Готовый перевод I Love Strangers: Sleeping with the Wolf / Я люблю незнакомцев: Спать с волком: Глава 4

— Ещё компенсацию… Да меня только что уволили, и зарплату за этот месяц так и не выплатили! — Лу Сяофань опустила плечи и чуть не дала себе пощёчину. У неё не было времени предаваться самосожалению или меланхолии. Ей срочно нужно было искать новую работу — иначе на что есть, где жить и чем платить по кредиту?

Сайты вакансий, я иду к вам!

Лу Сяофань решительно подавила лёгкую горечь в груди, даже не взглянув на Лю Чуньли, и сразу перешла в боевой режим.

Любовь — для таких, как она, мелких сошек, — роскошь, которую она себе позволить не могла.

Рядом Лю Чуньли смотрел, как она лихорадочно работает за компьютером, на её хрупкую, но вынужденную держаться прямо спину, и чувствовал одновременно злость и решимость.

— Я выйду ненадолго. Принести что-нибудь на ужин? — спросил он, взяв кошелёк.

— Купи холодную лапшу, — ответила она. — И дёшево, и сытно.

Лю Чуньли кивнул, заметив, что Лу Сяофань даже не обернулась, и вышел.

Он направился прямо в известное офисное здание, где располагалась студия Сунь Инъин, и, солгав администратору, будто у него есть компроматные фото Сунь Инъин ещё до её славы, быстро попал к самой Сунь Инъин — агент в тот момент отсутствовал.

— Кто вы такой? Если пришли шантажировать, я вызову полицию, — сказала Сунь Инъин, стараясь сохранить своё привычное изящество и спокойствие, хотя лицо её потемнело от гнева. Перед посторонними она всегда выглядела безупречно, в отличие от того, как обращалась с Лу Сяофань наедине — там она часто выходила из себя и готова была вцепиться зубами.

— Если бы вы были так уверены в себе, я бы вообще сюда не попал, — с нескрываемым презрением ответил Лю Чуньли. Выдуманный предлог сработал моментально, что лишь подтверждало: у Сунь Инъин действительно есть что скрывать.

— Чего вы хотите? — спросила она, стараясь звучать твёрдо, но на самом деле выдавая слабость и неуверенность.

— Всё просто. Я хочу, чтобы вы вернули нашу Сяофань на работу, — Лю Чуньли расставил руки. — Даже если вы настаиваете на расторжении трудового договора, это возможно. Но по закону вы обязаны уведомить её за месяц и выплатить компенсацию пропорционально отработанному времени.

— Охрана! — Сунь Инъин вскочила и закричала.

Но Лю Чуньли был готов ко всему. Он совершенно не испугался, а наоборот, закинул ногу на стол:

— Не утруждайте себя. Если не хотите разговаривать, просто скажите — я сам уйду. С моим-то телосложением я вряд ли справлюсь с вашими здоровенными охранниками. Но куда я направлюсь, выйдя за дверь, уже не в вашей власти. Думаю, я сразу отправлюсь к Цзи Чжаоцзюню. Расскажу ему, что кто-то строит против него козни и даже подослал нашу Сяофань следить за ним, а потом свалил всю вину на подчинённую. Какой трус! Делать — смел, а отвечать — нет. Просто тошнит от такого.

— Вы… вы вообще слушаете, что говорите?! — маска совершенства Сунь Инъин треснула, и на лице мелькнула злоба.

— Раз вы не боитесь даже закона, то и я не буду с вами церемониться. Закон — для разумных людей, а не для таких, как вы, — фыркнул Лю Чуньли. — Сяофань проработала у вас почти год, дежурила круглосуточно, без выходных. Не хотите, чтобы журналисты узнали, как вы издеваетесь над ассистенткой? Она сама по себе беззащитна, но у неё есть семья и друзья, которые за неё вступятся.

— Она сама плохо справлялась с работой! Я не кормлю бездельников! — Сунь Инъин метнула взгляд в сторону Лю Чуньли, пытаясь оценить его. Он выглядел странно, но явно был человеком не из робких, и она засомневалась.

— Я всё равно не позволю ей снова работать на вас. По сравнению с вами даже Чжоу Бапи — святой, — сказал Лю Чуньли, чувствуя, что пора сбавить напор. — Но мы должны действовать по закону. Я не шантажист, но зарплата за этот месяц, месячное уведомление и положенная компенсация — всё это вы выплатите. И тогда я забуду всё, что сейчас сказал. Вам, конечно, наплевать на меня, но репутация — вещь хрупкая. К тому же Цзи-даошао не из тех, кто терпит подобное.

Сунь Инъин колебалась.

Если согласится — будет выглядеть слабой. С каких пор она начала кланяться простолюдинам?

— В жизни главное — уметь взвешивать обстоятельства и гнуться, когда надо. Только так можно добиться больших целей, — подлил масла в огонь Лю Чуньли. — Упрямиться с вами — себе дороже. У меня-то терять нечего.

— Ладно! Пусть завтра приходит на работу! А ты проваливай отсюда и не пачкай моё пространство! — Сунь Инъин наконец сдалась, надев на лицо выражение снисходительного благоволения. — В любом случае, через несколько дней я уезжаю на съёмки, так что нам не придётся видеться. Зарплата? Компенсация? Пусть будет по-твоему. На такие копейки мне наплевать.

— Не по-моему, а по закону. Так что не думайте, будто мне стыдно. Я совершенно спокоен на этот счёт, — Лю Чуньли встал. — Выполните своё обещание — и я не стану рассказывать Цзи-даошао и прессе о ваших грязных делишках. Я человек чести и держу слово.

— Надеюсь, так и будет. Иначе…

— Не пугайте меня. Это на меня не действует, — Лю Чуньли уже направлялся к двери, но вдруг остановился. — Кстати, кое-что пришло в голову.

Он обернулся:

— Вы так спокойно отправили нашу Сяофань следить за Цзи-даошао… Не потому ли, что она вам не кажется угрозой?

— Она такая обычная, что вызывает у меня полное спокойствие, — съязвила Сунь Инъин. — Даже цветы нуждаются в зелени для контраста. Я взяла её именно потому, что рядом со мной она идеально смотрится как фон. Неприметные люди не попадают в поле зрения. Им суждено быть лишь второстепенными.

— Не зазнавайтесь. Это ведёт к каре, — бросил Лю Чуньли и вышел.

На самом деле он понимал: Сунь Инъин просто повторила общепринятую истину этого мира. Просто ему было больно слышать, как кто-то так унижает Сяофань, и он инстинктивно возразил.

А в это время Лу Сяофань, усердно отправляя резюме, даже не подозревала, что её ждёт неожиданная удача. Звонок из студии — администратор сообщила, что завтра она должна вернуться на работу, а через месяц трудовой договор будет расторгнут по инициативе работодателя. Хотя работа всё равно терялась, этот месяц давал драгоценную передышку для поиска нового места. А главное — она получит и зарплату за текущий месяц, и компенсацию за месяц вперёд! Просто невероятное везение.

Поэтому, когда Лю Чуньли вернулся, она была в приподнятом настроении и даже немного задорно похвасталась своей удачей.

— Я всего лишь схожу за холодной лапшой, а твоя жизнь уже налаживается. Видимо, у тебя ещё есть надежда, — с притворным удивлением сказал Лю Чуньли.

Эта девчонка слишком легко довольствуется! Ну, хорошая ты, Сяофань!

Лу Сяофань никогда ещё не работала так легко.

На следующее утро она с тревогой пришла в студию, уже готовая выслушать поток ядовитых замечаний. Но оказалось, что Сунь Инъин уехала на съёмки вместе с агентом, а ей оставили лишь выполнять мелкие поручения в студии до окончания месяца, после чего она спокойно получит компенсацию и уйдёт.

Это было… слишком хорошим, чтобы быть правдой!

Но Лу Сяофань была слишком честной, чтобы бездельничать. Она даже забыла, что её уволили несправедливо, и решила отблагодарить за «доброту» Сунь Инъин: каждый день усердно убирала студию до блеска, пока уборщица не потащила её «поговорить по душам» и не спросила, не хочет ли та подпортить рынок труда.

Пришлось немного сбавить пыл и, чувствуя лёгкую вину, тратить рабочее время на поиск новой работы. Но, как говорится, беда не приходит одна, а удача редко бывает дважды. Её уволили легко, но новую работу найти никак не удавалось — даже на курьера не брали из-за пола. Оставалось недолго до конца месяца, и она уже думала устроиться хоть посудомойкой, официанткой или раздавать листовки на улице.

Работа, конечно, есть, просто никто не хочет делать тяжёлую, изнурительную и низкооплачиваемую работу.

— Лу Сяофань, у меня срочная работа. Возьмёшься? — позвонил ей преподаватель из кулинарной школы. — Школа берёт на себя обслуживание крупного фуршета, не хватает персонала. Завтра днём и вечером. Почасовая оплата — очень неплохая.

— Возьмусь, возьмусь, возьмусь! — заторопилась Лу Сяофань.

Как говорил Лю Чуньли, умение готовить — её единственное достоинство. И дело не только в умении: она искренне любила готовить. Когда разнообразные ингредиенты превращались в ароматные, вкусные и красивые блюда, она чувствовала глубокое удовлетворение и необъяснимую уверенность.

— Ты, наверное, в прошлой жизни пережила голод и умерла от недоедания, раз так неравнодушна к еде, — как всегда, поддразнил её Лю Чуньли.

— Кулинария — тоже искусство! — твёрдо верила Лу Сяофань. Искусство — это то, что дарит людям радость, будь то зрелище, звук или вкус.

Именно поэтому эта экономная поклонница китайской кухни даже тратила деньги на обучение в западной кулинарной школе. Естественно, её навыки оказались на высоте, и преподаватели её очень ценили. Поэтому, как только появлялась подработка, они сразу звали её. А она, услышав о возможности заработать, никогда не отказывалась. Может, стоит спросить у преподавателя, нет ли постоянной работы в этой сфере?

К сожалению, радость от предстоящего заработка испарилась, как только она приехала на место фуршета. Она и представить не могла, что мероприятие устраивает корпорация Цзи, а проходит в главном офисе компании — празднование годовщины основания.

Лу Сяофань захотелось тут же сбежать: она боялась встретиться с Цзи Чжаоцзюнем. Она влюбилась с первого взгляда, а потом, будучи неопытной шпионкой, влюбилась в самого объекта слежки. Если так пойдёт дальше, она уже не сможет вырваться. Но и отказываться от денег было невыносимо. Что делать?

Поколебавшись, она надела белоснежный поварской халат и вдруг поняла:

Она ведь будет работать на кухне! Её будут окружать лишь пирожные и торты. А Цзи Чжаоцзюнь, как президент компании, будет находиться в зале, возможно, даже выступит с речью. Хотя они и будут в одном здании, их миры совершенно разные: один — в роскоши и элегантности, другой — в муке и жире. Они даже не пересекутся.

— Лу Сяофань, принеси шоколадную крошку! — крикнул второй повар.

— Лу Сяофань, забудь пока об этом. Сейчас будем делать «Наполеон». Сливки надо взбивать прямо перед подачей, слоёное тесто — печь на месте. Только так сливки будут лёгкими и насыщенными, а тесто — хрустящим, ароматным и чуть поджаренным. Холодные сливки и тёплое тесто в сочетании дают идеальный вкус! Ведь подаём мы не кому-нибудь, а самому боссу, — не упустил случая поучить учеников главный повар, одновременно её преподаватель.

— Не понимаю, почему по-французски это называется «мильфёй» — тысяча слоёв, а по-китайски — «Наполеон», — проворчал помощник, стоявший рядом с Лу Сяофань.

— Лу Сяофань, налей джелато в стаканчики! — кто-то снова окликнул её.

Говорят, когда сыт — начинаешь думать о любви. Но когда работаешь в поте лица, все мечты уходят на второй план. Лу Сяофань так закрутилась, что даже не думала о том, что происходит в зале. Там всё шло гладко, а у неё не было ни минуты, чтобы отвлечься.

— Лу Сяофань, в компании остались сотрудники, которые работают. Босс велел отправить им немного еды.

— Хорошо! — Лу Сяофань схватила термосумку и вышла из кухни, словно курьер.

Главное здание корпорации Цзи было огромным — новичку казалось, что он попал в лабиринт. Лу Сяофань была предусмотрительной и заранее нарисовала маршрут на ладони. По карте она без проблем доставила еду. Но на обратном пути ладонь вспотела, карта размазалась, и она тут же потерялась.

Ладно, признаем: она просто заблудилась.

— Кажется, надо идти сюда? — сама себе пробормотала она, глядя на коридор. — Там, кажется, секретариат. Нет, подожди, это же отдел кадров.

Чёрт, почему всё выглядит одинаково? И ни одного охранника поблизости, чтобы спросить дорогу.

Помедлив немного, она решила идти по этому коридору. В таком огромном здании хоть кто-то да встретится — тогда и спросит.

Удача! Прямо за поворотом она увидела мужчину, прислонившегося к стене.

Лу Сяофань обрадовалась и, не разглядев, кто это, бросилась к нему:

— Извините, как пройти на кухню?

Она даже похлопала его по локтю — он был слишком высок, чтобы дотянуться до плеча.

И тут же замерла, похолодев от ужаса.

Цзи Чжаоцзюнь!

Как он оказался здесь? Разве он не должен быть в центре праздника? И где она вообще?

http://bllate.org/book/2207/248124