотя… совместное проживание тоже не так уж страшно, — подумала она про себя, тут же устыдившись собственной пошлости.

Но она знала: Цзи Чжаоцзюнь всегда держит слово, поэтому особо не волновалась и даже не подумала возражать или ставить условия. Для неё всё было просто — она никогда не мучила себя долгими раздумьями. Проблема была лишь в том, как объяснить всё Лю Чуньли.

В итоге она поступила по-своему: как страус!

То есть: оставила записку и сбежала.

К счастью, вещей у неё было немного, и собраться не заняло много времени. Сообщение Лю Чуньли она уже написала и сохранила в черновиках. С сумкой в руке она ждала только одного — сесть в машину Лу Юя, чтобы отправить письмо.

Так Лю Чуньли не успеет помешать. С ним она всегда поступала именно так — решительно и без колебаний.

Из-за проблем с зарубежными делами Цзи Чжаоцзюнь задержался в офисе до полной темноты.

Подъезжая к дому, он, как обычно, поднял глаза к своему окну. Оно больше не было тёмным и холодным — издалека сквозь тяжёлую летнюю мглу струился тёплый свет, будто проникая прямо в его душу.

Он на мгновение замер в изумлении, а затем почувствовал, как усталость отступает под ласковым прикосновением невидимых рук.

Дом. Это дом!

У каждого есть дом, но он всегда был исключением — чужим среди своих. Позже у него появилось собственное жильё, но в нём никогда не было того, кто ждал бы его возвращения.

А теперь всё это появилось вдруг, мгновенно. Но именно из-за внезапности и скоротечности происходящего всё казалось ненастоящим, хрупким, будто воздушный замок, который в любой момент может рассеяться, как дым.

Цзи Чжаоцзюнь невольно остановил машину и стал смотреть на тот свет сквозь ветровое стекло. Его взгляд был почти жадным, а обычно запутанное, как лабиринт, сердце вдруг стало простым — будто в нём осталась лишь одна прямая дорога, ведущая к свету. Его вернули к реальности сигналы сзади — кто-то возмущался, что он загородил проезд. Он очнулся и направил автомобиль в подземный паркинг.

У двери он воспользовался звонком, хотя у него был ключ.

Пока ждал, в груди трепетало странное волнение, и он сам себе показался смешным. Но когда Лу Сяофань в домашнем хлопковом платье появилась в дверях и робко, но тепло улыбнулась ему, он услышал внутренний щелчок.

Сердце наконец-то улеглось на своё место.

— Откуда такой аромат? — спросил он, вдыхая сладковатый, насыщенный, но свежий запах.

Не дожидаясь ответа, он направился внутрь. Лишь с трудом сдерживался, чтобы не вздохнуть от удовольствия.

— Я сварила рыбный суп, — Лу Сяофань, словно преданная собачка, закрыла за ним дверь, забрала портфель и заторопилась вслед, стараясь быть полезной и немного заискивая. — Есть такой метод оздоровления — летом нужно есть тёплое и питательное. Лето ещё не кончилось, так что я решила приготовить что-нибудь полезное.

Он ведь всегда ест готовую еду, а это вредно для желудка! Но она не осмелилась сказать это вслух — вдруг он вспомнит, что она подглядывала за ним, и рассердится.

Мама говорила: если есть в плохом настроении, то злость тоже попадёт в желудок и будет плохо перевариваться.

— Но я пришла немного поздно, а рыбный суп требует времени, так что не успела приготовить ничего другого. Основное блюдо — рис с яйцом, запечённая свинина и овощной салат… Ой… — она так увлеклась рассказом, что врезалась в спину внезапно остановившегося Цзи Чжаоцзюня и чуть не упала.

Его спина была широкой и крепкой — казалось, он способен вынести на себе весь мир.

— Простите, — машинально извинилась она.

Увидев нахмуренный взгляд Цзи Чжаоцзюня, она вспомнила его два главных требования: не извиняйся постоянно и не унижай себя. Быстро выпрямилась и поправилась:

— Не извиняюсь.

— Твой учитель по русскому, случайно, не преподавал физкультуру? Какая грамматика! — Цзи Чжаоцзюнь не удержался и рассмеялся.

Лу Сяофань почувствовала, будто земля ушла из-под ног. Она редко видела его улыбку, а уж такой живой и искренней — никогда.

Он был по-настоящему красив!

Его лицо, обычно резкое и холодное, как ледяная скульптура, вдруг смягчилось. Глубокие, тёмные глаза засияли, будто сквозь тонкие облака прорвался солнечный луч. В её почти остановившемся мозгу всплыли четыре слова — не совсем точных, но удивительно подходящих: мимолётное сияние.

А Цзи Чжаоцзюнь, прекрасно настроенный, направился прямиком в столовую.

На столе уже стоял ужин, рыбный суп был остужен до нужной температуры. Блюда не были роскошными, но выглядели домашними, сытными и аппетитными — красное, белое, зелёное, жёлтое — всё гармонично сочеталось и возбуждало аппетит.

— Ешь, — приказал он, как всегда, и уже сел за стол.

Лу Сяофань хотела спросить, не переодеться ли ему или не принять ли душ — вдруг испачкает дорогой деловой костюм. Но, увидев, как он театрально снял пиджак и закатал рукава рубашки, промолчала.

Он, видимо, умирает от голода и усталости.

Каждый раз, когда он видел её, ему хотелось есть.

Она подумала, что даже богатым бывает непросто — им тоже трудно позволить себе настоящую расслабленность. Особенно Цзи Чжаоцзюню: он не только усердно работает, но и ведёт почти аскетический образ жизни, будто скрывая за маской какие-то невысказанные тайны.

«Очень люблю тебя, поэтому готов…» — неожиданно зазвонил телефон.

Лу Сяофань решительно отклонила вызов, а затем выключила аппарат.

Не нужно было смотреть на экран — она и так знала, что это Лю Чуньли. Она оставила записку и сбежала, заранее предвидя, что он захочет устроить разнос. К счастью, она не сообщала ему адрес, так что он, зная, что она в безопасности, но не найдя её, просто немного позлится и успокоится.

С детства она так с ним и справлялась: игнорировать, игнорировать, игнорировать…

— Это не помешает? — Цзи Чжаоцзюнь замер с ложкой супа в воздухе.

— Это звонок от агента по недвижимости, — соврала она, не глядя ему в глаза, и занялась едой.

Она ведь умная! Ради экономии на вступительных и получения стипендии в университете она даже была отличницей. Но рядом с ним превращалась в настоящую дурочку — смешно, но ничего с этим не поделаешь.

За ужином Цзи Чжаоцзюнь ел изысканно, но быстро и с явным аппетитом, так что Лу Сяофань то и дело напоминала ему, что ужин — это лёгкая еда, и переедать вредно. А сама почти ничего не ела — всё хлопотала вокруг него. Хотя она же теперь горничная, разве ей положено сидеть за одним столом с «хозяином»?

— Выбрала комнату? — вдруг спросил Цзи Чжаоцзюнь.

Лу Сяофань показала пальцем.

Самая маленькая, северная комната, рядом с ванной и кухней.

— Эта комната самая тесная, в ней почти нет света, я там обычно храню всякий хлам, — Цзи Чжаоцзюнь сразу отверг её выбор.

http://bllate.org/book/2207/248141